作者：西门扬舟
次日，刘备封庞氏兄弟为中郎将，留庞柔在成都赵云帐下听用，派遣庞德去阆中找张飞报道。
第四百零二章 真实的谣言
庞柔兄弟虽然带出的西凉兵不多，但是他们却很了解汉中的军事实力，现在除了粮草比较齐备之外，各地守军加在一起接近八万，跟益州的总兵力居然相差无几。
攻城略地并非儿戏，在了解到真实情况之后，法正、庞统也不再劝谏进攻汉中，转而支持诸葛亮稳步发育的政策。
诸葛亮见刘备不置可否，误以为对方很失落，于是好言安慰道：“主公先不要着急，张鲁有兵无将必不能长久，曹操在荆州与淮南现在具无战事，加上夏侯渊去年已经平定陇右，我料他今年必定来取汉中，主公可派一舌辩之士潜入汉中，趁曹贼来时想办法劝降张鲁，或可兵不血刃拿下汉中郡。”
刘备皱起眉头，“若是张鲁不愿降我，那当如何处之？”
“张鲁本无尊汉之心，亮以为他投降曹贼的可能更大，遣人劝降只不过勉力一试，成与不成全看天意……”诸葛亮苦笑。
“咱们真不能赶曹贼前拿下汉中？”刘备再次确认。
诸葛亮摇摇头：“要攻汉中只有阳平关、米仓道两条路，张鲁如此多的兵力扼守关隘，咱们想要硬攻非朝夕能拿下，往前线运送粮食的压力实在太大，如果不征调民夫就不能保证供给，征调民夫会以益州数年粮食减产为代价，如果没有必胜的把握，亮是不建议冒险的……”
“哎，要是子玉能在前线屯田就好了。”刘备叹了口气。
“可惜天底下只有一个蓝子玉，现在镇守在交州更加重要，不过他的前瞻性已经够强，提前安排邓士载在葭萌屯田，仲邈（霍峻）说邓士载干得很不错，只不过屯田的农人的确少了些，主公若是能迁数万人过去屯田，不出两年就能种出攻汉中所需粮草。”诸葛亮分析道。
“百姓眷念故土，益州好不容易安定，备岂能强迁人口去屯田？再加上梓潼的土地不算肥沃……”
“主公明白就好，凡事急不来的。”
刘备摇摇头，“我并不是急切要攻取汉中，只是恨曹操比咱们更有地利，他要是走陈仓道就能由水路运粮，而我们只能走金牛道山路……”
“走陈仓道也要攻阳平关，要是我用兵就主力走陈仓道，再以一支奇兵走褒斜道，张鲁那些平庸之将必然守不住……”诸葛亮说道。
刘备问：“庞令明出逃阳平关，现在张鲁那边盘查森严，我看不用派舌辩之士过去，一旦被认出来反而危险，不如学子玉的方法贿赂杨松？”
诸葛亮点点头，“此法倒是稳妥可行，宋谌刚刚被德顺（赖恭）请了去，亮再去找他问问杨松的细节。”
“军师可速去，宋谌见了德顺应该就要回交州。”
诸葛亮与宋谌详谈之后，立刻派出细作北上潜入汉中，即便现在没办法和曹操争汉中，也不能让对方把所有好处都占尽。
建安二十年三月，魏公曹操亲自率大军十万西征张鲁，兵出武都途中遭遇氐人抵抗，由大将张郃、朱灵率军击退，后在河池遭遇氐王窦茂复仇，曹操于五月攻破氐族聚居的城寨，寨中男女老幼被屠戮殆尽。
曹操用屠城的雷霆手段，震慑了附近异族的宵小，远遁在四平、金城方向的韩遂，被吓破胆的部将斩杀枭首送给曹操，凉州地界上那些军阀从此烟消云散，再也没有敢反抗曹操者。
曹操挥动屠刀的消息传到汉中，张鲁虽然知道他屠城不在少数，但现在离他这么近所以吓得胆战心惊，他叫来亲弟张卫与功曹阎圃商议投降。
“曹公用兵入神所向无敌，那马超骁勇无比尚且不能抵挡，我们又何必螳臂当车？我欲举汉中而降魏，让郡中百姓免受涂炭……”张鲁叹息道。
鲁弟张卫连忙抱拳：“兄长，汉中尚有精锐七八万，只要守住险要关隘未必不能退敌，咱们兄弟在此自在快活，何苦要去过仰人鼻息的生活？弟现在宁愿一战。”
“公则不可鲁莽……”张鲁摇摇头。
阎圃见张卫眼神坚毅，于是向张鲁劝谏：“主公可依公则之言，轻易投降必不被重视，打几场彰显实力也很好。”
“既然都这般讲我也不便阻拦，汉中兵马将官由公则任意调配，我会全力保障你的粮食供给，只是不知曹公会从哪条道来……”张鲁皱起眉头。
阎圃回答：“曹公现在河池，必然通过陈仓道而来，公则可去阳平关加固城防。”
张卫点点头信心满满，他从汉中出兵支援阳平关的时候，顺路强征了数千上万的百姓同行，张卫准备顺着阳平关横山筑城，将阳平关的地利优势发挥到最大。
汉中人心惶惶时候，杨松的府上又来了个客人，带来了消失数月老朋友‘宋江’的消息。
杨松在细作的口中得知，宋江（宋谌）已经平安运粮到达益州，而且靠着那两千石粮食发了大财，现在他贿赂了几个刘备的将军，准备趁曹操攻打汉中百姓逃难的机会，在梓潼、阆中一带设置粥棚‘赈济’，嘱咐杨松不要错过千载难逢发财的机会。
杨松自然明白宋谌口中‘赈济’的意思，而他必须尽可能让汉中的百姓向南逃，逃亡益州的百姓越多赚钱越多。
实现‘财务自由’的机会摆在杨松眼前，生性贪婪的他很快就下定了决心。
杨松派遣仆从、部曲在汉中各县各乡散布消息，说那个喜欢屠城的曹操已经兵临汉中，并且举例夏侯渊在建安十九年屠兴国、枹罕，曹操本人刚刚没多久才屠了河池县的氐族。
曹操喜欢屠城声名远播，现在汉中有很大一部分百姓是三辅流民，他们早年经历李傕郭汜之乱、关中天灾逃到此地，可前后过去还不足二十年时间，这些可怜的百姓又要准备跑路，汉中地区顿时陷入一片恐慌之中。
那些关于曹操的传说，没能引起天师张鲁的重视，毕竟这些消息根本不算谣言。
曹操的大军越来越靠近阳平关，汉中逃难的百姓也越来越靠近阳平关、米仓山小道，这个时候张鲁却还在南郑替信徒作法，根本不知道外面乱成了一锅粥。
建安二十年七月，曹操十万大军兵临阳平关北，但关上的景象让这位魏公直接傻眼。
第四百零三章 扮猪吃老虎？
阳平关外下寨完毕，曹操与谋士贾诩、刘晔骑马到关前探看，只见新修的城墙沿山脊筑就，它横亘在两山之间，如巨龙横陈起伏绵延、雄伟壮烈，这是张卫为了抵御曹操，特地加班加点抢筑的工事。
除了这夸张的城墙，外部有十余处屯军木寨，它们参次有序占据高地，不但与阳平关遥相呼应，还是阳平关城的前哨屏障。
曹操看这情形心中凉凉，根本不像凉州那些降将说得那样简单。
凉州诸降将称张鲁易攻，阳平城下南北山相远，根本就守不住魏王大军，加上曹操在河池屠灭窦茂时，又得谷十余万斛为军资，于是曹操信以为真，顺着陈仓道驱兵来到阳平关。
“听他人的揣度行事，少有如自己心意的时候……”曹操摇头叹息。
“主公，张鲁在此防守严密，要拿下汉中并不容易，您在淮南留下的驻军不多，如果长时间在阳平关消耗，孙权定然会偷袭合肥……”贾诩没有继续往下说。
曹操冷笑道：“孤留在合肥的兵马虽少，但是面对的只是区区孙仲谋而已，有文远、文谦、曼成三人在，守住合肥不成问题。”
“那这阳平关？”贾诩又问。
曹操捋须说道：“行军数月不易，岂可无功而返？这阳平关虽险峻，但未必不可破也，抽丝剥茧慢慢来，先拔了这外围十几个军寨，再想办法进攻阳平城。
刘晔进言：“彼军居高临下、以逸待劳，主公不如分兵齐攻，一寨破则十寨皆破。”
“子扬言之有理，这外围共十三座寨，孤就兵分十三路登山，倒要试试张鲁妖兵的斤两。”曹操虽然点头称是，但对上山攻寨并没有多少信心。
第二日曹操命令夏侯渊、曹洪、曹休、曹真、张郃、朱灵、徐晃等将各自带兵攻山夺寨。
至于很少随军的大将夏侯惇，则与曹操坐镇中军指挥。
事实证明山地作战并不是曹军擅长，将士们拼尽全力爬上山顶附近，对方还有营寨作为防御工事，弓弩檑石尽情地往山下招呼，曹军顿时血肉狼藉、死伤成片。
曹军连续十数日攻山受挫，山坡上每天都有死状悲惨的士卒。
张卫亲自在外围营寨督战，见自己能够挫败不可一世的曹操，心中产生了不小的骄傲，忍不住飞到南郑找张鲁报捷。
从曹操攻打阳平关开始，汉中各地恐慌的居民就开始出逃，人在恐慌和着急的时候，非常容易做出不智的决定，汉中百姓没人相信张鲁能抵挡住曹操，加上杨松派人在各地大肆煽动，所以他们第一时间选择跑路，而且大部分都拥到阳平关，他们想经金牛道逃入蜀地。
百姓的体魄比不上庞德的西凉兵，若是等到冬天遇到巴山降大雪，能真正逃到蜀中就剩不下几个人了，所以他们选择在这个时候扶老携幼出逃。
张卫去了外围山寨督战，把阳平关城的防守交给了杨柏、杨任。
阳平关的主将原本为杨任、副将杨柏，但因为庞德出逃惹怒张鲁，将杨任调到汉中北部去把守褒斜道，杨柏在杨松的活动下顺利上位。
曹操兴兵进犯阳平关，主战的张卫考虑到杨任熟悉地形，所以又把他从褒斜道调了回来，这一来二去的操作，让杨任与杨柏主副将换了个身份。
主将一般负责掌控全局，具体实施由副将亲自执行，平日里巡城盘查就成了杨任的工作。
阳平关城外男女老幼如潮水涌来，虽然这些人口口声声哭求说要去蜀中逃难，但在这种时候根本不会放他们入关。
阳平关城为三面关，若是逃难百姓中混入了曹操的细作，放任他们入城就有潜在风险，可能成为西北方向曹军的破城内应。
逃难的百姓被堵在城外，哭泣辱骂的声音不绝于耳，杨任数次以弓箭射杀来恐吓，但这些恐慌的男女根本不在意。
杨任见拿百姓没有办法，只能返回城内向杨柏汇报。
杨柏在已经得知宋江（宋谌）入蜀，那些冒险运走的粮食也换成了良田，杨任进来的时候他正躺在榻上做白日美梦。
“将军，将军……”杨任轻声呼唤。
杨柏惊坐而起，只见他双手捂头，慌张地询问：“什么事？曹操打进来了吗？”
杨任心中暗自冷笑，若不是杨松帮你说话，凭这点定力也能当主将？他抱拳说道：“张将军在外围防守得很成功，如今东边逃难的百姓越来越多，末将以射杀警告也无济于事，您看这事怎么解决？”
杨任很想知道杨柏如何回应，毕竟凭运气当上主将很容易出糗，若是杨柏鲁莽下令击杀百姓，屠戮平民，张鲁必定会秋后算账，若是放逃难百姓入关，那么风险更大。
总之这件事情非常棘手，处理不好就是无能的表现，想到这里他杨任突然认为当个副将挺好。
杨柏自打当主将后，很少去靠近汉中的东边巡城，偶尔活动筋骨也是去北边，毕竟曹操吸引了所有人的关注点，虽然知道杨松在煽动百姓逃难，可真的没想到他们会来得这么快。
“哪里来的逃难百姓？曹操不是还被挡在关外吗？他们要逃到哪里去？你就没有出榜安民？张公则（张卫）将军可还在浴血奋战呢。”杨柏明知故问，语气音调显得不善。
杨任吞了吞口水，暗骂杨柏狐假虎威，他抱拳回答：“听说有人在汉中散布谣言，说魏公曹操酷爱屠城吃人，百姓们心中害怕于是举家奔逃，官府的人拦都拦不住……”
“曹操屠城、吃人似乎是真事，那就算不得是什么谣言，汉中的百姓很多都来自三辅，他们大概清楚曹操的作派，心中害怕也是人之常情，出言恐吓实在是不应该……”杨柏摇摇头。
“将军您什么意思？”杨任听得十分吃惊，心说这杨柏啥也不是，什么时候了也能说出这种话。
杨柏脸色平静：“带本将军去看看，没什么大不了的事。”
“唯。”
杨任见杨柏装得这般厉害，也很想知道这厮会怎么处理，难道同袍数年自己还能看走眼？这家伙原来在扮猪吃老虎？
第四百零四章 开闸放水
杨柏跟在杨任身后来到城墙上，看着关下那仿佛羊群般逃难的百姓，他心中的小窃喜慢慢爬上额头，心说这哪里是逃难的百姓，分明是数不清待宰的羔羊啊。
宋江（宋谌）已经在蜀中设立了粥棚，又打点拉拢了刘备手下的将军，从汉中逃出的百姓越多他们就越发财。
按照杨松的推断，若是他们两兄弟齐心合力，尽全力把这些羔羊赶进益州，最后就能获得数不尽的财富。
汉中郡现在有十余万户人口，他们在汉中创造出来的财富，供养着五斗米教头目以及汉中官员、军队，其数量是成千上万的存在。
但是按照宋谌的‘赈济’方法，最后能够参与分赃的就他们三人，所以即便只有几千上万户人入蜀，杨松等人的收益也是丰厚到无法想象。
‘赈济’敛财的方法虽然无耻，但是杨松想明白后也觉得无可厚非，杀一人为罪屠万人为雄，相比曹操他们这样非常仁义。
“你想什么呢？还不速速放行？”杨柏不以为意地吩咐。
杨任听得目瞪口呆，原来杨柏就是这么解决问题的，害得自己还猜测了半天，“将军你说什么？把如此多的百姓放入城中，那时一旦有变阳平关危矣，这会陷公则将军于不义也……”
杨柏大义凛然：“将军岂有心耶？我们吃穿用度，哪一样不是他们产出？城下都是手无寸铁的百姓，你担心他们扛着扁担夺关？你只需遵从命令自去放行便是，出了问题本将军一力承担。”
“将军三思啊。”杨任被杨柏呛得无法反驳，想不到平平无奇的杨柏会说出这样的话。
“执行命令就行了。”杨柏提高了音量。
杨任吞了吞口水抱拳拒绝道：“将军恕罪，即便你愿承担责任，末将也不敢开关放行……”
杨柏摇摇头：“杨副将好糊涂，你只知道百姓入关会有风险，却不知他们堵在这里会阻断粮道，没几天咱们的将士就要挨饿了。”
杨任听得一怔，他这一刻真的高看杨柏一眼，以前阳平关的存粮可用半年，但那时候驻军只有三千人，现在张卫率五六万人进驻，粮草的消耗不可同日而语。
“可这些都是汉中的子民，怎可任由他们逃入蜀中？即便此次能够击败曹操，主公战后也必然会怪罪，将军你不如多多派人劝返安抚，只要公则（张卫）将军多抵挡些时日，他们自然就会化解恐惧回家的。”
杨柏听后冷冷地看着杨任，“劝返安抚？杨副将难道没有试过？现在粮道被难民阻隔，你拿什么去击败曹操？”
“呃……”杨任被怼得无话可言。
“杨副将既然不肯执行命令，我这就亲自下去打开城门。”杨柏铿锵说完转身下城。
“要不将军去试试吧，兴许能劝回他们呢？”杨任急忙追了上去，杨柏私放百姓有罪，自己战场罪也不小。
杨柏头也不回走下城墙，杨任就像尾巴一般跟在他身后，杨柏先调配士兵持械准备维持秩序，命令士兵引导逃难百姓转走金牛道，还在往陈仓道的路口部署兵力，发现有人恶意闯关格杀勿论。
当一切准备妥当之后，杨柏才让人打开城门，放逃难的百姓入关改道。随后难民如洪流般奔金牛道而去，并没有一个人往陈仓道放向去。
“开门的将军真是好人啊……”
“他一定多子多福……”
……
逃难百姓除了争相夸奖，还把带得太多的行囊丢在了城内，说是孝敬开城门的将军，杨任看着眼前的一切感觉脸上火辣辣的，心说杨柏这厮是开窍了吗？冒险干了这件大事得名还得利。
杨柏面带微笑看着连绵不绝的人，他才看不上了难民留下的破衣烂衫，心说把我的财宝好好保存到益州去，到时候自然会有人来接收。
“将军，这城门要开多久啊？”杨任见难民如开了闸的水，放眼望去根本没有尽头。
杨柏正色回答：“杨副将都看到了，完全是民意不可违啊，只要有人来就继续开，咱们好事做到底，他们会记得你的恩情的，这样南郑过来的粮道也被打通，也不担心公则（张卫）将军无粮。”
“将军还是定个开关城门时间，流民中若有意图不轨者会出大事的。”杨任再次提醒。
杨柏想了想，“那就只在白昼放行，只要天黑就关闭城门，杨副将咱们轮流把守，应该不会出什么乱子。”
杨任骑虎难下只得听从，繁忙得连去前线找张卫汇报都情况没机会。
阳平关‘开闸放水’后，汉中各地的难民闻风而动，每日源源不断往西边奔逃，县乡的各级官员也拦不住也不想拦，他们自己也在收拾金银细软，也时刻准备着逃出汉中。
张卫在阳平关外奋力抵抗，张鲁在南郑为自家兄弟调运粮草，当得知整个汉中郡百姓情绪恐慌欲逃，杨松主动请缨到各地去安抚人民。
实际情况是杨松打着幌子推波助澜，最后南郑以外的大部分百姓都开始逃亡。
刘备收到曹操攻打阳平关的消息，立刻让诸葛亮和赵云留守成都，自己与庞统、法正、黄忠等人赶赴梓潼葭萌关，防止曹操夺取汉中后得陇望蜀。
到达葭萌关后刘备吓了一跳，有数不清的难民从金牛道涌入，霍峻与邓艾沿途设粥棚免费赠给汉中的流民。
刘备经过打听吃了一惊，每天都有数千人入蜀，他唤来太守霍峻问道：“仲邈，每天的流民如此之多，梓潼府库中粮食还够吗？”
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