作者：七只跳蚤
李桓闻言不由的眉头一挑带着几分赞赏道：“不错，竟然知道拿海寇来练兵。”
听到李桓称赞，赵康心中不禁一喜忙道：“一切都是指挥使大人的意思，指挥使大人说如今水师已经操练有大半年之久，既然已经有了舰船，自然是要拉出去好好的见见血，只有经过一次次血与火的淬炼方才能够练出一支精锐之师。否则的话，就算是再怎么操练，也只是一个花架子。”
“说得好，张淮这话说的没毛病，好兵就得是一次次的血战才能练出来。”
徐英在一旁闻言忍不住哈哈大笑道。
赵康脸上陪着笑意道：“侯爷所言甚是。”
一路之上船只倒是颇为平稳，海上倒也没有什么太大的风浪，加之操船的都是水上的好手，船只的速度极快。
海上不比陆上，一望无垠，除了海水之外就只有天上偶尔飞过的海鸟可以说根本就看不到其他的存在。
差不多有一个时辰左右，忽然前方隐约之间可以看到原本空无一物的海面之上竟然浮现出一片阴影。
而此时赵康则是眼睛一亮道：“公爷前方就是三山峪了，也不知什么时候在这几处海岛之上盘踞了一伙近百人的海盗，这些海盗劫掠海上的商船，至今已经有十几家海商的船只遭劫，指挥使大人此番出海便是想要借机将这一支海盗给打掉。”
说着赵康将一根造型颇为古朴的千里镜呈给李桓道：“公爷等下可以借助此物观察。”
做为海上的侦查利器，李桓可是命令京师器械监打造了不少，虽然说这东西造价不菲，但是架不住李桓的要求，器械间还是有能工巧匠的，在李桓的要求之下工艺为之大进，这千里镜的造价自然下降了不少。
至少在这新建的水师之中千里镜的配备数量还是相当多的。
而这会儿一旁的李虎则是取出一支明显造型精致的千里镜递给李桓道：“公爷。”
李桓顺手接过冲着赵康道：“赵守备不妨为本公寻一下水师何在？”
此时船只明显接近三山峪，原本模糊一片的三山峪也清晰了不少，尤其是透过千里镜看去，明显能够看的更加清楚。
只是仍然没有发现水师的队伍，要知道张淮所带领的舰队足足有三艘宝船，数十艘大小船只，这规模在海上已经是一支相当大的舰队了如果就在附近的话绝对不可能一点踪迹也无。
此时赵康也借着千里镜搜寻船队的踪迹，只是让他没想到的是他也没有什么发现。
就在赵康心中暗暗疑惑的时候，忽然赵康看到远处三山峪的另外一侧有狼烟升起，随之有轰隆隆的炮声传来。
赵康等时眼睛一亮道：“公爷，真是巧了，指挥使大人这一定是摸清楚了三山峪之上海盗的虚实，这是发起了攻击啊！”
说着赵康冲着掌控船只的舵手喊道：“快调转方向，保护公爷安全，千万不要太过接近。”
很明显前方正进行着一场战事，尽管说赵康对自家的兵马有十足的信心，区区一群海寇面对朝廷精锐之师必然是不堪一击，绝对不可能有什么贼寇可以威胁到他们但是谁让李桓等人就在船上呢不出意外也就罢了，万一出了那么点意外，便是他有再多的脑袋也不够砍的。
李桓等人同样也看到了远处海岛上的动静，甚至徐英还笑着向李桓道：“公爷就不该让张淮这厮来执掌水师，他这人一点冲劲都没有，做什么都是一板一眼，手下那么多船只兵卒，对付区区一群海寇，竟然也能够磨蹭这么久才动手。”
李桓闻言轻笑道：那若是让你来统军的话你会如何处置？
徐英闻言等时眼睛一亮道道：“若是换做是我的话，我就直接大军压上，这么多人马，还有什么可担心的。”
一旁听着的赵康几名水师将领一个个低眉垂目看上去是那么的老实就像是没有听到李桓与徐英这两位贵人的话一般。
李桓不由哈哈大笑起来看了徐英一眼道：“你这性子太过莽撞了些，所以我才选了张淮来执掌水师。”
与此同时李桓冲着操舟的士卒道：“赶过去吧，本公对你们指挥使的能力还是相信的。”
那几名负责操舟的士卒下意识的向着赵康几人看了过去。
赵康感受到那几人的目光连忙道：“愣着做什么，还不快赶上去。”
而这会儿就在三山峪的另外一侧，一支规模相当庞大的舰队整盘踞于大海之上，一眼望去黑压压一片，只看这阵势恐怕都能够吓退海上的贼寇。
一艘明显做为舰队旗舰的宝船之上，象征着统帅的帅旗正迎风招展至少十几名传令兵正有条不紊的挥动手中令旗将主将的命令传达下去。
张淮在几名亲兵的护卫下身披大氅，面色冷毅的看着远处海岛之上在炮火之中惨叫奔逃乱做一团的海寇。
较之以往张淮整个人明显发生了不小的改变，其他且不说，至少整个人独掌一军在外那种举手抬足之间不容置疑的上位者气息更浓了几分。
毕竟以前张淮虽然同样统军但是更多是作为李桓下属，可是如今却也是一军主将，短短不到一年时间，变化之大怕是熟人见了都不敢相信。
数十艘大小船只除了运兵船，侦察船等之外，船上装载了火炮的船只就有十几艘之多，尤其是三艘宝船，火炮数量几乎有百门之多，加上其他船只，上百门的火炮冲着一群不过百余人的海盗狂轰滥炸，真的是大材小用了。
此刻跟在张淮身边的一名将领看着海岛上的火光嘴角勾起带着几分不屑道：“能够做为咱们练兵的对象也是他们的福分，否则的话单单是上千枚开花弹的价值，卖了他们都不够。”
第四百九十八章 来自西方的殖民者
张淮借着手中的千里镜看着远处岛屿之上的动静，眼见岛上四散奔逃的海寇已经彻底崩溃，根本就不可能做出任何有组织的反抗当即便冷声下令道：“传令即刻登岛杀敌！”
对于那些常年在海上讨生活的海盗而言，虽然说一个个的算得上是凶悍，但是真的对上有组织的官军的时候，其实就相当于是待宰的羔羊。
任凭海盗头目如何喝骂呼喊试图组织起来一众手下，但是这些海盗平日里根本就没有经历过如此凶残的炮击，早已经被那炮击给吓破了胆。
而这会儿伴随着张淮的下令，一艘艘小船以极快的速度飞速向着岛屿而来，手持火铳的士卒蹲在小船之前，随着船只微微一晃，小船停靠在岛屿边上，而这会儿岸边聚集过来的十几名红着眼睛一副凶神恶煞模样的海寇嗷嗷叫的挥动着手中的武器扑了上来。
砰，砰，砰
伴随着一阵猛烈的火铳声响起，硝烟弥漫开来，冲在最前面的十几艘小船之上加起来至少数十支的火铳齐齐开火，就见那些挥舞着兵器冲上来的海寇直接栽倒在地大半。
至于剩下的几名海寇也眨眼之间被跳下船的士卒给团团包围了起来，不过是几个呼吸之间，任凭那海寇再如何的凶悍也架不住被数倍的士卒所围攻，转眼之间便送了性命。
随着敢打敢杀的海寇一个个的被消灭，不过是一会儿功夫，数百士卒已经全数登上了小岛控制住了局面。
宝船之上，看到这一幕的张淮等水师将领不禁暗暗点了点头，脸上露出满意之色。
而这会儿就见一艘小船以极快的速度飞速接近，正是事先被放出去散落四周侦查的侦察船。
一名哨探站在船头仰头看着足足有数层楼那么高的宝船大声道：“大人，远处来了一只船，看旗号是赵守备的旗号，已经有弟兄们引领而来。”
张淮闻言不由眉头一挑，略带诧异，赵康被他留在水师衙门坐镇，按说若是没有什么紧急的事情的话是不可能会出海来寻他的。
毕竟海上不比陆上，在这茫茫大海之上如果说没有具体的位置的话，想要寻人那可不是一件容易的事情。
这种情况下赵康还亲自出海，显然是有什么要紧的事情。
这会儿张淮已经隐约之间看到了远处的那一艘悬挂着水师旗帜的小船正飞速而来。
渐渐的借着千里镜已经可以看到船上的情形，当张淮看到几道熟悉的身影的时候不由的面色微微一变惊呼道：“竟然是大将军。”
如今李桓被天子敕封为威武大将军，总督三军军务，理论上来说，但凡是涉及大明军务，李桓这位威武大将军皆有管辖之权，单从这点就能够看出天子对李桓的信任。
很快小船接近，当垂梯放下，李桓等人顺利的登上了宝船，而张淮等人即刻上前向着李桓见礼道：“末将等拜见大将军！”
李桓双手一拂微微颔首笑道：“不必拘礼，快快起身！”
水师将领可以说大半都是由李桓挑选出来的，对于李桓自是不陌生，此时倒也没有太过拘束。
待到起身之后，张淮一脸笑意的向着李桓道：“前些日子还听说大将军在泉州市舶司清查，不曾想这么快便到了此间。”
李桓看着远处岛屿之上正忙着收拢岛上海寇的水师士卒，看了张淮等人一眼道：“怎么样，水师的训练如何了，可堪一战否？”
听李桓这么一问，张淮当即便神色一肃道：“大将军尽管放心便是，末将等日日操练，水师将士更是不敢有一丝懈怠，如今绝对有能力与任何敌人一战。”
李桓满意的点了点头道：“不错，有此信心便好，本公曾向陛下夸下海口，要为我大明打造出一支纵横无敌的海上舰队，而你们就是这一支无敌舰队的种子，未来将会有更多的宝船以及大小舰船加入水师，到时候水师能够发挥出几分战力那就要看你们这些统军的将领的能力了。”
不少人脸上都露出兴奋之色，既然被李桓挑选进入了水师，那么这些将领自然是希望水师的实力能够越来越强。
他们也曾听说过李桓关于打造一支强大水师的规划，据说李桓曾说过要在三年之内打造出一支拥有百艘宝船，上千艘大小辅助舰船的水师队伍出来。
现在听李桓这么一说，众人如何不为之激动，毕竟傻子都知道，那样一支庞大的舰队，其他且不提，至少所需的将领、士卒绝对不在少数。
而他们这些人做为起初便被李桓所看重之人，只要如今能够展现出自身的能力，那么将来必然可以加官进爵步步高升。
“属下等定不负大将军所望！”
十几名将领齐齐向着李桓拜下，一脸的振奋之色。
水师舰队回港，数十艘大小舰船井然有序的进入港口之中，一切都显得那么的顺利，可见平日里绝对是经过一番训练的。
正所谓知微见著，李桓只看这些就能看出水师的训练成果，至少算得上是有了几分战力。
李桓此番前来自然是为了查看一下水师的训练情况，毕竟他在水师上面投注了大量的心血，为了打造大船，至少数百万两银子砸了下去，如果说到时候水师将士一塌糊涂的话，空有强大的舰船，水师将士却是不堪一击，那才成了笑话呢。
南洋，苏门答腊岛旧港
做为昔日大明旧港宣慰司故地，虽然说旧港宣慰司在南洋之地只存在了四十余年，随着大明几次大规模下西洋的行动停止，大明朝廷在苏门答腊岛所设立的旧港宣慰司也为满者伯夷所败，至此旧港宣慰司不存。
不过因为郑和几次下西洋宣扬了大明浩荡国威，再加上旧港宣慰司存在数十年，在南洋一地可以说留下了极深的印记。
如今的苏门答腊岛旧港依然聚集了大量的华人，做为海上重要港口，历来就从不缺少华人商船的到来。
而这一年随着大明朝廷开海，南下的商船可以说是成倍的增长以至于旧港这一处位于马六甲海峡附近的港口再度陷入了繁华。
偌大的港口之中可见数以百计的大小商船，其中几乎九成都是来自于大明的商船，同样也能够看到不少西方形制的船只。
旧港之中，一处造型明显带着几分西方化的城堡之中，几名金发男子正聚集在一处，目光落在一名同伴身上。
如今的旧港联通东西方，不过在这个时代，真正大规模进入南洋的国家也只有葡萄牙，做为继海上马车夫荷兰之后崛起的海上强国，葡萄牙在海上的势力却是极为强横。
葡萄牙竭力开拓东方航线，经过多年的努力终于在南洋之地扎下了根并且通过一系列的明里暗里的操控，在一定程度上掌控了南洋之地一些小国。
同竭力对外扩张的葡萄牙相比，大明自永乐一朝之后便一直处于一种收缩的状态，如果说不是李桓的乱入的话，要不了多少年，马六甲这一海上连接东西方的要冲便会落入到西方人的手中。
随之而来的便是西方葡萄牙、西班牙、荷兰、英国等一个个靠着海洋崛起的霸主对东方逐步进行蚕食继而威胁到东方的海上安全。
虽然说如今葡萄牙人在南洋的力量还没有达到鼎盛时期，可是这些葡萄牙人却是对于突然增加的大明海商报以一种警惕的态度。
要知道一直以来大明商人的数量都是那么些，如今突然暴增必然意味着大明对于海贸的态度发生了翻天覆地变化，这点从他们自大明商人口中打探来的消息便可以印证。
尤其是在得知大明放开海禁，鼓励海商出海，货通东西的消息之后，这些对大明商品无比渴求以及青睐的葡萄牙人却没有那么的欣喜，反而是生出了几分危机。
此刻聚集在这里的便是葡萄牙在南洋之地的实权人物，虽然说不是葡萄牙官方派驻的总督之类，可是这些人却是将南洋视作了葡萄牙的领地，并且鼓动国内派驻总督，将南洋尤其是马六甲海峡这一交通要道掌握在手中。
希文思家族上百年前乃是海盗出身，如今却是葡萄牙国王所敕封的伯爵，是身份尊贵的贵族，在这些人当中，可谓是最有身份的，也是这次聚会的发起者之一。
此时希文思伯爵目光扫过在场几人，这些人要么是掌握着一支船队，要么就是披着海盗的皮的豪强，反正能够在这个时代来到南洋之地，可以说这些人绝对没有什么庸碌之辈。
希文思缓缓开口道：“诸位，明人商队大规模南下，长此以往绝对不利于我等掌控马六甲海峡这一海上交通要道，大家说说看，我们要如何应对才好？”
谁都不是傻子，如今他们已经控制住了马六甲海峡，对于通过马六甲海峡的商船征收船税，可以说是坐拥金山。
若是以往的话那倒也罢了，就算是明国商人心中再怎么不愿意，背后没有朝廷的支持，也只能乖乖的交钱。
但是如今大量的海商下南洋，只要大明朝廷不是瞎子早晚会注意到马六甲这一卡住了东西方海上交通的咽喉之地。
那个时候葡萄牙是否还能够掌握马六甲海峡，那可就要看大明朝廷的意思了。
无论是希文思还是在场的几人所忧虑的正是这一点。
一脸络腮胡子，皮肤被海风吹的干裂不已的尤金斯向着希文思开口道：“希文思伯爵，你今天请大家前来，想来是有了什么应对之法吧，既然如此，不妨说出来大家一起商议。”
其余几人虽然没有开口，但是也都一个个的向着希文思伯爵点头。
希文思伯爵双目之中闪过精芒道：“如今我们要么就是祈祷明国朝廷的目光不要投向南洋之地，但凡其国内有目光长远者，那么马六甲这等海上要地对方绝对不可能允许我们掌握在手……”
一名面容娇媚的金发女子闻言咯咯一笑道：“希文思伯爵，万一明国人就真的目光短浅呢，毕竟以往他们的国王可是严禁海贸的，他们的目光不可能真的就投向这里的，要我说的话，我们就是太过担心了。”
“斯嘉丽，听说你手下可是抓了不少华人女子为妓，你就不担心明国人来了寻你麻烦吗？”
斯嘉丽闻言眸子之中闪过寒光道：“我可没有抓过人，一切都是他们自愿的。”
边上的尤金斯看向边上袒露春光的斯嘉丽咧嘴一笑，眸子之中闪过一抹贪婪之色道：“斯嘉丽小宝贝不要怕，有咱们在，那些明国人就别想将马六甲海峡夺走，这可是一条如同金山一般的黄金水道，便是拼了命咱们也要为我葡萄牙王国保住，为此我等不惜一战！”
希文思伯爵神色平静的看了其他人一眼道：“大家怎么看？”
脖子之间挂着一个小型骷髅的独眼男子声音嘶哑的道：“希文思伯爵，你应该清楚，只要明国人不派遣大军前来的话，以我们的实力想要保住马六甲海峡并非是什么难事，至于说明国人会不会派遣大军前来，到时候如何应对，那就是国王以及国内的那些老爷们所要考虑的额事情了。”
咧嘴一笑，独眼男子冲着希文思伯爵道：“所以说伯爵大人最好是将这里的情况详细的告知国内，最好是请国内的老爷们调拨一批战舰前来，毕竟早作准备终归是没错的。”
不少人闻言脸上都是露出赞同之色，如今他们葡萄牙可以说是正处在国力巅峰之时，海上舰船数以千计，更是与同为海上霸主的西班牙一起签订了托尔德西里亚斯条约共同瓜分世界，将世界一分为二，两家各占一方。
或许在后来人看来，两个国土面积加起来不足百万平方公里，人口不过数千万的西方小国竟然有胆量瓜分世界，这是那么的不可思议。
然而在这个时代，抛开东方老大帝国大明不问海外之事，放眼整个世界，西班牙、葡萄牙这两大海上强国还真的有着瓜分世界的实力。
哪怕是后来号称日不落帝国的英国在这个时代面对西班牙或者葡萄牙，那也是瑟瑟发抖，无力与之一战。
正是因为葡萄牙在海上有着这般的实力，所以说希文思伯爵等人才会在明知道大明是东方大国的情况下依然想着要牢牢的将马六甲海峡掌握在手中，甚至为了防止大明与之争夺马六甲海峡的控制权，不惜向国内求救。
希文思伯爵只是稍稍沉吟一番便点头道：“你们说的不错，我会亲自向国内求援，想来以国王的性情必然会大力支持我等，不会坐视我国花费了好大功夫才将之掌控的马六甲海峡落入明国之手。”
边上的斯嘉丽突然之间开口道：“向国王陛下求援的同时，我们还可以向印度总督阿丰索·德·阿尔布克尔克大人求援，若是总督大人肯派出援兵的话，那么我们在马六甲的实力将会大增，便是明国想要与我国相争，那也要衡量一下是不是我们的对手！”
第四百九十九章 海盗的嘴脸
希文思伯爵闻言登时眼睛一亮向着斯嘉丽道：“不错，不错，若是阿丰索总督肯派遣援兵的话，再加上我们在马六甲的实力，纵然是明国派遣大军前来，我等也是无惧。”
要知道如今葡萄牙可是已经统治了印度地区已经有数十年时间，在这数十年的时间当中，葡萄牙在印度的势力可以说是处在一种膨胀的状态当中，尤其是做为第二人印度总督的阿丰索更是行事霸道狠辣，加深了葡萄牙对印度的统治。
同时阿丰索手下也有着一支极具战斗力的舰队，加之印度距离南洋的距离也远比葡萄牙王国本土要近的多。
至于说阿丰索会不会派遣手下人马前来马六甲，这点说实话在场的一众人还真的不担心，因为他们很清楚以阿丰索总督的性情，只要他们书信一封，阿丰索绝对会第一时间派遣兵马前来协助他们将马六甲彻底的占据下来。
就在前年，他们便已经兵围马六甲，虽然说没有彻底的将马六甲占据，但是私下里敢同他们对抗的人和势力已经是被消灭的七七八八，距离彻底的掌控马六甲也就只有一步之遥。
如果说不是大明突然之间开海，以至于这一年大量的大明海商出现在南洋之地将葡萄牙人的注意力给吸引了过来，不然的话，说不得如今葡萄牙已经发动了对马六甲的攻势，以求彻底的将马六甲给占据。
斯嘉丽等人眼中闪烁着异样的神采，对于未来充满了期冀。