作者：七只跳蚤
嘭的一声，荆魁整个人被李桓生生的砸在了小船之上，只令小船剧烈的摇晃起来，而荆魁也是发出一声凄厉的惨叫，直接的全身的骨骼仿佛是被震碎了一般，同麻七一般瘫软在小船之上。
不提这边锦衣卫到处追杀逃窜的漕工，却说那扬州府。
扬州城不愧是江南繁华之所在，都说上有天堂下有苏杭，可是扬州府比之苏杭二州则是丝毫不差。
此时正值三更时分，即便是繁华的扬州城在这个时候也是不复白日里的繁华景象，除了极少数的青楼酒肆尚且还隐约的有烛光闪现之外，整个扬州城差不多已经陷入到了一片寂静之中。
竹园是一座充满了江南风韵的园林建筑，占地足足有数十亩方圆，可以说是扬州府地界数得着的园林庄园了。
而这一座庄园的主人不是别人，正是扬州徐氏。
扬州徐氏家财万贯，号称半城徐家，不缺金银财富，徐家之人又喜好附庸风雅，足足花费了数十万两的金银方才营造了这么一座园林。
自园林建成之日便是扬州府数一数二的庄园。
在这么一座园林当中，一处堪称雅致的厅堂之内，灯火通明，隐约可见有丝竹歌舞之声传来。
一道道窈窕的身影来回忙碌着，而在那厅堂之中，正有一群舞女献舞，丝竹管弦之声不绝于耳。
若是有熟识扬州府官场之人看到这厅堂之中的一众人的话一定能够认出这些人的身份。
扬州府知府许林、贾元等重要官员可以说一个不少尽皆在此。
做为真正执掌徐家大权的徐文昌此刻正陪着许林、贾元等官员享受着美酒佳肴、观赏着佳人歌舞，众人有说有笑，好不痛快。
酒过半晌，徐文昌方才摆了摆手，很快就见厅中窈窕身姿的舞女缓缓退了出去，四周的乐师也随之退下，原本喧闹的厅堂也恢复了几分宁静。
贾元脸上挂着笑意，端着酒杯冲着徐文昌大笑道：“尝闻徐氏所养之舞女堪称扬州一绝，今日一见当真是名不虚传啊。”
徐文昌捋着胡须，闻言笑道：“贾大人谬赞了，不过是区区一些舞女罢了，能够得贾大人称赞，那是她们的福气。”
一旁的许林则是笑道：“要本官说的话，你们徐氏培养出来的瘦马才是一绝啊。那可真的是令人视若珍宝，流连忘返！”
许林这话一出口，众人先是一愣，紧接着哈哈大笑起来，脸上全都露出男人都懂的笑容来。
徐氏所涉及的产业可不单单是贩卖私盐，其中贩卖人口，开办青楼赌场等，可以说但凡是能够赚钱的行当，徐氏皆有所涉足。
而徐氏因为贩卖人口的缘故，自然而然经手许多资质不俗的女童，而那些女童自然被徐氏精挑细选出来然后将之培养出来，正是赫赫有名的扬州瘦马。
在场的诸位官员哪一位没有收到过徐家送上的佳人，自然清楚许林所言徐氏所培养的瘦马乃是一绝的意思。
徐文昌轻笑道：“若是今夜之事一切顺利的话，老夫决定稍后便将我徐家所培养的佳人赠与诸位大人，以做庆祝。”
听到徐文昌提及此事，在场的众人神色皆是一敛。
说实话，今夜众人齐聚于此，正是在这里等着大运河上的消息。
神色之间带着几分郑重，贾元捋着胡须缓缓道：“托徐兄吉言，今夜之事必然会一切顺利，况且有徐通判亲自带人前往督办此事，大家难道还不相信徐通判的能力吗，我等只管在这里等候徐通判的好消息便是。”
众人闻言脸上皆是露出轻松之色。
徐卫的能力众人还是相当的了解的，论及办事的能力以及手段，可以说是他们之中的佼佼者。
可以说他们同徐卫共事以来，还没有见到有什么事情能够难得住徐卫的，在他们看来，这次的事情虽然说非常难，但是在他们的万全准备之下，也不是不能够完成。
徐文昌眼睛一眯道：“除非是那钦差李桓生了三头六臂，否则的话今夜那大运河便是其葬身之所在。”
一位钦差的生死在徐文昌这么一位地方豪强的口中竟然这么平静的道来，若非是平日里横行一方早已经成了习惯的话，怕是也不可能这么理所当然的说出这般的话来。
许林捋着胡须带着几分郑重道：“希望一切顺利，待得徐通判的好消息传来，老夫便将钦差一行人在大运河之上偶遭风浪，以至于船毁人亡的消息禀明朝廷。”
“大人所言甚是啊，每年大运河之上船只翻覆不在少数，钦差一行人船毁人亡也不是不可能不是吗！”
有官员一脸理所当然的道。
嘴角含着几分笑意，许林看向徐文昌道：“不知徐通判那里可有派人传回消息？”
徐文昌闻言眉头一挑，目光向着外间看了过去开口道：“徐立，徐卫、徐猛那里可有消息传回？”
徐文昌话音落下，就见一道身影出现在大厅门口处。
此人正是徐卫之弟，徐立，一袭青衫，有着秀才的身份，能力也是不差，但是比之徐卫来却是差了太多。
此时徐立躬身一礼道：“兄长那里尚未有消息传回！”
听徐立这么一说，贾元轻笑一声道：“大人不必着急，眼下天色还早，或许这会儿那边刚刚动手也未可知，咱们要对荆魁还有徐通判他们有信心才是。”
一人淡淡道：“荆魁那里足足出动了上千人之多，若是再加上徐通判带去了数百人，几乎是近两千人，就不信李桓那奸贼区区数百人还能够翻天！”
众人精神为之一振，不说双方人数上的差距，就说有心算无心，再加上还是在大运河之上。
他们可谓是占据了天时地利人和，如果说还不能够将李桓一行人覆灭的话，那只能说老天不开眼了。
这也是一众人能够稳稳当当的坐在这里等候着好消息传来的根本原因，因为再怎么看，此番行事都没有失败的可能。
许林举杯起身一脸笑意的道：“来，来，本府相信徐通判一定不会让大家失望，诸位一起为徐通判、荆魁他们先行庆祝，满饮此杯！”
第三百六十一章 黎明前的扬州城
听了许林的话，一众人纷纷起身，并且高举手中的酒杯，脸上洋溢着笑意道：“为徐通判贺！”
“为徐通判贺！”
一时之间厅中充斥着一种欢喜的氛围，而身为徐家的当家人的徐文昌脸上同样带着笑意。
只看在场的一众官员的反应，如果说此番徐卫当真能够将李桓一行人的隐患给解决掉的话，那么扬州府官场一众人到时候肯定会对他们徐家感激涕零的。
要知道在场的一众官员能够在扬州府这等繁华之地为官，自然也是有着各自的关系的。
其他不说，如果说朝堂之上没有点关系的话，似扬州府这等繁华之地怕是也不可能轮到他们来执掌了。
将来这些官员若是能够高升，那么对于他们徐家而言就是实打实的人脉关系啊。
可以说只要这些官员不倒，那么这便意味着他们徐家在官场之上有着一批盟友。
想到这些，徐文昌不禁对徐卫一行人充满了期待。
徐文昌只希望徐卫一行人能够顺利的将钦差一行人给铲除了。
正想着这些忽然之间外间一阵急促的脚步声匆匆传来。
厅中不少人显然也听到了那急匆匆的脚步声，抬头向着外间看去的时候就见一名徐家的仆从匆匆而来。
那仆从行至近前向着徐文昌一礼道：“老爷，卫老爷那里有消息传来了！”
这仆从话音落下，登时厅中一名名的官员目光齐刷刷的便落在其身上。
被这么多的人给盯着，那仆从不禁有些紧张起来。
而此时徐文昌不禁上前一步盯着那仆从带着几分期冀道：“快说，是什么消息。”
这仆从是徐家的家生子，可以说是同徐家一荣俱荣一损俱损之人，绝对可信，否则的话也不可能会被派来传递消息。
仆从忙道：“老爷，卫老爷那边接到了荆魁大人的求援信号，已经带人出发了，卫老爷让我回来告诉老爷一声，让老爷等人放心，等他的好消息便是。”
徐文昌捋着胡须，微微点了点头，然后冲着那仆从摆了摆手道：“老夫知晓了，你且先下去吧。”
等到那仆从下去，徐文昌向着许林几人道：“许大人，既然徐卫那么说，肯定是有十足的把握，既然如此，咱们便在这里等候消息便是。”
贾元眯着眼睛带着几分不屑道：“老夫就知道荆魁这废物不能指望，果然没有办成事。”
另外一名官员也是一来庆幸的道：“幸好有徐通判带人从旁兜底，否则的话咱们真要全都指望荆魁那一伙人的话，只怕这次还真的让李桓逃过一劫呢。”
众人不是傻子，虽然说那仆从传来的消息不多，但是他们也能够分析出一些有用的信息来。
显然荆魁一伙人并没有能够在大运河之上掀翻李桓等人，甚至还被逼得向徐卫求援。
许林深吸了一口气，目光之中闪烁着几分沉凝之色缓缓道：“希望徐通判不要让大家伙失望，否则的话，真让李桓逃过一劫，到时候咱们的日子可就不好过了。”
听到许林这么说，众人不禁面色为之一变。
他们自然清楚如果李桓真的安然无恙抵达扬州城的话，那么到时候李桓可就未必会放过他们了。
谁都不是傻子，他们虽然说将锦衣卫覆灭之事安在了陈氏余孽的头上，但是李桓肯定不会相信。
况且以他们所掌握的关于李桓的消息，李桓这样性情酷烈之人亲自前来扬州府，如果说不掀起一波大案的话，只怕不符合李桓的性子啊。
甚至他们在京中的靠山也传讯他们，让他们小心应付李桓，千万不要被李桓给抓住了把柄，否则的话到时候谁也救不了他们。
贾元眼睛一眯缓缓开口道：“大人，不是还有徐通判吗，以徐通判的能力，咱们应该相信徐通判才是。”
方才因为许林的话而心神惴惴的不少官员在听了贾元的话之后也是一个个的像是抓住了救命稻草一般连连点头道：“对，对，不是还有徐通判吗，那荆魁是个废物，咱们总应该相信徐通判的能力吧。”
只看众人的反应就知道徐卫平日里的能力还是很被认可的，否则的话，这些人也不可能会对徐卫这般的信任。
只是不知道为什么，许林目光投向外间那黑暗的夜空，心中却是莫名的泛起几分不安来。
只是许林又实在是想不出到底有什么地方没有算到，毕竟为了对付李桓一行人的到来，他们可是算计了一次又一次，确定没有任何的错漏之处这才做准备的。
坐在那里，许林没有再开口说话，只是心中的不安却是越来越强。
不知过去多久，忽然许林豁然起身，只将一众人给吓了一跳。
毕竟在许林沉默下来之后，厅中的一众官员一个个的也都寂静了下来，心中多少还是带着几分惶恐。
结果许林突然之间的异常反应自然是让一众人都吓了一跳。
坐在许林身旁的徐文昌、贾元几人的目光不禁落在许林身上。
就听得贾元开口道：“大人，您这是……”
许林看了贾元一眼，深吸一口气盯着贾元道：“贾元，你立刻前去见庞指挥使，让他带人前来，就说他的条件本官答应了。”
厅中一些官员听得清清楚楚，脸上却是露出疑惑的神色，显然是不明白许林这话是什么意思，怎么就突然之间牵扯到那位卫所指挥使大人了呢。
不过如贾元几名许林的心腹官员则是面色微微一变。
只听得贾元低声向着许林道：“大人，您确定要请庞指挥使带兵前来吗，咱们真的要付出这么大的代价吗？”
许林冷冷的道：“不就是数十万两的银子吗，只要能够度过此劫，想要多少银子没有。”
说着许林冲着贾元道：“还愣着做什么，快去，告诉庞指挥使，让他立刻带人前来。”
贾元看许林那一副郑重的模样，当即起身向着许林一礼道：“下官这便前去。”
距离扬州城数里之外的码头处隐约之间传来喊杀之声，只不过这喊杀声只持续了极短的时间便沉寂了下去。
本身这码头便是荆魁手下那些人的老巢，只不过因为荆魁将码头之上的一众手下带走了七七八八的缘故，所以在这码头之上留守的人手并不多。
面对如狼似虎一般的明军精锐骑兵，再加上还是徐英、陈昂、林平之他们亲自带人，轻而易举的便将码头给拿下并且控制在手。
就在众人控制了码头之后没有多久，远处就见几艘官船缓缓而来，不是李桓一行人又是谁。
当官船停靠在码头之上的时候，在曹雨、陈克、马鸣等人的簇拥之下，李桓走下船，踏上了码头。
以林平之、徐英、陈昂几人为首的一众精锐骑兵此刻正在码头之上恭候着李桓的到来。
见到李桓走下船，徐英、林平之等人纷纷上前冲着李桓拜下道：“见过侯爷。”
李桓摆了摆手，目光扫过众人，当看到一众骑兵并没有什么损失的时候微微点了点头。
摆了摆手示意一众骑兵起身，李桓上前几步目光则是落在了林平之身上。
看着林平之，李桓伸手将林平之给扶了起来，然后又将其上下打量一番，最后拍了拍林平之的肩膀道：“没事就好！”
说实话先前得知林平之、陈耀一行人在扬州府被人杀光了的消息的时候，李桓多少还是有些担心林平之的生死的。
如果说林平之真的死了的话，那他可真的不好向林震南交代了，毕竟林家同他们李氏一样，到了他们这一代皆是一脉单传。
林平之要是就这么死了，林家可就真的绝后了。
现在看着林平之安然无恙，李桓心情自是好了许多。
林平之脸上带着几分愤慨以及怒意道：“大人，您一定要为陈耀还有那些冤死的兄弟们报仇啊。”
林平之做为扬州府锦衣卫千户所被灭一案唯一的幸存者，自然是知晓许多的内情，所以说马鸣、陈克等人皆是看向林平之。
甚至性子颇为冲动的马鸣更是第一时间向着林平之道：“林兄弟，快告诉咱们，到底是怎么回事，究竟是什么人，竟然敢对咱们锦衣卫痛下杀手，陈耀等兄弟的仇一定要报。”
马鸣同陈耀的关系极好，不是亲兄弟胜似亲兄弟，陈耀身死的消息传到京师的时候，马鸣那叫一个愤怒。
看了众人一眼，林平之便将当日所发生的事情一五一十的娓娓道来。
当林平之将经过说完，最后咬牙道：“动手的是扬州府徐氏之人，而幕后之人则是扬州府许林等官员。”
说着林平之想到为了掩护他逃命而一个个战死的陈耀等人，双目通红的跪倒在李桓的面前泣声道：“还请大人为兄弟们报仇雪恨。”
而在场一众人听了林平之的话，一个个的皆是面露仇恨之色。
他们身为锦衣卫，听到自家同僚却是被地方官员勾结地方豪强谋害，如何不为之愤怒。
“许林该杀，徐家更是该杀！”
陈克眼中闪烁着杀机。
而这会儿林平之自一旁扯过一个被捆成了粽子一般的人猛地一推，登时这人便摔倒在地不是扬州府通判徐卫又是何人。