封侯 第117章

“已经准备好了，卑职又招募了五百多辆大车，一共一千辆大车，随时可以出发。”

杨元清的周全着实让陈庆感到满意，欣然道：“两千新兵的训练我就交给你了，后天一早，我亲自率领五千军去安西县。”

杨元清迟疑一下道：“统制，有句话卑职不知当讲不当讲？”

“你说！”

“卑职觉得西夏军应该还没有准备好，他们要进攻安西县，至少到秋天才有可能！”

陈庆淡淡道：“谁说我是去防御，我是去攻打德顺州的西夏军。”

“啊！”

杨元清一下子愣住了，统制竟然要先发制人，挑起战争。

“统制，现在发动战争，会不会太仓促了？”

陈庆摇摇头，“再过两天，朱胜非的特使就会到秦州了，他虽然无权革除我的职务，但他可以以调查为借口，暂停我的职务。

当然，我也可以不睬他，但这样做代价太大，他毕竟是川陕宣抚使，以下犯上朝廷不容，西军也不容，所以我反复考虑，最好的对策就是挑起战争，一旦爆发了战争，那就不会是一城一域的争夺，会引发整个西北的战争，宋、齐、西夏三家都会卷进来，至于什么时候战争结束，就不是他朱胜非能控制了。”

杨元清默默点头，陈庆的大手笔他见得多了，用引发战争来对付朱胜非，他一点都不惊讶。

只是他感受到了陈庆的决心，朱胜非若想拿他来开刀，他一定毫不犹豫地反击回去。

……

陈庆这次出征准备得确实不充分，主要还是粮食问题，他们的军粮只够军队三个月开销，还有那么多百姓要赈济，粮食根本不够。

他们虽然还可以从羌人那边买一些羊，但进行一场战争，至少需要准备半年的军粮，关键是巴蜀那边的购粮计划能不能顺利实施。

陈庆也没有办法，粮食这种事情变数很大，不是他能控制，他也只能赌一把，要么在德顺州搞到粮食，要么巴蜀的粮食能顺利抵达秦州。

休息一天，第三天天不亮，陈庆便率领五千军队出发了，随行的一千辆大车满载着粮食和军用物资，车上的粮食和干羊肉能支撑军队一个月。

……

剑门关位于隆庆府北部，隆庆府的府治梓潼县也就成了蜀北最重要的商业中转地。

尤其这两年的宋金大战，整个四川的钱粮物资都在源源不断运往汉中，梓潼县更是成为后方的后方，大量粮草物资从四面八方汇集到这里，再从这里走陆路起运北上。

连通涪水的梓潼江就成了粮食物资水运的主要通道，在县城外的码头边，这两年修建了上千座大仓库，最繁忙时，曾经有数万码头挑夫活跃在梓潼江两岸。

不过随着战争平息，繁忙的梓潼县一下子松懈下来，也变得安静了，再没有之前的喧嚣热闹。

这天上午，一支满载粮食的船队缓缓靠近了码头，要是最忙的时候，他们起码要等三天才轮到他们靠岸，但现在不用了，只等了不到一个时辰，船队就靠岸了。

码头上，周宽已等待多时，他现在出任秦州军的粮食物资采购使，隶属于后勤营，有五十名士兵跟随他来到了梓潼县。

他们在极短的时间内租赁了仓库，开设了商行，又在本地雇佣了几名账房管事，然后通过商行和几名大粮商建立了联系。

今天是周宽采购的第一批粮商到岸了，粮食是从阆州采购，共一千石，价格是五百贯钱，另外再付五十贯的水运费，然后还要掏一百贯钱雇佣蜀道驼队将这批粮食运往秦州。

“靠岸了！”船老大大喊一声。

周宽回头对一名管事道：“现在可以搬运吗？”

“随时可以！”

“那就现在动手，把粮食搬运到仓库去。”

管事一挥手，一百名挑夫跑了上来，他们兵分两路，一路是从船上把粮食背上岸，另一路负责利用独轮车把粮食从码头运到仓库。

一百名挑夫如蚂蚁一样忙碌起来，这时，另一名本地雇佣的管事上前对周宽道：“大管事，刘掌驼来了！”

从梓潼县北上，一般都是用骡子背运，但一些头脑灵活的商人把能负重的骆驼引进来，这些骆驼运量大，也比较容易照顾，所有深受商人的欢迎。

周宽也和一支由百头骆驼组成的骆驼队签署了运输协议，负责给他们运输粮食到秦州，如果顺利的话，就要长期签约了。

片刻，一名身材健壮的中年男子走上来，他真名叫什么大家都忘记了，因为他脸上有一道长长的刀疤，大家都叫刘疤子。

刘疤子在蜀道上走了快三十年，对蜀道的一草一木都十分熟悉，周宽之所以找他，是因为在建炎三年之前，他经常率队去秦州。

“大管事，粮食到了，我们今晚就可以出发了。”

周宽点点头，“一千石粮食一次运完没有问题吧！”

刘疤子咧嘴一笑，“当然没有问题，两百头骆驼就能运走。”

“到成纪县要几天？”

“最快半个月！”

周宽心中暗算，来回要一个月时间，第二批粮食自己一个月内应该能采购回来。

这时，周宽忽然想起一事，连忙道：“出了北仙人关后走直线北上成纪县，不要去走陇州绕远路。”

周宽昨天接到杨元清的鸽信，特地叮嘱他，粮食运输队不要绕陇州。

刘疤子眉头一皱，“走直线要经过羌人的地盘，那些羌人可不好打交道。”

“放心吧！秦州军的军粮，他们不会为难的，再说，有我们的军士跟随，一路关隘你都不用担心！”

“好吧！回来以后我们结帐。”

周宽点点头，“你把回单收好，到时我就看回单付钱给你。”

第一百九十八章 调查

朱胜非派出的调查特使沈大渊在陈庆走后第三天抵达了成纪县，沈大渊也是朱胜非带来上任的心腹。

沈大渊并非科班出身，他原本只是蔡州的一名小文吏，但他是朱胜非的远亲，攀上朱胜非这条大腿后，他便开始飞黄腾达，被任命丹阳县尉，还不到三年，又调入刑部，现在又跟随朱胜非来到川陕，出任宣抚使官衙司法参军事，权力很大。

这一次沈大渊也憋足了劲，要为朱胜非好好收拾陈庆，他带着二十几名随从来到军营，杨元清把他迎进军营，沈大渊打量一下军营，冷冷问道：“你们陈统制呢？我奉命找他问事，请他来见我！”

杨元清躬身道：“沈参军有所不知，西夏军入侵西宁县，陈统制在三天前已率大军赶去了西宁县。”

沈大渊愣住了，陈庆不在成纪县，这个停职命令怎么执行？

“他何时回来？”

“这个就不知道了，期待战争早点结束吧！”

沈大渊稀疏的眉毛挑了挑，期待战争结束？宋金之战到现在还没有结束呢！

既然正主不在，那就只能先敲边鼓，收集证据，把人证物证拿到，就算他不回来也无关紧要了，宣抚使要的可不是停职，而是革职。

“好吧！你们这里有个叫做张简的将领吧！让他来见我。”

“张简已经不在这里了。”

沈大渊‘砰！’的一拍桌子，咬牙切齿问道：“什么叫做不在这里了？”

杨元清一脸平静，“半个月前他违反军纪，被郑统领责打，他心中怀恨，已经离开军营走了，如果不相信，可以看每天晚上的巡点记录和军务记录，上面很清晰地记录了一切。”

“把记录拿来，我要抄录一份副本！”

杨元清命令手下去取副本，沈大渊又道：“另外，我还有一些事要问一问杨将军！”

“沈参军请说！”

沈大渊给手下使个眼色，让他做好记录，沈大渊问道：“大概半个多月前，杨将军带人去关中运了一批物资，没错吧！”

杨元清去终南县搬运物资，沿途关隘都有记录，这个无法否认，陈庆也不想否认，但他们当初去终南县运输钱物时就做好了准备。

杨元清点点头，“确有此事！”

沈大渊精神一振，又连忙问道：“我想知道，搬运的是什么物资？”

“主要是粮食，还有兵甲、火油、弓箭等军用物资。”

“一派胡言，你们搬运的是铜钱和白银、布匹，到现在了，你们竟然还敢欺瞒？”

杨元清冷笑道：“我怎么是胡说，我们有运输清单，搬运什么物资上面写得清清楚楚，还有沿途关隘的检查印章，而且这次搬运，我们统制专门写了一份报告，交给了吴都统，难道沈参军来之前都没有调查过吗？”

沈大渊一时哑口无言，他和朱胜非都是刚到汉中，对这种物资搬运流程一无所知，仅仅是因为傅选的告密，而傅选又是通过他亲家潘大官人的告密，潘大官人则是通过张简的背叛，最后张简不知所踪。

沈大渊忽然意识到，调查这件事还真不容易，人家那边做得严丝合缝，他们却没有任何突破口。

“那参与搬运的士兵呢？我要和他们谈一谈。”

“回禀沈参军，他们都跟随统制去迎战西夏军了，不在成纪县。”

沈大渊有点抓狂了，咬牙道：“打开仓库，本特使要巡视你们的仓库！”

杨元清随即命令军士打开仓帐营栅大门，准备好仓库账簿，所有的钱财根本就不进军营仓库，不怕对方查。

沈大渊走了一圈，终于发现了端倪，他异常兴奋问道：“呵呵！我要知道，你们从大户手中购买粮食，从羌人手中购买羊只，所花费的钱财是从哪里来的？不要告诉我，这些都是你们统制私人的钱财？”

“沈参军说得一点没错，这确实是我们统领动用个人钱财购买，另外，羊只是羌人送我们的，一文钱都没有花。”

沈大渊气得眼睛里喷火，怒不可遏道：“你们统制又哪来这么多钱？”

“天子赏赐的，沈参军不信可以去问天子。”

沈大渊猛地瞪大了眼睛。

……

西宁县又叫做甘泉堡，这座堡城的人口和规模与县城没有什么区别，说它是县城也不为过，它在州衙的地图上叫做西宁县，但在军方的地图上，它却是极为重要的军事要塞。

它就像一把锋利的刀插在秦州的最北面，以至于会州和德顺州的西夏军都不敢轻易南下。

西夏对甘泉堡一直虎视眈眈，多次想得到这座军堡，但金兵却始终不肯答应，即使金兵放弃熙河路东撤，甘泉堡内还是象征性地留下了一百金兵驻扎。

可别小看这一百金兵，就是因为他们的存在，使得西夏对甘泉堡垂涎三尺，却又不敢轻举妄动，金国是要把熙河路转给齐军，而不是西夏人。

这也是陈庆要前往西宁县的主要目的，他也要先拿下甘泉堡，然后以甘泉堡为后勤重地，向驻扎在德顺州北部的西夏军发起进攻。

陈庆军队昼夜兼行，这天傍晚，大军抵达甘泉堡以南约十里的一道山谷内，这一带也属于黄土高原，沟壑纵横，山地落差很大，一个个小小的村庄就藏匿在一座座巨大的沟壑内。

陈庆驻军的这条沟壑叫做柳皮沟，是极少数有名字的沟壑之一，因为山沟内有一个柳皮村的得名。

金兵倒是没有屠杀这些山沟内的村庄，因为金兵也需要它们的存在，给金兵做向导，或者成为巡哨的补给点。

天刚擦黑，赵小乙便将两名年迈的老者带到陈庆的大帐。

陈庆很热情地请两名老者进大帐坐下，笑道：“想必你们也明白，我大军到这里肯定是要取甘泉堡，但我对甘泉堡的情况并不了解，也是不久前才知道里面还有金兵，两位老丈能不能给我说一说？”

两名老者对望一眼，年纪稍大的老人小心翼翼道：“其实甘泉堡的金兵已经撤了，只留了一百人，已经不足为虑，关键要当心西夏人。”

“西夏军也来了吗？”陈庆两名问道。

“西夏军一直有探子在甘泉堡附近活动，但就在前几天，又来了一支探子，但人数比以前多得多。”

“以前有多少，现在有多少？”

“以前只有几人，但前几天却来了两百人，现在不知道他们在哪里？但一定还在甘泉堡附近。”

陈庆眉头一皱，难道自己出兵被西夏人得知了？不应该啊！自己出兵很隐秘，连成纪县的官员和百姓都不知道。

难道是……因为朱胜非上任？

陈庆隐隐有一种直觉，因为朱胜非上任而导致西夏和齐军的异动，可能性更大一点。

“对方只有一百守军，两位老丈觉得我怎么夺取比较容易？”

“这个问题让我兄弟来回答吧！他以前也是宋军士兵。”老者指了指旁边一直沉默同伴笑道。

“这位老丈原来是宋军？”陈庆肃然起敬。

瘦小的老者叹了口气，“永乐城的亡魂罢了，提它做甚？”

陈庆默然，原来是永乐城的败兵，那是大宋攻打西夏最惨痛的一次失败，宋神宗也因此病亡。

老者又对陈庆道：“甘泉堡的重要性不亚于永乐城，更关键是它有水源，西夏一直对它虎视眈眈，却不敢得罪金兵，但一旦将军出兵，西夏肯定也要豁出去了，我建议将军今晚就出兵，一旦被西夏人发现将军的军队，很可能他们今晚也要夺城了。”

陈庆点点头，甘泉堡附近已经出现两百名探子，那么大部队一定就在附近了。

第一百九十九章 抢关

黑夜中，陈庆率领五千精锐士兵出现在甘泉堡一里外，虽然他对甘泉堡已经从书面记录上比较了解，知道它高大坚固，扼守战略要道，易守难攻，现在却亲眼看到了甘泉堡，着实让陈庆震撼不已，它位于一座大山的边缘，矗立在高处，就是一座山峰。

更重要是，它扼断了德顺州通往会州的必经官道，它的旁边不远处又是南北主官道，尽管黄土高原上各种小道很多，但能走骑兵和辎重的官道就这两条。

夜空很晴朗，星河璀璨，黑黝黝的巨大城堡矗立在深蓝色的漫天繁星下，看起来多了几分神秘，尤其城头上高高的尖型眺望塔，颇有几分中世纪欧洲城墙的感觉。

这时，赵小乙弯腰上前低声道：“卑职手下发现东面一片树林内也埋伏一支军队，约有三千人左右，距离甘泉堡约有三里。”

陈庆立刻意识到，这一定是西夏军准备今晚夺城了，现在是一更时分，很可能西夏军夺城时间就在两更。

在一更时分夜袭城池的情况不多，主要是大部分士兵一更时分都没有睡着，或者睡得很浅，一般夜晚攻城时间都安排在两更或者三更，陈庆原本也是决定在两更攻城，但现在，他必须改变计划了。

“传令张都头，飞猿队上！”陈庆下达了命令。