封侯 第503章

刘琼和唐骞商议一下，便决定由唐骞亲自带队去襄阳城打探情报。

“老福哥，感觉襄阳这边要比邓州繁华很多！”

唐骞见汉水上停满了船只，货物堆积如山，人潮如流，不由心生感慨。

徐至福呵呵笑道：“那是肯定的，襄阳虽然也发生过战争，但破坏不大，不像邓州，这几年的拉锯战都在邓州爆发，很多百姓都跑掉襄阳这边来了，不过只要邓州恢复稳定，百姓都会回家的，在外面挣命谋生，怎么也不如自己的家里好啊！”

徐至福见唐骞手下有些紧张，便微微笑道：“唐东主让手下不要担心，这里是宋军地界了，就算被发现了也不会为难你们，只会礼送出境，而且连我都知道，岳都统和雍王殿下有过境协议，去荆湖南路的川陕军不都是从这里过境，所以完全不用担心。”

唐骞回头见自己手下确实都很紧张，便笑道：“你们不用紧张，这里不是金国，好歹我们也是宋军啊！”

众人都明显松了口气，他们有点习惯性的紧张了，想想也对，这里是朝廷的地盘，确实不用担心生命危险。

第九百八十二章 襄阳（下）

码头上人流如织，徐至福对唐骞道：“东主稍等片刻，我去找船过江！”

徐至福匆匆去了，唐骞和手下打量着码头上的情形，这时，一名士兵用胳膊肘碰了碰唐骞，“将军看那边！”

唐骞回头，才发现来了一队宋军，有二三十人，似乎是在巡视码头，为首是一名三十余岁的黑脸将领，看军服，应该是名虞侯。

这时，宋军虞侯一眼看见了唐骞等人，见他们个个身材魁梧高大，唐骞的身材尤其高大，按照后世的标准，已经是一米九了。

这一群人站在后面格外引人注目，宋军虞侯有些惊讶，便带着手下走了过来。

“喂！那汉子，你们是哪里人？”

一名伙计连忙抱拳道：“启禀军爷，俺们是邓州人！”

这里面除了唐骞外，其他士兵都是邓州人，只要唐骞不开口，口音不会有问题。

虞侯点点头，“听口音是内乡人，那他呢？”

虞侯一指唐骞，实在是唐骞的气质太出众，把所有人都压下去了，虞侯打量一下道：“长得蛮有气派的，他不会也是伙计吧！”

伙计陪笑道：“他是我们少东主，第一次出门，请军爷多多见谅！”

这时，徐至福匆匆走上来，陪笑道：“张虞侯在干嘛呢！”

虞侯回头看了一眼，很熟悉，“啊！是老徐头，这是你的商队？”

“是！是！是！这是我家少东主，第一次出门。”

“你不是自己开店吗？”

徐至福连忙把虞侯拉到一边低声道：“我的店铺被金兵烧掉了，货物都抢光了，我现在在给别人做事，那是我少东家，张虞侯请担待一点。”

说完，他把一两银子塞进虞侯手中。

张虞侯却把银子还了回去，“收你这点银子会害死我的，你那个少东主一看就是带兵打仗之人，我又不是傻瓜，我知道他们是什么人，反正不是金兵，我就睁只眼闭只眼，岳都统不在，现在是王副都统主事，你们自己当心，我就当什么都没有看见！”

说完，张虞侯一挥手，“我们走！”

虞侯带着手下走了，徐至福擦擦额头上的汗上前道：“被看出来了，我们快走吧！”

唐骞惊讶道：“他看出我们了？”

“他们天天在码头上混，见识多了，一看就知道是什么人，他知道你们不是金兵，所以就睁只眼闭只眼，对了，他说岳都统不在，现在是王副都统做主。”

唐骞点点头，王副都统就是王贵，岳飞的心腹，他又看了一眼虞侯的背影，问道：“这个虞侯叫什么名字？”

“我还真不知道他叫啥名，就叫他张虞侯，一个小人物而已，东主不必放在心上。”

众人上船过了汉水，不多时便来到了襄阳城，进了西城，直接在城门附近找了一家徐至福比较熟悉的客栈住下。

这次来襄阳，唐骞也并非毫无头绪，他们从京兆出发前，蒋彦先给他们写了一封信，如果他们需要了解情况，可以去找襄阳府司仓蔡克俭，当年蒋彦先曾经出任襄阳知府，这个蔡克俭就是蒋彦先从文吏提拔起来。

蔡家从东汉起就是荆州名门，几经沉浮，现在依旧是襄阳府有名的望族之一。

蔡克俭没有功名，一直得不到重用，他两次想去投奔蒋彦先，都被蒋彦先劝止，让他安心呆在襄阳，多了解情况，多结交人脉，迟早会被重用。

刚住下，唐骞便带着两名手下出门去府衙，找人通报了，不多时，一名三十余岁的男子快步从官衙里走出来，他身材中等，皮肤白净，看起来颇为精明，男子站在台阶上问道：“我就是蔡克俭，何人找我？”

唐骞从石狮后面走出来，抱拳笑道：“在下姓唐，从京兆过来，我有封信要交给蔡司仓。”

蔡克俭听说是京兆来信，又见唐骞长得身材高大，仪表不凡，心中便猜到了几分，连忙问道：“可是蒋先生来信？”

“正是！”

蔡克俭指了指西面道：“向西走一里，在右手边你可以看见一家酒楼，叫做蔡湾酒楼，那是我家族开的酒楼，你给掌柜说，和我们约好了，他会带你去白玉房，你们先喝两杯酒稍候，我马上就过来。”

唐骞笑着点点头，“那好，蔡司仓先去忙，我们回头见！”

“我马上就过来。”

唐骞告辞，很快便找到了蔡湾酒楼，掌柜听说是和长公子有约，连忙把唐骞请到白玉堂，唐骞索性点了一桌酒席，让两名手下先带回客栈，他等会儿自己回来。

唐骞喝了两杯酒，门吱嘎一声开了，掌柜带着蔡克俭走了进来，唐骞连忙起身见礼。

蔡克俭笑道：“让唐老弟久等了，安掌柜，拿一瓶三十年老酿来，再让厨房弄几个好菜，记在我的帐上。”

“公子稍坐，马上就来！”

蔡克俭请唐骞坐下笑道：“我没猜错的话，老弟是从邓州过来的吧！”

唐骞竖起大拇指赞道：“好眼力，在下唐骞，现任西军上军统制，目前是刘都统的副将，我们攻下了邓州和唐州。”

“啊！久仰了，我知道唐将军是斥候营主将，没想到唐将军亲自过来，我刚才失礼了。”

知道对方大名并准确说对方的官职，这就是最好的奉承，比一句‘久仰大名’效果好得多，唐骞顿时对蔡克俭印象好了很多。

“不敢当，现在斥候营已经分拆给各军，我现在在飞鹰军出任副将，这次我们飞鹰军负责攻打中原的西南。”

说到这，唐骞从怀中取出蒋彦先的信递给了蔡克俭。

蔡克俭连忙接过信细看，看完一遍信道：“蒋参事的担忧没有错，目前三万大军已经南下，由岳云统领，我们内部都在说，这是要去攻打荆湖南路，岳都统去了临安，但又有消息传来，说朝廷有人在弹劾岳都统，具体不清楚，现在官场内有个传言……”

“什么传言？”

蔡克俭关上门，压低声音道：“传言说朝廷攻打荆湖南路是假，剥夺岳都统的军权是真，这次岳都统去了临安，还能不能回来倒是大问题了。”

唐骞点点头，他刚要开口，门敲响了，紧接着掌柜带着两名酒保进来送酒菜。

蔡克俭拾起一瓶酒笑道：“这还是我们当年刚开酒楼时酿的清酒，窖藏了三十年，唐将……老弟尝一尝。”

蔡克俭差点说漏嘴，他又让掌柜和酒保下去，唐骞喝了一杯酒，顿时赞道：“好醇厚的酒，真是好酒，恐怕贡酒也不如吧！”

“贡酒是十年份的，这是三十年老酒，肯定不一样。”

两人喝了两杯酒，唐骞又说到了正事上，“雍王殿下要我们了解一下荆州一带的兵力分布和粮草储存情况，蔡司仓这里有消息吗？”

“粮草物资就是我的本职，我很了解，兵力情况我也知道一些，但不全，不过我可以打听一下，但有一点，兵力部署是变动的，比如襄阳原本有两万军，结果岳云统领一万五千军南下，现在只有五千人，安化军原本也是两万人，现在削减为八千人，也是被岳云带走了一万两千人，我怕过段时间又会有变化。”

“这倒没有关系，我会留两名手下在襄阳，若襄阳和安化军兵力有变，告诉他们就可以了。”

蔡克俭点点头，“三天后我把具体的资料给你。”

第九百八十三章 驱逐

半夜两更时分，唐骞睡得正沉，一串奔跑的脚步声将他惊醒，他是斥候出身，对脚步极为敏感，他翻身坐起，持剑在手，紧接着有焦急敲门，“唐将军！唐将军！”

声音有点耳熟，唐骞持剑开了门，外面是一名伙计和一个矮胖的中年人，唐骞一眼认出，是蔡湾酒楼的安掌柜。

“什么事？”

安掌柜塞了一点钱给客栈伙计，伙计走了，安掌柜进屋急道：“你们赶紧走吧！我家长公子被抓了。”

唐骞吃了一惊，急问道：“发生了什么事？”

“我家公子去找乔参军打听消息，可能是被乔参军告发了，然后有士兵上门把他带走，临走前公子留了一个消息，他可能熬不住拷问，会把你们供出来，让你们赶紧走。”

“我知道了，转告你家公子，我不会责怪他，你先走吧！”

安掌柜先走了，唐骞想了想，城门已关，他们根本跑不掉，索性把手下都叫起来，让他们把弩箭都扔进茅坑里，只带一把刀。

这是陈庆和岳飞的约定，少数西军可以携带轻兵力过境。

不多时，客栈掌柜匆匆跑来，惊恐道：“唐东主，怎么回事，外面来了好多军队，把客栈包围了，点名让你出去。”

“我知道，不用担心！”

唐骞带着九名手下走了出去，客栈外面灯火通明，数百士兵拿着火把和战刀，后背弓箭，将客栈团团包围。

为首一员大将，骑一匹白马，身材高大魁梧，披着铠甲，手执大刀，目光冷厉地望着走出来的唐骞。

大将大刀一指喝问道：“你就是西军斥候首领唐骞？”

“正是！”

唐骞昂然道：“我乃雍王麾下上军统制唐骞，奉雍王之令，前来面见岳都统！”

大将脸色有些难看，又问道：“你有何证据？”

唐骞从怀中取出一份军令，“我们得到朝廷消息，天子令岳都统南攻荆湖南路，这消息不知是否准确，雍王便给我们下令，要求我们了解襄阳军队情况，我作为南征主将之一，当然要来面见岳都统，了解真实情况。”

大将接过军令看了一眼，果然是陈庆的雍王令，要求刘琼和唐骞前去了解襄阳军军队南下情况。

关键双方不是敌人，都是宋军，或许唐骞偷偷打听消息不妥，襄阳宋军也可以对他这种行为严重不满，但就是不能把他视为敌军探子，尤其是唐骞这样的高级将领，擅自抓捕会引发严重后果，给了陈庆攻打襄阳的借口。

大将看了雍王令，语气和缓下来，“在下王贵，荆襄军副都统，岳都统去了临安，由我代为主持荆襄军政，我可以正式告诉你，我没有接到朝廷要求攻打荆湖南路的命令。”

王贵用了一个小伎俩，他是没有接到朝廷的命令，但岳飞接到了。

唐骞看了看周围士兵道：“岳都统前年和雍王有约定，川陕西军可以无害过境，我只有九名手下，也没有携带重兵器，完全是按照约定前来襄阳，王将军没必要用这种阵势来对待我吧！”

王贵心中暗暗叹息一声，岳飞就是要毁在擅自和陈庆达成过境协议上，导致一万川陕骑兵借道襄阳杀进了荆湖南路，这个过境协议必须作废，否则他王贵也会被朝廷追责。

王贵摇摇头，“我不知道什么约定？岳都统也没有告诉我，我只知道你没有按照规矩入境，你们没有正式通知安化军，也没有在安化军的护卫下前来襄阳，而是化妆成商人擅自入境，所以我有权不接受你这个使者，请你立刻收拾东西离开襄阳，我给你一刻钟时间收拾，不要让我的军队动武，请吧！”

这是王贵能用到的最好办法，直接将对方驱逐出境，既不用撕破脸皮，又能划清界限，给朝廷一个交代，同时，陈庆也找不到攻打荆襄的借口。

唐骞回去给徐至福交代一下，把货物和毛驴留给他，让他自己再雇几个伙计回去。

唐骞带着九名手下走出客栈，每个只佩了一口刀，一名指挥使上前行礼道：“请吧！我护卫你们回邓州。”

唐骞一行在指挥使和两百骑兵的押送下离开了襄阳城，连夜乘船北上，王贵安排十匹马，唐骞和手下骑马北上了，次日中午，两百骑兵把他们送进了邓州界。

……

就在唐骞一行被驱逐不久，在府衙附近的一户人家内，王贵的心腹幕僚杜温望着桌上白花花的两百两银子眯起了眼睛。

他对送礼的管家道：“回去告诉你家东主，虽然蔡司仓性质比较严重，打探军事机密，按照军规要斩首，不过呢！我会尽力替他说情，毕竟对方不是金兵，也是宋军，而且机密情报也没有送出去，所以还是回转余地，你们要明白，能劝说王将军放人，也只有我才能办得到。”

管家连忙道：“我家老爷就知道只有先生才能办到，所以才来找先生帮忙。”

杜温很满意，捋须笑道：“有些事情不是钱能办到，我也不是稀罕这点银子，我主要是想和蔡家结个缘，放心吧！天一亮，我就劝说王将军放人。”

“那就太感谢了！”

“你们老爷还要给谁送礼吗？”

“还有牢城营的蒋团练，已经送去了，怕公子在牢中被打。”

杜温点点头，“你家老爷很精明，应该送，小鬼难缠，否则打断一条腿出来，你都没有地方说理去。”

……

次日一早，在幕僚杜温的劝说之下，王贵下令释放了蔡克俭，同时革除蔡克俭司仓一职，这件事确实是蔡克俭大意了，被同僚出卖，入狱丢官，还险些害了唐骞一行。

蔡克俭的父亲叫做蔡进，在宣和年间做过襄阳县丞，已经辞官在家多年，昨晚儿子被抓，蔡进连夜派人给王贵的心腹幕僚杜温送了两百两银子，又给牢城营团练蒋新送去五十贯钱，让儿子在牢中少受一些苦楚。

蔡克俭来到父亲书房，蔡进见儿子眼角还有淤青，心中叹息一声问道：“昨晚被打了？”

蔡克俭站在父亲面前，毕恭毕敬道：“就是审讯的时候挨了一拳，我只能如实招供，父亲，他们逃脱了吗？”

蔡克俭很担心杨再兴他们的命运，毕竟他都老实招供了。

“他们被王贵驱逐出境了，安掌柜消息也送到了，唐骞说不怪你。”

蔡克俭松了口气，“我就担心他们被抓起来，我就没法交代了。”

蔡进让儿子坐下，又让使女给儿子倒一盏热茶，他这才对儿子道：“王贵不是傻子，他抓了西军大将，给陈庆找到借口攻打襄阳，他非但得不到朝廷的表彰，反而会被朝廷追责，将他罢官免职，所以王贵肯定会采取柔和的手段，对下面说是驱逐出境，对朝廷说是礼送出境，反正朝廷那边可以交代，下面也可以交代，这个王贵比岳飞会玩手腕，岳飞太直了。”

蔡克俭喝了口茶，叹口气道：“我真的很蠢，居然相信乔步青，他平时总给大家说，要支持西军抗击金兵，我居然还相信了，没想到这次一转头就把我出卖了。”

蔡进微微笑道：“这种人就是小聪明，两边便宜都要占尽，他把别人当傻子了，虽然他现在出卖你会得到点好处，但最后会证明他才是真傻子，西军一旦占领襄阳，不说清算他，但绝不会再用他。”

“父亲，孩儿该怎么办？”

蔡进想了想道：“我估计和他们一起来的商人还在，你等会儿去找他，算了，你好好休息，我派人去找他，然后你和他一起回邓州，去找到唐骞，把情况说清楚，免得误会。”

蔡克俭点点头，“孩儿明白了！”