封侯 第365章

陈庆和李察哥的思路是一致的，在这个关键时刻，更不能出任何漏子。

没有受到任何盘查，呼延雷便带着手下进了兴庆城，他们去了交了粮食，随即赶着空车来到城南的一条小巷，巷子尽头是一间小院，这里便是之前宋军斥候的住处，萧元看了看门锁笑道：“我走上前做的记号还在，没有人住。”

他取出钥匙打开门，确实没有人住，地上很凌乱，一些杂物还乱堆在院子里，这里属于贫民区，没有什么油水，西夏士兵都没有进来洗劫。

萧元带领众人收拾院子和房间，呼延雷则独自出门办事去了。

不多时，呼延雷来到一座华丽的府宅前，牌匾上写着党项文，如果翻译成汉文，就是‘曹府’。

第六百九十三章 拉拢

曹保宗做梦也没有想到陈庆会派人来找自己，他心中又是紧张，又是害怕，在这个关键时刻，若被人知道，他就完蛋了，但在紧张和害怕的缝隙，又隐隐有一线希望，他自己也不知道这线希望是什么？

好在对方说的话只有他听得懂，赤离斋故友，赤离斋是哪里？就是他在巩州被俘后关押的地方，叫做赤离斋，房间里有一块大牌子，上写‘赤离斋’三个字，他印象十分深刻。

曹保宗急忙让心腹把呼延雷请到内宅客堂。

呼延雷抱拳笑道：“曹将军，好久不见了。”

曹保宗认识呼延雷，他点点头，“原来是呼延将军，请坐！”

两人分宾主落座，呼延雷取出一封信递给他，“这是我家都统给曹将军的亲笔信，请过目。”

曹保宗打开信，只见信皮上写着，京兆陈庆致灵州曹氏，曹保宗一下子愣住了。

当然，他知道陈庆为什么这样写，显然是准备将他从西夏中剥离出来，曹保宗并不是党项人，他祖先是瓜州王曹贤，河西归义军的最后一任首领，百年前向李元昊投降，献给了瓜州和沙州，曹贤便带着子孙进入西夏。

而曹保宗就是曹贤的六世孙，曹家因献敦煌有功，一直便是西夏贵族，是少有的非党项人贵族，但曹家也不是汉人，他们的祖先是曹氏粟特人。

曹氏粟特人迁徙西域，建立了曹国，而曹保宗的祖先则是留在甘州的粟特人支脉。

历史上，唐朝著名的安禄山、史思明，他们其实都是甘州粟特人。

曹保宗打开陈庆的信，仔细看了一遍，他没有表态，又问道：“陈宣抚使还有什么需要告诉我？”

呼延雷缓缓道：“都统让我提醒曹将军，一旦女真人撤走，李察哥必然会杀回兴庆城夺嫡，一定会大开杀戒，曹将军最好事先把妻儿母亲转移到静州或者顺州。”

曹保宗眉头一皱，“会发生这种事吗？”他显然有点不太相信。

“我家都统说，一定会发生！”

曹保宗心中有点打鼓，“可是……他为什么要杀我？”

呼延雷微微笑道：“曹将军不死，那些权贵的财富失踪怎么解释？李察哥总要找一个人出来背锅，曹将军不就最合适吗？”

曹保宗一阵胆寒，没想到陈庆看得这么透彻，他点点头，“我明白了，让我考虑考虑，明天再答复将军！”

呼延雷告辞走了，曹保宗心乱如麻，这时天已经黑了，他也无心吃晚饭，回到书房把信藏起来，可没多久，他又忍不住把信翻出来一读再读，直到他把整封信都背下来，他才重新把信扔进香炉烧成灰烬。

曹保宗负手在房间里来回踱步，他很清楚现在西夏的局势，可以说大势已去，以前唯一抱希望的金兵也伤亡惨重，三万女真骑兵只剩下一万多人，连女真骑兵都被陈庆军队击败了，他们还会有什么希望？

偏偏陈庆打得不急不躁，稳扎稳打，这样的对手他们怎么可能战胜，何况西夏还有李察哥的内乱，曹保宗忽然有一种明悟，陈庆不急于攻打西夏，恐怕陈庆就在等这个内乱发生。

这时，门外有使女道：“主人，老夫人有请！”

“我知道了，这就去！”

曹保宗整理一下思路，离开书房去见母亲了。

……

曹保宗的母亲姓安，出身河西大族安氏，曹家世代都与河西大族联姻，包括曹保宗的妻子也姓安，是安老夫人族侄女。

自从五年前曹保宗的父亲去世后，安老夫人就皈依佛教，整天念佛吃斋，她最大的心愿就是在敦煌千佛洞也供奉一尊佛像。

曹保宗走进房间跪下行礼，“孩儿参见母亲！”

安氏缓缓道：“你妻子告诉我，你这些日子非常焦虑，夜里也睡不好，甚至今天的晚饭都不吃了，她非常担心，宗儿，出了什么事？”

曹保宗这一个月都是在焦虑中度过的，权贵们的财富失踪，他担心别人怀疑自己，金兵败给宋军，让他心中希望破灭，他不知道将来该怎么办才好？

曹保宗苦笑一声，“母亲，现在西夏焦虑的不止孩儿一人，整个朝廷都焦虑，天子甚至病情加重，局势对西夏很不利。”

“不利到什么程度？”安氏又问道。

曹保宗犹豫一下，还是给母亲说了实话，“西夏恐有灭国之忧！”

安氏呆了一下，良久，她低声叹息道：“还真被你父亲说中了。”

“父亲怎么说？”

“你父亲说，西夏存在的意义就在于牵制宋朝，一旦金兵攻下川陕，金国就不会让西夏再存在下去了。”

“那父亲有没有说，如果西夏被灭了，我们曹家该怎么办？”

安氏缓缓道：“你父亲确实说过，他说我们曹家从河西走廊过来，最终还是要回河西。”

曹保宗豁然醒悟，难怪陈庆给自己写信的称呼是灵州曹氏，他早就替自己想到了。

曹保宗重重磕头道：“母亲，孩儿知道该怎么办了？”

……

次日中午，呼延雷再次见到了曹保宗，曹保宗取出厚厚一封信交给他，“烦请呼延将军把这封信交给宣抚使。”

呼延雷接过信，迅速瞥了一眼封面，封皮上写着，‘灵州曹氏致川陕陈宣抚使’。

呼延雷收好信，又问道：“还有什么需要我转告？”

“我想说的都在信中了，不过我另外找呼延将军有事。”

呼延雷微微笑道：“曹将军请说！”

“呼延将军会一直兴庆府吗？”曹保宗问道。

“应该在，我还有不少任务要执行。”

曹保宗叹口气道：“我昨晚担心了一夜，我有妻儿老母，我确实害怕李察哥会杀我全家，我肯定要把他们都送走，只是走早了朝廷会怀疑，我想在李察哥动手之前把他们送走，这样是否可行？”

呼延雷点点头，“这样也可以，走早了确实会被怀疑。”

“但我怕自己把握不住火候，想恳请呼延将军通知我们撤离。”

“当然可以！”

呼延雷一口答应，“我在兴庆府的一个重要人物，就是保护曹将军平安。”

“太感谢呼延将军了！”

曹保宗摸出一块银牌递给呼延雷，“很快朝廷又要恢复城门管制，但有三块牌子可以进出城门，天子金牌、大元帅和枢密使的银牌，这就是枢密使的银牌，呼延将军用它就能随时出城入城。”

呼延雷欣然接过银牌，他又笑道：“不如安排我做将军心腹亲兵，这样我进出曹府就没有怀疑了。”

曹保宗大喜，“当然可以，我可以给你补一个质子军行将的空缺，这是职务，同时也是我的亲兵护卫。”

呼延雷写了一个名字‘胡延庆’递给曹保宗，“这是我的化名，另外我们都判断李察哥在兴庆府有耳目，但不知从何下手，曹将军能给我提供一个线索吗？”

曹保宗想了想道：“传闻中市的李记骡马行是李察哥的一处耳目，黑锦堂的人之前告诉我，但我不敢肯定。”

呼延雷点点头，“多谢将军及时相告！”

第六百九十四章 寒来

抢收麦子一个月就结束了，宋夏两军再度回恢复了作战对阵状态，兴庆府重新关闭城门，不准任何人违规进出。

当然，只要合乎规矩，同样也能正常进出城门。

一转眼便到了十一月的中旬，天气十分寒冷，西夏已经入冬了，天空飘起了沸沸扬扬的小雪，这是入冬一来的第一场雪。

这天傍晚，呼延雷和往常一样来到李记骡马店，喊道：“把马牵过去，天冷了，今晚给它多加点黑豆！”

“胡爷放心吧！保证把它喂得膘肥体壮。”

这个月呼延雷租了一匹马，几乎每天上午来牵马，下午就来还马，和骡马店的人都很熟悉了。

呼延雷现在的身份是曹保宗的心腹亲兵，这还是他有一次无意中泄露出来，骡马店的掌柜和伙计立刻对他关注起来，尤其东主拓跋石长实，更是刻意结交呼延雷，请他喝了几次酒。

呼延雷也慢慢暴露出他嘴上不牢靠缺点，尤其喝了酒以后，把曹保宗的很多事情都泄露出来。

尤其几天前，呼延雷酒后泄露了一句话，曹保宗怀疑财物失踪案和他兄弟曹保辉有关，两人二人有点反目了。

这句话立刻被拓跋石长实记住了，他立刻用鹰信把这个消息告诉了李察哥。

李察哥随即回信，让拓跋长实多下点本钱，好好拉拢这个叫做胡延庆的亲兵。

拓跋长实下的第一个本钱，就是把租的马送给了呼延雷，着实让呼延雷感动不已。

拓跋长实走出来笑道：“下雪了，天冷的很，不如我们去喝杯酒暖暖身子。”

“当然好，但今天我请客！”

“贤弟不用跟我客气，走吧！去甘州酒楼。”

甘州酒楼就在骡马店斜对面，也是李察哥的产业，两人上了二楼，在窗边老位子坐下。

拓跋长实点了酒菜，两人喝了几杯酒，拓跋长实问道：“我听到一个消息，朝廷要给女真人一百万两白银，是真的吗？”

呼延雷惊讶道：“兄长怎么会知道，枢密使还说这个消息很隐秘呢！”

“好事不出门，坏事传千里，这种消息怎么可能瞒得过，我不就听说吗？”

“说得有道理，当初女真人出兵的条件就是一百万两银子，加上他们损失惨重，怎么可能放过朝廷，这笔银子逃不掉的。”

“那银子怎么送走？”

拓跋长实连忙解释道：“我是害怕他们征用我的牲畜。”

“不会征用你的牲畜，用骆驼运输，几千头骆驼，兄长不会想半路拦截吧！”

“拦截？”

拓跋长实苦笑道：“我可不想找死！”

“确实是找死，一万女真骑兵护卫这笔银子去太原，再由太原转送上京，据说是献给金国天子贡银。”

“什么时候走？”

“就这几天吧！具体哪一天还没有决定。”

……

李察哥已经得到了完颜昌的答复，完颜挞懒明确表达支持他即位，这无疑让李察哥吃了一个定心丸。

这段时间李察哥关注着朝廷的一举一动，当然，他毕竟是晋王，权倾朝野数十年，朝中有大把为他效力的官员，他得到消息的渠道很多，拓跋长实只是其中一个不起眼的情报渠道而已。

他已经得到确凿消息，天子和金国达成秘密条约，天子同意将白银一百万两转移到金国保存，如果兴庆府被宋军攻下，那么金国就会将大同府以一百万两银子的价格卖给西夏，作为西夏的临时都城。

这个才是真正的情报，并不是外界传言，一百万白银作为金兵出兵的补偿，这实际上是一种保证金，金国保证西夏能够延嗣下去。

还有一个情报也比较准确，一万女真骑兵将护卫这批白银去太原府，再由太原府运送去上京。

李察哥现在比较纠结，自己要不要把这个情报泄露给陈庆，一旦陈庆拦截了这批白银，歼灭一万女真骑兵，金国必然放弃李乾顺，自己的机会就来了。

但李察哥又担心，这一百万两银子如果没有了，完颜挞懒是否还会把大同府给他？

难以两全啊！

李察哥煎熬了一夜，天亮时，他终于考虑清楚了，他不能把这件消息泄露给陈庆，拿不到一百万两银子，金国朝廷绝不会把大同府让给他，就算完颜挞懒同意，其他金国贵族也不会同意。

……

黄河在十一月初就结冰了，大量攻城辎重利用雪橇的方式从兰州沿着黄河冰面向西夏送来。

应理县，陈庆终于等到了这批等待了近四个月的攻城辎重，由上千头骆驼在冰面上拖拽，走了整整十天，三万骑兵在西南军道上跟随护卫。

上千头骆驼虽然有厚厚的披毛，但还是被黄河冰面的寒气冻坏了，在路上就被冻死了一百多头。

士兵们把上千头骆驼牵去县城调养去了，上万士兵开始接力搬运，光大型攻城梯就有五百架，重型投石机二十五架，巨型攻城槌一架。

陈庆站在山岗上，望着上万士兵喊着口号，奋力拉拽，将巨兽攻城梯、投石机和攻城槌的各种部件慢慢运回了县城，当然是部件，如果是完整武器，根本就进不了县城，光攻城槌的架子就有五丈高，怎么搬进县城？

“都统在那里！”

陈庆忽然听见有士兵似乎在指认自己，他一回头，只见张晓匆匆向这边走来。

“张司马，有什么急事？”陈庆迎上去笑问道。

“宣抚使，兴庆府紧急情报！”

张晓将一卷鹰信递给陈庆，陈庆打开鹰信，里面有一句话，‘一万女真骑兵押送百万两白银去太原，十一月十八日动身。’

陈庆瞪大了眼睛，他不是因为一百万两白银，而是一万女真骑兵落单了。

“今天是十一月十六日，那就是后天出发。”