作者：小鱼的命运
“但愿，你们回来之后，能给这片带来一个更好的未来。”
与“新希望号”蒸汽船一同驶离海湾的，还有另一艘蒸汽船，那艘一千余吨的蒸汽快船，与普通的蒸汽船不同，它的干舷较低，甚至都没有高耸的桅杆——那是南华快船。
对于外界来说，“南华快船”并没有什么名气，但是在加勒比海地区，它却有另一个大名鼎鼎的外号——“加勒比幽灵”。
所谓的“加勒比幽灵”，其实就是高速走私船。那是一种以速度见长的蒸汽船，直到现在也没有任何人知道那些船是哪里建造的，甚至也不知道他们是从什么地方出发。
但是可以肯定的是，这些幽灵船给南方带去了太多的军需物资。
从1861年南北战争爆发后，北方海军就开始是对南方实施海上封锁，现在北方海军的海上封锁已经越来越严密。到1864年底，已有470多艘联邦封锁战船服役，其规模之大足以使没有一条船可以偷偷通过封锁线。
尽管在战争初期，北方海军实行的只是象征性的封锁，但有了模拟器中对南美军火走私接连受挫的教训后，朱先海就一直在考虑如何突破封锁。
最简单的办法，就是建造高速走私船——就像另一个时空沿海的那种“大飞”一样，凭借高速突破海上封锁线。
其实，这也是的模拟器中，南华以及联邦走私商们最常用的办法，战争后期，典型的突破封锁船是建在英国的瓦尔德船，它吃水浅，干舷极低，几乎没有上层建筑，发动机也被安装在尽可能低的船体内，这些船的长船身是细长的，但船内尽可能多的空间被移交给货物。船身线条优美，呈流线型，与船身呈弧形，船尾为圆形以减少尾流，船首设计成优美的弓形，以保持船首在水中较低的位置。
尽管这种船干舷极低，速度快，但是想要突破北方海军后期的突破并不是一件容易的事情。但是经过南华改进的瓦尔德船，却截然不同，相比于瓦尔德船原装150或者200马力的对角发动机，南华造船厂直接给它换上了1000－1500马力的三胀式蒸汽机，这让它的航速一下增加到高达18节！
在这个时代，这样的高速突破船，绝对是逆天的存在！随着一艘艘高速突破船的下水，南华与邦联的贸易正在不断的加强。那些突破船带去的数以万吨的物资，也成为给美国佬放血的抽血机。
……
清晨时分，海港和往日一样的宁静，尽管眼下南方还没有失去全部的海港，随着北方封锁的日益严密，已经很少有船能够驶进港口。
尽管海上弥漫着些许海雾，但炮台要塞上却站着不少邦联的士兵，他们无不是眼巴巴的看着大海。
“幽灵船来了吗？”
“放心，肯定会有幽灵船突破北方佬的封锁，放心吧！”
“我敢赌一美元，今天不会有船过来，我听说北方佬为了阻止幽灵船，他们又调来了几十艘军舰，我敢说，即便是‘海上之狐’也不一定能安全的把船开进里士满！”
士兵们口中的“海上之狐”是邦联走私圈里，最知名的船长，一年前，他的船出现在这片海域后，接连数十次突破北方海军的封锁，把大量的物资带到邦联，因此才有了这个外号。
这些水兵们，并不知道，就在他们聊天的时候，在距离里士满不到一百海里的深海，一艘低干舷的，甚至连舷侧也漆着蓝白黑斑纹迷彩的蒸汽船，正缓缓的航行着，它的速度不快，孤零零的桅杆上，站着两名了望手，他们正观察着海上的情况。
“船长，附近没有发现联邦的军舰。”
“肯定有！”
林跃虎的双眼一敛，冷笑道。
“他们肯定就在附近等着咱们，现在……”
他的话声刚落下，桅杆上的了望手就大声喊道。
“左舷8点方向发现烟柱！”
烟柱！
不是桅杆，拿起望远镜往左舷看去时，了望手又喊道。
“发现在两道烟柱……”
“船长，会不会是走私船？”
答案，显然是否定的。
“突破船不可能两艘一起出现，肯定是打埋伏的海军……”
林跃虎将望远镜一手，大喊道。
“听我命令，强压通风，全速前进……”
现在已经没有隐瞒的必要了，速度才是突破的根本，很快，这艘涂着迷彩在海上并不怎么明显的突破船，开始不断的加速，朝着陆地的方向升驶。尽管它使用的是上等的威尔士无烟煤，可烟囱里喷吐出来烟柱仍然极其明显。
在它加速的同时，远方的联邦海军立即发现了他们，很快，在它的周围就腾起了一个个水柱，对此，林跃虎完全是一副视若无睹的模样。
“速度！”
只要速度够快，他们也就是只能在屁股后面吃灰！
“该死的家伙，这是什么船？”
联邦蒸汽船上的少校，满面愤慨的抱怨道。
“他们的船速怎么会这么快，如果都是这样的船，就凭我们缴获的这些破船根本就不可能拦截得了他们……”
即便是他们现在使用着世界上最好的蒸汽船——也就是缴货是南方人的那些蒸汽走私船，想要拦截这些加勒比幽灵。却仍然只能跟在他们的屁股后面去吃灰。
只能眼睁睁的看着那些幽灵船迅速的离开他们的视线。毕竟那些幽灵船几乎快出了他们近一倍。
其实也没有多快，不过也就20节左右的航速而已。但是在这个时代，这个速度绝对是极其惊人的。
看着远去的幽灵船，蒸汽船上的美国海军军官，不禁信誓旦旦的说到。
“他们的船上，肯定装了英国人最新式的蒸汽机！要不然绝对不可能跑这么快！”
“该死的英国佬！如果没有些英国佬的话，也许这场战争都已经接触过了。”
当然了，在这些人诅咒着英国人的时候，他们哪里知道这些船实际上都是来自南半球的另一个名不见经传的地方。
这些船从一开始改造就是为了向南方走私军火，就是为了让南方把这场战争进行下去。
其实现在几乎每一个国家都在向南方输出的军火，只不过除了这些幽灵船之外，其他的走私商大都也就是个人小打小闹罢了——而这些幽灵船来自南华！
第198章 走私商人的良心
弥漫宛如薄纱的海雾中，舰炮的轰鸣声就像是雷神的怒吼假装的响彻天际。
突然，一艘低干舷的漆着块状迷彩走私船从海雾中冲出，尽管海上的风浪不大，但是因为速度的关系，汹涌的海浪不断的拍打着高速行驶的走私船，浪头不断的从船头飞过，扑过舷边，打在甲板上。
在甲板上跑出来的水手们，他们冒着海浪，努力将帆布的绳索盖紧，如果不是因为他们的腰间系着绳索，一个浪头拍开，估计就会被拍到海里。
“到了！”
终于，随着一声激动吼喊，威尔明顿港闯进了水手们的视线中。
威尔明顿港并不是一个多么大的港口，但是在新奥尔良等港口先被占领或封锁的情况下，这里就成为南方与外界的通道之一。
对于城里的商人来说，他们每天都会站在港口边凝视着大海，期待着商船突破封锁线，带来南方急需的物资——大量的鞋、盐、药品、军需品以及其他货物，但这些物品主要是从外部世界才能得到。
当然了，商人们并不需要支付现金，他们拥有大量的为外界所急需的一种农产品——棉花，外界需要南方的棉花，同样南方也需要通过出口棉花获取物资。
和往日一样，当酒店里的商人们又一次把目光投向空荡荡的海湾时，他们不禁长叹。
“白瑞安，又是一个寂寞的夜晚！”
“是啊，没有一条船。”
“哎，真是太可惜了，该死的海军什么时候才能突破北方佬的封锁，击败他们的舰队呢？”
就在商人们你一言我一语说道着的时候，突然，有人闯进来大声喊道。
“有船，有船闯进来了！”
什么！
瞬间，原本还在那里唉声叹气的商人，就像打了鸡血似的，像旋风似的冲了出去，在他们跑到港口的时候，看到一艘低舷的走私船正缓缓驶进海湾，只要看到它的船身，就能认出它的身份。
“是幽灵！”
“是海上的幽灵船！”
“万岁！”
顿时码头上就是一阵欢呼雀跃声，海上的幽灵，其实，这种涂有斑纹迷彩的突破船，最早成名于新奥尔良，它曾在暮色的掩护下，为那里运去了急需的物资，正因为它们的行踪诡秘，而且速度极快，才被称为“加勒比幽灵”，后来它就慢慢的出现在各地。
船刚一靠港，林跃虎就感受到了威尔明顿港的热情，和过去一样，港口的商人们挥舞着帽子，冲着他们大喊着询问商品的种类，还有人干脆直接叫喊着要包揽船上所有的货。
当然，这是不可能的，很快几名官员挤上前来，欢迎道。
“欢迎您们的到来，船长先生。”
“谢谢。”
不等官员询问，林跃虎就取出了货单。
“这是我的货单，先生，和过去一样，船上装载的1100吨货物中，有70％是的军需物资。”
为了保证军需物资的运输，邦联出台了相应的规定，每一艘船必须要有70％的吨位用于运输军用物资。不过即便是如此，很多走私商还是会千方百计的运送那些附加值更高的商品，比如武器肯定比靴子比军装更值钱，可是对于南方来说，他们所需要的并不仅仅只是武器，靴子和军装同样也是他们急需的物资。
尤其是靴子，他看起来并不怎么起眼，但是对于军队来说，却是极其重要的物资。而南方根本就没有一家成规模的军靴厂，军靴的短缺甚至影响到了邦联军队的战斗力，许多士兵在靴子损毁之后，甚至不得不赤脚行军打仗。
但是对于那些走私商来说，他们才不关心这些，他们所关心的永远只有金钱。
但是和他们不一样的是，林跃虎的船上不仅有邦联所需要的武器，同样也有他们急需的皮靴，军装等各种各样的军需物资。
只是一看到货物清单，这位官员就明白了，面前的这位船长一定是一个很有良心的人。他居然运来了上万双靴子！毕竟靴子，也就仅仅只有一倍的利润而已。普通的走私商人根本就瞧不上这样的小生意。
这绝对是一个有良心的人！
感激中他也发现货物清单里有一些过去从来没有出现过的商品。
“这是什么步枪？”
官员指着货单里的步枪型号问道。
“没有恩菲尔德步枪吗？”
“斯氏1862式步枪。”
林跃虎从船员手里取过一支步枪介绍道。
“恩菲尔德P1853步枪，绝对是这个时代最好的前装线膛枪。这是毋庸置疑的。但是斯氏1862步枪，却是全世界最好的步枪。”
斯氏1862式步枪，是南华以斯宾塞步枪为原型仿制改进的步枪，其实就是改用了.45－.58中心发火弹，性能优良的子弹让它的射程、威力有了翻天覆地的变化，也让它成为战场上极其致命的武器。
得益于兵工厂的扩建，现在南华已经可以大规模生产出口这种步枪，在能够满足自用的条件下，理所当然的要向南方这边出口一批，拱拱火了！
“恩菲尔德步枪或许优良，可是它除了膛线、雷汞火帽之外，它本质上还是和拿破仑时代的火枪没有什么区别。即便是最好的步枪手，一分钟最多也就是只能打两到三次，这种老式的武器已经跟不上时代的潮流了。”
林跃虎一边说，一边扳动步枪的杠杆为其上膛，然后瞄准上四百米开外的海面，连开数枪。
“我的上帝，它的射速居然这么快……”
看着官员呆若木鸡的模样，林跃虎笑道，
“虽然它不便宜，但是相信我，在战场上，一个斯氏步枪手，等于十个前装枪手！”
好货不便宜，便宜无好货。
用在武器上同样也是如此，价格越高的武器往往越为精良。其实，对于邦联的后勤官员来说，他们压根就不在乎价格，因为……能买得到就已经是老天保佑了。
很快，双方就达成了协议——他们以棉花支付货物，按每磅棉花10美分的价格结算，价格便宜到令人发指，甚至有种白捡来的感觉。
在黑奴们将船上的军需物资搬下船的时候，林跃虎一行人则来到了岸上，随着那些热情的商人们一同到了酒店。
官方的买卖做好了，现在是和私人打交道了。尽管现在处于战争时期，但是邦联并没有完全垄断贸易，而是遵循没收走私船，都携带一定的民用物资，用于满足民间的需求，当然了，这些有资格在港口里购买物资的商人，指不定都是那些官员的“白手套”。
“先生，一半的现金，一半的棉花，如果你可以接受的话，每磅棉花我只需9.5美分！”
“先生，同样的条件，我的棉花只要9美分……”
甚至都不需要讨价还价，刚一接到货物清单，商人们自己就卷了起来，对此，林跃虎自然是乐见其成，当然了，他甚至压根就不在意他的船，根本就不可能运走所有的棉花，多余的棉花会被存放在仓库中，这些棉花是极其廉价的，即便是在仓库里放上几年，等到战争结束或者海上封锁被打破时，再运出去也能获得极其丰厚的利润。
当然了，也正因如此，无论是官方还是民间，都极其欢迎像他这样的走私商，毕竟，其它的走私商是绝对不会接受这样的易货交易，对他们来说，装满棉花后，剩下的物资就必须用金银币来支付，少一个美分也不行。
不过，这些交易压根就不需要林跃虎参与，船上还有一位专职的二副负责与商人交易。其实，林跃虎并不是简单的船长，他还有另一个身份——海岸警卫队预备役军官。其实突破封锁线，对他和他的水手来说，同样也是一种训练。
在二副与商人们洽谈时，林跃虎无意间往窗外看了一眼，看到下船的水手一群女人给包围的时候，他的脸上不由露出了笑容。
“这些家伙，可真不愧是水手啊！这么快就找到乐子了。”
第199章 趁人之危
水手的乐子是什么？
当然是女人了！
水手们不过是刚离开的已经找到了他们的乐趣——在岸边的人群中，早早的就挤进了不少女人，她们之中不乏良家妇女，也许她们的丈夫就在前线的战壕里为邦联打仗，但是为了维持生计，她们不得不抛头露面。
水手们带来的任何东西，都能卖上高价，别说是丝绸、蕾丝花边之类的高级货，就是一双靴子、一瓶威士忌，转个手也是几倍的价钱。
为了获得这些东西，女人们可谓是各展神通，但可以肯定的一点是，她们肯定会不惜送上自己的身体，尤其是对于一些姿色颇佳的女人也来说。
也许一夜风流之后，水手们除了卖掉随身带来的货物，还会给女人留下一些“意外之喜”。
不过到最后，水手们还是会在码头附近把钱换成棉花——在里买一磅棉花只要10分钱，而在南华能卖80分钱。这可是好几倍的利润啊。
两天后，当船再一次的启程时所有人都是满载而归。除了船长五千余包棉花的“公货”外，即便是最普通的水手，也换回了两包足足四百磅棉花。对南方的走私，每一个人都可以从中受益。在南方一包只值的十几二十美元，运到欧洲就可以卖160元，一船棉花的价值，有时候可能达到近百万美元！
棉花虽然是一种作物。
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