作者：江南说书人
一是她闺蜜的父亲，一位正直的联邦驻外武官，在从远东地区回国的途中失踪了。
在朱莉的认知里，黄鹤先生和自己一样，是一个大家族的叛逆儿。
他为了创作离开了远在清国的家乡，来到北美寻找灵感。
所以朱莉委托黄鹤先生帮助自己寻找那位失踪的武官。
作为酬劳，朱莉预付了500美元的报酬。
如果说第一件委托，多少还是朱莉真的报以些许希望了的话，那么第二件委托，则是彻头彻尾随便选的，朱莉根本没想过能够得到帮助。
在信中，朱莉告诉黄鹤先生，自己家族遇到了困难，需要出手一大批蒸汽运输船。
但是纽约那些狡猾的商人们，都在空气中嗅到了不寻常的气味。
而且老范德比尔特之所以想把船运也业务全部出售，转而投入铁路业，除了林肯的政策以外，也是因为如今在大西洋航线上，航运业的竞争非常激烈。
在第二次工业革命尚未爆发的今天，运力的需求已经趋近饱和。
用后世的话来说，就是大西洋航运已经出现了严重的内卷。
因此其他的航运公司虽然想要买入范德比尔特的船，却都暗中携手压低价格，形成了并不稳定的压价同盟。
而想要打破这样一种僵持，就必须要有外来的资本进入。
到不是说一定要一口气吃下所有的船，而是只要有外来的泥鳅搅动浑水，那么纽约那些资本家们就不能坐地起价了。
朱莉再次支付了500美元报酬，委托他在美国西部和远东地区寻找能够舍得花钱买船的资本。
其实如果让老范德比尔特和斯蒂夫·范德比尔特看到这封信，一定会惊讶地掉下下巴。
（斯蒂夫是朱莉的父亲，方便想象可以以斯蒂夫·纳什的长相为准，朱莉以他女儿为准）
因为在他们的印象中，朱莉是一个对于家族生意毫无兴趣，整天沉浸在自己的幻想中的问题少女，甚至他们根本都不会刻意去和她谈论商业上的事情。
但就是这样一个问题少女，在平时耳濡目染获得的有限的信息中却提炼出了事情的真相。
甚至，引入外来者搅动限价联盟的想法竟然与老范德比尔特不谋而合。
唯一不同的是，朱莉只是以此为借口，和一个东方人谈恋爱，没想到获得了积极的回应。
而老范德比尔特则正在利用自己的人脉，从老家尼德兰寻找资本，苦求了多家银行和财团，却毫无收获。
实际上，这一次家族晚宴的主要目的，便是老范德比尔特召集大家一起商讨这件事。
老范德比尔特虽然决定在铁路上面梭哈，资产变现的速度对于他来说相当重要，但并不意味着他可以忍受船运的资产被严重低估贱卖。
……
就在朱莉躲在花园的矮蔷薇后聚精会神地看着黄鹤先生的信件的时候，一个脸色阴沉到几乎能够拧出水来的中年人已经悄然站在了她的背后。
这个中年人正是朱莉的父亲斯蒂夫·范德比尔特。
而朱莉忠心耿耿的女仆此时正被女仆长捂住嘴巴拖在一旁。
对于主人的危机她爱莫能助。
斯蒂夫一直担心的事情发生了。
自己唯一的女儿正在背着自己和男人谈恋爱。
很长一段时间，斯蒂夫并不认为自己是一个重视亲情的人。
对于这个聚少离多的女儿就更没有什么感情了。
但真正到了这一刻，作为老父亲的斯蒂夫依然感觉到心脏在隐隐作痛。
即便不考虑这一点，自己的女儿如果传出什么恶劣的绯闻，那么自己在父亲面前本就不占优势的继承权争夺战就彻底完蛋了。
因此无论如何考虑，斯蒂夫都不能坐视不理。
唰！
斯蒂夫从后面一把将信从朱莉手中夺了过去。
得益于朱富贵写信用的也是请柬样式的硬纸卡，所以信并没有被撕碎。
“我的信！”
朱莉惊慌的站了起来，想要夺回自己的珍宝。
“闭嘴，你这个疯丫头！”
这座庄园是老范德比尔特的，所以斯蒂夫也不敢把事情闹大，所以他连忙压低声音道，“说，这个yellow crane是谁？卖起重机的老乔巴的儿子吗？”
Crane有鹤的意思，也有起重机的意思。
所以斯蒂夫才会有这样的疑问。
如果是老乔巴的儿子的话，他也勉强能接受吧。
毕竟也算是门当户对。
“呸，别把黄鹤先生和那种花花公子相提并论！”
朱莉知道在这座庄园里父亲也有所顾忌，而且在这次的来信中，并没有能暴露黄鹤先生是一个中国人的细节。
所以朱莉毫不避讳地说道：“黄鹤先生是一位伟大的作家，创作出了世界上最好的本格推理小说！”
“推理小说？作家？这不就是穷鬼吗？”
愣了一下，斯蒂夫怒火中烧。
对于他这样的大资本家来说，作家这种生物用来作为朋友，当做粉饰品味的工具倒还不错，但作为婚姻的对象，简直就和找了个乞丐没有区别。
当然，作家也不一定都是贫穷的。
比如说后世的JK·罗琳之类。
如果斯蒂夫看过朱富贵的版税和稿费收入，一定会收回自己的话，不会用“穷鬼”来形容他，而改为一个“有钱的穷鬼”。
“他一定是贪图你的钱，贪图我们家产！”斯蒂夫气急败坏地说道。
“不，不是这样的，黄鹤先生是一个高尚的人，我甚至都没有透露过自己的姓氏，而且钱的话，我只给他寄过2000美元。”
“2000美元？你这个败家玩意儿，你如果每天都送他2000美元，到世纪末日审判的时候，咱们家非破产不可！”
“可黄鹤先生他们家族本来就很富有，而且和一个叫做唐纳德财团的犹太资本集团联系紧密！”
“这只不过是老男人欺骗无知少女的说辞，我当年，哦不，你的叔叔和堂兄们，哪个不是用这种开场白骗取女子的信任？等到得手之后就像垃圾一样随手丢弃！”
“不一样的，黄鹤先生是不一样的，他甚至愿意为我出资收购10艘蒸汽运输船！”
“呵呵，不就是10艘……等等……你说什么！！！”
第126章 巨额交易
朱富贵从来没有想过世界上还有这种好事。
这就像沙特遇到了兔子，兔子遇到了二毛子。
不管是超级快递，还是超级渔政船，都是一个敢买一个敢卖。
要不是担心出手过于阔绰引来不必要的麻烦，朱富贵都想把那近百艘蒸汽船全部包圆了。
当然，这也只是想想，朱富贵就算坐拥四倍白嫖套利空间，也未必能比得上这些大资本家的赚钱速度。
在化身未来的铁路大王、北美首富之前，老范德比尔特已经是全美最大的蒸汽船大王了。
他的总资产包括船舶、码头、船坞、房地产和酒店等多个领域，是一个惊人的数字。
范德比尔特这次出售的蒸汽轮船有大有小，价格相差也极其巨大。
19世纪60年代国人所写的：“火轮船自入中国以来，天下商民称便，以是知火轮船为中国必不能废之物。”其中说的火轮船指的是能够在远洋和扬子江上航行的中小型海轮。
朱富贵要买的便是这一类，或者稍微大一些的船。
至于类似泰坦尼克那样的巨轮，暂时是不敢染指的。
一条中型海轮市场价格大约在5万美元左右，10艘船就是将近五十万的生意。
这是个百万富翁尚未贬值的时代，五十万美元真不是一个小数目。
但只要确实有售，朱富贵是不会心疼这些钱的。
五十万美元相当于50万枚西班牙银元，相当于12吨白银。
2023年白银价格大约4.5元/克。
24吨白银也就……
居然需要人民币五千万！
好吧，其实仔细想想也没多少钱，也就深圳一套“刚需房”的价格而已！
大明伐木厂如今每日的收入大约在160万左右。
5000万相当于一个多月的产值。
但朱富贵现在是赚得多，花得也多。
所以陡然要拿出5000来万还是有点小难度的，得节衣缩食一下。
不过用银币购买海轮的好处很明显。
金银等金属属于初级工业原料，交易所需文明值很低。
如果购买后世的轮船，随着价格和工艺水平的身高，文明值就会几何式上升。
因此买下这批船是朱富贵的最优选择。
对于大明来说，这个叫做朱莉的女孩简直是一位救苦救难的女菩萨。
大明缺钱的时候她给钱，大明缺船的时候她给船。
如果未来有机会，朱富贵打算一定给她也立个雕像放在寺庙里面，将这只迷途的羔羊从邪恶的一神教中救赎出来。
当然，大明理论上的国教是道教。
尽管佛道之辩由来已久，不过以朱富贵所见，佛陀虽然于国无益，但也比帕米尔以西那些沙漠宗教温和得多，并不一定要划入“你们”的行列。
说起佛教，朱富贵不禁想起了那个小日子过得还不错的日本小老头伊井博人。
不得不说，这老家伙是个肚子里有料的。
之前操办朱富贵的婚礼出力颇多，帮了礼部的大忙。
之后老家伙便被赵阿千当做人才要了过去。
目前属于礼部的劳务派遣人员，在文宣工作上主持尊皇攘夷的思想统战。
人世间的事情就是如此奇妙。
这位日本幕府铁杆的佐幕党，与维新志士斗了半辈子，没想到来了大明，却开始用笔和文字宣扬起了尊明皇以讨西夷的思想。
而这个老家伙除了这一身份上的转变，还有另外一出熟练的变脸。
朱富贵之前明明记得，伊井博人在白人面前口口声声说自己是主的信徒，已经皈依了基督教。
但如今……
“教在天台，行归净土”，伊井博人面不改色地自称是华夏天台净土宗的虔诚居士。
若不是得蒙明皇不弃，他这把老骨头就准备寻个荒山野庙，在木鱼檀香间过此残生。
朱富贵很想答应他的想法，将他那个没比满清阴阳头好看到哪里去的月代头剃了，然后丢进腾龙山里。
不过如今大明确实缺文化人，伊藤博人的文章也确实挺有蛊惑力的。
所以这个没皮没脸，和唐三桂有得一拼的老家伙朱富贵也只好捏着鼻子不予计较。
刨除宗教上的一点小小分歧，朱富贵还是挺喜欢朱莉的那个小姑娘的。
这可是自己小说的头号粉丝，一看就是个有品位的人。
从以往的信件中，基本上可以肯定，这位小读者应该是一个诚实的人，她所说的船舶出售业务应该是真的。
保险起见，朱富贵查阅了19世纪60年代北美船运业的资料。
因为这么大一笔生意不可能在近代史上没有留下痕迹。
因此“范德比尔特”这个姓氏进入了朱富贵的眼中。
不过朱富贵没有查询到朱莉·范德比尔特这个人。
按照历史，老范德比尔特能够活到94岁。
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