开局推演，美利坚大亨 第673章

“嗯……”

捧起茶杯的钱国臣，面对这一切，甚至连头都没有抬一下，他知道在帝国有些底线是不能触碰的。

一但触碰的话，那么六年来的努力就白费了！

钱国臣虽然是姓钱，可是和当朝的那位总理大臣非但没有任何关系，甚至他家里往上数三代，都没有一个当官的，他爹是66年带着他移民临海，在移民船上的学的识字。他是盛德十年考入帝国海军学校，十四毕业后，他曾在舰队服役，十六年在驻美海军武官处任职，因为展露出情报分析方面的天赋，十八年进入海军大学研修海军情报学。十九年，进入海军部情报处二科。

年初，不过只有三十三岁钱国臣荣升为二科科长，中校军衔，月饷调整到三百一十六元，除此之外，甚至还配了一个俊俏妩媚的女秘书！

人生如此，还有什么不满足的，

可是面对妩媚的女秘书，他深知帝国的底线不能触碰。其中一个底线就是与下属发生不正当关系，一但曝光无论对方是否自愿，都意味前前途尽失。

这是权力，当然也是雷区。

“没事了，小徐，你先下去吧。”

钱国臣吞着口水把女秘书赶走，继续审阅面前的这些情报，他要需要从这些情报中，挑选最优先处理的，递交给处长，然后会被制成简报，送到部长、参谋长的案前。

就算为了这份薪水、这份工作的前途，好好干活吧！

不再胡思乱想的钱国臣，又一次把目光投向案前的情报，突然，情报中的一份报告，吸引了他的注意。

“皇家海军孟买港重油储存量降至今年最低水平……”

看似一份不起眼的报告，落在情报分析人员的眼中，却贮藏着很多不会轻易示人的秘密。

“重油、重油……”

念叨着这个词儿，钱国臣想到了眼下的局势——在波斯，因为俄国的入侵行为，英国人大为光火，他们在一边提出外交抗议的同时，甚至派出了的一支由四艘无畏舰组成的舰队前往波斯湾。

大英帝国的反应不可不谓之迅速，甚至可以说激烈。

“四艘无畏舰……可，怎么能没有油呢？”

自言自语中，钱国臣的眉头皱成了一团。

重油，看起来不起眼，可是全世界的无畏舰最大的共通之处是什么？就是采用了用煤和重油为混合燃料的蒸汽轮机取代以往单独烧煤的住复式蒸汽机作为舰上动力装置，这使得其航速得到了极大的提高。

而且现在英国还和帝国一样，已经确定了军舰以重油为主燃料。

“燃料不足，这就意味着英国根本无意在波斯和俄国开战了，他们往波斯湾派遣舰队，如果是作好开战准备的话，他们肯定会首先保障燃料供应，还有……”

像是想起什么似的，钱国臣又翻看着另一份情报，是有关孟买以及孟加拉弹药储存量的报告。

“在孟买只有675枚12英寸炮弹，13.5英寸以及14英寸炮弹库存量居然是……零！”

睁大眼睛，看着这份报告，随后钱国臣又不停的翻看着从孟加拉到新加坡，再到香港以及澳大利亚等地的弹药储存量。

“果然，和猜的一样，都没有！”

钱国臣口中的没有，指的是那些殖民地的军火库中压根儿就没有。13.5英寸以及14英寸炮弹的储备。

“因为英国不需要往殖民地派遣装备13.5英寸以及14英寸巨炮的无畏舰，前无畏舰或者使用12英寸舰炮的二等无畏舰就足以满足这一需要，他们现在往波斯湾派遣的舰队主炮都是14英寸巨炮！”

也就是说，他们既没有足够的重油，也没有足够的炮弹，在这种情况下，看浩浩荡荡的迫使俄国做让步的武装示威，其实……也就是虚张声势的武力示威而已。

很快，钱国臣的报告就被送到海军部尚书沈耀祖的面前，这位新晋的海军部尚书翻看着报纸，然后抬头问道。

“情报准确吗？”

“所有的情报都是海军情报处多次证实的。”

海军情报处处长徐杰昆想了想说道。

“他的结论也是基于情报处的准确情报做出的，我个人也赞同他的结论，英国……在波斯问题上更倾向于妥协，他们无意在波斯问题上与俄国开战。”

“确实如此，英国刚刚经历了一场失败的布尔战争，他们绝对不会愿意上岸和俄国人大打出手的，这么说……”

点头赞同之余，沈耀祖又说道。

“俄国人恐怕是有机会占领波斯了……”

抿了抿嘴，沈耀祖说道。

“把这份情报，利用我们的官方渠道通报给俄国人。”

“通报给俄国人？”

徐杰昆愣了一下，然后说道。

“这样一样，俄国人很有可能不会在波斯问题上妥协，这份情报实际上就是在表明英国人是在虚张声势……”

“没错，这就是我们所需要的！”

身为海军部尚书的沈耀祖当然知道帝国已经进入了倒计时，现在的波斯事件，就是一个很好的诱发因素。

“对于帝国而言，俄罗斯在波斯的扩张是符合帝国的根本利益的，如果俄国方面获得这份情报，他们会无视英国人的战争威胁，但唯一的问题就是，英国是否会坐视俄国占领波斯！”

这才是最大的问题。

毕竟英国是在虚张声势，本质上来说英国就是一只纸老虎，这只纸老虎有可能会为了波斯和俄国人开战吗？

对此，沈耀祖这位海军尚书心里也是没有什么底。

不过也正因为如此，才需要俄国人继续刺激英国人，直到刺激到英国的底线。哪怕就是只老虎，也有不可接受的底线。

只要触碰到那条底线，即便是纸老虎，同样也会爆发的。

第1353章 决定命运的东方快车

在国际事物中，情报工作有多么重要？

重要到可以决定国家的命运！

至少一份情报决定了波斯的生死。当然，一份情报同样也会决定一个国家的决策。

九四年十月二十一日，在四艘无畏级战斗舰浩浩荡荡的驶过苏伊士运河，驶过红海波斯湾驶去的时候。在巴黎，在这个秋天的早晨，六点三十分。巴黎火车的月台旁，停着一列蓝色火车，这列车就是大名鼎鼎的“欧亚特快”，其实它就是“美洲之星”的法国版。尽管他被称为“欧亚特快”，但是在很多时候，人们更愿意叫它“东方快车”——这是通往东方的特快列车。

在卧铺车厢门口的踏脚板旁，站着一个年轻的英国陆军少校，他身着墨绿色的军装——布尔战争最大的贡献是什么？就是让英国人淘汰了耀眼的红色军装，换上了卡其色或者墨绿色军装。

虽然尚是秋天，可是清晨的天气却有点儿冷，护送外交官出访这种差使，并不令人羡慕，但是安道尔少将还是忠实的履行着自己的职责。出身贵族的他既然可以用优美的法语在巴黎和贵妇人们对话，也可以用俄语同贵小姐聊天，聊文学、歌剧以及电影，几乎没有他不了解的事情，当然，在大多数时候，他们都是说法语，毕竟，法语才是上层社会的通行语言，至于英语，实在是有点儿粗鄙。

当然，现在他没有这样的机会，因为他护送的那位特使──伦道夫·丘吉尔的心情自从抵达巴黎后，就变得越来越坏。

这位丘吉尔先生曾是财政大臣，不过他只当了5个月财政大臣，便又回到了下院后排议员的席位上，他是一个政治上的失败者，这一次被任命为特使完全是因为……上帝才知道是因为什么。

丘吉尔本人知道。

当年他辞职是因为错估了形势，就像他以为他的辞职会对内阁造成重大打击一样，可他的辞职不会对内阁以及政局产生根本性影响，于是首相平静地接受了伦道夫的辞职，随即任命原自由党前排议员G·J·戈申接替财政大臣职务。这样处理虽然引起了一些政治上的波动，但政府还是挺住了。

这一结局大大出乎伦道夫的意料，他意识到自己犯了错误。曾有人问及伦道夫为何轻率辞职，以至于过早结束了自己的政治生涯时，他回答说：“所有的伟大人物都会犯错误。拿破仑忘记了布吕歇尔，而我却忘记了戈申。”

是的，他错估了形势，甚至在辞职之后，他还以为过一段时间会有机会再次出山。但却没想到是一去不返，面对每一次“让伦道夫回来！”的呼声，索尔兹伯里总是置之不理。

在过去的几年中，他在集会上发表演说时的听众越来越少，报纸也很少再登他的消息。政治上的失意使他极为苦闷，甚至导致了他的健康状况日渐恶化。

其实……没有多少人知道，这是梅毒的影响。

“我将要去拯救大英帝国，我亲爱的，”

丘吉尔有些激动地说，在他说话时，他唇上的胡子在抖动着，手也在在颤抖着。

“现在只有我能够拯救大英帝国，阻挡俄国人的野心，那些该死的俄国人，他们就是一群蒙古杂种，他们骨子里就是一群侵略成性的蒙古人──”

看着有些激动的丈夫，珍妮长叹了口气，说道。

“亲爱的，你应该控制一下你的情绪，而且要注意你的用词，你是外交特使……”

“我知道，这些话，我是不会对他们这么说的，但是，”

伦道夫笑着说道：

“我需要提醒自己，那些俄国人，他们是一群贪婪的家伙，我们的任何让步，都有可能被视为软弱！所以，我需要强硬起来……”

接着，伦道夫又一次在那里强调着他的想法，在这个时候他更多地提及大英帝国的利益，提到大英帝国的光荣与荣誉，以及诸如此类的事情。

听着丈夫在那里夸夸其谈的，珍妮的心里长叹口气，她的脑海中不禁浮现出了他……她的大明情人，在过去的这些年里，他们在一起，只有在他的怀抱中，她才能找到属于女人的慰籍。

也就是在他们聊天的时候，安道尔少校上了车，他就站在车厢外，对于车厢里的特使先生在谈些什么事，少校是一无所知，他的职责就是护送他到君士坦丁堡。

“我们什么时候能到君士坦丁堡？”

在看到列车员的时候，安道尔少校问道。

“现在是6点40分，我们再过5分钟出发，”

列车员说道，

“明天，明天傍晚六点左右，我们就可以抵达君士坦丁堡了。”

他讲这话已经不是第一次了，每一个人都对它的速度很好奇，其实他们都知道——1.5天！

这是“欧亚特快”的速度，奇迹般的速度，只有它能够开这么快！

“它的速度可真快，”

“是啊。”

列车员表示赞同之余，又说道。

“今天你可以在沿途欣赏路边的风景，先生，这一路上所经过的都是欧洲最美丽的风景。”

“是的，到时候，我一定要好好的欣赏一下，”

在他们说话的时候，“欧亚特快”缓缓开动了，在列车轰鸣着驶出巴黎火车站的时候，月台上一名头戴礼帽，身穿风衣的东方人，看了一眼远去的列车，然后自言自语道。

“好了，目标已经出发了。一切顺利！”

他在说话时又“啪”的一声打了一下自己的手指，

“等到了君士坦丁堡，就有其它人接手了……君士坦丁堡，其实我也挺想去的，那里的风景似乎非常漂亮。”

其实，他从未到过君士坦丁堡，也没有见过那里的风景，所有的一切都道听途说。

而此时这列轰鸣着驶出火车站的“欧亚特快”列车上，餐厅里开始有了乘客，这些乘客的身份各异，当他们在那里欢笑着享用早餐，开始美好的一天时，他们并不知道，这个世界正在朝着另一个方向滑去，而决定世界命运的人，就和他们同乘一列快车……

第1354章 世界是讲究实力的

“谁能想到世界的命运居然由一个梅毒病人来决定！”

如果说在19世纪最后一个十年，最荒唐的一幕是什么？恐怕就是这一幕了，只不过……谁能想到狡诈的螺旋体病毒，会影响到一个人的判断呢？

君士坦丁堡郊外的宫殿中，雪茄烟雾在房间里弥漫着，作为英方谈判代表的伦道夫·丘吉尔注视着对面的罗拔诺夫，这位罗马帝国的外交大臣，他的心情显得有些烦燥，并不是因为在谈判一开始，对方就拒绝承认波斯是英国的势力范围，而因为这个家伙像所有的俄国人一样的讨厌。

“我们所有人都很清楚，他们是文明世界的敌人，我们每一个基督国家都有责任去摧毁他们，毁灭他们，而不是纵容他们，在波斯的庇护下，在过去的几十年里，那些人一次又一次的袭击罗马帝国的边境，数以千计的罗马军人因此而牺牲，特使先生，现在罗马帝国在波斯的行动，完全是基于帝国的安危！”

罗拔诺夫又一次强调着罗马出兵的正当性，其实一开始的时候，在得知高加索总督出兵波斯的消息时，他也曾担心过英国人的反抗，但是沙皇陛下以及中枢高官们都认为这是一个机会，是罗马把手伸到波斯的机会，至于英国的态度。

“英国是一个虚弱不堪的帝国，他们已经完全没有了几十年前强势，在‘四皇同盟’的面前，他们根本就是不堪一击。”

确实，英国是虚弱不堪的，一个布尔战争就让他们丢尽了脸！

当然也让罗马帝国看到了英国的虚弱，看到了机会，也找到了自信。

英国……不过就是一个跛足的巨人而已。

离开了海军，他们什么都不是！

尽管现在英国派遣舰队的决定，让君士坦丁堡有些紧张，但是在获得大量与之有关的情报后，他们反倒是不怎么紧张了，因为……英国人是在虚张声势。

“我们现在讨论的是英国势力范围，大臣阁下，英国的利益必须得到尊重，你们必须要弄明白一点——世界并不是属于你们的，也不是你想要占领就是去占领的，世界……我是说世界的利益！”

深吸口气，伦道夫·丘吉尔让自己变得冷静一点，然后说道。

“世界的利益是需要协调的，我们可以在波斯问题上，协调出一个让我们两个国家能够接受的而且能够维持持久和平的方案……”

不等他说完，罗拔诺夫就打断他的话说道。

“什么？维持持久和平？我的上帝，你这是战争威胁吗？是对罗马帝国的战争威胁吗？”

什么？

罗拔诺夫的反应，让丘吉尔一愣，他随即说道。

“这是战争威胁吗？不，大臣阁下，这是大英帝国的让步，我带着诚意来到这里，就是为了和你们为我们之间的和平进行商讨，甚至我们可以接受在波斯问题上作出一定的让步，但是你们呢？你们压根就没有和平的意愿，你们真的以为大英帝国是软弱可欺的吗？”

或许是因为过于激动，伦道夫那张显得早衰的脸在颤抖，他的手也在颤抖，他甚至因为对方对大英帝国的无视而激动。

“我们曾经允许你们在印洋度开辟你们的殖民地，我们甚至容忍了这一切，而这就是你们对我们的善意的回报吗？”

所谓的容忍是什么？

就是英国容忍了罗马帝国在非洲东海岸朱诺湾开辟的“新莫斯科”殖民地，也就是后世的吉布提，那是他们从法国那里得到殖民地，但是在英国看来，他们作出了很大的“牺牲”，因为这等于坐视俄国获得了一个进入印度洋的前进基地，甚至还有可能威胁到英国商船进出红海的通道。但是英国作出了“让步”，忍耐且接受了这一现实。