作者：小鱼的命运
这个问题似乎并不重，现在最重要的问题，就是控制着嘉兴沿海的到底是太平军还是官军。
不过，似乎对他们来说，这也没有什么影响，他们的贸易对象，不仅仅局限于一方，就像东家说的那样——一个合格的军火商一定要把军火卖给交战双方，让他们能够长期撕杀下去。
和往常一样率领一卒人马的常昆，总是会不由自主的把目光朝海上望去，会不会碰到洋船呢？
不过海面上似乎什么事情都没有。
打从几个月前，侍王千岁领兵攻克嘉兴之后，总会有一些洋船靠到海边，运来太平军急需的火药、火枪，有时候甚至会运来火炮。
对于各级将领来说，能从洋兄弟那里买来洋枪、洋炮以及火药，那可是大功一件啊。
“要是能和洋兄弟那边买上几十桶火药，没准就能升个旅帅了……”
心里暗自嘀咕时，突然，海面上的一道阴影吸引了他的注意力，是船！
尽管常昆出生于内陆，但对于船帆他并不陌生，况且那船影还是西洋船。
“是、是海上来的洋兄弟！”
虽说看不清船样，可瞧着那帆型，常昆欢喜道，既然是洋帆，那肯定就是洋兄弟了。
“快，许有财，你赶紧找条船划过去，问问，是那里来的洋兄弟，问问他们，船上到没有洋枪、大炮什么的，若是没有的话，有火药也行！任他们出价……”
得了令的许有财连忙吆喝着几个人寻了一艘小木船，点着火把朝海上划去，而常昆也让部下把火把点燃，一时间，原本漆黑的海岸边顿时亮了起来。
“我们被发现了！”
岸边突然的光亮让刘昆鹏的心头一紧。
“有人过来了！”
见有一艘小船从岸边驶来，船上的水手们立即操起了火枪，像防备海盗似的瞄准着那点着火把的小船，看到这一幕，李富贵喊道。
“谁也不准开枪！先弄清楚他们的来意。”
来者何人？
是清军还是太平军？
终于，当李富贵他们看清小船上的人时，他的心情顿时变得极复杂起来——是太平军！
曾几何时，他们也是这样的长毛啊！
“船上可是外洋来的洋兄弟？”
“正是，正是，我们是从外洋来的船，特意来与太平军兄弟通商的。”
站在船头，刘昆鹏答道。
“这船上运的都是太平军兄弟急需的货物，还请有劳兄弟代为通传一声！”
……
从一觉醒来，汪伯涛就觉得有点不踏实，他一直很相信这种感觉，这些年南征北战的，就是靠着这种感觉他才多次逃出生天。
“难不成杭州那边的清妖杀过来了？”
但转念一想，他又觉得有不太可能，毕竟，眼下忠王千岁和侍王千岁的兵马都在在浙江，杭州那边就是吃了熊心豹子胆也不敢杀过来吧。
可到底是什么地方不对劲？
突然有个兵丁禀报。有个洋兄弟驾船前来贸易要求见师帅。听完禀报，汪伯涛便觉得一阵轻松和一阵欢喜。
“洋兄弟驾着大船上门来了，肯定带来了大批的洋枪、洋炮，这下咱可要在侍王千岁面前露脸了……”
但随后他的眉头又皱成了一团——没钱！
“赵书吏，你说，这个可怎么办？”
汪伯涛喊来了书吏抱怨道。
“眼下的春蚕还没出来，没有丝，没有茶，拿什么和洋兄弟换枪炮？”
其实倒也不是没钱，而是缴来银子都上交圣库了。看来这心里不踏实的感觉就是冲着今天这件事了。
“师帅，这有什么大不了的，实在不行，让圣兵去打打逆民的秋风，自然什么都来了。”
赵世安直接了当的说道。
“嗯，也就只能如此了，那些个狗大户，一个都不要放过。”
反正银子、粮食不也是这么来的。
“洋兄弟不远万里来我天国……哎呀！”
第一眼看到米尔的时候，汪伯涛只觉得腿下一软。
妈呀，这那里是洋兄弟啊！
分明就是戏文里的夜叉嘛！
难怪都叫他们鬼呢，长得还真的跟鬼一样，皮居然是黑的，就像泼了一层墨似的，一张嘴只有牙和眼白是白的，要不是大白天的，还真以为是从阎罗王那边跑来的小鬼呢。
这个黑鬼子的嘴里地里咕噜地说些什么？
就在汪伯涛被眼前的黑人吓了一跳时，忽然听到身边有人对自己说：
“米尔大班恭祝将军身体健康，百战百胜。”
听到这话汪伯涛这才把心给稍稍定下来，这时他才看到这个黑洋鬼子身边站着个中国人。一见到中国人汪伯涛又恢复了将军的自信，
“你是何人，你们此来是为了何事？”
当然这话是对着刘昆鹏说的，他压根就不愿意看一眼米尔，这人的模样太古怪。
“米尔大班来这里，自然是为了帮助天国圣兵的，将军，我们的船上带来了数千支火枪、上千桶火药，还有数百桶火药，……”
“什么！”
汪伯涛惊喜道。
“居然有这么多！”
惊喜之余，他连忙说道。
“哎呀这可真是急时雨啊！你告诉米尔大班，银钱你们不用担心，即便是银钱不足，咱就用生丝充抵，价格保准公道……”
在汪伯涛说话时，刘昆鹏不停的用葡萄牙语和米尔说着话，看似在翻译，其实也就是随意聊天，等米尔说了一番话后，刘昆鹏说道。
“将军误会，米尔大班说，我们来这里贸易，并不是为了银钱生丝，而是为了另一个生意……”
第81章 南华在那
事实证明，在乱世之中，人可以是强掠的壮丁。也可以是军粮，也是随意砍杀的韭菜。
当然也可以是货物。甚至做为货物，人也能廉价到令人发指的地步。
一支印度产的P1853步枪，就可以换到20个人——无论男女婴童，这是打包价。按照汪伯涛与美利坚洋行达成的协议，一百发纸包子弹还可以换到2个稚龄少年。
对于汪伯涛来说，这完全就是个无本生意，他根本就不关心这些人将来的命运，洋人为什么买人？
还能干嘛？肯定不是什么好事。可是和他没有任何关系。
对他来说，他所关心的只是能换多少洋枪，多少火药，多少洋炮。
至于人？
压根就不值一提！
“哎呀，可惜了，可惜了……”
看着下属们送来的那些的百姓，汪伯涛满面可惜道。
“要是早知道这人也可以换枪，当初就少杀点了，这城内城外的不知多少地方都空了，人不好弄啊。”
口中如此这般的说着可惜，汪伯涛又对赵世安说道。
“赵书吏，你和那个刘通译再商量商量，让他们多呆上几天，咱们有的是人，只要他们愿意等上几天，再弄个几万人，那不还是轻而易举的事情？”
现在他反倒是怀念起刚来金山时的模样了，那时候这里到处都是人，随随便便一个镇子都有成千上万人，那可是能换不少洋枪洋炮的。
那像现在……可惜啊。
哎，可惜了！
感叹归感叹，生意总还是要做的嘛，按照双方的约定，这些人都是要送到海边，然后再由小船送到距离金州只有不过六十余里的滩浒山岛上。虽然岛上的十几户人家，可是并不妨碍李富贵在这里设立“待发所”。
所谓的“待发所”，实际上就是一片分成男女营的草棚子，甚至就连看守，都是临时征发的男丁，在刘昆鹏到上海去找船的时候，李富贵当仁不让的成了“待发所”的头目。
人上了岛，进了待发所，也就进入了冗长的程序——登记，体检，编号，领衣更衣，领有工号的竹片，编队，训练……
这一切都是在离开南华时，东家已经定下的步骤，男人要在这里进行军事训练，说白了，就是要训练他们的服从。
“鞭子呢？”
“全部剪了！”
每个人刚上一岸，还不等他们弄清楚怎么回事，等待他们的就是剪辫子，不由分说，没有解释。
当然了，对于刀口余生的人们来说，他们除了茫然不知所措的服从之外，根本就没有其它的选择，在乱世之中，作为小民的他们，所能做的也就是苟且偷生而已。
在接下来的日子里，他们每天不是列着队走路，就是围着小岛跑步，当然了，他们也能吃饱肚子——一干一稀，偶尔还能吃上一两块海鱼，也就是勉强吃饱而已。
“一、二、三、四……”
小船还没靠上港，嘹亮的口号声就从岸上传了过来，一个模样看起来只有十三四岁，灰头灰脸的小孩，抬头朝着那边看去。
不安的眸子中，还是露出了一些好奇。
“刘大哥，那些长……人咋把咱们都送到海上来了。”
李林好奇道。
“三少爷，这事咱那知道，不过三少爷，您得记住了，到了人家的地盘上，往后就得从着人家的规矩，那些人……带着刀呢……”
刘三有些紧张的咽了口口水，他害怕啊，他亲眼看到那些长毛是怎么样杀的人，虽说不知道为啥放过自己和他身边的这边人，可小心一点总没大错。
“我知道，我知道……”
李林点点头。
“人在屋檐下嘛……”
终于，挤满人的船靠港了，在太平军的驱赶下，刀口余生的男男女女被轰上岸。
就像是清点货物似的，一一清点着。
“二十个人一队，二十人，他么的……”
稍微有人慢了点，就有人用刀背朝着他们的身上砍去，然后就是一阵痛骂。
看着码头上乱哄哄的模样，李富贵的眉头皱成了一团儿，又一次自言自语道。
“也不知道，刘秀才的船找的怎么样了。”
……
只要有钱，就不用愁船的问题。
作为通译的刘昆鹏和米尔一来到上海的租界，不过只用了三五天的功夫，就找到几艘花旗国的飞剪船，毕竟，不是每艘飞剪船都有机会装满茶叶啦、生丝啦以及瓷器等货物。
这些飞剪船，在码头上等货时，往往一等就是一两个月。
接下来的事情，就再简单不过，无非就是谈价格啦，谈改船了——那些船里头也要加装多层装，要尽可能的多带人。
当然了，刘昆鹏也没有闲着，他甚至还在英租界注册了一家公司——“美利坚公司”，业务范围嘛，自然是售卖各国洋货，还有就是专门从事劳工生意。
要是搁在去年，从鞑清国输出契约劳工还是“违法”的，但是去年凭着船坚炮利，英法联军一路打到了京城，烧了大清皇帝的园子后，除了割地赔款之外，在新条约里还有准确各国雇佣契约劳工的条款，眼下这也是“鞑清国新兴行业”。
米尔是个黑人，可这并不妨碍他作为“外国人”的事情，当然了，刘昆鹏只是买办而已。
前前后后忙活了差不多半个月，黄埔江里七艘飞剪船，终于完成了改装。
1861年2月25日，十艘飞剪船同时离开了上海，在船离开时，刘昆鹏只是站在洋楼的窗户远远的看着那些船，自言自语道。
“主公放心，刘某绝对不会辜负主公救命之恩！”
自言自语中，他又一次走到桌边，抬手写起了信来，那是给几位满清将领写的信，有姓曾的，有姓李的，信上的内容无非就是与契约劳工这一“新兴行业”有关的内容，当然了，少不了的还有美利坚洋行可以接受那种极其灵活的付款方式。
次日清晨，十艘飞剪船就抵达了滩浒山，已接到消息的李富贵，早就为远航做好了准备。两万余男男女女，茫然的站在码头边，看着海湾里的八艘大洋船，尽管他们并不知道等待他们是什么，但心里还是下意识的一凉——这一去，怕是一去不返了。
可是他们却不敢抵抗，只是认命似的长叹口气。
“你们要是不愿意上船，那就把你们交给长毛……”
到长毛手里，那可不就是死路一条嘛！
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