雏鹰的荣耀 第17章

“那怎么办？”夏奈尔担心地问。

艾格隆没有立刻回答，而是从包厢伸出头来，从舞台和一层的观众席扫视了一下，再度观察了一下剧院里的环境。

“唯一的办法，只能是从包厢里面跳下去，直接落到观众席里面。”最后，他仿佛是自言自语。“然后，再混在人群当中，从大门冲出去。”

“呀！”虽然他的声音很轻，神态也泰然自若，但是夏奈尔听了却忍不住大惊失色。“跳……跳下去？”

她也走到栏杆边，然后看了看下面，在心里衡量了一下高度，然后摇了摇头，“殿下，这太危险了。”

“我当然不会傻到直接就这么跳下去。”艾格隆哭笑不得，“我的身手不错，只要借助一点工具——比如绳子或者其他什么玩意儿，就能够上面从滑下来，这个高度并没有到让我望而却步的程度，可以试试。再说了，想要成就大业，不冒一点风险是不可能的。”

“那……那被下面的观众注意到了怎么办？”夏奈尔总算安心了下来，但很快又有了新的质疑，“如果有人从三楼包厢上滑下来，肯定下面的人都会惊叫出声吧！到时候惊动了人还是一样跑不了”

“对，这才是真正的问题所在。”艾格隆点了点头。“所以，我们需要有人帮我，在剧院里面制造混乱，掩护我跑出剧院。同时，光是跑出剧院也是没用的，我需要有人在外面给我接应，帮我逃出维也纳，只有这样，才能算是完成我的初步计划。”

“确实如此……”夏奈尔心悦诚服地看着少年，“殿下，您的考虑真是周到。”

“考虑再怎么周到，最后还是只能靠运气……也许这就是人生吧。”艾格隆苦笑了起来，“如果一直没有人来找我们，我们就只能一直等待，直到等到为止，我希望不会太长，我也相信我的支持者们一定都非常想念我——毕竟没有我的名义，他们什么都干不成。”

“是的，殿下，我们所有人都需要您！”夏奈尔重重地点了点头，用这种方式给主人鼓劲，“我们都等得太久了。”

“夏奈尔，你的任务很重，一旦有人试图找到我，就是你来为我效忠的时候了。”艾格隆伸出手来，放在了她的肩膀上，“请记住，帝国就在你的肩膀上，睁大眼睛，不要错过任何机会。”

夏奈尔的呼吸变得有些迟滞了。

她仿佛觉得少年放在她肩膀上的手有千钧之重，浓烈的使命感和荣誉感压得她简直喘不过气来。

“是！殿下。”她努力收敛自己的心神，以最大的敬意回答，“我一定会尽我所能，完成您赋予的使命……”

就这时候，门口又传来了轻轻的敲门声，两个人马上中断了对话，然后夏奈尔打开了门。

“真是烦人。”苏菲公主一边抱怨，一边快步走了进来，“总算把这些烦人的苍蝇打发了！”

“这么快就解决了吗？”艾格隆倒是有些好奇，“殿下，您是怎么打发他们的呢？难道您亮明了身份？”

“当然不是了，如果跟这些鬼东西亮明身份，那我们这样微服出来还有什么意义？”公主殿下摇了摇头，然后又笑了起来。“幸好我之前也不是完全没有预料到类似的情况，所以倒也是做了一点准备。”

她的笑容里带着一些狡黠和调皮，犹如是恶作剧成功的孩子一样，艾格隆被勾起了好奇心。

“是什么准备？”

“我之前跟巴伐利亚使馆的官员要了个护照，另外我还告诉他们，我们是使馆官员的家人，来看戏是我的自由，如果打搅我的消遣，所产生的外交责任都要由他们负责。”公主殿下笑容满面地回答。“果然我这么说了以后，他们就不敢多问了，毕竟我乐意花钱又犯了什么罪呢？”

“原来如此。”艾格隆恍然大悟，然后又心悦诚服地恭维了对方，“您真是太厉害了。”

“让我这么劳累的人，还不就是你。”公主殿下瞪了他一眼。

接着，她又挥了挥手，“好啦，我们别管这些事了，继续看戏吧，时间可不多了呢。”　　

26，大公

解决了秘密警察的麻烦之后，艾格隆和苏菲公主又重新开始把注意力集中到了舞台上，随着一幕幕戏剧的演出，不知不觉当中来到了深夜——而这也意味着到了离开的时候了。

两个人走出了包厢，然后在护送之下混在观众的人潮当中，走出了剧院。

在走出大门之后，两个人不约而同地回头看了一眼背后灯火通明的巨大建筑。

不知道为什么，艾格隆觉得相对自己，公主殿下眼神中反而有更多的不舍。

也许，对她来说这不仅仅是一次满足小孩心愿的旅途，也是极为新奇的体验吧。

接着他们又沿着刚才的来路，走到了远处的街巷，然后上了马车。

“艾格隆，抱歉，鉴于一些你知道的原因，我不能过于频繁地带你过来。”在马车启动之前，苏菲公主略带歉意地跟艾格隆说，“大概一周只能一次吧。”

“没事，能够做到这一步，已经非常不容易了，我对您只有感谢。”艾格隆恭敬地回答。

他这不是假话，毕竟这个频率已经比他原本预想的还要高一些了，可见公主殿下确实非常尽心地为他争取过。

“看得出来您有些疲倦，要不在马车上休息一下吧。”接着，艾格隆体贴地说，“如果不介意的话，可以靠在我的肩膀上，这样更加舒服一点。”

公主殿下微微愣了一下，然后瞪了他一眼。

“你又在动什么歪念头吗？”

“我只是想要稍稍回报一下您而已。”艾格隆委屈地看着她。“您给了我这么多恩惠，如果我一点回报都做不了的话，那不仅显得我可怜，更加显得可鄙了不是吗……所以，哪怕稍微让我做一点也可以让我心安，让我觉得自己终究还是个对您有点用处的人。”

听到他如此恳切的话，公主殿下的目光渐渐地柔和了下来。

“哼。法国人……”

最后，她没有答应也没有拒绝，只是小声咕哝了一句。

马车缓缓启动，然后渐渐加速，沿着来路在维也纳的街巷当中穿行，

“你要是一直都这样下去，也许也挺不错的。”沉默了许久之后，公主殿下小声说。“不被名字所拖累，做自己想做的事情……这不是很多人梦寐以求的吗？”

“我承认看上去确实挺美好。可是……如果这一切都建立在仰人鼻息的基础上，那就没有多少美好可言了。”艾格隆回答。“别人给了我一切，也能夺走我的一切，我……我不能活在随时会被剥夺一切的恐惧当中，我必须做自己的主宰，而不是别人的奴仆。”

“孩子总是不知道珍惜眼前，幻想着自己无所不能，直到被碰到头破血流才知道后悔。”公主殿下小声抱怨，“艾格隆，你想要的我会给你的，好好待在我身边就好了……”

也许是因为困倦，她的声音越拖越长，带着浓厚的鼻音。

就这么当做没有听到吗？话题说到这里似乎有点危险了。

但是艾格隆仍旧忍不住回答公主殿下的话，一直以来他从来不怕对公主殿下袒露自己的心迹，这次也没必要例外。

“您还是把我当成孩子，可是已经我长大了，您不能永远在心里把我停留在十三岁，我也做不到。”艾格隆略带着点激动地看着车窗外，“我也有自己的路要走，怎么可能事事都仰仗他人？殿下，我不知道我未来会变成什么样子，但是我想，我一定可以成长为一个可以让您感到骄傲的人，让您绝不后悔过去以及现在对我所倾注的一切……”

接着他停了下来，因为他发现公主殿下已经睡着了——

而且是靠在他肩膀上睡着的。

在黯淡的马灯的光线下，艾格隆可以看到她的胸腹因为呼吸而均匀地起伏着，她的表情恬静而且柔美，和在其他人面前强势的样子天壤之别。

好吧，也许把这个话题停在这里是一件好事。他心里想。

接着，他一动不动，以便让公主殿下尽量舒适地完成回到美泉宫的旅途。

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夜晚悄悄过去，白昼再度降临大地，而艾格隆也从晚上的奇妙旅途当中回归到了现实世界。

这也意味着，他又回到了惯常的生活节奏。

随着他身体的日渐康复，原本熟悉的生活节奏又回来了，而他也游刃有余地驾驭着这一切，冷静地为自己积累日后有用的知识和经验。

这天下午，正当他还在房间当中学习的时候，突然听到通报说有人过来探望。

带着疑惑艾格隆跟着仆人走出了自己的房间，来到了喷泉旁边，然后发现已经有几个人站在这里了。

这几个人都身穿军服，其中两个人他认识——一个是他的老师福雷斯蒂上尉，另外一个则是他理论上的继父奈佩格伯爵。

看到他过来之后，两个人都向他投过来了视线，奈佩格伯爵还冲他笑着点了点头。

满腹疑惑的艾格隆继续向他们走了过去，然后发现这群人的站姿颇有讲究——几个人簇拥着中间的一个人。

而随着距离的接近，他终于认出了中间被簇拥着的那个人——他赫然是皇帝陛下的弟弟，奥地利帝国军队曾经的统帅卡尔大公。

这位大公方形脸，留着褐色的短发，仪表堂堂，而且一贯都以军人的形象示人，今天的他自然也毫不例外。

他穿着一身白色的军礼服，披着红色的绶带，胸前还佩戴着奥地利帝国的最高荣誉勋章——大十字玛丽-特蕾莎荣誉勋章。

随着他矫健有力的步伐，勋章上的钻石也随之熠熠生辉，散发出耀眼的光芒。

世界上有许多名不副实、欺世盗名之徒，皇族当中德不配位的人尤其多，但是这位卡尔大公却配得上自己的满身荣誉。

他是奥地利帝国、乃至当时那个时代最优秀的军队统帅之一，曾经在大革命期间多次击败法兰西共和国的将领，后来即使对阵拿破仑他也不怯场，在他的指挥下，曾经孱弱的奥地利军队，差点在1809年就掀翻了这位不可一世的帝王。

虽然奥地利多次被拿破仑击垮，因此拿破仑有点瞧不起奥地利军队，但是对卡尔大公本人，拿破仑的评价却相当高，由此可见他的成色。

而这时候，大公也看到了他，于是视线也落到了他的身上。

这是严厉却又不含任何凶恶的眼神，犹如是一个统帅在检阅自己的士兵一样。

他们两个人见面的次数很少，之前因为年纪还小，艾格隆甚至连跟他对话的机会也根本没有，顶多只是认识而已。

但即使如此，艾格隆也没有任何怯场，他平静地走到了这群军人面前，然后躬身向大公行了个礼。

“很高兴见到您，殿下。请问是您在召唤我吗？”

大公没有立刻回答，而是和周围几个人对视了一眼，然后点了点头。

“没错，是我想要见你。”他以严肃的语气回答，“奈佩格伯爵之前对我说了一大堆夸奖你的话，让我不禁好奇你是不是真的配得上他如此夸奖，今天正好来觐见陛下，顺便就来看一看了。”

“卡尔大公曾经是我的统帅，我追随着他出生入死。”他说完之后，奈佩格伯爵低声解释，“每次回到维也纳，如果有机会，我都会找机会拜访他……”

虽说前因后果都已经解释得非常清楚了，但是不知道为什么，艾格隆突然感觉到有些微妙。

上次见到这位“继父”的时候，他们还吵了一架，结果伯爵还说一大串让人莫名其妙的话，而今天他又引见了卡尔大公来看自己，这其中的含义到底是什么呢……

当然，虽则心里疑惑，但是艾格隆并不会将心情表露在脸上，而是平静地面对着这位享有盛誉的统帅。

“殿下，如您所见，我只是个普普通通的少年人而已，并不值得他人多夸奖。”

“以你的年纪来说，能够沉得住气而且知道谦逊就已经不普通了。”大公今天的心情似乎不错，随口夸奖了他一句，“当然，考虑到你有那个父亲，所以仅仅只做到这一点恐怕还是不够的。”

“谢谢您的鼓励，我会努力成为一个值得他人骄傲的人，殿下。但是请恕我直言，我不是为了配得上成为谁的儿子而活在这个世上的。”艾格隆恭敬却又不失尊严地回答，“我敬重我的父亲，但这不意味着我就是他的一个复制品，我将会有我的人生。”

大公有些讶异，又打量了他一眼。

“哦，真是不错，有志气的年轻人。”

接着，他又不经意当中换了一个话题，“我听说你对为奥地利军队服役有些抵触？”

“不，殿下，我愿意为保卫这个国家而付出一切。”艾格隆重重摇了摇头，“我只是不喜欢以从军的方式来表露这种心迹而已，世界上也不止这种方式。”

“为了保卫奥地利付出一切……？”大公忍不住笑了起来，然后看了看旁人，“老天，真没想到我会从一个波拿巴口中听到这个！”

“殿下，我虽然是一个法兰西人，但同时也是一个奥地利人，我永远也不会忘记自己在这里得到的恩惠，也不会忘记哈布斯堡家族的养育之恩。”艾格隆看着卡尔大公，面不改色心不跳地回答，“正因为这股感情，所以我无法想象奥地利变得默默无闻的那一天，甚至就连成为一个二流国家都是难以接受的，伟大的奥地利必须在上帝的庭院里占有一席之地，直到永远——而我，如果有必要的话，会为此付出全力。”

他的语气低沉，感情丰沛而且热烈，以至于他自己都快不知道自己是不是在说谎了。

如此动情的话，很快感染了周围所有人，虽然他们都已经是饱经世故的成年人了，但是此刻却人人都不禁为此动容。

他们虽然身份各有不同，但都曾经为保卫奥地利帝国上过战场，出生入死枪林弹雨所追求的，不仅仅是自己的荣华富贵，更是为了“奥地利”这个承载了他们太多感情的国家，所以在这个话题下，反而更加容易动情。

“看来，至少在这样一个问题上，我们还是有点共识的。”沉默了片刻之后，大公点了点头，“先生，不管你是以多大的诚意说出这番话来，总之我很高兴。”　　

27，教诲

“先生，不管你是以多大的诚意说出这番话来，总之我很高兴。”

这句话很明显透露出来，卡尔大公并不太相信艾格隆的诚意。

无所谓，艾格隆也没指望自己几句话就能够把别人迷得七荤八素，更何况大公这辈子什么风浪没见过，怎么可能被自己轻易忽悠？

反正，好听的话又不值钱，就当是活跃一下气氛也不错。

艾格隆只是笑而不语，不与大公争论自己对奥地利的热爱到底有多么真心。

接着，卡尔大公领头，带着艾格隆等人在庭园当中散步，而艾格隆等人亦步亦趋，陪着大公聊天。

虽然戎马生涯几十年，但是大公毕竟已经是55岁的人了，精力终究有所不济，所以在植物园的走廊下他停下了脚步，饶有兴致地打量着园中的花草。

“我小时候这里可热闹许多！”他突然发出了感叹，“有时候真的难以想象，你居然是最后一个在这里长大的孩子。”

大公的话虽然看似有些没头没脑，但是身处其中的人却也听得懂。

哈布斯堡家族虽然在玛丽-特蕾莎女皇上台之前面临绝嗣危机，但是在靠着入赘女婿续上了一波之后，突然摇身一变以“高产”而闻名了。

特蕾莎和丈夫非常恩爱，生下了16个孩子，9个活到了成年；而她的两个儿子约瑟夫和利奥波德先后登上皇位，利奥波德也有16个孩子——现任皇帝弗朗茨和卡尔大公本人，就是这些孩子中的一员。

可想而知，在大公的童年时代，哈布斯堡家族主支是何等繁茂，这座庞大的宫殿曾经遍布了孩子们的欢声笑语。

然而也许是洛林公爵的新鲜血脉效力过期了的缘故，到了现任皇帝这里，情况似乎又有所不同了。

弗朗茨皇帝陛下结婚四次，但只有前两次婚姻延续了血脉，一共生下了12个孩子，看似很多却只有两个儿子活到成年——一个是患有癫痫病、似乎没有能力治理国家也永远不可能留下后嗣的皇太子费迪南、一个就是苏菲公主的丈夫，庸庸碌碌的弗朗茨-卡尔大公。

于是，1814年来到这里的艾格隆，是最近二十年来唯一一个在美泉宫长大的帝系子孙，想想真是让人啼笑皆非。

不过，卡尔大公现在所看到的虽然称得上悲凉，但是如果他知道历史上后面所发生的那些事，恐怕会更加灰心绝望——

在弗朗茨皇帝之后，哈布斯堡家族的帝系血脉更加稀薄，而且似乎个个都倒霉透顶，皇太子费迪南因为精神病被迫退位，传位给侄子弗朗茨（也就是苏菲公主的儿子），而弗朗茨更倒霉，独生子鲁道夫自杀，侄子费迪南死于萨拉热窝事件，最后1916年死去后，竟然只能传位给侄孙卡尔。

这位卡尔一世皇帝，就成了帝国的末代皇帝，1918年因为世界大战失败而被废黜，丢掉了帝国，1922年因肺炎去世，时年34岁。

也就是说，在后面一个世纪里，哈布斯堡家族居然就没有直系的帝位传承……

卡尔大公要是知道的话，该是什么表情呢？艾格隆心里不无恶意地想。

“这是我的荣幸。”他平静地回答。“我对这里充满了热爱。”

“是啊，又有谁会不爱它呢。”大公耸了耸肩，“正因为爱它，所以身为家族成员的我，不得不去保卫它，哪怕付出任何代价。”

“我必须说您在这项工作上，成绩很不错。”艾格隆半是真心半是恭维地说。

“成绩？如果离开了舞台，没有人会在意我做了多少事，世人只会记得我是一个失败的统帅，甚至根本都不会记得我，而你的父亲会享受比他应有的还要更多的荣誉。”卡尔大公撇了撇嘴，略带着自嘲地笑了，“有时候我真的嫉妒威灵顿公爵，命运让他享受到了堂堂正正击垮拿破仑的荣耀，而我却在最后一刻被人扔到了一边，如果1813年是我在莱比锡而不是施瓦岑贝格的话，我的名字会比现在耀眼得多！”