雏鹰的荣耀 第5章

艾格隆顺从了陛下的意志，找了个座位坐了下来。

这是长条形的餐桌，皇帝陛下坐在主位，而皇后坐在他的对面，艾格隆在皇帝陛下的旁边，而他的对面则是二皇子卡尔大公和苏菲公主夫妇。

皇太子费迪南因为身体不好，时常癫痫病发作，所以到现在也没有结婚，也没有参与到陛下的晚餐当中，独自在自己的寝室用餐。

在他落座之后，苏菲公主看向了他，然后笑着眨了眨眼睛。

“晚上好，弗朗茨……”

“晚上好，殿下。”艾格隆也向她打了个招呼。

两个人相视一笑，然后别开了视线。

随着皇帝陛下开始用餐，晚餐也正式开始。

因为今晚不是盛大的宫廷宴会，只是皇室成员们之间的聚餐，所以餐点也算不上奢华。

冷盘是白香肠，辅以蘑菇奶油汤，主食则是切成了小块的牛腰肉，搭配了用鳕鱼和刺山柑花蕾制成的酱汁，旁边则还有不少小甜点。

用餐的时候，是皇室成员们一天当中距离最近的时候，也是通常他们最不需要端架子的时候，因而彼此之间话也多了不少，就连一贯严肃到难以接近的皇帝陛下也显得平易近人了起来。

“弗朗茨。”吃了几口之后，皇帝陛下看向了少年，“我听说你拒绝了梅特涅的提议？能告诉我你的理由吗？”

“我不知道亲王殿下是如何对您转述我的话，但是具体原因我已经跟亲王殿下说过了……很简单，我不想成为一个军人，陛下。”艾格隆尽量平静地回答，“这纯粹是兴趣问题，并不是我有意在与他作对。”

“可是人生在世，并不是每件事都会称心如意的，哪怕是身为皇帝也是如此。”皇帝陛下摊了摊手，“不，我应该说，身为皇帝更是如此。”

皇帝陛下的语气非常和蔼，正如一个普普通通的外公教育自己的外孙一样。

可是这种和蔼里面，却又蕴藏着不容置疑的权威，至少在这座宫廷里，没有人能违抗其意志。

艾格隆暗暗吸了一口气，让自己骤然加速的心跳慢慢地平复下来。

“陛下，这并不是我偶尔的任性而已，我是经过了深思熟虑才做出这个决定的。虽然就我的年纪来说什么深思熟虑确实有些可笑，但是我请您听一下我的理由。”

“哦？”皇帝陛下大感有趣，于是点了点头，“说吧。”

“我的父亲，是一个给欧洲大陆带来过无数梦魇的人，因为他的一时贪念，从里斯本到莫斯科，无数年轻人横尸异乡，永远见不到思念自己的家人，这种惨痛即使到今天我也能够感受得到。”艾格隆用饱含着愧疚的深情语气说了下去，“正因为知道他一手造成的噩梦，所以我感觉自己无法去凝视那些制造冤魂的枪炮……我不想跟他一样，以鲜血来换来自己的名声，那些闪亮的制服也无法打动我，我只想作为一个普通人，幽居在这里，安安静静地生活下去，为那些枉死的勇士们祈祷。”

因为在心里已经排练过许多次的缘故，他的话一出口就情真意切，以至于他自己都快相信了。

然而他绝不是这么想的，他已经受够了这种幽居的生活，只想着夺回自己的自由，为了达到这个目的，他根本不介意把烧掉全世界。

在他的感染之下，餐桌边的人们都安静了下来。

皇帝陛下愕然地听着艾格隆的剖白，一时间竟然有些被说动了。

梅特涅的话和外孙的话都在脑海中盘桓，他权衡了一下都觉得有道理。

“瞧瞧，我们把弗朗茨教养成一个修道士了啊！这份慈悲还真是让人感动。”片刻之后，他尴尬地笑了笑，缓和了餐桌上的气氛，“弗朗茨，我并不想干涉你的意愿，但是作为你的外公，我有义务去为你的将来做打算……”

“陛下！”

就在这时候，苏菲公主突然开口了。

皇帝陛下有些惊讶地看着自己的儿媳妇。“苏菲，怎么了？”

“我觉得弗朗茨的话很有道理。”苏菲勇敢地抬起头来，看着皇帝陛下，“弗朗茨并不是必须像拿破仑那样生活，我觉得他也不适合成为一个军官，您刚刚不是说他很俊美吗？这样的孩子怎么承受得起军队的严苛摧残呢？既然他相比于剑更爱好笔，那么作为长辈，我们更应该满足他的意愿不是吗？他喜欢幽静的生活那就让他继续这样吧，也许某一天他能成为一个诗歌界的拿破仑、为您的美泉宫留下更多不朽诗篇也说不定……那样不也很好吗？”

艾格隆没有想到，苏菲公主刚说要帮助他，居然说到做到，而且还这么快。

私下里说一些好听的安慰话，和当面向皇帝陛下分辩，所需要面对的压力完全是两回事，从这一点来说，她对自己真的是照顾有加了。

“苏菲，你们巴伐利亚人一向是爱诗歌和音乐超过枪炮的……”她旁边的丈夫卡尔大公笑着开了个玩笑，试图为大家打圆场。

然而苏菲公主却没有领情，她的眼睛微微转动了一下，给丈夫留了严厉的一瞥。

在这严厉的视线之下，卡尔大公顿时知趣地舀了一口汤，堵上了嘴。

二皇子卡尔大公一向性格温和，甚至有些软弱，所以对性格强势的妻子苏菲又敬又怕，在历史上的1848年他本有机会继承奥地利皇位，但是因为苏菲的极力坚持，他放弃了皇位，把皇位让给了他们的儿子，也就是后来的弗朗茨-约瑟夫皇帝。

在哈布斯堡的男性成员们日趋衰颓的情况下，苏菲公主以其坚硬的意志，强硬地掌控着这座宫廷，甚至号称“哈布斯堡宫廷唯一的男人”。

艾格隆这时候才见识到了这股气势。

“陛下，苏菲说得也有道理，我们既要培养弗朗茨，也要参考一下他的个人意见为好。不然的话，只会让他年纪轻轻就陷入郁闷和痛苦当中，这对大家都不好。”看到妹妹（同时也是名义上的儿媳）这么积极地维护艾格隆，卡洛琳皇后陛下也忍不住开口了。

今年才34岁的皇后，是皇帝陛下第四任妻子，她与皇帝陛下年纪上差了24岁，当她日渐老迈的皇帝陛下在一起的时候，与其说是夫妻倒不如说更像是父女。

两个人相处的时候也更像是父女的模式，皇帝陛下以温和包容的心态看待自己的新妻子，但是彼此之间交流并不多，她反倒是和自己的妹妹苏菲公主更加谈得来一些。

皇帝陛下没有想到，他原本想要在餐桌上解决的小事，却突然变成了皇室成员们之间的争论，而且自己的妻子和儿媳一致支持了这个外孙的意见。

也许让拿破仑的儿子永久告别枪炮，会是一个更好的选择？

梅特涅的建议仍旧在他脑中盘桓，他一下子又有些权衡不定起来。

就在他考虑的时候，晚餐也到了尾声，侍从们送上了餐后的水果，而皇帝陛下决定暂时先观察一下。

就这样，随着皇帝陛下起身离席，晚餐中的人们带着或庆幸、或郁闷的心情离开了餐厅。

艾格隆是庆幸的一方。

不管怎么样，依靠苏菲公主的帮助，他总算暂时躲过了麻烦。

不过，这也只是暂时而已。

如果不早日摆脱这种仰人鼻息的生活，那么自己还是会被人随意摆布，逃得了今天也逃不了明天。

“艾格隆~”

他突然听到了耳边的招呼，侧过脸来看到了旁边的苏菲公主。

她出了餐厅之后又换了一个称呼。

无论如何，她温和的笑容总会让人感觉到心情舒畅。

“艾格隆，明天有空吗？有空的话，我们一起去外面打猎散散心吧。”

很明显，她这是想给自己减轻一点心理压力吧。

而仅仅就在片刻之前，她还在皇帝陛下面前想尽办法维护自己。

在她笑容的感染之下，艾格隆不知不觉地挺直了腰杆。

“只要是您的召唤，我当然有空了。”　　

8，坠马

苏菲公主的盛情邀请，艾格隆当然不会愿意错过，第二天一大早他就起了床，活动了一下身体之后，跟着公主的侍从来到了喷泉旁边。

“早上好啊艾格隆！”已经整装待发的苏菲公主，笑容满面地跟他打了个招呼。“准备好了吗？”

和往常穿着长裙的样子不同，她今天穿着一身猎装。紧身的衣物和马裤，将她的身段更加凸显得玲珑有致，灰色的长发也被盘在了脑后，显得英气勃勃。

“我准备好了。”艾格隆回答。

“好，那趁着现在还不是太热，我们出发吧！”公主殿下兴奋地挥了挥手。

今天天公作美，又是一个阳光明媚的日子，天气非常适合外出远行，不过现在毕竟已经是初夏了，到了中午温度会升高，不适宜进行剧烈的运动，所以要打猎的话最好是在早晨。

于是两个人不再多话，一起走到了花园当中，在那里侍从们牵过来了马，然后他们一行人骑着马，穿过了美泉宫的动物园和植物园，一路向西奔入到了维也纳城郊那占地广袤的森林当中。

两个人并肩骑行，公主殿下的随从们则跟在后面，在重重树木的遮蔽之下，明亮的阳光逐渐变得晦暗了不少，呼吸着新鲜而且阴凉的空气，艾格隆只觉得心旷神怡。

“艾格隆。”在一片寂静当中，苏菲公主小声开口了。“你昨晚……在我们面前说的，是真心话吗？”

艾格隆心里骤然一紧。

他不知道苏菲这是代表自己，还是代表其他什么人在问话。

“你在说话的时候，我一直在看着你的眼睛。”还没有等他回答，苏菲继续说了下去，“老实说，你的话声情并茂，充满了感情，按理说来我是应该相信的——可是，看到你的眼睛的时候，我却感觉你的心里在燃烧着火焰……艾格隆，你言不由衷，是吗？我们已经认识有一段时间了，虽然你总是故意把自己的心情隐藏起来，但不知道为什么，我就是感觉你言不由衷，那些话都是骗人的场面话，艾格隆，我错怪你了吗？”

艾格隆仍旧沉默着没有回答。

“不用担心，这些话都只是我们私下里说说而已，我是绝对不会再跟第二个人提起的，哪怕是对卡尔也一样。”苏菲偏过头来，笑容满面地看着少年，“我只是想要确认一下是否错怪了你，并没有审问你的意思。如果你不乐意可以不回答。”

既然都已经说到了这个份上，他继续再解释也没有多少意义，平白无故只会让两个人之间的信任蒙上阴影。至于沉默也没有意义，那反而显得自己在害怕。

“没错，我是在说谎。”因此，他干脆地承认了。“我根本就没有打算成为什么文学家或者旅行家，这些都只是糊弄他们的言辞而已。”

“嗯，看来你对我还是挺坦诚的，我的好意没有白费。”苏菲公主笑了笑，然后又追问。“既然这样的话，为什么又要拒绝亲王殿下的安排呢？虽然肯定不怀好意，但客观上确实也对你有所帮助吧。”

“我知道如果我顺从之后的命运……”这种话当然是不可能回答的。

艾格隆低着头，看着自己坐骑头上颤动的鬃毛，“我其实并不反对过一阵子之后从军的，但是我……我舍不得现在陪伴在您身边的日子，如果我现在就去，以后肯定会少了很多见到您的机会，所以我宁可再等待一段时间。”

“年纪轻轻就学会浪荡子弟那一套哄人的话了吗！”

苏菲公主瞪了他一眼，然后抬手拿起马鞭作势就要给他来一鞭子。

艾格隆没有躲闪，只是坦然地看着苏菲。

苏菲的鞭子也没有真的挥下去，她的手又放了下来，然后看向了前方。

“你太缺少朋友了，所以可能把我们的友情看得过于贵重。”

“也没有几个人愿意做我的朋友。”艾格隆小声回答。“除了您我也不知道去珍视谁的友情了，因为我本来就没有。”

得到了这个回答之后，苏菲明显有些黯然。

“这真是上帝的作弄啊！为什么偏偏就要让你蒙受这种苦难。”最后，她长叹了一口气。“艾格隆，不要灰心，一切都会好起来的。只要有我在，这里没有人能欺辱你。”

“您看，您一边满不在乎地向我这样的人施舍善意，一边却又不让我珍惜这样的宝贵时光，这不是强人所难吗……”艾格隆以委屈的眼神看着对方，“如果您希望我改变主意，那就最好不要像个姐姐一样对待我，和其他人一样就行了。”

“哈哈……”苏菲忍不住笑了起来，“真没发现你居然这么能言善辩啊。好吧，我们不聊这些让人不愉快的事情了，专心打猎吧！”

说完之后，她拿起猎枪，对准了林子里飞动的鹌鹑。

“砰！”

随着一声巨响，烟雾在两个人之间弥漫，但是很可惜公主的枪法并不怎么样，没有打中。

枪声让树林被惊醒了，林子里的各种鸟类纷纷飞跃了起来。

艾格隆也抬起了猎枪，瞄准了远处四处惊飞的鸟。

因为林子里树木茂盛，再加上光线阴暗，所以射击的视界并不好，他也只能尽力而为了。

“打中了！”苏菲发出了一声欢呼，好像自己命中目标一样。

一边说，她一边操纵着马向猎物落下的方向跑了过去，而艾格隆自然也跟在了她的身后，同时给猎枪换上了的子弹。

“艾格隆，你的枪法不错啊。”看着马蹄下已死的鹌鹑，苏菲颇为赞许地看向了少年。

“只是偶尔运气好而已。”艾格隆故作谦虚。

“瞧你得意的！”苏菲又不服气了，重新拿起猎枪换上了子弹，“看我的吧！”

她在马背上重新抬起猎枪瞄准，对准了猎物之后她放慢了呼吸，然后扣动了扳机，动作一气呵成。

“砰！”

伴随着一声巨响，这一次有一只不幸的斑鸠飘然落到了地上。

“打中了！”苏菲这次为自己欢呼了一下，然后策马跑了过去，准备欣赏自己的战果，而艾格隆也抬起猎枪对前方来了一枪，不过因为树木的遮蔽，他并没有打落猎物。

“这次可是我赢过你了啊。”苏菲欢欣鼓舞。

就这样，两个人策马在树林当中到处穿行，时不时地开枪，比赛谁打下的猎物更多，时间也在这悠闲而又温馨的气氛当中流逝。

“艾格隆，看来你还是比我厉害点。”过了一会儿之后，苏菲计算了一下两个人的战绩，然后遗憾地说。

“这不过是我的运气好罢了。”艾格隆谦逊地回答。

两个人一边聊，一边从一处斜坡向下行进。因为这匹马并不是他日常的坐骑，所以下坡路上他骑得不是很稳，人在马上颠得比较厉害，所以他小心操纵着马匹，同时和苏菲聊着天。

“艾格隆，答应我一件事好吗？”苏菲突然说。

“您请说吧。”艾格隆立马回答。

“无论你之后有多大的成就，你都要保持理性，不要将自己的仇恨蔓延到所有人身上。奥地利人虽然在防范你，但他们也有他们的苦衷，他们中的大多数人都对你没有恶感……”

“未来的事情谁也说不清楚，不过，我当然不会让仇恨蒙蔽自己的双眼。”艾格隆简短地回答，“如果您要求我这么做，那么我答应您，我会的。”

在他回答的时候，苏菲一直都在看着他的眼睛，等他说完后，她高兴地点了点头。

“太好了，我相信你……艾格隆，这才是我最想在你身上看到的样子……”

她没有想到，就在她欣喜不已的时候，突如其来的意外和灾祸降临到了这里。

她的坐骑的马蹄，重重地撞在了藏在草丛中的木桩上面，崴了脚的马发出了一声悲鸣，然后上半身往下伏下来，下半身则骤然抬起。

“呀！”被带着往上甩动的苏菲发出了尖叫。

天哪！

艾格隆感到血液都在冻结。