作者：四代重奸
“只此一件即可！”
“可是我兄弟缺兵少甲，未免白白送了性命，二当家可有不要的武器铠甲，借与我等一些，等到纳了投名状再行归还？”张顺心满意足了，左右躲不过这一遭，便趁机讨些好处。
“紫金梁”听了也有点哭笑不得，这厮看起来年纪轻轻，却是个二皮脸。“生意”还没谈成，反倒先伸手要“回扣”。倒是马守应因为张顺帮助自己夺了长平关，又见到张顺部队的真实情况，便帮腔道：“二当家，我却见了这位兄弟的部属，皆是布衣短枪，甚至还有棍棒之类，不足与战。若有多余器械，或可帮衬一二。”
“好吧，既然‘老回回’开了口，便帮你一下吧。回头‘老回回’你去库里取腰刀一百把，长枪五百杆，棉甲五十副，另外再给‘擎天柱’小兄弟挑一副上好明甲吧，免得不小心误了性命。”“紫金梁”好歹是一方盟主，这点心气还是有的。
张顺见化缘成功，心中喜不自胜，就连什么“擎天柱”“小兄弟”之语都懒得计较了。便说了几句好话，兴冲冲领着下属三将高高兴兴回去了。
张顺其他下属早已部属士卒完毕，只等敌人大营有了动静，便冲进去营救张顺，却不曾想自家主公大摇大摆的从敌营走了出来，甚至还有几十人挑着担子，跟随而来，顿时惊讶不已。
赵鲤子得到消息，亲自前来查看。一看情况属实，连忙使人向后面传递消息，自己则亲自带领几个人迎了上来。
张顺一见自家人来了，心中高兴，便对马守应说道：“谢谢哥哥仗义执言，小弟才得了些许自卫之器，日后少不得请哥哥喝酒。”
“客气了，老弟。若不是你今日相助，我少不得多损失几个弟兄。既然老弟有意入伙，老哥哥怎么能看着你赤手空拳和官府作对呢？”“老回回”倒是挺真诚地说道。
“有劳老哥哥了，我家兄弟已到，这些器具让他们自个担回去吧？”张顺笑嘻嘻地问道。
马守应一听，觉得确实没必要费劲，便拱手别过，让手下兄弟放下担子，自顾回营去了。
这时候赵鲤子跑了过来，喊道：“主公，你怎可如此鲁莽，这下可吓傻了众兄弟们。”
“不入虎穴焉得虎子？你看看，你家主公全身上下，半点不缺，还给你们讨回了保命的玩意。”张顺暗自松了口气，兀自哈哈大笑道。
赵鲤子低头一看，担子里全是铠甲武器，顿时佩服的紧。正好此时张三百带人赶来，连忙安排大家伙将这些东西一起带回营去。
张顺回到营地，果然再次受到诸位部下的劝谏，特别是赵鱼头声泪俱下地说道：“主公万金之躯，岂可轻掷也？一旦有所不测，我等便如鸟兽一般，一哄而散了。”
张顺听了心中感动，对诸位拜了几拜，说道：“是顺孟浪，让大家受惊了。然而创业之初，百事艰难，不得不行此险策也。而今，我们有了根基，以后便不会再有此事了。”
诸位哪敢受他一拜，连忙侧过身去，纷纷回礼。
于是张顺趁机将加入二当家“紫金梁”和需要纳投名状之事，说于众人听，向大家问计。本来这入伙义军之事，大家均有所耳闻，不曾想仅仅不到一个月便得偿所愿，顿时高兴不已，纷纷献策。
陈金斗吃了另外三人的闷亏，心中愤懑，故而及时表现道：“此事易耳，附近高平县距离最近，我们可以让赵鲤子派人混入城中，里应外合，攻破此城，以之为投名状可也。”
陈经之听了，连忙道：“不可不可，此番义军自长子而来，高平县早应得到消息，此地又距离泽州府甚近，宁山卫旦夕可至，风险却是太大了。”
陈金斗一听，却是大怒，却又辩驳不过此人，只好鼠眼咕噜噜一转，却是想到一个省力的方法，说道：“其实，刚才乃是正计，此投名状亦有一奇计可用，就是不知主公是否舍得？”
“有何奇计？为何问我舍得与否？”张顺奇怪地问道。这厮投靠以来，多是小人做派，未见到他出了什么有用计谋，这次不知搞什么名堂。
“但请主公砍了那正三品大员张慎言，将其头颅献与‘紫金梁’，此事便可不费吹灰之力即成。”陈金斗奸笑道。
众人闻言，满座皆惊，再细思之，竟是最为省力之策，不由纷纷高看这厮一眼。张顺看了这厮一眼，心想：这陈金斗倒有几分歪才，只是却有些阴险。说不准日后什么时候，或能收到奇效。
于是，张顺笑道：“此计却是奇妙，只是见小利而忘大义也。张慎言虽然一计不出，却价值千金，岂可轻弃也？我却有一计，正合应在此人身上，解决此投名状之难也。”
待张顺说出之后，众人纷纷拜服，便查缺补漏，完善了此番计划。到此，事情完美解决，张顺心情为之一松。只是等众人皆去，只有马道长留在那里兀自不动。
张顺知其必有话说于自己，便问道：“道长可是有事儿？如今只有你我二人，出自汝口，入自我耳，别无他人耶。”
“主公今日却是心急了，大失往日谨慎之风，几乎吓坏我等臣子。”马道长此言却是直指本心。往日张顺看起来天马行空，实在仔细经过一番利害计较后的选择，反倒不似今日脑子一热，便将性命轻托与他人。
“我却是急了，我不知道张慎言有何谋划，只觉我等皆在网罗之中也，故而出此下策。”张顺老实承认道。
“如此，老道我合当羽化矣，日后请主公不要再行险招！”
“道长？！”张顺闻言大惊。
第20章 妖道
第二日，众人忽闻噩耗，马道长年迈体衰，长途跋涉，不成想积劳成疾，突发急疾而亡。张顺因此悲伤过度，无法及时缴纳那投名状。
马守应听说了此事，应二当家“紫金梁”的要求，特意前来吊唁。但闻张顺死了一个忠心耿耿的“马姓管家”，这马守应也本姓马，正所谓天下同姓是一家，也不由随了份礼物，略表心意。
张顺见此感动的紧，鼻子一把泪一把的拉着马守应，述说“马管家”如何忠心耿耿，如何任劳任怨，如何老实本分，直夸得天上少有，地上无双。
马守应因其同姓，便心有戚戚焉，只道：“‘马管家’三生有幸，竟遇到如此心地善良的主家，理当含笑九泉了。”两人一顿倾诉，好感顿增，差点彼此都起了结拜之心。
那马守应回了大营便如实禀告二当家，言说张顺悲恸之状。“紫金梁”听了却是暗暗心急，原来他们在长子被山西巡抚宋统殷赶到此处，生怕张顺耽误时间，为山西巡抚宋统殷所追击。
幸好，第二天张顺便化悲痛为力量，向“紫金梁”递交计划，请求其协助，去纳那投名状。二当家“紫金梁”得了这计划，仔细一看，却是巧妙。心中大喜道：这“擎天柱”真是个人才，难为他想到如此办法。此计看似简单，却又出人意料，端的是一等一的手段。
“紫金梁”正在欣喜之间，却听闻有人前来禀报，说外面有个老神仙前来求见。“紫金梁”自成为盟主以来，这样的神棍遇到的没有两千也有八百，每每前来，不是述说他出生之时满室异香，就是说他命合紫微，他早已经听腻了，平日里根本见都不想见。只是此刻正好心情正好，便下令将这“老神仙”请进来。
这“老神仙”果然不愧是“老神仙”，童颜鹤发，白衣飘飘，手持拂尘，宛若仙人下凡一般。这“紫金梁”见了，也不由眼前一亮。原来这时候道袍多是蓝色、黑色或者金色之类，白色道袍却是罕见。此人这身白色道袍与云彩色相近，看起来竟然飘飘欲仙，如若离去。
不过各种神棍见多了，“紫金梁”也不以为意，便笑道：“你拜道祖，我拜佛祖，两家各不相干，你这是来为太上老君做个使者不成？”
“死到临头，还在嘴硬，也是稀奇！”老道士施施然坐在“紫金梁”面前的碳炉跟前，轻笑道。
“你是在说你自己吗，牛鼻子老道？”这时候走出了一个儒生，本来准备和“紫金梁”说事儿，见此也趁机坐到跟前。
“你是何人？”老道士笑道。
“我乃宜川廪生韩廷宪也，你又是何人？”那儒生韩廷宪反问道。
“贫道乃是云游四方的务虚道人！”
“天生嘴臭，又出言不逊，也能云游四方，活到至今否？”韩廷宪讽刺道。
“比不得二当家‘紫金梁’，死期将至，还兀自逍遥自在耶！”务虚道人笑道。
“贼子敢尔！”韩廷宪闻言大怒，拔出剑来说道。
“你这道人，在和尚面前卖弄口舌，是嫌自己死得太快了吗？”“紫金梁”闻言也怒极而笑，随时准备下令将此人砍成肉泥。
“僧儒可同席，奈何容不下道士耶？”那务虚道人笑着拿起“紫金梁”还未使用过的筷子，夹起面前的肉片，轻轻放到炭火上炙烤起来，说道，“阁下便如这肉片，居于火炉而不自知。尔其顷刻可熟焉，正合为人所食也。”
“妖言惑众，受死吧！”韩廷宪闻言，这道士竟然将二当家比作肉片，在火炉是被烤，不由愤怒不已，随时观察那“紫金梁”神色，只等他一声令下，便欲将这牛鼻子老道砍死在面前。
却不曾想那“紫金梁”闻言，竟然挥一挥手，示意他停下。韩廷宪一时间下不了台，只好对着道人怒目而视。
那务虚道人自顾将那烤熟肉片放入口中，细细嚼着，说道：“好肉！”
“道长何以教我？”“紫金梁”将信将疑地问道。
“吃了你的肉，当活你的命！”务虚道长哈哈一笑，说道，“二当家，你身居三十六营盟主之位，看似繁花似锦，实在烈火烹油也。此时此刻，大明江山金城汤池，坚固依旧，兵锋所向，难以抵挡，阁下不吝于螳臂当车也。众人推举你为盟主，既不是臣服于你的威望，也不是佩服你的才能，只是拿你‘背黑锅’而已。”
“此时我家二当家已知之矣，亦有解决之道，你且去吧！”韩廷宪闻言笑道。
“不知我可否耳闻一番？我观大当家印堂发黑，灾祸未去啊！”那务虚道长轻笑道。
“紫金梁”闻言沉吟了一番，便示意韩廷宪将办法说于此人。那韩廷宪便笑道：“汝既闻此机密，当不出此门也。我家二当家欲做宋衙司久矣，正所谓：若想做高官，杀人放火受招安。只要我等大破了‘高太尉’，朝廷必定诏安，到时候高官厚禄，享之不尽，你这乡野村夫，如何知之？”
“哈哈！”那务虚道长闻言大笑，笑的鼻涕都出来了。
“无礼，你这牛鼻子老道，为何发笑？”韩廷宪怒道。
“笑你听评书却是听了一半，汝不知那宋江是何下场耶？到时候身家性命交付于人，生死岂能由己？”务虚道长笑问道。
“这……”紫金梁问道，“以道长之计，理当如何？”
“此时易耳，他人使你背黑锅，难道你还寻不到一个别人替你背黑锅吗？”道长反问道。
“你是说要让我让去这盟主之位？”“紫金梁”惊讶地问道。
“二当家，此事万万不可！”韩廷宪谏言道。
“此事当从长计议，还请老神仙留着我身边，使我能时时聆听您的教诲！”“紫金梁”沉吟一番，他对着盟主之位既惧又爱，难以割舍，只得暂且压下再说。
“如此便叨扰二当家一番了！”那务虚道人笑道。
于是，这一僧、一儒、一道便围在火炉跟前，炙烤其肉，分而食之，一时间其乐融融。
第21章 或生或死
若是陈金斗在此，看到这所谓的“务虚道人”定然笑掉大牙。原来这“务虚道人”不是他人，正是昨天刚刚“羽化”的马道长。
那日张顺回来以后，说起“紫金梁”之事，提到“紫金梁”自称“二当家”，马道长便留了意。话说张顺因为张慎言之事，却是急躁了；其实马道长也因为赵鱼头、陈经之等人逐渐受到重用，也有些急躁了。
马道长和陈金斗都是江湖术士，坑蒙拐骗还成，若是说出谋划策、治理军政，却是七窍通了六窍——一窍不通。因此与赵鱼头、陈经之同台打擂，却是半点胜机也无。这次马道长听闻“紫金梁”之事，却是心中一动，感觉到自己摸到了“紫金梁”的脉搏，便有了“诈死”之事。
于是马道长对张顺说道：“此人自号‘紫金梁’，乃是擎天白玉柱，架海紫金梁之意，吹嘘自己是大才。义军之中，皆是反贼也，其人为三十六营盟主，能力可想而知也，何必如此自吹自擂？乃是欲将此言说于他人听也，以表自己心中不平之意。说于何人？唯有说于官府。足以说明此人造反无胆，诏安有心也。”
“大当家王嘉胤死后，其人仍自称‘二当家’，当知其人既无担当，亦无远志也。此人若有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。理当唯我独尊，不甘居于人下也。”
“由此可知，此人只知其弊，不知其利。不甘为人背锅，做那中流砥柱，是以急于摆脱盟主之位。主公正可趁其弊，而居其位也。如今大明江山尚有余威，天下百姓尚有余悸，乃非分崩离析之时。不知主公可敢置之死地而后生，首倡天下之义也？”
“这哪里是首倡天下之义？这是为王前驱吧？”张顺闻言哭笑不得道，“道长，我已知你心意矣。奈何夺取天下，并不讲究先到先得，反而讲究后发先至。”
“其中因由便是‘百足之虫死而不僵’，大明虽危，临死一击，螳臂当车者皆为齑粉矣。今我士卒不过千余，缺枪少甲，未及训练，乃是乌合之众。如何坐居盟主之位，如何抵挡朱明临死之前回光返照也？”
“这……”马道长终究不是智谋之士，确实无言以对。他思索片刻乃道：“或许我也可做个‘生间’，为主公谋取些许好处？”
这“生间”之语源于《孙子兵法·用间篇》，前些日子张顺读到“用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。生间者，反报也。”意思就是用间的方法有五种，其中“生间”便是能活着返回报告的间谍。
其文又云“昔殷之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕牙在殷。故惟明君贤将，能以上智为间者，必成大功。”意思是当年殷商兴起的时候，伊尹在夏朝为官；周朝兴起的时候，姜子牙吕尚在殷商做官，这便是以“上智”为间谍。
之前张顺读书的时候，还趁机讲解给部下听，培养手下的军事才能。马道长这次的意思便是自己欲效法“伊尹”“吕尚”做一个“上智”的间谍。
“马道长，你竟要弃我而去乎？”张顺闻言大惊道，“陈州府之事因你而起，亦因你而终。我既无兄弟相扶持，又无父母相庇护，顺全凭借道长之力，才能走到今日。如果连你都要离开我，那真是连上天都要抛弃我了吗？”
说道情深之处，张顺声泪俱下，如丧考妣。马道长也深受感动，感激涕零，指天发誓道：“贫道得遇主公，如诸葛孔明得遇刘皇叔也，焉敢不鞠躬尽瘁死而后已？只是我既无尺寸之功，又无济世之策，长此以往，何以助主公夺取天下也？恳求主公恩准，让贫道也有机会青史留名！”
张顺闻言知其已不可留，便沉吟片刻问道：“卿若入‘紫金梁’大营，当如何行事？”
“吾当趁其所好，为主公说之。有好事为主公请之，有危险为主公避之。”马道长回答道。
“不！我命你全心全意为‘紫金梁’考虑，若其可扶则扶之，若其不可扶，则使我代之！”张顺斩钉截铁地说道。
“主公！”马道长吓得立马跪下道，“贫道忠心可鉴日月，安能做此背主之事！”
“非也，非也！”张顺笑道，“此非背主之事，乃是忠心之事也。‘紫金梁’何许人也？虽然其人无有其志向，但是仍不失一方豪杰，只因不得其势而已。若遇风雨，便化为龙，亦未可知！今令你全心佐之，正可去其疑虑，以全自家身家性命也。”
“其用间也，全身为上，身死为下。道长身家性命重于千金，不可轻掷。其法譬如刺客也。养兵千日，伺机数年，击杀一瞬也。道长亦当如此，理当以幕僚侍之，只待关键之时，图穷匕见也！”
马道长闻言，又惊又诧，感激涕零道：“主公以国士待我，敢不以国士报之？但凡贫道活着一日，必不使‘紫金梁’不利于主公也，但凡贫道有一丝计谋，必不使‘紫金梁’退位让贤于他人也。”
于是，二人盟誓道：“臣必忠于君！”“君必信于臣！”君臣相得，颇有刘皇叔三顾茅庐，请得诸葛出山的风范。遂后，张顺根据后世影像中神仙模样，亲自设计白色道袍，整理发型胡须，使之气质为之一变，便变成老神仙“务虚道人”也。
随后，张顺便声称马道长不小心染了瘟疫，病重难医。其时，陈金斗、赵鱼头之辈，欲见之一面而不可得。未几则溘然而逝，张顺亲自对外发丧，声称“马管家”去世。
这陈金斗、赵鱼头、陈经之皆是精明之人，知道其中有诈，亦不敢问询张顺。然后，便是“马道长”病逝，“务虚道人”出山；张顺痛失“马管家”，“紫金梁”喜得“老神仙”。
第22章 兵不厌诈
其实，二人看似君臣相得，张顺却深知此乃场面话而已。智者为间，忠奸存乎一心。马道长若是见“紫金梁”心胸宽大，志向高远，未必不能真心辅助此人也；若是马道长见“紫金梁”蝇营狗苟、走向死路一条，马道长必定是忠臣志士也。
刚才二人不过相互表演一番罢了。日后若是自己成功替代了“紫金梁”，这便是一番君臣相得的佳话；若是将来“紫金梁”在马道长辅助下灭了自己，这就是“臣乃其臣，君非其君”，良禽择木而栖的典型。
张顺不是没有强留马道长的想法，奈何这君臣关系如同男女感情，心变则难留，心在则难弃。所以张顺干脆遂了他的意，无论他是真忠心也罢，假忠心也好，好聚好散，各求所得便是。
第二日，张顺假装怀着悲恸的感情，向“紫金梁”上了书信，请求帮助。“紫金梁”得信之后，果然稍作休整，全军出动，围了高平县城。
对此，张顺都不得不感叹“紫金梁”的心胸手段，甚至对马道长的判断都产生了一定怀疑。自己本来是新投靠之人，稍作提议，便全力支持，正乃成事之人。
于是张顺，便重新任命陈经之为辎重总管，陈金斗为副，整顿军队，一路向西行去。
一路上张慎言却是奇怪的紧，他本是被监控之人，但是也能通过一些琐碎的信息，分析出部分情报。
之前张顺进入敌营，张慎言还且惊且喜，期望这两帮人能够狗咬狗一嘴毛，最后两败俱伤，省却了官府围剿之劳。当然，事情最终还是走向了他不可接受的方向，此二贼竟然同流合污，互帮互助，简直比官府和官府之间关系还亲密。
更让他惊心的是，在张顺进入敌营之时，毫无准备的“贼寇”幕僚竟然联合起来，暂时维持了队伍的正常决策。张慎言作为大明中枢出来的人物，当然知道其中难度，更深深的理解这种行为背后的意义。
这说明这“贼寇”人格魅力突出，部下已经初步形成相关建制文法，这是一个政权建立的根本。像大明跟前的蒙古、西南土司之类还经常出现集团班子的安危系于头领一身，头领在则威胁一方；头领去则树倒猢狲散的情况。这表明面前的“贼寇”果然更有威胁，更值得自己以身家性命换取其人性命。
只是两部贼寇不知为何，相处两日，竟然一部攻城，一部西行而去。竟然没有合营，也不知道是双方不欢而散，还是达成了其他协议。无可奈何，张慎言只得坐在牛车上，随波逐流，跟着张顺所部行动。
只是张慎言不想理张顺，张顺却不想放过他。路上张顺趁机接近张慎言，笑问道：“老大人身体可好？饮食是否习惯？一路上若有内急，需及时告知我等。”
“不好！一点也不习惯。”张慎言本不待理他，又忍不住呛他几句。说什么“老大人”“内急”云云，听起来好像是好话，却刺耳的很。
“如此甚好！”张顺拊掌笑道，“我母亲受尽苦难，如今也该轮到你了。”
“滚！”张慎言闻言，再也忍不住大怒道，“你这不忠不孝、不仁不义的无耻之徒！不要说话污了我的耳朵，不要在跟前污了我眼睛！”
“不忠不孝？”张顺哈哈大笑道，“你说的正是。你可知我此行为何？”
张慎言闻言闭目不视不听，来个眼不见心不烦。
张顺也不生气，继续道：“却是我此番入了伙，需要纳个投名状。我思来想去，都是自家人，不可杀伤过度。烦请老大人手书一封，送给我那便宜哥哥，也省却刀兵相见，坏了亲情。”
张慎言闻言大惊，恨不得下车与他拼命，奈何周围监视的士卒颇有眼色，及时抓住了他。
张顺笑道：“写与不写，悉听尊便。若是到了屯城村，没有手书，我便亲自手书一封，将你手掌附上，自是无忧。”
张慎言听了又惊又惧，不知这厮耍什么手段。听其言，观其行，竟欲对屯城村不利，可是又要自己手书作甚？惊慌之下，张慎言心想：此人不过是个贼寇，谅他没有什么读过什么书，我切假装答应与他，留下一些警语才是。
于是他便假装害怕道：“好歹都是一家人，何至于此呐。那我就写几句话吧，你且拿笔来。”
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