作者：小鱼的命运
“老而不死是为妖！”
看着报纸上的新闻，柯昆直接了当的说道。
“哈哈，人家看一场球都被惊的犯了癫痫，你这家伙的嘴巴也积点德好吧。”
张扬天的话声刚落，王四维就笑道。
“德？三从四德的德吗？是不是还要女人裹上小脚，大门不出二门不迈，那才是德？”
将报纸收了起来，柯昆岔开话题说道。
“不谈那些老儒了，你们考虑的怎么样了？”
“你是说亚马逊吗？”
张扬天的话换来的是柯昆的白眼，他说的还能是什么？
“趁着假期去探险倒也没什么，不过，去那里探险风险大的很，那里面不仅有毒蛇猛兽，而且还有原始土人，去的话，不说九死一生吧，但风险肯定是很大的。”
“这些我都知道，”
柯昆回答道，
“可是，无论如何，我都要去看看，虽然有很多人探索过那片土地，可是呢？还没有一个华夏人穿越亚马逊，我想要穿越它，毕竟，现在那里是咱们的土地，总不能一提到亚马逊，就是欧洲的探险家吧！”
青年人总有青年人的想法，早在两年前，柯昆就有了去亚马逊探险的想法，毕竟那是帝国第一大河，在那片热带雨林之中，不知道蕴藏着多少让人向往的神秘事物。
“探险总是有代价的……”武福小声地说，接着他端起冰淇淋杯，看着朋友说道。
“探险，探险，可就是冒险啊！”
探险的时候，肯定会有各种风险，那些在亚马逊探险的探险家们写下的笔记之中，可是记录了很多死亡。
面对好友的提醒，柯昆说道：
“我们的土地，我们的河流，我们的雨林，我们总不能留给外国人去探索吧！”
“的确如此，”
王四维说道，
“我的看法跟柯昆一样，我们的土地，我们的河流，我们的雨林，我们总不能留给外国人去探索吧！”
“是的，既然是我们的那我们去探索它们，才是最应该做的事情！”
“现在的风险肯定比过去小了很多，现在是蒸汽船的时代，驾驶蒸汽船航行总比过去那些探险家用帆船安全！”
“那么资金呢？资金从那里解决？”
“只要拉赞助就行了，那些企业肯定乐意资助我们的探险，毕竟亚马逊雨林里，有数之不尽的宝藏等着我们去发现。”
柯昆接着说。
“事实上也是这样，即使是企业不用获利的角度去看待问题，他们资助探险行动，那肯定也能带来声誉。”
张扬天插嘴说。
“就像在刚果河流域的探险一样，殖民地当局和企业都非常乐意资助，我们可以向地理协会和其它的企业寻求资助。”
“我们还可以给陛下写信，请陛下资助我们的探险！”
说干就干，就在这间冷饮店里，几名在校学生随手给皇帝写了信，信谈不上恭敬——就是用冷饮店的便签写成的。
核心只有一句话——我们要去探索亚马逊，打钱！
接到学生们寄来的信时，朱大皇帝足足愣了好一会儿，这样意义重大的事情，自己居然忽视了，还好帝国的热血青年们没有忽视！然后才自言自语道。
“朕，有钱。”
对于这样有意义的事情，朱大皇帝当然是支持的，不仅是支持的，甚至还特意派侍从官到应天大学询问，他们是否需要什么其它的帮助。
朱大皇帝不仅资助了一万元，甚至还把资助了一条蒸汽船，其实也就是亚马逊河巡防队的一艘小汽船。
不过，即便是如此，随着皇帝的加入，这场亚马逊探险行动立即引起了全国上下的关注，甚至成为了这年五月，最吸引人的新闻报道。
到最后，人们所关注的已经不再是探险活动的本身，而是帝国与探险之间的必然联系，关注的是亚马逊那片荒蛮的土地。
6月13日，这一天，在亚马逊河口“进击者号”——没错，就是以应天大学校队“进击者队”队名命名的小蒸汽船，满载着数十名青年学生以及地质、植物学家，在汽笛的长鸣声中，他们从亚马逊河逆流而上，驶向了未知的大陆。
在得知探险队出发的消息时，朱大皇帝只是微微一笑，他的脑海中浮现出了在模拟器中身为游击队员时，他是如何穿越那片充满死亡与危险的热带雨林。
“希望他们能平安归来！”
其实朱大皇帝压根就不在乎，他们的探险之旅会带回什么样的收获，重要的是，他们的行动开启了一个新的篇章，至于这个篇章会给帝国带来什么样的回报，就不是朱大皇帝所能意料的了。
伟大的事业始于微末，盛德十六年五月，当几名大学生在学校的冷饮店里计划着亚马逊河的探险之旅时，他们并不知道自己掀起了什么，甚至直到他们出发的时候，他们也不知道他们的旅途会有什么样的收获。
但可以肯定的一点是，从此之后，每年都会有大学组织探险队进入亚马逊雨林，他们顺着亚马逊河探索每一条河流，他们发现了数量众多的动植物，他们发现了许多百万年来一直生活在雨林深处的原始人，他们还发现了大量的矿藏，还在亚马逊地区发现了世界上最大的铁矿——卡拉雅斯大铁矿。
这场探险热持续了上百年之久，一代又一代帝国探险家们的足迹踏遍了全长六千多公里的亚马逊河以及其上千条支流共同组成了总长度达六万余公里的亚马逊河系网，在这片流域面积八百万平方公里左右的土地上，洒下了一代代探险家们的汗水与生命。
也正是通过这样的探险，让冒险家的精神在各个大学中得到了传承，甚至重新铸就了帝国青年们的品格。征服亚马逊，征服的从来不是那片天地，而人类对自身的克服，是勇气，是牺牲，是坚毅，是人对自然的挑战。
第1206章 帝国的毒蛇
像往常一样，东方破晓，伦敦又迎来了新的一天。太阳光从东方贴着地平线，穿过灰蒙蒙的晨雾，开始照亮大地。又是一个多事之日。
这一夜，劳伦斯并没有睡好，他睡不好觉的时候，总是彻夜辗转反侧，
和往日一样劳伦斯一边吃着达霍姆为他准备的早餐，一边闷闷不乐地测览着早报。他在寻找一种哈姆雷特称之为“能激起热情的东西”，某件能够激起他的激情的东西。
从耶路撒冷回到英国之后，劳伦斯就发现自己陷入了某种困境之中，这种困境是什么呢？
是对任何事物都没有激动。他希望能够找到一些事情，好让自己摆脱现在这种心境。
他曾经建议过资助天方沙漠中部落，资助他们反抗法国和大明的统治，他希望参与其中，但是却被驳回了。
从“耶路撒冷”之后，他就一直被冷落着，似乎所有人都把他给忘记了，如果不是每个月都可以领到一笔中校军官的军饷，他甚至觉得自己已经被大英帝国给遗忘了。
他曾经干过一件惊天动地的大事！
而现在呢？
他就是伦敦不值一提的小人物，这种心情只有他自己能够体谅。
“大明帝国南华大学亚马逊探险队已经驶入了亚马逊河，他们将会……”
看着报纸上的新闻，这已经是昨天前的旧闻了，这样的新闻在伦敦根本就不会引起多少人的兴致，顶多只是会让皇家地理协会的一些人基于帝国的自尊，会生出想要前往亚马逊和进行探险活动，从而和大明帝国一决高下的想法。
除此之外又有什么呢？
但是，看着这篇新闻劳伦斯的眉头微皱，自言自语道。
“亚马逊，大明帝国……”
又一次，劳伦斯想到了大明，想到了这个已经抢占了非洲的国家，因为非洲，英国曾经和大明之间发生不愉快，但仅仅也就是不愉快而已，毕竟，外交不能解决问题。伦敦这边没有谴责大明抢占非洲的行为，也没有发生先发制人的进攻，没有激烈的言辞，也没有互相的辱骂。似乎伦敦并没有对大明帝国在非洲所作所为的抗议。
“非洲、美洲……如果不再斩断他们的魔爪，大明早晚会把手伸到全世界，最后会威胁到整个大英帝国！”
深思着，劳伦斯又看到了报纸上的另一篇新闻“大明厄瓜多尔国际铁路3号隧道完工……”
“国际铁路，国际铁路……”
念叨着这个词儿，劳伦斯突然下定了决心说道。
“我需要去找一下曼森爵士，必须要和他讲清楚。”
在温伯格上校退役之后，曼森爵士就成了劳伦斯的直接上级，当然了，劳伦斯永远都不知道的是，正是曼森爵士保住了他的性命。
“大英帝国需要留住这个家伙，需要这条毒蛇！”
“老爷，需要给你喊出租车吗？”
站在一旁的男仆达霍姆适时的说道，
抬头看着达霍姆，劳伦斯的目光中闪过一缕柔情，当年把他从耶路撒冷带回伦敦的时候，达霍姆只有十四岁，表面上达霍姆是他的男仆，可实际上却是他的情人。
“嗯，”
劳伦斯点头说道。
“要一辆出租车！”
十几分钟后，在出租车到了门外，即将出门的时候，劳伦斯看着达霍姆说道。
“达霍姆，相信我有朝一日，我一定会把那个礼物送给你。”
是什么礼物？
当然就是天方的自由了。
……
“泛美国际铁路，”
在曼森爵士的书房里，劳伦斯开始了他的叙述，
“大约在十年前，大明帝国铁路公司就提出了修建‘泛美国际铁路’也就是通过铁路把南美诸国连接在一起的方案，这个方案最初是由其皇帝本人提出的，这一方案表面上是铁路，可是实际上却是通过铁路渗透并且掌握南美各国。在过去的很多年里，因为秘鲁－玻利维亚联邦的反对，这一计划一直搁浅至今，现在，随着秘鲁－玻利维亚联邦的灭亡，最后的障碍消失了，而且面对强大且蛮横的大明帝国，南美国根本无力阻止他们的野心，早在去年厄瓜多尔在内的诸国就签署……”
曼森爵士不耐烦地做了个手势。
“中校，你得谈些实质问题。”
“实质问题？如果……”
劳伦斯说道。
“曼森爵士如果我们现在不阻止他们，那么，很快我们将不得不看到一个完全被大明控制的厄瓜多尔，他们会通过铁路渗透并最终掌握这个国家。”
“这不是什么秘密！”
曼森爵士隐隐含怒的眼神是一个值得玩味的信号，他含而不露，只是略示不悦——他的时间很珍贵！
“是的，这是众所周知的事情。”
劳伦斯一声不吭地坐在办公桌对面，从曼森爵士身上，他能欣赏到一个老派帝国精英的做法，他们的眼里从来只有帝国的利益。
“唯一的问题是，我们要怎么阻止他们！”
“阻止他们？”
曼森爵士漫不经心的问话透出一股咄咄逼人的语气。
“用什么阻止他们？是舰队吗？还是战争？厄瓜多尔能阻止他们吗？”
“阻止不了！厄瓜多尔阻止不了，哥伦比亚、委内瑞拉，他们都阻止不了！”
摇摇头，劳伦斯直接了当的说道。
“可是如果我们不想办法的话，我们就只能眼睁睁的看着大明最后占领整个美洲！这绝对不符合大英帝国的利益，所以，我们必须想一些办法，在派出舰队之外！”
曼森爵士这位大英帝国秘密行动的负责人物沉吟，他打量着劳伦斯。
这家伙就是一条毒蛇！
一条忠诚于大英帝国的毒蛇！在过去的这些年里，劳伦斯已经用沉默证明了他的忠诚。
大英帝国需要这条毒蛇，这是当初会留他一命的原因。
正像他说的那样，大英帝国不能眼睁睁的看着他们一点点的用铁路把美洲连接成一个整体，然后通过铁路去掌握那些落后的南美国家。
“用什么去阻止他们呢？中校。”
曼森爵士问道。
“曼森爵士，我有一个计划！如果采取这一行动的话，或许我们不能阻止厄瓜多尔阻止，但是至少可以让包括哥伦比亚、委内瑞拉在内的所有国家，都选择拒绝！至少他们会拼命的拒绝！”
在来的中上，劳伦斯就已经琢磨几个行动步骤，对于如何行动。他取出一个笔记本递给曼森爵士，道：
“这是我拟定的计划，这个计划的成本非常低，只需要几百英镑，甚至都不需要我们的人出面，就可以加以实施。”
接过笔记本的同时，有了兴致的曼森爵士拿起笔记本的时候，他的秘书端着一杯咖啡走进办公室，放在桌上，问道：
“中校，咖啡可以吗？”
劳伦斯朝她笑了笑：
“咖啡，这正是我所需要的，谢谢你，露西小姐。”
“没关系。”
露西小姐转身离开房问。
曼森爵士仍然在翻看着劳伦斯的计划，他一边看一边思索着，似乎是在考虑着计划的可行性，终于，在他合上笔记本的时候，看着劳伦斯的目光发生了变化，他的唇角轻扬。
“中校，你果然没有让我失望！对了，你有兴趣参与另一个计划吗？”
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