大国相 第878章

嘉靖的目光从杨博身上离开，显得余怒未消地朗声道：“没有证据，那就查找证据！半个月查不到，那就花半年时间，朕就不信……几个贱商能够有通天的本领，咳咳……”

说到激动处，嘉靖的气息变得絮乱，当即剧烈地弯腰咳嗽了起来。

黄锦见状，急忙上前掺扶着嘉靖坐回床上，同时伸手在背部帮他顺着气道：“主子，您当心，千万可别气着了呀！”

咳咳……

嘉靖的身体早已经大不如前，特别已经持续患病一年多的时间，经过刚刚巨大的情绪波动后，整个人亦是咳嗽不止。

看到这个突然的变故，众人亦是不由得微微一愣。只是在场都是朝堂重臣，对嘉靖的病情早已经了然于胸，心里亦是不由得暗暗一叹。

林晧然眼神复杂地望着咳嗽不止的嘉靖，知道这位帝王离油尽灯枯已经是越来越近了。

“臣等请皇上保重龙体，切不可动怒！”

徐阶递向郭朴和林晧然一个眼神，当即一起跪在地上表忠心地道。

朱孝希看到四位重臣都跪到地上，显得无奈地叹了一声，亦是跟着跪在地上进行附和。

嘉靖咳出了一口血痰，然后潄了一口温水，这才慢慢地缓过劲来，只是眼睛显得微微发红，整个人犹如一头狮子般。

徐阶等人意识到嘉靖朝着他们望过去，亦是低着头不敢跟嘉靖的眼睛对视，亦是规规矩矩地跪在地上等待着训话。

嘉靖抹掉嘴角的水渍，目光最终落到徐阶的身上道：“徐阁老，朕已经将政务悉数交于你，你勿要再让朕失望了！”

“老臣今后定会谨慎办差，定然不敢辜负皇上期许！”徐阶看到板子落到自己的屁股上，亦是硬着头皮地表忠道。

事情到了这一步，他这位首辅已经是要承担一定的责任了。特别是在释放常祝一事上，却是不管林晧然的强烈反对，而是选择将常祝等人释放。

若是没有常祝私通白莲圣母的事情，那么这样做自然不会遭到什么非议，但偏偏常祝如同是坏了一锅汤的老鼠屎。

而今落在嘉靖的眼里，自然是因为他这位首辅和杨博一起阻挠了林晧然对走私案的调查，甚至是他一同包庇了常祝等人。

黄锦将目光落到徐阶身上，亦是暗暗地叹了一声。

在这段时间以来，皇上是越来越信任于徐阶，甚至比当年的严嵩是有过之而无不及。却是不曾想，徐阶在这个时候却是掉了链子。

昨天还不顾林晧然的反对而同意刑部释放常祝等人，如今常祝等人不仅私通白莲，而且还涉及向蒙古走私。

嘉靖便是将目光落到林晧然身上，腹部突然隐隐间作痛，却是蹙着眉头地道：“林爱卿！”

“臣在！”林晧然听到提及自己，亦是当即进行回应地道。

嘉靖伸手按着腹部，心里已经有了决断地吩咐道：“你全权负责调查白莲教和走私的案子，直接节制于刑部，是该好好地砍一砍了！”

在他的眼里，事情并没有那么多的利益纠葛，亦没有什么值得他这位帝皇需要顾及的。既然晋商这个群体有勾结白莲和走私的嫌疑，那么他自然要好好地查一查，而林晧然则是他最好的一把刀。

出于帝王权术，他一直有意平衡于朝堂，而林晧然不仅是旗帜鲜明的改革派，更是立场坚定的“倒徐”派。

至于杨博，历来是跟徐阶穿同一条裤子。现在他想要清查晋商，清查晋商跟白莲教和蒙古做了什么勾当，林晧然无疑是最为合适的人选。

“臣遵旨！”林晧然要的便是这个结果，当即杀意腾腾地回应道。

他知道这份不是什么好差事，甚至手里很可能会染上很多人的鲜血。只是想着九边受苦受难的百姓，想到地锦堡被血屠的惨况，却是知道此事是非做不可。

正是晋商为着俺答源源不断地提供物资和技术的支持，这才令到俺答不断在草原壮大并顺利称霸蒙古，进而对大明的边防形成更大的压力。

不论是为了九边百姓过上安定的日子，还是为了整个华夏民族的将来，他都需要对晋商痛下杀手，斩掉晋商向俺答的输血行为。

“皇上，林阁老对晋商素来有偏见，对臣亦有私怨，还请另择人选！”杨博犹豫了一下，却是硬着头皮地请求道。

不管是出于对林晧然能力的考量，还是林晧然的立场，却是知道要阻止林晧然主导这个事情，不然事情恐怕会后患无穷。

“杨尚书，皇上圣明烛照，选人用人岂容你质疑！纵使有所徇私，那亦可待结果出来再论，而非再三阻挠！”郭朴突然出人意外地站出来指责道。

这……

杨博扭头望向郭朴，眼睛闪过一抹震惊之色。

林晧然亦是微微地感到意外地望向了郭朴，亦是没有想到郭朴在这个时候会站出来帮自己一把。

别看郭朴现在跟自己联盟，但郭朴和杨博的关系亦是比较亲近，甚至高拱一直试图以“新北党”来拉拢杨博。

当然，杨博对郭朴和高拱一直并不感冒，对高拱所提出的“新北党”一直不屑一顾，更是亲近于徐阶，从而稳固整个山西的利益。

徐阶看到郭朴站了出来，仿佛看到郭朴朝着杨博的头部重重地砸下一块大石头般，不由得暗暗地摇了摇头。

嘉靖原本还有所顾忌，但听着郭朴的话后，显得面沉似水地打量着杨博淡淡地道：“杨尚书，你就不用再操心朝堂之事了，回家好好地反省吧！”

这……

黄锦听到这番话，不由得同情地扭头望向杨博。明明就是一尊泥菩萨，偏偏还不自知，这简直就是自寻死路。

其实倒不怪杨博一再地站出来阻止，而是他知道这里的水有多脏，哪怕只有两成的机会，他亦是不得不选择冒险。

杨博原本还寄望于徐阶能够帮他一把，只是扭头望过去之时，徐阶整个人宛如老僧入定般，只是眼观鼻、鼻观心。

看到徐阶已经不打算淌这趟浑水，他终于意识到自己此次是真的败了，却是只好恭敬地回应道：“臣遵旨！”

朱孝希看到事态发展至此，心里头却是暗自一喜。

虽然他的政治天赋不高，但却是知道这位吏部尚书已经是走到头了。一个有污点的吏部尚书还惹得皇上勒令闲住在家，哪怕林晧然不出手，那帮擅于政治投机的科道言官必定咬死杨博。

嘉靖的眉头紧紧地蹙了起来，连同黄锦都发现了异样，而他便是轻轻地抬手淡淡地道：“你们都退下去吧！”

“臣等告退，吾皇万岁万岁万万岁！”

徐阶等人显得恭恭敬敬地施礼，而后站起来离开了这里。

外面的天空仍然阴沉沉，秋风摇曳着不远处的树木，宫道两旁平添几分萧索。

徐阶一行人走出了万寿宫，沿着那条平铺的宫道向着无逸殿的方向走过去，只是众人的心情是或喜或愁。

杨博明显像是失了魂般，似乎已经看到了自己的政治生命，脸上已经没有了昔日的傲狂，却是一个人落在最后。

林晧然跟着朱孝希告辞，而后回到无逸殿，郭朴突然对林晧然进行邀请道：“若愚，到我值房坐一坐吧！”

“甚好！”林晧然想着对方刚刚帮了自己一把，亦是毫不犹豫地点头道。

除了首辅的值房宽大一些，其他阁老的值房实则都差不了多少，而郭朴的值房亦是显得极为普通，而桌面上亦是多了几分奏疏。

徐阶亦是不可能将两京十三省的奏疏都攥在手里，而今郭朴是排名第三的阁老，又不像林晧然兼任兵部尚书，故而亦是分得了一点票拟权。

阁吏送来了茶水，两人则是面对面地坐着。

郭朴捏着茶盖子轻泼着茶水，便是开门见山地询问道：“若愚，现在杨博被勒令闲住，你觉得杨博此次能否继续留下来呢？”

“杨尚书跟晋商瓜葛太深，且晋商恐怕不止常祝一个白莲信徒，他留下的机会不到两成！”林晧然没有将话直接说死，而后意有所指地道：“若是言官不依不饶，那么这两成亦是没有了！”

倒不是他麻木自大，而是杨博如今被闲住，那么证明已经失了皇心。哪怕是徐阶，亦是不可能死保，毕竟白莲的事情是谁沾谁倒霉。

徐阶刚才为何不站出来庇护于杨博，正是这个事情涉及到白莲，以他那种小心谨慎的性子，自然是小心能驶万年船。

只要他跟郭朴在背后推波助澜，那么杨博可谓是在劫难逃了。其实杨博纵使逃出此劫，但随着对晋商的深入调查，杨博亦是难逃一劫。

郭朴喝了一口茶水，显得一本正经地继续询问道：“若愚，若是杨博离任，那你以为谁有机会接任呢？”

“此事恐怕要看徐阁老，而徐阁老想必会推举刑部尚书黄光升或吏部左侍郎毛恺了！”林晧然喝了一口茶水，显得无奈地回应道。

虽然他亦是想指染吏部尚书的宝座，但他现在是兼任兵部尚书的阁老，而今又主持清查晋商的大案，却是完全没有机会兼任吏部尚书。

郭朴将茶盏轻轻地放下，认真地望着林晧然道：“你以为肃卿比之如何？”

此言一出，一条狐狸尾巴亦是随之露了出来。

第1986章 结束与开始

林晧然是何等聪明之人，自然十分清楚郭朴打的如意算盘，亦是突然醒悟郭朴刚才在万寿宫为何会主动对杨博捅刀子了。

郭朴此举可谓是无利不起早，他对杨博出手既是卖自己一个情面，更是要为他的同乡兼好友高拱谋夺吏部尚书的位置。

从目前的形势来看，一旦杨博去职，那么最有资格接任吏部尚书的官员其实就是高拱。

论出身，高拱是地地道道的词臣；论身份，高拱已经身居户部尚书一职。起码在词臣这条线上，他可谓是独占鳌头。

林晧然仅是一个念头便清理了这一切，显得不动声色地端着茶盏评价道：“高尚书才华出众，性情正直，遇事不挠，确实强于黄光升和毛恺！”

这倒不是违心之言，高拱的情商虽然偏低，但却是是一个极讲原则的官员，亦是一个肃清当前大明吏治的合适人选。

徐阶虽然上台已经四年多，但主要精力却是放在清除严党和拉拢各方势力上，对官员秉行的是“任人任亲”和“排除异己”。

像原吏部尚书胡松，其才能一般，且本身还被免过职，却是因为忠诚而得到重用；原袁州府推官郭谏官本是一个奸佞的小人，因为在严家的事情出了力，竟然从地方推官直接提拔到吏部主事。

亦无怪乎，海瑞在《治安疏》中直指：天下吏贪将弱、民不聊生……严嵩罢相之后，犹之严嵩未相之时布局，大量大清明世界也，不及汉帝远矣。

正是如此，对于高拱出任吏部尚书，他的心里没有任何抵触的心理，甚至生起一份乐见其成的心愿。

檀香袅袅而起，这间值房显得很是清静。

郭朴听到林晧然对高拱如此推崇，便是目光恳切地提出要求道：“林阁老，若是皇上问起，林阁老可否亦是如此答之？”

如果刚刚只是一个试探，那么现在可谓是开门见山了。跟林晧然刚刚所猜测的那般，他看到事态的发展后，亦是决定替自己的老乡高拱谋得吏部尚书的位置。

只是单凭他的力量显得过于单薄，故而他亦是需要林晧然这一大助力，让到高拱增加几分胜算。哪怕他亦不得不承认，而今的林晧然影响力甚至已经在他之上了。

“这本就是一个事实，自然无不允可，只是郭阁老可曾还记得皇上对高拱有所芥蒂之事？”林晧然当即给出肯定的答复，只是认真地提醒道。

上次胡松倒台之时，郭朴便有意跟徐阶联手，一起将高拱扶上兵部尚书的位置。只是在他的运作下，却是通过宋秩上疏请封李妃生父，从而巧妙地刺激到了嘉靖，更是让到高拱贴着裕王系的标签。

虽然此次争夺的是吏部尚书的宝座，但终究是有一个前车之鉴，故而他亦是好心地提醒郭朴这方面的阻碍。

“林阁老提醒得是，不过肃卿这阵子写的青词颇得皇上青睐，想必问题并不大！”郭朴心里暗自一喜，却是点到为止地道。

青词，这是这个时代官员的通天径，高拱亦是不能免俗。

在出任户部尚书后，他亦是一直坚持给嘉靖撰写青词，而今的功力比郭朴都不逞多让，让嘉靖对他已经是大大地改观了。

“呵呵……如此甚好，那预祝郭阁老心想事成！”林晧然看到对方如此有信心，加上高拱最近的积极表现，亦是由衷地祝愿道。

虽然高拱争得吏部尚书的位置，由郭、高两人组成的北党实力必定会大增，将会仅次于徐党。只是对他而言，这事是福非祸，坐山观虎斗不失为一个有利的朝局。

在事情敲定后，两人显得愉快地聊了几句，期间林晧然亦是趁机向郭朴了解晋商的情况，而后便主动告辞离开。

林晧然并没有返回自己的值房，而是选择离开西苑，抬头望了一眼阴鸷的天空。

筹谋了这么长时间，是时候对晋商进行一场大清算了。只是血流晋商，这并不是一个结束，而是一个开端。

晋商充其量不过是一帮谋求私利的商人罢了，真正威胁大明王朝和百姓的势力始终都是蒙古最大势力的俺答汗。

现在切断晋商向俺答的物资的供应链，虽然能够削弱俺答的实力，甚至令到整个蒙古陷入动荡之中。只是事情亦有副作用，那就是俺答必然会大举进犯大明，对通贡互市的愿望会更加的强烈。

正是如此，他虽然迈出解决俺答至关重要的一步，但亦要做好应对俺答反扑的工作。

东边的天空卷起一团墨云，似乎随时会降下一场秋雨般。

“什么？杨博被勒令闲住了？”

“呵呵……看来咱们大明的吏部尚书又得换人了！”

“这事又能怪谁，堂堂的吏部尚书竟然跟白莲教徒接风洗尘，不斩头都算是轻的了！”

……

随着杨博被勒令闲住的消息传出，京城的酒楼和茶肆纷纷谈论着这个事情，只是对于杨博的遭遇并没有多少同情，却是都认为杨博是咎由自取。

不仅是京城的百姓和士子，很多官员亦是不再看好杨博，心知这位吏部尚书恐怕很难再翻身了。

杨博的依仗是背后有晋商的支持，加上跟徐阶一直保持着亲密的关系。只是形势却是变了，晋商现在是自顾不暇，而徐阶则是选择了观望。

如果杨博还是在兵部尚书的位置上，以他一贯稳健的军事作风，倒还不至于会轻易倒下。只是他所处的是吏部尚书，这个位置可不会容许他犯下一丁点错误。

最为重要的是，杨博被皇上勒令闲坐在家，无疑证实杨博已经失了圣心，那帮科道言官又怎么可能放弃此等良机？

正是如此，杨博倒台已经成了一个公认的事实，都知道这个被杨博坐了近半年的吏部尚书宝座已然是要换人了。

只是对于谁会出任吏部尚书，京城显得众说纷纭。

每当到这个时候，京城都会流言满天飞，甚至有人信誓旦旦地以被老婆戴绿帽子起誓，声称皇上要让林晧然兼任吏部尚书。

第1987章 一场秋雨

事情犹如大家所预料的那般，在得知杨博被皇上勒令闲住后，弹劾杨博的奏疏如同纸片般送到了通政司。

不仅仅是见风使舵的科道言官，很多京城的官员亦是凑了热闹，纷纷数落杨博以往的种种过错，甚至有人指责杨博就是白莲教徒。

当一个人身处高位之时，自然是大家的鲜花和掌声；当一个人蒙难之时，有的是一块块从头上砸下来的大石头。

严嵩当初当权之时，哪一个不称他一声“贤相”，随着严嵩被革职免官，昔日的“贤相”便成了大明第一奸相。

杨博本身并没有过于显赫的政绩，甚至在他出任兵部尚书期间，蒙古骑兵都已经是兵临北京城。若不是徐阶的庇护，他恐怕都可能被推上断头台。

偏偏地，杨博担任吏部尚书却是出了名的任人唯亲，在此期间提拔了很多北系的官员。

正是如此，跟着上次仅仅遭到兵科给事中魏时亮的弹劾不同，杨博此次是遭到了入仕以来的最大考验，亦是最近几年京城少见的弹劾盛况。