作者：七只跳蚤
“不错，必须要选一德才兼备，能力出众之重臣方可平叛。”
“王阁老昔日曾统帅大军大败鞑靼，无论是威望还是能力皆是最佳之人选，可为平叛之主帅！”
有人毫不犹豫的举荐王阳明。
不过这人话音刚落下，勋贵这边一直没有做声的成国公张仑却是开口道：“要本公来说的话，再没有比冠军侯更适合的人选了。”
或许李桓同王阳明关系无比融洽，甚至被人视作一党，但是在成国公、英国公他们这些勋贵眼中，王阳明身上文官集团的烙印太重，所以见到有人举荐王阳明，成国公他们下意识的便站出来推荐李桓，毕竟在他们看来，只有李桓才能够代表他们勋贵集团的利益。
第四百五十三章 大军开拔
英国公这一开口，顿时边上的几名勋贵也是齐齐开口，立场无比的一致，向着天子举荐李桓做为此番平叛的主帅人选。
对于能否顺利平叛，说实话做为五军都督府的都督，在场的几位勋贵绝对可以说是勋贵集团的核心人物了。
而身居高位的他们也更加清楚如今大明所掌握的军事力量到底有多么强横。
如果说是放在数年前的话，或许他们还会有些担心，因为那个时候京营真的是战斗力堪忧，真的要是拉到战场上去，结果还真的不好说。
可是如今的京营在李桓的一番裁汰改革之下，绝对可以说的上是精锐之师，尤其是在经历了鞑靼入侵一战之后，李桓更是从军中抽调了大量上过战场，见过血的精锐进入京营，直接让京营的战斗力又提升了一大截。
不是他们瞧不上胆敢起兵造反的宁王，不说就凭宁王手下那点兵马甚至都没有见过阵仗，就算是宁王手下的兵马算得上精锐，只怕也不可能是朝廷大军的对手。
有着这般的认知，在英国公、成国公他们看来，此番平定宁王叛乱那就是一次大好的建功立业的机会。
前番平定安化王叛乱，再加上抵挡鞑靼入侵一战当中，他们这些勋贵之间的子弟可是有不少直接在这一战当中凭借着功勋一跃成为了军中掌握了实权的将领，甚至还有几人凭借着军功得以封爵。
大明这么多年来，除了开国之初再加上靖难之变，可以说是鲜少有什么机会能够让人得以封爵的。
如今宁王竟然跳出来造反，这在一众勋贵眼中，宁王那就是在给他们家中的子嗣创造机会啊。
可以说这个时候就算是李桓没有统军平叛的念头，他们也会想办法劝说李桓，然后将李桓推上主帅的位子去。
朱厚照看了张仑、朱辅等人一眼倒是没有开口说什么，而是将目光投向了杨廷和、王阳明等人。
勋贵一方发表了自身的意见，朱厚照自然是也要看看文臣一方有什么意见，虽然说方才有人提出要王阳明统军平叛，但是很明显那只是个别人的意见，并不能代表大部分文臣。
似乎是注意到了天子的目光，杨廷和、刘宇等人却是没有开口的意思，他们也不是傻子。
以他们对天子的了解，这一次平叛的主帅人选，十之八九是要落在李桓的身上。至于说派王阳明统军平叛，在他们看来根本就不太现实。
纵然是王阳明先前充任三军主帅，成功的大败鞑靼入侵，绝对算得上是此番平叛的最佳人选之一。
可是不要忘了，如今大明正值推行税赋改革的重要关口，而税赋变革正是由王阳明亲自推行，可以说这个时候一旦王阳明从中枢离开前往江南之地平叛的话，那么必然会对税赋改革的推行造成极大的影响。
至于说李桓来主持税赋变革之事，不是他们瞧不上李桓，而是李桓真的没有这般统筹全局的能力。
再加上李桓的身份，也不可能赢得朝中官员的认可，也只有王阳明自身的身份，才真正的能够稳定四方。
所以说在这个时候，这种环境之下，只要天子和王阳明不傻就必然不会让王阳明离开中枢。
看清楚这些的情况下，哪怕是杨廷和、刘宇他们想要推波助澜，借此良机将王阳明挤出中枢，恐怕天子那一关也过不去。
不过杨廷和、刘宇二人没有开口，却有其他人站了出来。
作为兵部左侍郎的苏平这会儿脸上带着几分正色，向着天子恭敬一礼道：“启禀陛下，臣以为此番平定宁王叛乱，定要一位德才兼备，能力出众的重臣出马方可，遍观我朝上下，唯有王阁老有此资格，所以臣以为陛下当拜王阁老为三军主帅，主持平叛之事。”
杨廷和、刘宇二人不开口并不代表其他的官员会放过这么好的机会，能够走到如今的高位，哪一个都算得上是人精一样的人物。
平日里但凡是不涉及到自身利益，不被眼前的利益所蒙蔽了心智的话，他们绝对可以说得上个个都是人精，不敢说走一步看十步，可是走一步看三步那绝对是一种本能。
就像现在几乎是凭借着本能便让他们意识到眼下绝对是将王阳明挤出朝堂的最佳时机。
不用多久，只要王阳明离开中枢一年半载的时间，那么眼下正推行的税赋改革，他们便可以上下其手将其搞黄。
有王阳明在中枢坐镇，说实话，他们这段时间还真的是见识到了王阳明的手段，可以说有王阳明在的情况下，他们一个个的还真的没有那个能力能够在王阳明眼皮子下面做什么手脚。
也正是因为如此，税赋改革才真正的能够推行下去，真要是换了其他人来，别看有天子的大力支持，再加上锦衣卫从旁监督协助，恐怕也不可能像如今这般顺利。
如今朝堂之上不知多少官员心中对王阳明、李桓等人心怀怨怼，只是他们根本就奈何不了李桓、王阳明。
怀着这般心情的可不只是下面的官员，就算是如今在这御书房当中，就不止一人两人。
就好比苏平，平日里看上去似乎是没有什么鲜明的立场，可是眼下却是不经意之间便显现出了其态度来。
苏平话音落下，立刻就见几道身影也跟着站了出来，一脸正色，为国为民模样的向着天子道：“苏侍郎所言甚是，我朝上下，唯有王阁老最适合，相信有王阁老亲自出马，区区宁王足可手到擒来。”
朱厚照神色平静，让人看不出其心中到底是什么想法。
不过天子这会儿也冲着苏平等人微微点了点头，目光投向王阳明笑道：“若朕拜爱卿为三军主将，主持平定宁王叛乱之事，不知王爱卿以为如何？”
王阳明闻言当即便正色向着天子一礼道：“启禀陛下，臣承蒙陛下厚爱，心中甚为惶恐，然则臣有自知之明，平定宁王叛乱一事，关系我大明江山社稷，臣以为当选一更适合的人选方可。”
苏平等人闻言不禁眉头一皱，方才天子开口，他们以为天子准备任凭王阳明为帅，主持平定叛乱之事。
可是现在王阳明竟然开口回绝，这如何不让苏平等人心中憋着一股子不痛快。
再没有这么好的机会将王阳明挤出中枢了，若是真的让王阳明继续停留在中枢，他们岂不是要坐视税赋改革继续推行下去。
一想到下面的门生故吏那一份份私下里来信的抱怨，乃至他们各自的亲朋至交来信之中的不满，苏平等人不禁有些急了。
就见苏平深吸一口气冲着王阳明躬身一礼道：“阁老此言差矣，放眼我朝上下，还有何人能够比阁老更适合统帅三军的人选吗？”
说着苏平眼眸之中带着几分不信任的看向一旁的李桓，似乎在苏平眼中，李桓根本就不是什么适合的人选。
王阳明只是淡淡的看了苏平一眼，神色平静的道：“王某不过是一介文人罢了，论及对兵事上的了解，又如何及得上勇冠三军，从无败绩的冠军侯。”
说着王阳明冲着天子一礼道：“臣以为三军主帅非冠军侯不可，请陛下明鉴。”
朱厚照微微颔首，看向李桓道：“李卿以为如何？”
此时李桓则是一脸笑意的道：“承蒙英国公、王阁老看重，臣且毛遂自荐，愿为陛下效犬马之劳，若不能平定宁王叛乱，臣愿提头来见！”
“好！”
不等其他人反应过来，朱厚照豁然起身，脸上带着几分振奋之色一声大喊，而苏平等人则是心中生出不妙的感觉来。
正欲开口，然而此时天子已经开口道：“中军都督府都督，冠军侯李桓听旨！”
李桓当即上前一步向着天子拜下道：“臣在！”
朱厚照当即便道：“朕钦封你为威武大将军，提督三军，主持平定宁王叛乱事宜！”
李桓一礼拜下高声道：“臣领旨谢恩！”
李桓同朱厚照君臣二人仿佛是排练好的一般，眨眼之间便将这么一件大事给定了下来，并且走完了流程。
以至于苏平等人反应过来的时候，连开口的机会都没有。
此时看着已经领了天子旨意的李桓，再看看朱厚照，苏平等人却是不知道究竟该说些什么好了。
王阳明根本就不配合他们，甚至主动放弃，以至于他们根本就没有一个适合的人选同李桓相争。
满朝文武之中，除了王阳明有足够的资历同李桓争一争之外，还真的没有其他人比李桓更适合的了。
勋贵集团都能够看出的问题，苏平等人如何看不破。
从一开始他们就看出宁王造反成功的可能性微乎其微，说不得此番平叛也是一个博取战功的机会。
本来他们是本着将王阳明挤出中枢，但是却有军功做弥补，料想王阳明肯定也不会有什么意见，毕竟如果王阳明此番真的能够平定宁王叛乱，到时候再进一步，从侯爵之位再进一步，成为世袭的公爵之位也不是没有可能。
要知道那可是与国同休的世袭公爵之位啊，他们就不信王阳明能够抵挡得住这般的诱惑。
正因为如此，哪怕是他们知道王阳明肯定是能够看出他们的心思，却也是没有丝毫担忧，当着王阳明的面向天子举荐的缘故。
王阳明离开中枢，却是有着世袭罔替的公爵之位可得，换做是他们的话，该作何选择那是再简单不过了。
只可惜他们怎么都没有想到，王阳明竟然丝毫不受影响，仿佛是不知道此番主持平叛之事对他到底意味着什么一样，毫不犹豫的便放弃了这么好的机会。
这会儿事实已经成了定局，除非是满朝文武齐齐站出来反对，否则的话想要让天子改变主意根本就不可能。
然而满朝文武本就不是铁板一块，如今李桓、王阳明在朝堂之上那也是有一批摇旗呐喊的官员依附，所以说便是将此事闹大，闹到了朝堂之上，也是无法改变如今的局面。
朱厚照扫过众人，朗声道：“诸位卿家既然没有什么意见，那么此事便这么定了，朕希望众卿能够勠力同心，助朝廷平定宁王叛乱，朕定然不吝封赏。”
随着消息传开，宁王举兵造反的消息就如同长了翅膀一般在京城之中传播开来，一时之间成了京师无数百姓热议之事。
与此同时天子拜李桓为大将军，提督三军，主持平叛事宜的旨意也传了出来。
不少百姓闻知李桓主持平叛事宜，皆是赞叹天子慧眼识人。
不过三日时间，京城城郊，五万精锐之师缓缓开拔自京郊大营之中走出，旌旗林立，煞是威武。
无数从四面八方赶来看大军开拔的百姓看着那黑压压一片一眼望不到边际的精锐大军，一个个的看的目瞪口呆。
无论是那成千上万的精锐骑兵还是数百上千门的火炮，又或者是那浑身散发着煞气的三千营、神机营。
只能说如今的京营将士真的是今非昔比，在李桓的严格操练之下，京营大军绝对算得上是精锐之师，便是那些看热闹的百姓都被那数万大军开拔的景象给镇住了。
别说是那些没有什么见识的百姓了，便是今日随同天子一起前来为李桓送行的朝中文武百官这会儿看着那威武之中充斥着煞气的军伍士卒黑压压一片的景象的时候，也是一个个的看的目瞪口呆，脸上满是难以置信的神色。
尽管说不少官员知道京营在李桓手中发生了翻天覆地的变化，可是道听途说终究是道听途说，没有亲眼所见的情况下，对于京营大变样的传闻，大部分的官员其实是持怀疑的态度的。
毕竟以往京营到底是什么样，他们那是再清楚不过了。
可是如今亲眼看着那堪称威武雄壮的精锐之师，那种扑面而来的冲击，真的是让人心神为之震撼。
而百官的反应看在朱厚照的眼中，自是让朱厚照心中生出几分提气以及与有荣焉之感。
第四百五十四章 孤王是有天命的
毕竟京营能够一改往日的景象，这其中可完全是他这位天子一力支持的结果。
可以说如果没有他这位天子力挺李桓的话，那么京营也不可能会有如今的气象，正因为如此，在朱厚照看来，京营能有如今的景象，虽然是李桓的功劳，可是这其中同样也有他这位天子的功劳。
可以想象当看到百官那一副难以置信的模样的时候，朱厚照心中的满足感自然是油然而生。
此时一身甲胄的李桓在十几名将领的簇拥之下大步向着天子以及百官所在走了过来。
跟在李桓身边的一众将领看着前方的天子銮驾以及百官，一个个的眼中皆是露出兴奋之色。
自古以来大将出征，能够得天子亲自相送的，也是寥寥无几，而他们此番随同李桓一起出征，却能够得到天子亲自前来相送，哪怕是天子是为李桓送行，可是他们这些将领同样也是与有荣焉。
李桓行至近前，冲着天子一礼拜下道：“臣李桓，拜见陛下。”
朱厚照一脸正色，挥手向着李桓等人道：“诸位卿家快快免礼平身。”
当李桓等人起身之后，就听得朱厚照看向李桓等一众将领缓缓开口道：“众卿家此番出征为国平叛，朕在京师之中等待着诸位卿家的捷报。”
天子话音落下，一众人齐齐向着天子拜道：“臣等定不负陛下！”
大军开拔，一直等到大军渐渐远去，看不到数万大军的身影，在官道之上站了差不多有近一个时辰的天子这才传令回京。
不说朝廷拜李桓为三军统帅，统帅大军平定宁王叛乱，却说江南之地，宁王高举大旗，聚集了数万兵马，直接占据了南昌城。
不得不说宁王起兵声势还是相当之大的，尤其是宁王还聚集了数万兵马，不管这数万兵马是不是乌合之众，但是数万人聚集在一起，那也是一股足可以纵横地方的力量了。
最为重要的是，宁王叛军在占据了南昌城之后，只不过三日，宁王便留下自己的儿子朱拱樤坐镇南昌府，自己在刘养正、李士实、王纶等人的建议下，亲自出马，率领大军奔着南京城而去。
偌大的南直隶可以说是江南之地的核心所在，大明南方之地的精华尽在南直隶，而南直隶的核心则是大明昔日故都南京城。
可以说宁王的选择直扑南京城，这一步的确是没有一点的问题，毕竟如果宁王选择直扑京师，从南昌府一路迢迢千里打到京师，恐怕还没有等到他打到京师，这一路上的一道道关卡便足可以将他磨死了。
所以说宁王若是选择直扑京师的话，其下场几乎可以预见。
但是宁王明显是得了高人指点，在占据了南昌府没有多久便毫不犹豫的选择奔着南京城而来。
作为大明昔日故都，江南之地的核心之地，南京城对于大明而言其重要性也只在京师之下了，如果说宁王攻不下南京城的话，那么他最多也就是在江南之地横行一时罢了，早晚都会被朝廷所歼灭。
但是如果宁王真的能够将南京城给攻破，顺利的占据南京城的话，那么到时候这大明天下将会是什么景象可就不好说了。
要知道如今这个时候，因为天子支持李桓进行税赋改革的缘故，使得朝廷在一定程度上失去了相当一部分地方豪强、士绅乃至官员的支持。
倒不是说这些士绅、豪强、官员一个个的要跳出来造大明的反，而是说这些人对坐在皇位之上的天子生出了二心。
他们或许不会跳出来造反，但是对于天子，对于朝廷的拥护也就不复存在了。
如果说这个时候宁王真的能够占据了南京城，那么宁王必然会被这些对朝廷、对当今天子失去了希望的士绅、豪强视作拥有天命之人。
那么到时候以这些人的尿性，必然会选择在宁王身上下注。
如果说宁王只是得到一部分颇有野心之人的帮忙的话，宁王想要同拥有大义名分的天子相争肯定是没有什么希望。
但是如果宁王占据了南京城，又能够得到江南之地大量的豪强、士绅乃至官员的支持的话，还真的有几分希望同天子争一争这天下。
从南昌府前往南京城，一路之上大小城池自然是不少，可是真正能够起到抵挡叛军作用的却是寥寥无几。
尤其是这一路之上，宁王席卷了不少青壮进入叛军之中，以至于其麾下的叛军人马数量以一个惊人的速度暴涨。
短短的不过半个月的时间，宁王麾下从一开始的五万叛军，竟然直接翻倍，飙升到了十万之众。
还有一点就是，这一路之上宁王大军所过之处，除了寥寥几座小城在县令的带领之下关闭城门，没有开城纳降选择投降宁王之外，绝大多数的城池在宁王大军抵达的时候，都是选择了投降。
也正是因为如此，宁王大军这一路之上根本就没有经历什么战事，所过之处可以说是势如破竹一般。