作者：七只跳蚤
眼见朱厚照回护刘瑾、谷大用等人，刘健不禁怒道：“陛下啊，自古宦官祸乱朝纲之事不绝，如那汉灵帝……”
“够了，刘爱卿的意思是说，朕就如那汉灵帝一般，要败坏我大明江山了吗……”
刘健一愣，下意识的道：“臣……臣并非此意……”
朱厚照摆了摆手道：“朕不想听，两位若无其他事，先行退下吧。”
刘健还想说什么，不过这会儿谢迁轻轻扯了扯刘健衣角冲着刘健摇了摇头然后冲着朱厚照拱了拱手道：“臣告退！”
待到刘健、谢迁二人离去，朱厚照终于按捺不住心中的火气，猛地将桌案上的一摞奏章扫落于地道：“气死我了，朕已经不是孩子了，这不行，那也不许，连一点自由都没有，还说什么朕宠信刘大伴、谷大伴他们……”
这会儿端着一杯茶水走过来的刘瑾看着脸色难看的朱厚照，再看地上散乱一地的奏章不禁道：“陛下，两位阁老被人蒙蔽，以为老奴等会带坏陛下，才会一直针对我等，为了老奴等卑贱之人，气坏了陛下身子就不好了。”
却说谢迁、刘健二人离了御书房，刘健不禁向着谢迁道：“于乔，方才你为何阻止我劝说陛下。”
谢迁轻叹一声道：“希贤兄，岂不知欲速则不达，陛下宠信刘瑾等阉宦，我等越是逼迫，陛下越是抗拒，再说了，不是还有王岳吗，他可是对刘瑾、谷大用几人无比忌惮，咱们且缓一缓，看王岳是否能除了刘瑾几人。”
刘健带着几分不屑道：“哼，王岳此人虽执掌司礼监却为陛下所不喜，指望他除去刘瑾几人……”
却说李桓带领陈耀等人回到锦衣卫，李桓第一时间便去见了千户陈克。
陈克见到李桓的时候脸上挂着几分亲近的笑意道：“听说你小子今天可是威风的紧啊，连最得陛下宠信的刘瑾公公你都敢得罪。”
身为锦衣卫千户，陈克若是不知道今天所发生的事情的话，李桓才会觉得奇怪呢，但是真正让李桓愣了一下的却是陈克话里所提到的刘瑾。
“刘瑾？八虎之一的刘瑾？”
陈克不禁眉头一挑道：“看来你也听说过最近流出的关于几位公公的传言啊，既然知道刘公公乃是八虎之一，深得天子宠信，你就不怕刘瑾报复你吗？”
刘瑾的大名他如何不知啊，权势最盛之时那可是号称立皇帝的存在。就算是放眼大明近三百年，能够与他媲美的怕是也只有魏忠贤这位九千岁了。
说实话，李桓还真的没想到今天想要收他做儿子的竟然会是那位未来一手遮天的刘瑾。
看李桓神色变幻不定，陈克笑道：“怎么，是不是有些后悔了？”
李桓深吸一口气，摇了摇头道：“大人说笑了，我堂堂男儿又岂能认一阉宦做父，就算是再来一次，我一样会做出同样的选择。”
陈克微微颔首，深深的看了李桓一眼道：“虽然说你得罪了这位刘公公，但也不用太过担心，若是我没有猜错的话，今日你所救下的那位贵公子，极有可能便是当今……”
说着陈克冲着紫禁城方向拱了拱手，脸上挂着几分笑意道：“功高莫过于救驾，有此功劳加身，便是刘瑾想要报复于你，也得考虑一下陛下的态度。”
看着陈克的神情，那种明显的亲近让李桓一下明白过来，他就说为什么明知道他得罪了天子宠信的宦官，陈克待他还这么的和善，感情是陈克在赌他所救的乃是当今天子啊。
陈克行至李桓近前，大手在李桓肩膀之上拍了拍道：“这也只是我的猜测而已，究竟是与不是，很快就会见分晓。行了，时间不早了，也该放班了，一起走……”
李桓连忙闪身，落后陈克半步出了偏厅，还没有走出多远就见马鸣走了过来。
见到李桓、陈克二人，马鸣连忙上前一礼道：“见过两位大人。”
李桓带着几分好奇道：“马鸣，那位公子你可将其送到家中？”
陈克这会儿也是停下脚步，带着几分期待看向马鸣。
第五十三章 入宫
马鸣闻言只是一愣，立刻便想到了朱厚照让他给李桓带的话。
只听得马鸣笑道：“对了大人，临别之时，那位公子让我给你带话，说是你们很快就会见面的。”
一旁的陈克眼中闪过一道亮光，而李桓则是微微点了点头道：“行，我知道了，你去做事吧。”
待到马鸣离去之后，陈克冲着李桓笑了笑道：“看来本官要提前恭喜李桓你了。”
李桓笑道：“大人客气了，说不定咱们都猜错了也未可知。”
陈克大手在李桓肩膀之上拍了拍笑着离去。
谷子巷，一处颇为静谧的小院之中，一道身影正忙着收拾晾晒在外面的衣物，突然之间抬头看到推门而入的李桓，一张俏脸之上不禁露出几分欢喜之色，上前从李桓手中接过佩刀，又端来准备好的水道：“公子，洗把手，准备用饭吧。”
李桓微微点了点头，洗了一把手，同连翘坐在一起用饭，然而很明显李桓心神有些飘忽。
“真的是那位天子吗？”
李桓心中颇有一种期待感，如果说真的如陈克所猜测的那般的话，那么可以预见，未来飞黄腾达肯定不是什么问题。
对于权势李桓先前的确是没有太多的想法，只是随着渐渐融入这一方世界，李桓才发现，如果说没有权势的话，那么种种不公可能就会降临，就算是没有性命之忧，那也会活的非常之憋屈。
就像前身的死，李贤的死，乃至他被迫入京，说到底还不是因为他无权无势，只能任由他人拿捏。
可以说一年多的经历让李桓的心志有了极大的成长和改变。
“公子，你想什么呢？”
连翘察觉到李桓有些走神，不禁开口道。
李桓回神过来，笑了笑道：“没事。”
第一天，第二天，第三天过去了，李桓一如既往的每日前往锦衣卫报道，然后带人前往皇家猎场巡视，原本期待中的天子赏赐却是迟迟没有到来。
这一日，李桓早早的赶到锦衣卫衙门，正好遇上陈克，这几日李桓一如既往的做着自己的事，丝毫没有心浮气躁之感，这让陈克大为佩服。
如果是换做他处在李桓的位子，只怕早就坐立不安，日日盼着天子的赏赐到来了。
轻咳一声，陈克向着李桓点了点头安慰道：“李桓，不要失望，可能是本官猜错了也未可知……”
李桓正要开口突然听得一阵快马疾驰而来的声音，无论是李桓还是陈克皆是下意识的向着远处的长街看去。
陈克只看一眼不禁眼睛一缩，那是几匹快马疾驰而来，摆明了是奔着锦衣卫衙门而来，尤其是马上的几名身着太监服饰的身影，这不得不让陈克向着李桓看了过去。
李桓同样也看到了那几名奔驰而来的太监，心中也生出如陈克一般的猜测，一颗心忍不住生出几分期待来。
就见那几名太监翻身下马，为首一人脸上挂着笑意，给人一种老好人的感觉，其余几名小太监则是恭恭敬敬的跟在其身后。
陈克见状，一眼便认出来人身份，连忙上前几步恭敬行礼道：“下官陈克见过谷大监！”
原来这人正是八虎之一的谷大用。
李桓随着陈克一起冲着谷大用拱了拱手，同时也暗暗打量着谷大用，看上去谷大用约四十许，身材高大，面白无须，相貌端正，若非是知道其身份的话，很难将其同太监联系到一起。
谷大用看了陈克一眼，大步走进锦衣卫衙门，同时道：“咱家奉了陛下口谕，急诏锦衣卫百户李桓入宫觐见，李桓何在，快快将其唤来，随咱家回宫复命！”
李桓闻言长出一口气，在陈克的目光落在其身上的时候，不卑不亢的向着谷大用拱手一礼道：“锦衣卫百户李桓，见过公公。”
谷大用不由愣了一下，要知道先前他可是没有将李桓放在心上的，甚至看都没看第二眼，结果没想到对方竟然就是自己此行所要找的人。
说来谷大用对李桓还真的颇有一种期待感，朱厚照出宫的消息瞒得过其他人，却是瞒不过他们这几名常侍朱厚照身边的人，闻知朱厚照随刘瑾遇刺，谷大用几人自是后怕不已。
自然而然的也就对救了朱厚照的李桓无比的好奇，当然还有一个原因那就是李桓令刘瑾颜面扫地，这就更让谷大用好奇李桓到底是什么样的人物了。
就是以前朱厚照身为太子之时，他们这些侍奉在朱厚照身边的人也是充满了竞争，尤其是他同刘瑾二人最得朱厚照宠信，二人之间的争斗随着朱厚照登临帝位成为天子便越发的厉害。
可以想象当谷大用得知老对手刘瑾竟然被人吓得跌坐于地，那种感觉真的是难以用言语表达，因此在得知朱厚照要召见李桓的时候，谷大用第一时间便主动请命领了这差事，为的就是想第一时间见一见李桓。
这会儿看着面前一身锦衣卫百户服饰的李桓，谷大用不禁用一种异样的目光打量着。
将李桓上上下下打量了一番，谷大用突然之间用一种亲热无比的态度向着李桓道：“你就是李桓？咱家可是听说你将刘瑾都给吓破了胆……”
李桓没想到谷大用开口竟然会直接提及他与刘瑾的事情，顿时面色一僵，拱手苦笑道：“在下性子急了些，一时冲动之举，却是让公公见笑了！”
谷大用哈哈大笑，用一种欣赏的目光看着李桓道：“要咱家说的话，你就该将刘瑾那老货揍上一顿，竟然也想收小兄弟你做养子，他也不看看自己是什么货色……”
李桓无语，这谷大用同刘瑾不对付，也不该当着这么多人的面提及他同刘瑾的那点事啊，他敢肯定今天他同谷大用的对话绝对会一字不差的传到刘瑾耳中，这不是给自己找麻烦吗？
将李桓的反应看在眼中，谷大用嘴角挂着几分笑意道：“李桓兄弟，陛下召见，快随我入宫吧！”
李桓微微点了点头，转身向着陈克拱手道：“大人……”
陈克笑道：“巡查之事我会派其他人替你，你赶紧去拜见陛下吧！”
一路急奔，没有多久便到了宫门前，虽说有谷大用带领，但是仍然查验了一番，然后卸下了随身佩戴的佩刀，李桓这才算是第一次踏入这大明帝国的核心重地，紫禁城。
进了紫禁城，一路之上李桓只是神色淡然的打量着四周，倒是没有什么拘束之感，更没有什么慌乱、紧张。
其他不提，单单是这一份宠辱不惊的心性便让一旁一直都在关注着李桓神色变化的谷大用心中暗赞不已。
谷大用一脸笑意的向李桓道：“李桓兄弟可知今日陛下为何召见于你吗？”
李桓闻言侧首看了谷大用一眼道：“李桓愚钝，还请公公指点！”
谷大用笑道：“兄弟你前几日救驾有功，陛下这几日可是一直将你挂在嘴边，询问咱们几人的意见，考虑着要如何奖赏于你。今日召见于你，料想陛下已经有了决定，所以咱家就先在这里向小兄弟你道贺了。”
李桓笑着摇头道：“公公说笑了，当日李某也不知那位就是陛下呀，更没想过事后能得什么好处，否则就不会让手下人送陛下回京，而是亲自出马了，你说是不是这个道理！”
就在这个时候，一个声音突然传来道：“好，说的好，朕喜欢的就是卿家这一份赤子之心。”
第五十四章 恩宠极重
伴随着这一道声音，李桓就见前方转角处一道身着明黄色龙袍的身影出现，不是当初他所救下的那少年贵公子又是何人。
谷大用见到朱厚照忙行礼道：“老奴拜见陛下，幸不辱命，已将李桓百户请来！”
朱厚照冲着谷大用微微点了点头，而目光却是落在李桓的身上，脸上挂着笑意，笑意之间隐隐带着几分得意道：“我说过，咱们很快就会再见面的。”
李桓深吸一口气，向着李桓拜下道：“臣李桓，拜见陛下，先前不知陛下身份，失礼之处还请陛下恕罪！”
不等李桓拜下，朱厚照上前伸手虚扶道：“卿家不必拘礼，当日亏得卿家朕才能够死里逃生，今日特命谷大伴将你请来……”
李桓连道：“陛下真是折煞臣了。”
朱厚照大笑，上前一把抓住李桓的臂膀道：“走，今日朕可是专门设宴等着卿家你呢！”
不得不说，朱厚照就算是贵为天子，可是年岁在那，到底是有着几分少年心性，这种不经意之间的举动绝不会出现在那些心机深沉的帝王身上。
谷大用跟在朱厚照还有李桓二人身后，穿过一片亭阁，眼前顿时一片开阔，赫然是御花园所在。
不过这会儿御花园之中已经设下了宴席，宴席场面不大，甚至都没有外人，可以说是专门为李桓所准备的。
拉着李桓落座，朱厚照丝毫没有帝王风度的冲着一旁侍奉着的张永道：“大伴，命人传膳吧。”
李桓一副受宠若惊的模样道：“陛下，臣承受不起啊！”
天子亲自设宴招待，这是何等的荣宠，只怕就是当朝阁老也没有这样的待遇。
朱厚照笑着道：“你可是朕的救命恩人，你若是承受不起，那么谁又能够承受得起。”
随着美酒佳肴一一摆好，朱厚照端起酒杯向着李桓道：“来，这一杯酒，朕先喝了。”
李桓连忙陪着朱厚照饮下，朱厚照的确是性情中人，没那么多的规矩，同这样的天子相处，至少不用担心有一天说错了什么，做错了什么就莫名其妙的丢了性命。
将酒杯放下，朱厚照看向李桓道：“朕这两日一直在考虑着究竟该如何赏赐于你，你且说说看，你想要什么？”
李桓连忙道：“这不过是臣份内之事，从来就没有想过要什么赏赐。”
朱厚照摆了摆手道：“朕知道你非是为了什么好处，但是你救了朕，若是连赏赐都没有，岂不让人说朕薄情寡义，赏罚不公。”
说着朱厚照大手一挥道：“说吧，高官厚禄，金钱美女，只要你开口，朕全都满足你。”
一旁的谷大用咯咯笑道：“李桓兄弟，陛下都这么说了，你想要什么直接开口便是。”
其他几人皆是侍奉朱厚照多年，早已经清楚朱厚照的性情，知道这个时候开口不会有什么不合适，一个个的一边劝说李桓，一边看李桓会作何选择。
以朱厚照对李桓的看重程度，谷大用他们又不是傻子，哪里意识不到有了朱厚照的荣宠，李桓将来必然会平步青云，所以几人想着提前同李桓打好关系，因此皆是和颜悦色，显得很是亲近，一点都不见外。
有谷大用几人在一旁起哄，就连朱厚照这会儿都兴致极高的看着李桓，显然是想知道李桓想要什么样的赏赐。
李桓看了谷大用几人一眼，深吸一口气，起身向着朱厚照一礼道：“但凭陛下心意。”
谷大用几人听了李桓的话不禁对视一眼，心中忍不住暗赞了一声，同时对李桓越发的重视起来。
如果说李桓是恃宠而骄，得志便猖狂的性子，他们也不会将其放在心上，毕竟天子的荣宠也是有数的，一味的恃宠而骄，再多的恩宠也有耗尽的那一日。
但是李桓显然是知进退的，以他们对朱厚照的了解，李桓表现的越是无所求，那么朱厚照便会越是信重于他，赏赐只会更重。
果不其然，听了李桓的话，朱厚照眼中满是赞赏与信重之色。
稍稍沉吟一番，朱厚照神色一正道：“传朕口谕，兹有锦衣卫百户李桓，救驾有功，擢升锦衣卫镇抚使，领侍卫亲军，赐飞鱼服、銮带、绣春刀。”
从正六品的锦衣卫百户一跃成为从四品的锦衣卫镇抚使，官阶连升三级，再加上御赐的飞鱼服、绣春刀，绝对可以说得上是赏赐极重了。
当然如果说只是官阶的提升的话，相比救驾之功倒也不能说太重，可是朱厚照赏赐之中却是命李桓领侍卫亲军，这就不是一般的信重了。
锦衣卫职责众多，除了众所周知的监察百官、逮捕、刑讯等权利，其次就是庭杖惩戒，再者便是侍卫依仗，可以说无论是天子平日里出行的仪仗又或者是安全也都是由锦衣卫负责。
其中侍卫亲军便是锦衣卫之中挑选出来负责天子安危的精锐，就算是仅次于锦衣卫指挥使的指挥同知都没有统领的资格。
而朱厚照将侍卫亲军交由李桓统领，这意味着什么就是傻子都看得出，哪怕是在锦衣卫衙门，李桓这锦衣卫镇抚使上面还有锦衣卫指挥佥事、锦衣卫指挥同知，但是论及实权之重，得天子之信重，怕是不比锦衣卫指挥使差。
毕竟一直以来，锦衣卫侍卫亲军统领往往都是由锦衣卫指挥使兼任。
李桓好歹也在锦衣卫衙门呆了些时日，对于锦衣卫衙门内的权利构成并不陌生，立刻便意识到朱厚照的赏赐重心就是那领侍卫亲军几个字，这意味着他李桓得到了天子的绝对信重，将一身安危托付其手。
一旁的谷大用、张永等人这会儿一个个的反应过来，如李桓一般意识到了天子的赏赐重心，皆是向李桓投去惊叹的神色。
以李桓这般年纪便入了天子的眼，那么其未来也就可想而知。