作者：七只跳蚤
一众官员此时呆呆的看着跪倒在天子面前的李桓，脸上满是愕然之色。
与此同时天子那宏亮而又坚定无比的声音在乾清宫之前回荡：“朕敕封你为钦差大臣，扬州府锦衣卫灭门一案交由李卿你亲自督办，务必将此案查个水落石出，无论涉及任何人，一查到底，该抓的抓，该杀的杀。”
稍稍停顿了一下，朱厚照看着李桓道：“朕许你先斩后奏之权！”
顿时满朝文武为之骇然，难以置信的看着天子还有李桓。
朱厚照敕封李桓为钦差督办此案也就罢了，可是还许李桓先斩后奏之权，有没有这权柄，那可是差别大了去了。
这意味着李桓在督办此案的过程当中，没有任何人能够阻挡李桓办案，哪怕是涉及朝中重臣、皇室宗亲也是一般无二。
李桓深吸一口气道：“臣领旨。”
当李桓起身之后，目光投向那些文官的时候，这些许多官员甚至都不敢同李桓对视。
大朝会散去，可是今日大朝会之上所发生的事却是以极快的速度传播开来。
且不说李桓被封为冠军侯被传为佳话，就是军中许多将领以军功封爵也令京城百姓议论纷纷。
无论是李桓被封侯还是一众将领被封爵，按说这样的消息放在以往肯定是京城百姓最为津津乐道的大新闻。
然而京城百姓所关注的却是那扬州府锦衣卫衙门上上下下被灭门一案。
这等大案同样随着大朝会散去而传遍京师，无数百姓闻知竟然发生如此骇人听闻的案子，自是有着无尽的话题。
有人感叹这世间竟然有人连锦衣卫都敢招惹，甚至还将锦衣卫衙门灭门。
大朝会之上，为了争夺办案权的事也传了开来，广为人知，同样是令百姓们议论纷纷。
尤其是得知天子敕封李桓为钦差大臣督办此案，并且还被天子许以先斩后奏之权，京城百姓更是对于李桓查案充满了期待。
实在是李桓过往的事迹太过惊人了，虽然说李桓只是查案几次，但是每一次都掀起一片的血雨腥风，单单是因为李桓而被抄家灭族的大小官员就不下上百人。
锦衣卫衙门
出了皇城，李桓便径自奔着锦衣卫衙门而来。
此刻的锦衣卫衙门气氛可谓是无比的凝重。
毕竟发生了这么大的事情，锦衣卫上上下下要是一点反应都没有的话那才不正常，更何况此番还涉及到了他们锦衣卫自身。
不说扬州锦衣卫千户所的锦衣卫人员，就说随同林平之、陈耀一同前往扬州府办案的上百锦衣卫，要知道这些人可都是出身于京师锦衣卫衙门，可谓是他们的同僚。
结果这些人同样也都将性命丢在了扬州府，真的说起来，谁还没有点亲朋故有啊，所以说衙门之中，大小官员都静静的等着李桓的消息。
李桓昨天便已经亲自入宫面见天子，而黄政、马鸣、陈克等人更是一夜都没有歇息，忙碌了整整一夜的时间，一大早更是齐聚于锦衣卫衙门大堂之中，等候着李桓的消息。
临近晌午时分，一阵急促的脚步声匆匆而来，就见一名小旗官一脸喜色的道：“诸位大人，大朝会散了，指挥使大人因功被陛下封为冠军侯，此刻正奔着衙门而来。”
这锦衣卫小旗官能够得知李桓被封为冠军侯已经是消息相当及时了，至于说大朝会之上更多的消息，就算是锦衣卫一时之间也不可能尽知。
众人闻言不由一愣，显然是没有想到李桓竟然被封为冠军侯，不过很快马鸣便笑着道：“看来陛下对大人真的是无比的宠信啊，这冠军侯可不是谁都能够得封的。”
居于上首的黄政捋着胡须笑道：“大人被封侯，当真是一件喜事啊。”
李桓封侯的消息多少冲散了锦衣卫衙门之中原本凝重的氛围，毕竟李桓做为锦衣卫的一把手，得天子所看重，便意味着锦衣卫简在帝心，这自然是他们最想看到的。
很快就听得衙门之外传来一声马嘶声，紧接着就见要身影大步而来，不是李桓又是何人。
不等李桓走进大堂，以黄政为首的一众人便已经起身迎了出来，恭敬的向着李桓施礼道：“下官等恭喜大人封侯。”
李桓看了众人一眼，微微点了点头道：“诸位却是有心了，不过封侯之事暂且不提，先说扬州府的案子吧。”
待得李桓落座，黄政主动开口道：“不知大人此番入宫觐见陛下，陛下是何意，这件案子可是交由我们锦衣卫查办？”
做为锦衣卫高层，黄政自是清楚这件案子既可以交给他们锦衣卫查办，也可以交给朝廷由三司查办。
而以黄政对朝堂之上的那些官员的了解，那些人肯定不会乐意看到由锦衣卫来主导这件案子，所以黄政一开口便询问案子究竟有谁人来督办。
李桓神色平静的看了众人一眼道：“承蒙陛下厚爱，陛下已经将此案交由我锦衣卫来督办。”
众人闻言脸上自是露出几分喜色，虽然说先前他们也知道只要李桓进宫面见天子，那么天子将案子交给锦衣卫的可能性极大，不过文官集团的影响力也不容小觑，现在听到李桓的话，众人自然是放心下来。
陈克眼中闪过一道精芒道：“既然陛下将此案交给我们锦衣卫来查办，那么我等便要尽心尽力查明此案，定要为冤死的兄弟们报仇。”
马鸣更是红着眼睛道：“陈耀、林平之他们绝不能白白死了，若是不能查明此案的话，陈耀、林平之他们在天之灵如何能够安息。”
按照扬州府的奏报，包括林平之、陈耀等人在内，扬州府的锦衣卫有一个算一个尽数被杀尽，那么马鸣他们自然是认为林平之、陈耀等人全都死了。
马鸣同陈耀相交莫逆，宛若兄弟一般，这才没有多长时间，结果便得知了陈耀身死的噩耗，这如何不让马鸣惊怒的同时也生出无尽的伤感。
看着李桓，马鸣幽幽道：“大人，此番前往扬州府查案，请务必带上下官。”
陈克同样开口道：“还有下官。”
一时之间，许多锦衣卫官员纷纷开口表示要随同李桓一起查案。
李桓轻咳一声，看了众人一眼，最后点了马鸣、陈克等几名锦衣卫镇抚使、千户、百户。
看着陈克几人，李桓神色郑重的道：“昨日吩咐你们抽调精干人手，你们办的如何了？”
原来昨日李桓在进宫面见天子之前便已经吩咐陈克、黄政、马鸣等人着手自锦衣卫之中抽调一批精锐干练人手。
陈克当即便道：“回大人，下官等已经按照大人的吩咐抽调了精干人马三百人，随时可以随我等一同前往扬州府。”
李桓微微点了点头，又做了一些安排，这才离了锦衣卫衙门回府。
猫眼巷此时充斥着一股浓郁的喜庆氛围，尤其是在巷子之中正停着一辆辆的轿子或者马车。
只看这些轿子以及马车就能够看出，来人几乎都是大明的勋贵以及极少数的一部分朝中官员。
李桓被天子封为冠军侯的旨意以及世袭券书不久之前便已经被丘聚这位天子身边的大红人亲自送了过来。
虽然说李桓并没有回府，但是李府上下自然有人招待丘聚这位天使以及一众前来道贺的勋贵还有官员。
在李府的大厅之中，一众勋贵正一脸喜庆之色的坐在那里说笑着，怪不得这些勋贵这般的开心。
要知道今日他们勋贵子弟可是有四五人得以封爵，这对于勋贵集团而言绝对是天大的喜事。
而这一切可以说全都是拜李桓所赐，若是没有李桓的话，他们自家的子弟也不可能又机会进入军中，或者说不可能有这般立下军功的机会。
此时包括徐英、陈昂等几名得以封爵的新晋伯爵也都跟着自家长辈一同前来为李桓道贺。
可以想象在这大厅之中，一众勋贵的话题自然是脱不了李桓还有徐英、陈昂等人。
正说话之间，外间传来一个尖锐的声音道：“侯爷回来了。”
众人先是一愣，随即便反应了过来，那侯爷不用说自然就是刚刚被封为冠军侯的李桓。
“哈哈，既然是侯爷回来了，大家当一同前去迎侯爷回府。”
陈继祖当先起身大笑，其余一众人也随即起身一同迎了出去。
第三百四十九章 李桓下扬州
李桓的身影出现在陈继祖等人的视线当中，众人顿时眼睛一亮，远远的便向着李桓拱手道：“侯爷总算是回来了，咱们可是在这里等了侯爷半天了啊。”
这话要是让一般人来听得话可能会认为陈继祖这是在埋怨李桓让人久等了，不过大家都能够听出陈继祖这话只是陈述一个事实，而非是在埋怨李桓。
李桓闻言愣了一下，随即笑着道：“非是李某不想早点回来，大家也知道，陛下将查案的事交给李某来督办，这刚刚处理了衙门里的事情便回来了，让诸位久等，却是李某的不是了。”
这会儿成国公的声音传来道：“行了，都堵在门口作甚，还不快让子玉进来。”
走进厅中，李桓做为主人家，自然是居中坐下，也就是李家这一座府邸够大，大厅更是宽敞，否则的话十几二十人处在一处，还真的有些拥挤。
李桓看了众人一眼，不用猜也知道这些人今日来府上的目的。
不等李桓开口，陈继祖便当先开口向着李桓郑重一礼道：“陈某在这里多谢侯爷了，若是没有侯爷照拂的话，我儿也不可能有今日的造化，如今我陈家一门双爵，便是陈某即刻死了，也可以告慰先祖了。”
说到这里，陈继祖向着一旁的陈昂道：“愣着做什么，还不快谢过侯爷，若非是侯爷的话，你怕是一辈子也不可能有今日的造化。”
被天子钦封为定远伯的陈昂当即上前冲着李桓拜下道：“末将拜谢大将军，若非大将军，无有昂之今日。”
李桓长袖一拂道：“快快免礼，真要说的话也是你等自己争气，否则的话，便是我想提携大家，也是不行啊。”
此时随着陈昂、徐英几名得以封爵之人也都站了出来齐齐冲着李桓见礼。
徐光柞闻言看着李桓轻笑道：“话虽如此说，可是这世间有能力的人多了去了，但是能够有机会施展一身才华和能力的却是寥寥无几，虽然他们几人能有今日造化也有他们自身的缘故，可是如果不是侯爷你照拂的话，军中那么多强者，封爵的机会又怎么可能会落在他们几人头上呢。”
四周一众人尽皆点头不已。
军中最不缺的就是强者，甚至如徐英、陈昂这般的人物也不是没有，可是这些人因为种种缘故却是难得有出头之日，有此可见有时候自身能力到了，关键还得看又没有施展的机会。
在众人的恭维下，及至夜幕降临，李桓才算是送走了一众人。
书房之中，几道身影坐在那里，不是英国公张仑、成国公朱辅、威远伯徐英、定远伯陈昂几人又是谁。
眼看李桓送走了其余人走进书房，张仑、朱辅等人的目光便齐刷刷的落在了李桓身上。
几人的神色之间都带着几分郑重之色。
就听得张仑开口道：“姑父，陛下此番决定由你来督办那件案子，不知你……”
一旁的朱辅捋着胡须，眼中闪烁着几分凝重之色看着李桓道：“子玉，这件案子只怕没那么简单，尤其是扬州府如今更是龙潭虎穴，你须得小心谨慎才是。”
如朱辅这般的人物，什么阴谋诡计没有见过，一眼就能看出扬州锦衣卫衙门被灭门一案绝对不像扬州府所奏报上来的那么简单。
数百锦衣卫都能够被人杀个精光，真要是陈家的余孽做的话，那倒好了，就怕这其中另有隐情啊。
徐光柞也是神色郑重的看着李桓道：“要我说的话，子玉你此番前去扬州府，最好是能够带上一支兵马，如此方可保无忧。”
徐光柞此言一出，坐在那里的徐英便当即开口道：“大将军，就让末将率领三千精骑随大人一同前往扬州府，不管那扬州府有何等的宵小，三千铁骑之下，定要其烟消云散。”
陈昂也是开口道：“末将也可以率领三千神机营将士随大将军一同前往，火器之下，无人可当。”
无论是徐英还是陈昂皆是一脸的自信以及那一股子自然而然所流露出来的杀伐之气。
书房之中，徐光柞、张仑、朱辅等人自然是能够感受到徐英、陈昂身上所流露出来的那一股子杀伐，心中不由一惊。
虽然说他们知道徐英、陈昂等人经历了大半年的大战连连，早已经是今非昔比，可是如今感受着二人身上那如有实质一般的杀伐之气，自是暗暗感叹不已，同时看向二人的目光也变得不一样起来。
如果说先前他们还带着固有的目光看陈昂、徐英他们这些后起之秀的话，隐约之间有着几分倚老卖老的意思，但是如今再看几人的目光就是将他们当做与自己平等的存在来看待。
陈昂、徐英他们自然是不知道不过是转眼的功夫而已，张仑、朱辅他们对他们他们的态度无形之间便发生了变化。
轻咳了一声，朱辅目光从徐英、陈昂二人身上收回向着李桓道：“子玉，徐英、陈昂他们说的对，此番你下江南查案肯定是凶险重重，若是能有精锐兵马随护，倒是可以震慑宵小之辈。”
李桓坐在那里，一脸的平静淡然之色，闻言笑了笑道：“此事我会考虑的。”
看李桓的反应，朱辅、张仑等人便没有再多说什么，李桓又不是傻子，他们能够想到的，便是李桓想不到，锦衣卫衙门那么多人总会有人想到这些并且提醒李桓。
捋着胡须，朱辅含笑道：“你如何办案，咱们自是不管，不过你心中有数便好。”
换做是其他人的话，或许朱辅、张仑他们还要担心会不会束手束脚，但是李桓查案可不会顾及什么，真要惹急了李桓，真当李桓屠夫的名头是白来的吗！
数日之后，京城城门大开，就见一队锦衣卫缇骑纵马驰骋自长街之上呼啸而过。
为首的一人则是一身锦衣华服，身披大氅，英姿勃发，不是大明新晋的冠军侯李桓又是何人。
数百锦衣卫缇骑簇拥着李桓呼啸而出，带起漫天烟尘消失在官道尽头。
李桓一行人没有丝毫掩饰的出城而去，如此声势看在无数百姓眼中，自然而然的也被许多有心人看在眼中。
茶楼之上，几名官员看着李桓带人离去的那一幕不禁心生感慨道：“李桓此去江南，只怕江南多事矣！”
一名官员将手中茶水放下，目光收回冷哼一声道：“要我说的话，在这京城他李桓可以仗着天子宠信横行无忌，但是真到了江南，真以为他还能够肆无忌惮啊。”
有人目光一缩，下意识的向着那官员看了过去。
开口的官员仿佛是没有注意到几位同僚的目光一般，冷笑道：“既然扬州府锦衣卫千户所上上下下都能够被人给杀了个精光，谁又敢保证李桓他们会不会也同样的遭遇呢！”
有人轻咳一声向着那官员道：“世兄慎言啊！”
不提李桓离去，京中百姓以及一众官员的反应，就说李桓一行人出了京师，然后乘船经由大运河，不到十日功夫而已便已经临近了扬州府地界。
浩荡的大运河绵延千里，贯通了江南以及北方，可以说是大明的一条水上大动脉。
这样一条大运河养活了不知道多少以此为生的百姓，在那大运河之上可以看到有来来往往的船只穿梭而过，尽显繁忙景象。
而此时在河面之上，足足三艘偌大的官船正缓缓行驶，只看那船上所悬挂的旗帜，赫然是锦衣卫的旗号。
一般人可能认不出，但是对于在运河之上讨生活的漕帮人员来说，辨认官船上所悬挂的各种旗号那是他们的基本能力，否则的话，一个不小心就有可能会得罪了贵人。
扬州漕运总局属于漕运总督衙门下属的一个分支机构，主要督管扬州一段运河漕运事务。
此时扬州漕运总局之中，一间厅房之中，几名官员正聚在一处，这几人面色凝重的看着面前的一封密函。
为首的一名郎中缓缓开口道：“诸位，这密函大家都已经看过了，且说说看吧，要不要做。”
一名巡检使轻咳一声脸上带着几分惊色道：“知府大人的意思是让我等盯着运河之上自北方而来的官船，若是发现有锦衣卫衙门的官船那么便想办法将船上的人给一网打尽？”
边上几名官员脸上的神色同样是带着几分凝重以及惊恐，实在是那密函的内容太过骇人听闻了。
他们虽然说隶属于漕运总督衙门管理，可是真要说起来的话，他们其实在一定程度上同扬州府的关系更为密切。
漕运总督衙门总督大运河上千里的河道，大大小小各段的漕运总局不下十几处之多。