作者：寡欢太叔
毛镶推开门，门上、梁上，尘土洒落。
“咳咳...”毛镶轻咳几声，掸去身上洒落的尘土，弯下半个腰，才能从门口进去地窖。走了几步，果然宽敞许多。
里头，摆着一摞接着一摞的麻袋。
毛镶用刀，割开其中一个。雪白晶莹的大米，从麻袋里流出。
用手接着，放在鼻前闻一闻，十分浓重的发霉的味道，一点也没有米的清香。一袋如此，袋袋如此。
“夏大人，这些米，你宁愿摆着发霉，也不愿意给百姓吃上了一粒。”
夏义苦笑，“毛大人，您就别挖苦下官了。这米有些确实是霉了，可丢进水里，煮开了，也不是不能吃。再说了，灾民们饿着肚子，哪还管这米是不是发霉呢。都说啊，受了灾的百姓，就算不得人了。”
再闻一闻，发霉的味道更加浓烈。
毛镶紧紧的皱眉，“这话，是谁教你的。”
“曹国公。”
夏义再把李景隆搬出来，“毛大人，下官想着，既然殿下免了下官的罪，那是不是该把曹国公的罪也给免了。”
毛镶冷笑，“怎么，害怕吴王找上曹国公，然后曹国公再把你翻供出来？夏大人，为臣子的成分，那就是奉旨而行事。朝廷如何处置曹国公，是你该说话的？”
“下官不敢，毛大人您恕罪。”
“哼！”毛镶哼了一声，向后头招呼，“城中告示贴了没，吴王可是说了，不光要贴告示，还要挨家挨户的走。告诉他们，朝廷发粮了。总有那些不认字的，到头来还得怪朝廷不给他们活路。”
宋忠往前走几步，冷冷的看着夏义，“大人，告示都贴了，也有秀才、举子帮着去各村。”
毛镶点点头，“既然如此，来人，搬出去！”
并不十分宽敞的地窖里，顿时人满为患。朱元璋一并带来河南的殿前军，一个接着一个，将麻袋往外头搬。
也有在官道旁架锅生火的，现熬一锅的稀粥。
毛镶同夏义坐在一边，看着眼前的忙碌。这种体力活，毛镶向来不掺和。也只有在朱元璋面前时，毛镶才能象征性的做些重活。
几百个人，搬的很快，窖中很快就变得空荡荡的。
这时候，宋忠再过来，“大人，开封府百姓，已经到了大半。皇爷与吴王，也到了牙城。吴王说了，一律按着家中人丁来发。家里有几口人，就带几份粮回去。”
毛镶点一点头，“成，回禀吴王，就说我知道了。”
出了地窖，再见天日时，周围果然许多的百姓。他们将地窖围住，因为有殿前军带刀枪把守。因此，也没有什么骚乱，全都是井然有序。
“大人，先从哪个村子开始。”
毛镶看了一眼名单，再把递给宋忠，“就按着这个顺序来。”
走到高处，毛镶环视四下，高声道，“这身衣裳都认得吧，若是有不认得的，我就再说一遍，这是锦衣卫的衣服。今儿，锦衣卫奉旨在开封府督查开封府知府夏义发放赈灾粮。”
“有贪没的、哄抢的，无论是谁，斩立决。锦衣卫不怕得罪人，大不了咱们碰一碰。”
说完，毛镶顺着土坡滑下来，用短刀割开一道口子，将手中大米，举的老高，“各位看好了，这大米，便是朝廷的赈灾粮。家家都有，人人皆可。”
一声锣响，夏义与开封府的衙役们，按着名单，挨家挨户的发放赈灾粮。
“真是大米！”
有百姓用衣服的下摆兜住，看着这些大米，喜不自胜，“俺们还以为，朝廷不管俺们河南了呢。要俺说，当今皇帝也是穷苦人过来的，咋能忘了俺们这些穷苦百姓。”
毛镶再坐在高处的石头上，头顶的树叶挡住太阳光。
渐渐的，毛镶脸色变得凝重，自言自语，“怪不得，曹国公要说，灾民算不得人呢。这些发霉的粮食，放在别处，根本没人会吃。可到了灾民手里，他们奉若珍宝。”
再看灾民，有树叶落入锅里一块儿煮。
灾民吃着了，也不吐掉，顺着米粥，一块儿喝下去。只一个时辰，就已经三个铁锅，见了光。
第二百七十七章 米是霉的，粥是馊的
牙城上，透过城上拗口处，朱元璋的目光，始终未离。
尤其是灾民们，一哄而上，争抢粮食。再被毛镶厉声呵斥，砍伤几人，灾民们才安静下来。他们个个的，都眼巴巴的看着锅里不停翻滚的米粥。
“被砍伤的，着人去医，”
朱元璋神情有些痛苦，他揉了揉眼角，“大孙啊...”
朱允熥就在边上，也透着城墙拗口去看地窖外的灾民们。听见朱元璋叫自己，连忙的回头，“皇爷爷您说，孙儿听着呢。”
手指着城楼下，朱元璋有些哽咽，“咱小时候，也是如此，天天的巴着朝廷放粮。终于等到，也是乡亲们哄抢。咱爹，就是你太爷爷，几次没抢过旁人，一家子就得饿着肚子。”
“大明建国后，咱发誓，要让百姓，过上好日子。至少说，有得饭吃。可这才十九年啊，不到二十年，咱就又看到了这些。”
“当初，咱骂着鞑子皇帝。如今，这些百姓们，是不是也都在骂着咱呢。”
声线有些颤音，这位从最底层一步一步爬上来的皇帝，最清楚百姓们需要的是什么。他也曾壮志踌躇，可当了皇帝之后，才发现更多的都是事与愿违。
他确实事必躬亲，可又不能面面俱到。
因此，总会被一些小人，钻了空子。
朱允熥只得安慰，“皇爷爷，孙儿已经吩咐下去了，只说是朝廷的赈灾粮刚到。开封府乃至整个河南的百姓，都对皇爷爷感恩戴德呢。”
再手指着城楼下发放赈灾粮的地方，“皇爷爷，您听，还有百姓在高呼万岁呢。历朝历代，做的再好，也总有那些不开眼的。为一己之私利，坑害万民百姓。”
朱元璋逐渐表情狰狞，“杀了这个夏义！”
朱允熥点点头，“待今日过了，让他过几天的安生日子。然后，毛镶再以别的罪名拿了这个夏义。他让无数百姓，活活的饿死。这种人，一定留不得。”
城楼上的单单几人，城楼下的熙熙攘攘。
朱元璋瞧着，渐渐笑开，“大孙，走，咱们也下去瞧瞧。当年，鞑子给咱喝的米粥，那就是白水。咱们一块儿去瞧瞧，大明朝的米粥，长啥样。”
扶着朱元璋，从顺梯上下来，渐渐的接近人群。
与初时比，这里井然有序许多。两边的殿前军，手中胯刀，严阵以待。
朱元璋伸长脖子，舔了舔嘴唇，不住的点头，“不错，不错。这粥，看着也厚实，里头放了不少的米。”
搓一搓手，正要再说话，看一看自己的手。朱元璋不由得摇头，有些惋惜，一步一回头，“走，咱们再去那儿瞧瞧。这粥看着，可真是不错...”
正说时，李景隆抱着一副碗筷，小跑着过来，“皇爷，臣把碗给您带来了。”
这副碗筷，被李景隆抱在怀里。碗边，缺了一个豁口。而筷子，也是一长一短。
李景隆一边用袖子抹着碗底，一边笑道，“这碗呀，是臣用半块烧饼，和那边的一处人家换来的。起初，他们不要钱，不给换。可一听有烧饼，就愿意换了。”
朱元璋接过碗筷，不禁乐了，“嘿，锃亮。”
抱着碗筷，朱元璋跑到了队伍最后头。排队时，冲着眼底吐着唾沫，再用袖子擦干净。
这副样子，哪像是一个一国之君。
朱允熥不禁的觉着好笑，“皇爷爷，那儿有一口井，孙儿拿去给您洗干净了吧。”
朱元璋摇头，“不洗，咱小时候去刘地主家讨吃食的时候，也是这么吃的。咱那时候，哪有这么讲究。井水，那是用来喝的，怎么能拿来洗碗呢。”
“现在，日子好了，肚子却金贵了。这样的吃法，咱爱吃，就这么吃。”
排队时，朱元璋还与前头的妇人，搭起了话，“老姐姐，你这碗看着比咱这个新呐。”
妇人笑道，“朝廷发赈灾粮了，这可是过年的好日子。我那儿媳妇，有了身子。在家里，好久都没的吃了。家里的口粮，都得紧着她来。今儿朝廷赈灾粮到了，给儿媳妇吃的，就得干净着些。”
朱元璋点点头，“也不知道今年是咋了，朝廷的赈灾粮，这个时候才到。”
妇人也是叹一口气，看着前方，“听说，北边一直在打仗。其他地方，收成也不咋地。朝廷，也有朝廷的难处。”
这时，朱元璋不说话了。他默默的排着队，等着自己喝上一碗粥。
终于排到时，毛镶眼尖，惊叫起来，“皇...爷，您咋到了。您要是饿了，言语一声，我给您送上去。”
朱元璋不做声，看着碗里的粥，只尝了一口，就不动了。
“米是霉的，粥是馊的。”
第二百七十八章 无米的粥
一碗粥，喝进嘴里酸酸的味道，丝毫没有谷物原本的清香。
可就是这样的一碗粥，百姓们却如逢甘霖。他们手中的碗，伸到锅前，只为填饱饿了许久的肚子。喝了这碗粥，他们还能带上几天的口粮回去。
只是，这些口粮吃光了之后，又该如何。
朱允熥接过朱元璋刚刚喝过的粥碗，一口灌下去。一股酸涩，弥漫于口腔之中。这种滋味，朱允熥几近作呕。
“殿下，这粥是馊的，喝不得，快吐了！”
李景隆将手伸到朱允熥嘴边，还在骂骂咧咧，“这个夏义，宁愿把赈灾粮放着发霉了，也不拿出来给灾民们吃。”
朱允熥冷笑道，“他那是卖不出去，没人敢买。”
朝廷的赈灾粮，这是朱元璋最后的底线。即便是再爱财，也不敢打这些赈灾粮的主意。因此，即便是贪没了这些赈灾粮，夏义也寻不到买家。
除非，跨越千里，卖给蒙古人。
说话时，朱允熥做一个吞咽的动作。一大口酸涩的粥，就这么进了肚子。
“殿下！”
朱允熥蠕动着喉咙，“百姓吃得，那我也吃得。开封城这么多的百姓，可都指望着这些发霉的大米过活呢。”
朱元璋盯着前方，良久才开口说话，“去，把毛镶叫来，咱有话问他。”
那边，毛镶不安的朝人群中看一看。立刻站起来，一路小跑着下去。跟着朱元璋，到了后头的树林里，“臣参见皇爷、吴王...”
话音刚落时，毛镶胸口就挨了一脚。
毛镶强忍着疼痛以及一口要喷出来的中饭，再跪爬着到朱元璋脚边，就这么伏着，一动不动，也不说话。
朱元璋蹲下来，冷冷的说道，“知道咱为啥要踢你吗。”
“臣知道。”毛镶答道，“灾民们吃的是发霉的大米，馊了的白粥。只是，那夏义藏在地窖里的赈灾粮，都变成了这个样子。臣实在是不得已，才出此下策。”
“你喝了没。”
毛镶摇一摇头，“臣没喝。”
朱元璋大怒，照着毛镶的胸口，又是一脚，“狗日的，今天之后，还不知道百姓们怎么骂咱呢。朝廷的赈灾粮，到了灾民手中，就全都发霉了。”
“先是被贪没，然后等着发霉了，再拿给灾民们吃。亘古未有，亘古未有啊。这要是写到史书里，大明朝就是个笑话！”
毛镶哆哆嗦嗦，“臣该死，臣死罪。臣猪油蒙了心，听那个夏义说，灾民只要能让他们吃饱了肚子就成，压根算不得人。臣想着，先前朝廷，已经是放出了消息。”
“若是再别省调集赈灾粮，那也是来不及的。因此，臣便擅作主张，先让灾民们吃上。至于新鲜的赈灾粮，正要和皇爷您请旨呢。”
这时，李景隆也“噗通”跪了下去，不再去说话。
朱允熥心中猜出了几分，扶着朱元璋走到一边，“皇爷爷，毛镶说的不错，现在的当务之急，是先让灾民们吃上东西，填饱肚子。他这也是为您分忧，并没坏心眼。您消消气，打几下就行了。”
毛镶听了，连忙抽起了自己的嘴巴，“臣该死，臣该死...”
耳边几声的脆响，朱元璋紧紧皱眉，“行了！现在打的响亮，待会儿还不知道怎么心里头怎么骂咱呢。吃都吃上了，总不能再让他们吐出来。”
“传旨山东、湖广，立即调粮过来。还有前些日子，户部刚刚送来的那一批，直接搬上来用吧。”
看着碗里的粥，米粒虽然多，却并不顶饿。
朱元璋坐下，又喝了一口，不禁感慨，“那时候，咱喝的稀粥，也是这么个味道。就这，咱有时候还抢不到呢。只要抢不到，就得饿上三天。”
“河南诸府，免税三年。敢有巧立名目，私增底税的，诛九族。”
开封，这座宋时旧都，如今已完全不复当年之光景。与那时比油光满面的百姓比，这时的百姓，大多面黄肌瘦。走路时，都是一副轻飘飘的样子。
整个河南一省，有钱的富贵人家，早已经是跑去了江南。
留在河南的，都是佃农或是穷苦百姓。他们劳作一生，却未落得一个自己的土地。
遇上这样的大灾之年，一家人更是没了活头。此时，他们只能仰仗朝廷与官府。除此之外，他们别无他法。若是朝廷不管，那他们就只能是等死了。
朱允熥沉默片刻，再看向朱元璋，“皇爷爷，不止粮税。河南百姓，徭役、兵役，也都给免了吧。”
朱元璋点头，“准了，三年全免了。”
第二百七十九章 怀古
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