作者：七只跳蚤
在任盈盈看来，李桓就算是再强，可是年龄在那里，一身实力也是强的有限，她自小修行，自问同龄人之中少有人能够与她相比，然而这一交手便直接将他给镇住了。
不等任盈盈反应过来，李桓伸手一点，直接便封住了任盈盈的穴位。
登时任盈盈睁大了眼睛，一脸绝望的看着李桓。
不远处正同曹雨战在一处的绿竹翁显然是注意到了这边的变故，虽然说绿竹翁心中同样也是担心任盈盈的安危，可是曹雨宛如鬼魅一般，根本就不给绿竹翁相助任盈盈的机会。
然而当绿竹翁看到任盈盈竟然落入到了李桓手中的时候，登时急了，拼着硬受了曹雨一击，身形宛如闪电一般，手中一根竹杖向着李桓当头打了过来。
也不知绿竹翁修炼的是何等杖法，那一击传来破空声，看那架势，一般人还真的扛不住。
不过李桓却也只是如先前抓住任盈盈刺出的长剑一般，一把便将那竹杖抓在手中，下一刻只是猛地一扯，绿竹翁的身影下意识的便向着李桓接近。
看着被扯近的绿竹翁，李桓翻手便是一掌拍出，这一掌看似轻飘飘的，然而身受了李桓这一掌的绿竹翁却是清楚的感受到了李桓这一击的威力。
几乎是被击中的一瞬间，绿竹翁便忍不住口中喷出一口鲜血，胸口直接塌陷下去了一片，五脏六腑之间传来撕心裂肺的剧痛。
嘭的一声，绿竹翁的身影直接撞在了墙壁之上，然后又是大口的鲜血夹杂着五脏六腑的碎屑喷出，身形落地也不过是抽搐了几下便没了动静。
看到这一幕的任盈盈忍不住悲呼一声：“竹翁！”
绿竹翁被李桓一掌打杀当场，正与林平之等人交手的卓峰几人登时心神为之恍惚。
正在交手之间，这一失神，结果也就可想而知了。
伴随着几声惨叫，卓峰几人大半当场被斩杀，只有寥寥几人也被曹雨抓住机会，施展那宛如鬼魅的身形一晃而过。
原本充斥着厮杀声的长街渐渐的陷入到了沉寂当中，在那跳动的火光照耀之下，可以清楚的看到大地之上那一具一具的尸体。
在这夜色当中，满地的尸体怎么看都令人心悸不已，这要是有人走夜路看到这一幕的话，只怕当场都要吓死了。
看着四周满地的尸体，李桓吩咐了一番，命人带上向问天、任盈盈回转竹园去了。
竹园之中，已经回神过来的任盈盈看着李桓道：“你最好是放了本姑娘，否则的话我日月神教绝对不会放过你的。”
此时的任盈盈也只能寄希望于日月神教的凶名够盛了，毕竟她如今落入李桓之手，无有反抗之力，所能够借助的便只有日月神教的威名。
她贵为日月神教的圣姑，就算是放眼江湖之上的名门正派也没有哪家敢将她怎么样，若然有人敢伤她分毫的话，那就等着日月神教无数教众的报复吧。
便是江湖之上号称泰山北斗的少林、武当两大宗门，口上对她喊打喊杀，可是她真的登门少林、武当，两家也绝对不敢杀了她。
任盈盈心中有些忐忑，毕竟如今他所面对的是朝廷中人，她并不清楚眼前这位凶名在外的朝廷钦差到底怕不怕日月神教。
李桓闻言不由的哈哈大笑起来，便是一旁的林平之、马鸣、张淮等人也是面露嘲讽之色的看向任盈盈。
眼前这女子当真是可笑，竟然想要拿江湖之上的帮派来威胁堂堂朝廷钦差，真以为朝廷会怕了区区一个日月神教吗？
一旁的向问天看到马鸣、林平之等人的神色反应，心中不禁一沉。
虽然说他一直以来都在暗中调查任我行的下落，敌视如今的日月神教之主东方不败，可是这会儿向问天却是冲着李桓开口道：“李桓，纵然你为朝廷钦差，权势再重，难道你就不怕我日月神教之主东方不败吗？要知道东方不败可是天下第一强者，他若是得知你抓了我日月神教的圣姑的话，他定然不会善罢甘休。”
李桓只是淡淡的瞥了向问天一眼道：“东方不败吗？便是他不善罢甘休那又如何，本候难道还怕了他不成？”
说话之间，李桓带着几分不屑道：“区区一个东方不败，在江湖之上称王称霸那倒也罢了，若然他敢同朝廷作对，那么日月神教也就没有必要存在了。”
“你……”
一直以来任盈盈行走江湖，招揽江湖之上的邪魔外道，所仗着的无非就是日月神教、东方不败的威名。
这让任盈盈在江湖之上行事肆无忌惮，从来都没有人敢违逆她的意愿，一直都是顺风顺水。
可是这会儿眼见日月神教以及东方不败的名头竟然镇不住李桓，这让任盈盈一下子就不知道该如何是好了。
向问天深吸一口气，看着李桓道：“钦差大人，你要如何才能够放过盈盈。”
李桓淡淡的看了向问天一眼轻笑道：“聚众袭击朝廷钦差，理当问斩，你竟然想要本候放了她，你觉得可能吗？”
向问天面色不由一变，咬了咬牙看着李桓道：“只要钦差大人放过盈盈，不管要向某做什么，向某都绝无怨言……”
一旁的任盈盈闻言不禁道：“向叔叔你……”
向问天看着任盈盈摇头道：“我答应过任大哥，不管如何都要保你周全。”
说话之间，向问天噗通一声跪倒在李桓的面前道：“向某自问只有这一条性命还能拿得出手，恳请钦差大人饶了盈盈一遭，向某自此之后，誓死效忠大人。”
李桓颇感讶异的看着向问天。
要知道向问天可非是什么贪生怕死之辈，落入锦衣卫之手后，从来都是一副要杀要剐悉听尊便的架势，从来就没有低头服软过。
没想到这会儿为了保全任盈盈，向问天这位在江湖之上人称天王老子性格豪迈的汉子竟然主动低头服软。
要知道这位可是连东方不败都瞧不上的，然而却是对任我行、任盈盈父女二人忠心耿耿。
“向叔叔不可……”
对向问天，任盈盈自然是再了解不过，如今眼见向问天跪倒在李桓面前向李桓求饶不禁面色大变忍不住冲着向问天摇头不已。
“狗官，要杀要剐，悉听尊便，莫要责难向叔叔。”
李桓看着向问天、任盈盈二人不禁大笑了起来。
“你们二人袭击本候，本就是死罪，这会儿怎么搞得像是本候若是不放了你们，便成了恶人一般。”
说话之间，李桓向着林平之道：“且将他们押下去，至于如何处置，回京之后再说。”
林平之闻言应了一声，当即便命锦衣卫将二人给带了下去。
目光落在张淮、黄龙二人身上的时候，李桓神色一正道：“既然你们二人已经到了，那么大家伙也该回京了。”
说着李桓冲着一旁的马鸣道：“马鸣，你带靖远伯他们前去见徐英、陈昂他们，命他们即刻将那些抄没来的金银财宝装船。”
这边李桓安排人开始将抄没来的诸多金银珠宝装船，却说京师之中。
随着李桓在扬州城外杀了个血流成河，一日之内连斩近万人的消息传开，扬州府这边李桓的奏章也第一时间经由大运河进入京师。
内阁之中
偌大的厅堂之中，大大小小的吏员显得极为忙碌，出没于几处厅堂之间，怀抱着一份份需要处理的奏章。
忽然就见一名吏员手中拿着一份奏章匆匆走进厅中，然后将那一份奏章交给了一名官员。
那官员先行打开奏章审阅，然后根据事情的轻重缓急进行分类，最后再呈交给几位阁老批阅处理。
然而当那官员打开奏章不过是看了几眼便忍不住惊呼一声，哗啦一下站了起来，脸上带着难以置信的神色。
凌源的反应自然是引得四周不少吏员的瞩目，毕竟凌源这反应也太过激烈了些，再加上凌源一张脸面色惨白，以至于一道道的目光齐刷刷的落在了因为凌源的剧烈举动而掉落在地上的那一份奏章上面。
傻子都能够意识到凌源之所以会有这般激烈的反应，那么肯定是同地上那一份奏章有关。
也不知道那一份奏章之上究竟写了什么，竟然能够让凌源这样一位沉稳干练的官员有这般大的反应。
边上一名官员忍不住向着凌源道：“凌大人，你这是……”
此时的凌源脑海之中依然是充斥着他所看到的内容，整个人只觉得脑子懵懵的，直到现在仍然是有些不敢相信他在那奏章之上所看到的一切。
那官员眼见凌源那一副失神的模样，心中不禁生出几分好奇来，于是上前一步弯腰将那掉落在地的奏章捡了起来，摊开来看了过去。
一目十行，这官员只是看了几眼，登时面色一变，手一抖，啪嗒一声，那一份奏章再次掉落在地。
与凌源几乎是一般的反应，这位官员面色一样的惨白，脸上同样是难以置信的神色。
二人的反应一下子引爆了众人的好奇，一人倒也罢了，可是两人都是如此，那只能说明一件事，那奏章上的内容太过震撼了。
这会儿一个声音突然之间传来道：“发生了什么事，一个个的愣在那里做什么，难道说你们手中的事情都处理完了吗？”
开口之人不是别人，正是阁老之一的张彩。
张彩隐约之间听到外间的动静，走出来一看正好看到站在那里面色苍白的凌源几人，四周的吏员也都一个个的愣在那里。
张彩心中自然是颇有几分怒意，面色不善的看着一众人。
张彩的话让众人回神过来，包括凌源二人在内。
凌源看到张彩的时候，仿佛是有了主心骨一般，忙向着张彩躬身一礼道：“阁老，阁老，出大事了啊，扬州府出大事了啊。”
看凌源那一副激动到语无伦次的模样，张彩皱眉，但是当他听到凌源提及扬州府的时候，不知道为什么，心中却是咯噔一声，面色一变，本能的上前几步盯着凌源沉声道：“快说，扬州府那里到底出了何事？”
这几日内阁这边可是正发愁李桓不久前所呈上来的奏报，扬州府上上下下那么多官员、豪强的罪证真的要严加惩处的话，涉及之人足足有近万之多。
大明开国以来，似这般波及如此之多人数的大案满打满算也就那么几桩而已。
若是这一次这一桩案子坐实并且一次性斩杀如此之多的人的话，那么他们这一任的阁臣，只怕有一个算一个，都要在昭昭青史之上留下一笔。
就是这名声怕不会是什么好名声啊。
此时陡然之间闻知扬州府发生了大事，张彩如此急切自然也就可以理解了。
凌源咬了咬牙，面色苍白的道：“回阁老，冠军侯李桓上奏，他已在扬州府以钦差的身份处理了杨州锦衣卫衙门灭门一案，不日即将回京复命。”
张彩愣了一下，下意识的盯着凌源道：“已经处理了锦衣卫灭门一案是什么意思，他是如何处理的？莫不是押解一众案犯回京？”
第三百八十五章 派系之争
毕竟在张彩的潜意识当中，李桓应该不可能直接处置了那些案犯，到底是涉及到近万人之多，没有几个人有那样的魄力的。
而且一次处置近万人，这可是要上史书的，而且还不是什么好名声，为了这点，他们内阁几位阁臣都是一直没有一个决断，就是因为他们不想自己在青史之上留下那么不光彩的一笔。
同样厅中不少人的目光也是落在凌源身上。
凌源脸上带着几分苦涩冲着张彩缓缓摇了摇头道：“阁老，冠军侯这奏章之中说的很清楚，他已经将那些案犯就地正法了……”
听了凌源的话，张彩几乎是本能的惊呼一声，脸上露出几分难以置信的神色道：“这怎么可能，冠军侯他……”
说话之间，张彩直接便道：“将奏章给本官看。”
直接将那奏章拿在手中，张彩眼中满是紧张之色，当目光落在那奏章之上，看清楚奏章内的内容的时候，张彩不由的手微微一抖，双目之中闪过复杂的神色。
张彩就那么捏着奏章，静静的站在那里好一会儿，以至于周围的官员都没敢上前来打扰张彩。
过了一会儿，张彩才算是接受了奏章上的消息，深吸了一口气看了在场众人一眼，迈步向着里厅而去。
随着张彩带着那一份奏章离去，厅中的一众官吏登时像是炸了锅一般，一个个的上前来将凌源二人给围了起来。
“凌大人，冠军侯当真将那么多人给杀了吗？”
“那可是上万人之多啊，冠军侯他……”
你一言我一语，显然是有些不敢相信李桓真的将那么多的案犯都给处置了。
就在这个时候，有人忽然之间冷冷的道：“大家难道就忘了当初李桓是如何在京中大开杀戒的，那么多位的老大人满门上下可是身死于冠军侯之手。”
这话一出，登时众人皆是言语一滞，是啊，但凡是在京城之中，谁又能忘记几年前李桓是如何在京城之中大开杀戒的。
李桓在京城之中杀神之名那可是一点都不小，只不过这最近一段时间，大家被李桓大破鞑靼人的事情给吸引了注意力，下意识的忘了李桓曾经是如何威压百官的。
现在被人提及，一下子就反应了过来，既然李桓在京城之中便对百官大开杀戒，那么在扬州府，将许林那些人满门抄斩也就没什么不可能了。
皇城之中
自从王阳明同朱厚照提及李桓极有可能会替他扛下恶名，在扬州府直接处置了那些案犯之后，身为天子的朱厚照便一直陷入到了一种纠结当中。
以朱厚照的性子，他自然是不想让李桓替他背负这般的恶名，可是就如王阳明所说的那般，怕是李桓在将那些人的罪状都送入京师的时候便已经做出了决断。
只是稍稍犹豫了一番，身为天子的朱厚照便直接下令马永成率领一部分东厂精锐快马加鞭南下扬州府。
马永成南下扬州府自然是领了天子的旨意，那就是阻止李桓杀了许林等一众案犯，然后协助李桓将一众案犯押赴京师听候朝廷发落。
显然朱厚照是不打算让李桓替他这位天子背负恶名。
丘聚看着坐在那里心神不宁的朱厚照，心中不禁为之一叹，这几日来，天子一直都是这般的模样。
做为朱厚照的心腹，丘聚、高凤自然知道这究竟是怎么一回事，只是二人清楚这是天子的心病，也只有江南那边传来了确切的消息，才能够治天子的心病。
端着一杯热茶，丘聚轻轻的放在天子身前低声道：“陛下，喝口茶水吧。”
朱厚照回神过来，看了丘聚一眼道：“丘大伴，可有扬州府的消息传来？”
丘聚闻言微微摇了摇头道：“回陛下，暂时还没有消息。”
一旁的高凤也是低声劝慰道：“陛下，您既然已经派了马永成带人前往扬州府，那么陛下便等候消息便是，江南距离京城迢迢千里，纵然是有消息也不可能这么快便传来啊。”
正说话之间，忽然就见一名小内侍手中捧着一份密函匆匆而来。
小内侍行至殿外恭敬的跪伏于地道：“陛下，扬州府密报。”
哗啦一下，听了那小内侍的话，一直坐在那里的朱厚照直接站起身来，甚至将身前的桌案都差点给带倒。
“扬州府的密报，快快呈上来。”
高凤一溜小跑的跑到那小内侍近前，将密函取过，然后小心翼翼的呈给朱厚照。
朱厚照当即打开密函，一目十行的看了过去。
看清楚了密函的内容之后，朱厚照不禁面色微微一变，神色之间明显变得复杂起来。
就那么看着那一份密函，朱厚照直直的站在那里，整个人有些失神，而一旁的高凤、丘聚明显也察觉到了天子的异样来。