作者：凤雀吞龙
“一旦他们顾忌到咱们两家联盟之下的实力大增，绝对会放下彼此的成见和仇恨，先把我们从博弈桌上踢出去，然后再一决高下。”
说到这里。
曹昂手指在桌案上轻轻的敲了敲。
接着用着重的语气强调道。
“所以咱们要做的，就是要么对外宣称，您以魏郡一郡之地，换取我出兵相助，但我随时都有可能退回东郡。”
“要么咱们就什么都不说，让袁本初和公孙伯圭尽管猜去吧！”
至此。
韩馥已经彻底明了。
他当即重重的点头称是。
“诚如子脩所言，倘若彼二人知晓你我达成联盟，那必定先除我等而后快，如此之前所付出的种种努力，恐怕就要毁于一旦了。”
“此事我已知晓，我必会守口如瓶，绝不会透露哪怕分毫！”
……
头一桩事情达成了共识。
也算是为接下来的另一事，构筑了一个良好的基础。
“子脩，此事我已牢记在心，那不是另一件事是指的什么？”
面对韩馥的询问。
曹昂并未立即作答。
而是静静的等待了好几秒钟，接着又眼眸深邃的打量了韩馥一眼。
随后才意味深长的说道：“另一件事，乃是几句说在前头的丑话，若是叔父觉得不中听，觉得侄儿是在无礼冒犯，那我也只能先行向您赔礼了。”
这话说的，韩馥不由心中一凛。
话都说到这个地步了，摆明了不是什么好言好语，但即便如此，韩馥也必须选择静静聆听。
“子脩还请直言！”
曹昂微微眯了眯眼睛，随即沉稳的语调便飘入韩馥耳中，可谓掷地有声。
“如今冀州的局势，可以说是陷入了僵持之中，不论是袁绍还是公孙瓒，谁想要独吞冀州，都会受到另外几方的合力围攻。”
“因此在这种情况下，拉拢到您这位冀州牧，或许就成了一个行之有效的办法。”
“毕竟您拥有冀州牧这样的身份，手头上多少也有万余兵力，若是能两家打一家，则事情大有可为。”
只说了这么一个前奏。
韩馥便不由的瞳孔微缩。
胸腔中的一颗心脏，更是不受控制的，剧烈跳动了起来。
他已经隐约猜到曹昂的意思了。
……
而这边曹昂话音还并未落下。
自顾自的继续说道。
“有些话不好听，但必须说在前面，等到了南宫县之后，倘若袁绍或者公孙瓒对您表示出拉拢之意，还望您能够看明白眼下所处的立场。”
“究竟谁才是和您站在一边的，是真心想要保住您的性命和身份地位。”
“谁又只是仅仅想要利用你一番，等事过之后便一脚踢开，这件事情，还请叔父要有明辨是非的能力啊！”
一言至此。
曹昂不再赘述。
反倒端起了茶碗，一边吹拂着热气，一边慢慢品味了起来。
似乎是在等待韩馥作出表态。
而眼见如此。
韩馥脑海中也开始飞速运转了起来，他必须在最短的时间内作出答复。
否则一旦拖延的时间太长，显露出犹豫不决的姿态，就会让曹昂认定他不可靠，从而对他失去信任。
这将导致灾难性的后果。
……
足足沉默了有五六秒钟。
韩馥才最终做下决定。
他是冀州牧，拥有人人都妄图得到的名分和大义，因此他不可能置身事外，没办法跳出去下注。
而偏偏他又在几方势力中实力最弱，要么联盟，要么依附，否则他没有任何一点话语权。
而在这样的前提下。
是选择弱弱联合，还是依附强者？
毋庸置疑。
前者能保住自己现在所拥有的一切，后者却会使他失去冀州牧的身份，甚至往后被当狗一样的使唤。
怎么选，这还要人教吗？
思及此处。
韩馥不再犹豫，二话不说，便对曹昂拱手承诺道。
“子脩放心，有些事情我清楚明白，绝对不会犯了糊涂！”
“所谓的拉拢都是假的，他们俩无一不是对我有图谋不轨之心，我若听信了他们的假意，后果恐怕只有死路一条，绝无任何幸理。”
“况且只有借助于你的力量，和你联手应对另外两方，袁本初和公孙伯圭才会把我当人看。”
“反之，我在他们眼里，也只不过是随手便能捏死的秋虫罢了，如何选择，我又岂能不心知肚明？”
……
韩馥的承诺令曹昂感到满意。
其实这种停留在口头上的承诺，是没有什么作用的，不具备任何的约束力，仅凭言语不如放屁。
而曹昂之所以要着重提出。
目的就是要让韩馥，趁着现在这个功夫，冷静的想个清楚明白。
以免到了南宫县，碰到了其他几方势力，被人一忽悠，就犯了糊涂上了头，从而做出不该做的事情。
他是在让韩馥自己权衡利弊，而非仅仅得这样一个承诺。
只有这老小子想清楚了。
曹昂自己的利益才不会蒙受损失。
否则一旦等到诸方谈判，韩馥却临时反水，被人收买。
而后让其中任意一方，完成了鲸吞冀州的事实，那曹昂可就真成笑料了。
因此他必须防患于未然！
“叔父之见，实属明智，只要咱们叔侄二人能齐心协力，袁绍和公孙瓒便是有再多的兵马，亦不足惧！”
随着韩馥给出确切的答案。
曹昂脸上终于露出了笑容。
书房中原本有些紧张凝滞的氛围，也慢慢的恢复如初。
然后二人又针对一些细节，拿出了一个基本的章程，此次书房密谈，才算是彻底结束。
…………
由于韩馥决定次日大军启程。
因此曹昂需要在高邑县城中休息一晚，而韩馥替他安排的居所，就在州府的客房之中。
只不过由于曹昂到的早，所以即便用过午宴，书房密谈已毕，距离入夜安歇，时间依旧还早得很。
且这次出来走的匆忙。
曹昂并没有携带什么用于解闷的书籍，以至于只能在客房中发闷。
闲坐了有一刻钟之后。
曹昂坐不住了，索性推门出去，对一直守着他的典韦说道。
“阿典，走，陪我去城中转转！”
二人出了州府之后。
便顺着县城的主干道，一路闲逛了下去，只不过没走多久，曹昂与典韦便不由紧皱起了眉头。
盖因随着偏离州府所在的繁华街道，接近位于城池另一端的平民区域后，入目所见的景象，便逐渐变得有些不堪了起来。
脏水横流，虫蝇乱飞。
怎一个脏乱差字了得？
倘若仅仅只有卫生问题，那说到底其实也没多么严重。
关键是道路两旁，时常便能看见衣不蔽体，面黄肌瘦的百姓。
搞不清楚究竟是城中的常住民，还是落荒逃难至此的流民。
拖家带口，眼神麻木，还有不少人是直接撒手撒脚的躺在地上，也不知道是死还是活着。
而这里还仅仅只是刚刚踏过城池的另一半，并未深入贫民区。
可以料想到的是，随着脚步越往深处迈入，这种恶劣的景象，会越发严重和明显。
……
“将军，您说这高邑县城是州府所在，也是韩府君治下的首善之地，怎的连这座城池都如此不堪？”
就连一向很少对这些事物发表看法的典韦，都忍不住凑到曹昂耳边，小声的嘀咕了起来。
流民大家见过。
面黄肌瘦的百姓，甚至饿死街头的尸骸，说到底也没少见。
毕竟像现在这样的纷争乱世，百姓流离失所，吃不饱穿不暖，是非常常见的一个现象。
可问题这里是冀州的州府。
也是韩馥势力的大本营。
连这里都有将近半城，是生活境遇悲惨的百姓，那换做其他中小规模的城镇，恐怕情况将会更加恶劣。
耳畔听着典韦的嘀咕。
曹昂不由无奈的摇了摇头。
他没想到韩馥势力麾下的地盘，已经糜烂至此，连州府的面子工程都维持不住了，难道真有那么缺粮食吗？
又或者说。
粮食是有的，但是不愿意拿出来。
也懒得去维持这样一个表面太平，百姓饿死再多，只要不动摇军队，不产生民变叛乱，那就无关紧要。
曹昂觉得后者的可能性居多。
毕竟此前讨伐董卓的时候，韩馥能够以一己之力，供应整个北方联军的粮草开支，要说他粮食消耗完了，那不纯纯是扯淡闹笑话吗？
……
“想来多半是上行下效，韩文节一门心思都挂念在了袁绍和公孙瓒身上，对于治下城池无心理会。”
“上面的人不在乎，下面的人自然就会选择糊弄，长此以往，自然也就演变成了如此地步。”
一边说着。
曹昂一边心里忍不住琢磨。
对于韩馥这样的状态，他不知道是该喜还是该忧。
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