雏鹰的荣耀 第44章

卡尔大公的话，并没有立刻引来欢呼，相反在场的人们面面相觑。

虽然大家已经接受了殿下的存在，但直接把拿破仑的儿子叫做奥地利人，终归不太让他们适应。

可是卡尔大公并不是一个非常宽容的人，既然已经下达了命令他是绝对不会收回的，他目光在众人面前巡视，似乎想要找出那个人还在犹疑不决或者反对他的意见似的。

在他的强势压力下，很快这里的负责人亨奇上尉向艾格隆敬了礼，而有了人起头之后，他旁边的人们也慢慢地抬起手来敬礼。

从没有被一群人如此对待过的艾格隆，略微感觉有些不适，而且酒精也让他感到有些头晕目眩，但是他终究还是维持了镇定，接受了在场军人们的敬礼。

看来大公的威望确实足够高，而他居然愿意用这种威望来替自己背书，着实让人惊讶。

或者说，从这里也能看出他对特蕾莎的宠溺吧……

看到众人纷纷致敬以后，卡尔大公总算满意地点了点头，带着艾格隆坐了下来。

而这场宴会也到了尾声。

用餐完毕之后，卡尔大公又和许多人交谈，听取了他们目前的苦恼以及家人们面临的困难，直到最后，他在军人们不舍的视线下，带着艾格隆走出了城堡。

艾格隆依旧脚步虚浮，他的脑袋晕晕乎乎，因此过去几个小时的精力犹如是做了一场梦一样。

但是旁边中年人沉稳的脚步声，让他清楚自己并没有做梦。

两个人一起走出了疗养院，来到了马车停下的河边。

现在已经是下午时分了，卡尔大公并没有立刻急着走，而是驻足眺望了一下河面上的粼粼波光。

“清醒了一点没有？”接着他问艾格隆。

“已经清醒不少了，殿下。”艾格隆小声回答。

“没想到你倒是真放得开，豁得出去，刚才一点异常也没表现出来。”卡尔大公微微点了点头，“看来你确实有些和年龄不相称的意志力——我该说恶劣的环境会锻炼人吗？”

“也许也会毁掉人，殿下。”艾格隆回答。

“世界上总有挫折存在，有些人注定会命运坎坷，如果被毁掉了，那只能说明他一开始就不配承担大命罢了。”卡尔大公耸了耸肩，“弗朗茨，你要是挺过去了，你就会发现上帝留给你的东西并不会那么少。”

“我也深信如此。”艾格隆肃然回答。

虽然因为酒酣耳热他脑中已经有些意识模糊，但即使这种时候，他心底里还有一丝冷静存在。

他知道自己在做什么，也知道自己想要什么。

卡尔大公又回头看向了远处，一座小桥孤零零地搁在了河面上，梁木已朽，桥墩上有些不知名的野花，栏杆也覆盖着茂盛的苔藓，一群鸭子在浅滩之间嬉游，或在多瑙河支流的河水中拨浪，越过了桥，就可以看见远处的几座农舍、那些造型简陋的房屋，由忍冬和铁线莲长成的绿色篱笆隔开，村庄的中心高矗一座小小的教堂。

整个画面恬静而又柔美，似乎是几百年也不会变的景色了。

“真漂亮。”大公脱口而出。

“是啊。”艾格隆点了点头。“非常漂亮。”

他并非刻意恭维，心里也是这么想的。

这是非常美丽的乡村图景，但是，他的内心永远也不会追求乡村生活的平静。

“奥地利是个美丽的国家，试着爱上她吧。”卡尔大公长叹了口气，然后对艾格隆说，“如果你能够诚心实意，她也不会辜负你的，上帝既然让你遭受了劫难，那必然是有其旨意，相信祂不会永远做弄你，只要遵从这项旨意，也许你还可以得到很多东西。”

艾格隆一下子不知道该如何回答。

遵从上帝的旨意？可是他都不相信上帝的存在。

“今天是一个好的开始，我看至少没有人反对让你做个奥地利人。虽然他们现在还不太适应，但是凡事都得有个开头，只要继续按照这条路走下去，终究是可以完成目标的。”卡尔大公看着少年人的脸，小声地嘱咐，“你今天的表现，让我相信你确实可以做到这一点，况且……还有特蕾莎帮你，应该非常简单。”

“我非常感谢您和她对我的帮助，殿下。”艾格隆诚恳地躬下身来，向大公表示感谢。

卡尔大公好心好意把自己带到这里，为自己赢取人缘，还抽空讲了这么多自己的人生经验，他心里当然充满了感谢。

虽然不知道该怎么回报他，但是这笔恩情他会记在账上的。

“我听特蕾莎提到过，你是不是跟她承诺了会来拜访我们家？”卡尔大公突然问。

不是她邀请我的吗？

艾格隆本来想反问，但是马上反应了过来，连忙收住了口。

毫无疑问特蕾莎不愿意跟父母说是她邀请的，那就只好自己来承担这个“责任”了。

到了这一步，自己好像为了返还人情，也不得不承认。

等等，这也是特蕾莎想好的吗？

“是的，我是跟特蕾莎殿下提过这个要求，她也答应了。”他顾不得想太多，只能如此回答。“但是我不知道什么时候方便……”

“到冬天了，我们本来就没什么事情做，基本上都有空，你挑一个时间，然后提前通知一声再过来拜访就好了。”卡尔大公淡然回答，“特蕾莎把你夸奖了一番，所以把她母亲也惹起了好奇心，想要见见你。”

虽然不知道特蕾莎到底是怎么跟母亲说的，但是艾格隆总感觉有些尴尬，甚至羞耻。

“好了，时候已经不早了，我该送你回去了。”卡尔大公又朝他点了点头，“对了，特蕾莎最后托我问你一句，你答应她的事情还有一件，什么时候完成？”

嗯？什么？

片刻之后，艾格隆终于反应过来了。

“那我方便给她寄信吗？”他问。“我确实有些东西要给她。”

“随便你吧，谁知道你们这些小孩子玩什么把戏。”卡尔大公不耐烦地耸了耸肩。“地址会有人告诉你的，好了，我们走吧。”　　

71，赠礼

在黄昏时分，艾格隆跟着卡尔大公回到了美泉宫，结束了这一天的旅途。

看得出来，卡尔大公有意为他在奥地利刷取名望，消除他们的抵触心态，让奥地利人习惯“拿破仑的儿子将来为奥地利服务”的想法。

他的目的，当然也是为了特蕾莎——以他的立场，当然希望如果婚事成真，那女婿能够有出息，而不是默默无闻地躲在深宫里面。

不过即使如此，艾格隆依旧非常感谢大公对自己的帮助，他不仅以他的威望来为自己背书，强令老兵们对自己的致敬，而且也给了自己相当多的教诲。

这些教诲，直来直去但又不乏真知灼见，是他的经验之谈，艾格隆之前从未体验过有人如此对待自己。

可惜这是命运的作弄，不然做他的女婿也许也不错——在回来的路上，他暗暗心想。

当艾格隆回到居处，他发现自己的监护人迪特里希施泰因伯爵已经等候在那里了。

伯爵见到他之后，从头到尾把他打量了一番，似乎是在评估他今天的表现。

“您看上去有些不胜酒力。”片刻之后，他小声说。

艾格隆当然知道自己现在是什么样子——他今天为了应付气氛，所以喝了比平常多了几倍的酒，直到现在他还是面红耳赤。

“不用担心我，我还能够坚持得住。”艾格隆回答，“今天喝这么多是值得的。”

“看样子您相当顺利。”伯爵宽慰地点了点头，“卡尔大公果然是实诚的人！令人敬佩。”

顿了顿之后，他又补充了一句，“现在您知道为什么我们坚持要为您促成这项婚约了吧？这对您好处实在太大了，以大公的威望，只要他乐意为您铺路，那用不了多长时间就可以让全国接受您，到时候您就可以再施展您的才华了。”

艾格隆没有回答，他知道对方的话都是对的。

“特蕾莎殿下虽然有些小孩子脾气，但是终究不过是个小女孩儿而已，只要您愿意暂时放下性子，稍微迎合一下，想必她也会意识到她没有比您更好的人选。”伯爵继续劝谏，“为了飞黄腾达，暂时委屈一下自己并不可耻，别忘了亨利四世贵为皇帝都曾经在雪地里忏悔，祈求教皇原谅。”

“先生，您放心吧，我知道怎样行事最符合自己的需要。”艾格隆笑了笑，“您还有什么事情要报告我吗？”

“还有一件事。”伯爵把声音放得更加低了，“根据法国大使泰勒温伯爵传来的消息，法国国王已经收到了您的亲笔信，他对您的理智和谦逊相当满意。他认为如果您真的愿意对法国事务不加干涉，那他可以付给您一笔补偿。”

“不，不用了。”艾格隆下意识地就摇头拒绝了，“我是以法国人民的福祉为重，才主动提出置身事外的，并不是在向他祈求什么。我没有把自己卖给奥尔良家族，那当然也不会卖给波旁家族，我不能从他那里接受任何馈赠，否则我就丧失了我的原则了。”

“您……您还是割舍不下那里吗？”伯爵犹豫了一下，试探着问。

“不，我的意思是我不想出卖我的支持者，卖给谁都不行。”艾格隆斩钉截铁地回答，“我虽然没见过他们，但我知道我欠他们的情，他们热爱我向我寄托希望，而我却没有能力回应他们，那么我唯一能做的就是不再背叛他们的信念——我虽然当不了他们的君王，但是我至少可以在精神上同他们站在一起。先生，您给我的建议我都会仔细考虑，但这个原则问题上我绝对不退让，很抱歉。”

伯爵沉吟了片刻，最后无奈地点了点头，“好吧，我会将您的回复带给大使先生的。殿下，您拥有皇子应有的骄傲，这一点很好，但是我再一次恳请您注意到，您的事业、您的未来都在奥地利帝国……不要被无谓的感情所牵绊。”

“我会注意到的，谢谢您。”艾格隆回答，“那么您还有什么指示吗？”

“您已经长大了，我不需要再指示您什么了，我只能提供建议，您自己来判断如何取舍。”伯爵苦笑了一下，“我只期盼着我能亲眼见到您成为帝国的栋梁，证明我的心血没有白费。”

说完之后，他起身向艾格隆告退。

看到伯爵失望的样子，艾格隆突然也有些歉疚。

而且很明显，伯爵在怀疑自己对自己在奥地利帝国的前途并不热衷。

为了打消他的疑虑，艾格隆叫住了他。

“等等，先生，我还有一件事要拜托您……您能再为我充当一次信使吗？”

“当然可以。”伯爵愣了下，然后点了点头，“您要我送信给谁呢？法国大使吗？”

“不。”艾格隆摇头否认，“是特蕾莎公主。我们上次一起出游的时候相谈甚欢，她提出想要看看我写的东西，所以最近我整理了一下我的文稿，寄给她看看，希望这件礼物她能喜欢吧。”

艾格隆的话，让伯爵顿时就来了精神，他总算看到自己的小主人在积极地做这件事了。

这也证明，殿下确实在听取自己的建议，为他在奥地利的未来而打算。

“您能主动去拉近和她的关系真是太好了。”他笑了起来，“殿下，我一定为您送到，而且我相信她一定会很高兴的。”

“希望如此吧……”艾格隆耸了耸肩。“您稍等下。”

接着，他返回到了自己的房间，然后开始整理剧本的稿子。

“殿下，您在做什么呢？”夏奈尔忍不住问。

“特蕾莎公主之前跟我提出过，想要看看我写的东西，所以我就寄一份给她看看吧。”艾格隆回答。

“您要送给那位殿下过目吗……”夏奈尔先是有些惊讶，但是神色有些复杂，“真没想到她居然也有这样的爱好。”

接着，她很快打起了精神，“但是殿下，您好像忘记了很重要的一件事。”

“什么事？”艾格隆反问。

“殿下……这些文稿都是我记录并且誊抄的，她看了肯定会发现笔迹不对……会不会有意见？”夏奈尔小心翼翼地问。

“啊，这倒确实是个问题。”艾格隆恍然大悟，“看来我今天真是喝太多了，居然都忘了这一点……”

接着，他思索了片刻，然后做出了决定，“没关系，我在文稿的上面贴一张便条，就告诉她我因为手不能过度劳累，所以让你帮我记录。这个理由既然苏菲殿下都能接受，我想她也不会在意的。”

一边说，他一边找来了一张纸，在上面草草地写了自己说的理由，然后把文稿和便条都装到了一个袋子里面。

“如果……如果殿下真的在意这一点，怎么办？”夏奈尔仍旧有些疑虑。

“她不会的，你没有和她接触过所以不知道，她是个脾气很好而且宽宏大量的人，她惹陛下生气以后，在离开的时候为了不连累别人而自己去搬一大堆的行李。”艾格隆想也不想的回答，“如果她为这点小事就发脾气的话，我把她倒着提起来荡秋千怎么样？”

“噗哈哈哈……您真是太过分了。”夏奈尔被主人的这个玩笑逗得乐不可支。

接着，她也不再介意，而是一起帮助艾格隆整理。

没过多久，艾格隆拿着一个袋子走回到了伯爵的面前。“好了，先生，这就是我给特蕾莎公主的赠礼，您尽快帮我送过去吧。”

“我今天就送过去，这样就会显得您有多殷勤。”伯爵立刻就答应了下来，然后接过了这个袋子。“殿下……您和她翩翩起舞的时候我也在场，我看着那一幕的时候真的觉得您和她真是太般配了，我真心希望能快点看到您和她结成连理的那一天——”

伯爵顿了一顿，然后小声问，“如果真有那一天，到时候让我做您的证婚人可以吗？”

“到那个时候再说吧。”艾格隆只能微笑着含糊应对，然后目送伯爵离开。

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正当艾格隆还在和自己的监护人交谈时，远在维也纳郊外的一座庄园当中，另外一方的当事人也在演出着类似的一幕。

特蕾莎公主和往常一样，坐在宅邸二楼的阳台上，一边面对着夕阳，一边看着手中的书本。

她的周围一片寂静，直到被密集的马蹄声所打断为止。

特蕾莎放下了手中的书，然后向下看了一眼，发现那正是自己父亲的马车。

于是，她转身走下了阳台，然后来到一楼，迎接自己的父亲。

“爸爸，您终于回来了。”来到客厅之后，她恭恭敬敬地向父亲行了个礼，“辛苦您了。”

“还不是因为你，我才这么辛苦，来回到处跑。”父亲小声抱怨了一句，然后跟女儿来了一个亲切的拥抱。“让我休息一下吧。”

接着，他坐到了壁炉旁边的摇椅上，开始闭目养神。

看着父亲疲惫的样子，特蕾莎一下子觉得有些歉疚，父亲年纪已经大了，却为了自己几句话来回奔波。

“对不起，爸爸。”她一边道歉，一边走到摇椅后面，伸手为父亲揉肩。“这么麻烦您，真让我过意不去……”

“到了你这个年纪，我总会辛苦这么一遭的，不是为了这个小子就是为了那个小子，又有什么好道歉的？”卡尔大公闭着眼睛，温和地回答，“相比之下，那个小子也没好到哪里去，我可是等到他都快被灌趴下的时候才叫停……”

“干嘛这样折腾人呢？”特蕾莎停住了手，小声跟父亲抱怨。

“他破坏我们父女关系，我让他付出一点代价不是理所当然吗？”卡尔大公笑着回答，“再说了，他要是不表现出足够的诚意，那那些老兵也不会服气。”

“这么说，他的表现还不错了？”特蕾莎重新开始揉肩。

“勉强及格吧。”卡尔大公老实回答，“他沉得住气，也能够吃得苦，临机应变的本领也不错，口才也了得，至少能把场面应付过去。如果以后也是这样的表现，我觉得奥地利人很快就能接受这位皇子的存在……对了，他还提到你了。”

意料之中。

“嗯？”特蕾莎装作很好奇。“说我什么了？”