作者：江南说书人
只见这些东方手腕上人手一块金表，不但造型典雅、做工精湛，指针和表身上还都镶嵌着各种各样的宝石。
刚才的光芒就是这些宝石散发出来的！
达尔文默默收起了怀表。
他觉得自己是一个科学家，不应该做这种低俗无意义的事情……
早知道就把那些勋章带来挂在衣服外面了！
达尔文有些后悔。
但说什么也没有用了，他准备上前直接说明身份。
可就在此时，那些校准时间的明人动了。
他们组成人墙，朝着一处快步走去。
“喂，先生们，你们去哪里！”
达尔文连忙快步跟上。
“该死的，还是被英国人盯上了吗？令人作呕的牛津腔！”
一个头领模样的东方人说了一句达尔文完全听不懂的中文，然后朝着他的手下做了一个隐蔽的手势。
接着东方人分成两拨。
大部分依旧快步朝着远处走去，而分出来的小队却忽然拦在了达尔文和他的仆人身前。
在嘈杂的码头上，没有人注意到两个英国人被捂住嘴巴，肚子上挨了两拳，然后拖进了马车之中。
而剩下的数辆马车则迎来了真正等待的客人。
一个低着头，面容不清的老头匆匆钻进其中一辆马车，然后迅速离去。
……
俾斯麦造访大明，这绝对是重大机密。
好在此时的普鲁士与此时的大明，都是那种可以将保密工作做到最好的国家。
为了避开英国人和法国人的耳目，俾斯麦早在一周之前就放出了偏头痛需要休假的风声。
而他出行的载具，也并没有选择普鲁士自己的邮轮，而是出其不意地搭乘了白星航运的贝尔法斯特号。
其实在朱富贵看来，俾斯麦过于谨慎了。
因为根据唐纳德那边的情报，唐宁街那位英国首相先生如今沉迷希伯来秘药无法自拔。
鸦片鬼能有什么战斗力和决断力？
而且这货还不止是鸦片鬼。
他的小弟心思也不在政务上面，而是随时准备夺过侍奉了二十多年的大哥的权力，成为历史上第一位犹太裔英国首相。
总之，整个大英帝国并未对普鲁士多加关注，他们缺乏对于普鲁士现有实力的客观认知和定量分析。
正是因为意识不到无论在实体经济即工业产出上，还是在军事动员能力上，普鲁士都已经慢慢接近法兰西了，他们才会对于普鲁士挑战法兰西乐见其成。
在击败沙俄，并且将他削弱成为“帝国主义最薄弱一环”之后，在英国人眼中，法国就过于强大缺少制衡了。
之前两次明法战争法国都输了。
但也算不上伤筋动骨。
尤其是法兰西第二帝国覆灭，一个体量庞大的共和制度政府出现在了英吉利海峡对岸，这是英国人不希望看到的。
王权国家对于共和国天然充满戒备。
英国女王已经不止一次向内阁表示，英国应该出手解决法国皇位的继承问题。
甚至维多利亚还给朱富贵写过一封信，表示朱富贵应该像一个文明人那样，将拿破仑先生体面地送还伦敦。
对此，朱富贵给维多利亚回信道：
“徐娘半老景非常，尽是粉面巧洋妆。
曲曲远山飞翠色；翩翩舞袖映霞裳。
梨花带雨争娇艳；芍药笼烟骋媚妆。
但得妖娆能举动，取回长乐侍君王。”
最后也不知道维多利亚读懂没有。
就算读懂了朱富贵也不担心，多半她也就是扔进壁炉里，然后发誓这辈子不再给明国皇帝写信这样子而已。
阿明（乌干达前总统）这货都能给伊丽莎白写求爱信，我堂堂大明天子兼殷人皇帝，给维多利亚写首淫诗应该不过分吧？
而且这首诗还给他加了整整18万文化值呢！
真不知道系统是怎么计算的。
当然了，维多利亚已经四十好几了，她真答应朱富贵可吃了血亏了。
朱富贵宁可去和三十岁的杏贞厮混，也不敢应四十岁老阿姨的锋芒。
总之，大英帝国如今虽然空前强大，甚至可以说是英国国力的顶峰，不过它在运转上已经有些不大灵光了。
面对风云变幻的国际形势，英国的反应总是慢半拍。
不过俾斯麦是个求稳的家伙，力求不出一点岔子。
大明方面也只好挑选精兵强将，并且利用在南方邦联的影响力，将保密工作做到最好。
连里士满的市区都没有进，载着俾斯麦和他随从的几辆马车便马不停蹄地朝着孟菲斯而去。
在那里，俾斯麦将乘坐火车前往凤都。
在半路上，其中一辆马车在一处荒野停了一下。
两个五大三粗的老容克，提着被扒掉衣服，嘴里塞着袜子，捆成粽子的达尔文主仆。
“在船上就注意你们两个了！”
“鬼鬼祟祟的，整天捧着文件不知道在干什么！”
“不管你们是不是给维多利亚打工的，从现在开始为自己祈祷吧！”
说着，老容克伸手再次搜了一遍身，确保没有类似之前那块名贵怀表那样的贵重物品落下。
他发现其中一个英国佬手里攥着什么，一副视若珍宝的样子。
他满心欢喜地掰开了英国佬的手指头。
然后妈耶吓了一大跳。
里头居然是一截人骨头！
玩你容克爷爷啊！
老容克将骨头用力一抛，然后将两个粽子丢出了马车，滚进了路边的棉花地中。
马车上，大明礼部尚书兼鸿胪寺卿赵阿千无奈地摇摇头。
这些普鲁士人真是粗鲁啊！
说是野人强盗也不为过。
难怪万岁爷说，日耳曼蛮夷非至诚可靠之民族，与他们合作，须留三分心思啊！
第424章 棉花之都、铁路
自1825年英国建成斯托克顿至林顿总长27公里的铁路开始，铁路这种高效快捷，且成本低廉的运输方式成为了世界各国决定国家实力，展现力量投送能力的最重要形式之一。
如今，全球（除大明外）的铁路总里程已经超过10万公里。
其中大英帝国铁路总里程已经超过5万公里，本土铁路网长达32000公里，印度铁路总长度接近2万公里。
在大约二三十年后，单单印度铁路的总里程就将达到5.5万公里。
更值得一提的是，在一百多年后的二十一世纪二十年代，我带英铁路总里程为1.7万公里。
我带印度的铁路的总里程为6.7万公里。
而某个即将崩溃、永远即将崩溃的东亚国家，其里程为14万公里。
至于铁路的质量嘛，就不谈了。
……
在这颠簸的马车中，俾斯麦正在与赵阿千作着简短的非正式聊天。
主要是中方“外交大臣”告知他关于后面的行程安排。
说实话，俾斯麦对于为什么要冒险在里士满接头感到非常奇怪。
因为在他的认知中，南方政府是英国的势力范围，到处都是英国人的眼线。
好在至少到现在为止，大明的外交官们似乎在这里展现出了超然的权力，一路上都很轻易地打发了盘查的迪克西士兵。
可即便如此，在大西洋沿岸登陆，乘坐马车横穿整个北美洲也不是什么好主意。
普鲁士方面原本是希望直接坐船绕道火地岛，从南极德雷克海峡那边绕去凤都的。
为了安抚有些神经质的普鲁士佬，赵阿千不得不亲自和俾斯麦说明情况，并告之火车的安排。
俾斯麦当然也早就认识到了铁路的重要性。
如今普鲁士和巴伐利亚各邦都修建起了大量的铁路线。
俾斯麦的老朋友，普丹战争、普奥战争的总指挥老毛奇担任普鲁士总参谋长后，曾经提出过一句名言：“不要再修建要塞了，给我更多的铁路！”
在去年爆发的普奥战争中，普鲁士依靠铁路向前线输送了20万军队和5万5千匹战马，对战局起到了很大的作用。
所以当俾斯麦听说大明的铁路居然已经修到了孟菲斯，他大吃一惊，不顾风度地从随从手中夺过了北美地图。
因为国土面积和地形的缘故，美利坚联邦政府控制的五大湖—东北部地区有着大量铁路，总里程甚至接近英国本土，俾斯麦是知道的。
（原历史上，1900年美国总铁路里程达到20万公里，超过世界其他国家之合。）
但是他完全不清楚明国也有能力建设铁路，而且是跨度如此之远的超级铁路。
由于这几年北美，尤其是北美中西部地区城头变换大王旗的速度极快，所以根本没有出版过一份靠谱的北美地图。
俾斯麦手中的地图还是1850年美墨战争刚刚结束后，美国政府为了宣誓对新墨西哥地区的占领而印制的老地图。
俾斯麦伸出手指，大约地丈量了一下距离，抬起头，努力掩饰心中的震惊：“赵先生，你是说，从孟菲斯乘坐铁路，经过3000公里的路程，就能直达凤都？”
赵阿千通过翻译，摇摇头道：“不，宰相先生，确切地说，是与孟菲斯隔着新扬子江相望的新渝市，在这里才会有火车站出现。”
俾斯麦将窗帘拉开，果然马车并没有在孟菲斯停下的意思。
他支撑着手臂，仔细观察着这座棉花之都。
这里与其说是一座城市，不如说是一个巨大的棉花转运中心。
无数的黑奴正在将绵延无尽的棉花打包分装，装上一部部骡马车和汽车。
俾斯麦认识这种汽车，他本人就有一辆。
那是极其昂贵的走私旭日汽车，在欧洲卖到2000英镑以上。
俾斯麦当然知道这个价格里有大量的政治因素，在明国本土肯定要便宜。
但他没有想到会这么便宜，被当做了骡马车的替代品，用来运棉花。
“不好意思，宰相先生，你对于汽车感兴趣？”
赵阿千注意到了俾斯麦的视线焦距，解释道，“南方联盟国的道路基建太烂了，只有里士满和孟菲斯等少数地方适合开汽车，所以为了方便赶路，我们还是给你安排了马车。”
“哦……不用在意，赵先生，我的心中只有急切见到朱富贵陛下的炙热之情。”
俾斯麦下意识的点点头，目光却依然在到处观察。
他发现，在孟菲斯的棉花商人既有大明商人也有白人商人。
当然更多的是黑人。
黑人奴隶被拴着镣铐，懒懒散散地干活。
俾斯麦看到，很多中国商人忍受不了这些效率低下的黑奴，和自己的伙计们一起撸起袖子上前装棉花。
一个看上去并不高大的中国人，往往能扛起比黑奴负重多一倍的棉花，巨大的棉花垛与他们矮小的体型形成了强烈的反差。
赵阿千也注意到了这一幕，但并没有说什么。
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