大国相 第549章

“臣试过，但味道极为古怪，难以下咽！”徐阶心里一动，当即应答道。

虎妞却是接话道：“皇上，有的人初时吃不惯，但吃久了，就会很容易下饭！不过也不是谁都吃得惯的，像徐娇的爷爷就吃不惯，我哥哥的岳父也吃不了一品酱！”

徐阶眼神复杂地望了一眼虎妞，深知前者是徐国公，后者则是户部尚书吴山，这一品酱已然是走进了大臣之家，入了大臣的五脏六腑。

“奴才初吃一品酱之时，亦是四处找水，但几次之后，便是视为佳肴！”冯保像是铁了心帮虎妞一般，当即附和道。

“世间竟然有此等奇物，那朕亦要尝一尝！”嘉靖并不是一个保守的性子，当即便决意要尝试这一种新鲜的食材。

黄锦有心想要阻拦，但看着皇上如此表态，自然不能再出言反对，心里突然灵光一动，当即提议道：“老奴这便去寻得一品酱，还请主子迈步嘉明殿！”

经过这一个小小的插曲，嘉靖却是有了几分食欲，便是轻轻地点头同意。

正要迈步离开，他像是仿佛想到什么一般，突然间止住步子，转身对着徐阶说道：“朕昨晚偶等一梦，有一长生古籍坠落于民间，朕欲往寻之，徐爱卿以为如何？”

“圣上，此事万万不可！”徐阶当即跪地，进行劝阻道。

嘉靖的眉头微蹙，对着爬跪在地上的徐阶质问道：“徐爱卿，你不支持朕？”

“臣对皇上忠心耿耿，万死莫辞！然大明百姓离不开陛下，这个天下亦离不开陛下，还请陛下三思！”徐阶虽然很想窃取权力，但嘉靖一旦离开北京城，那整个大明有动荡的危险，却是坚定地进行劝阻道。

“请主子三思！”黄锦却没想到嘉靖有这个念想，亦是帮着劝阻道。

嘉靖的眼睛闪过一抹不悦，却是坚定地说道：“朕志在长生！”

若是论道心坚定，恐怕古往今来非嘉靖莫属。这修道已经三十载，虽然当下身体每况日下，但他仍然孜孜不倦地追求着长生。

“皇上，您可以委派几个可信之人，替皇上分行于天下，为皇上寻得长生古籍！”徐阶灵机一动，当即提出建议道。

虎妞的性子好动，静静地听着二人交谈，却不由自主地伸手挠着腮帮子。不过注意力很快被这番谈话所吸引，那只挠腮帮子的手突然停了下来，那双漂亮的大眼睛望着二人闪过一抹异彩。

第1246章 虎妞的小九九

西苑并没有闹出大风暴，嘉靖虽然有意于游历天下，寻得那一本从梦中由天而降的长生古籍，但亦是知晓其离开北京城会引发一场大动荡。

更何况，嘉靖的想法每每都是天马行空，但真正要落实之时，总会瞻前顾后，就像昔日面对收复河套的计划一般。

只是西苑没有生起大风暴，随着由九卿参与的理财会议结果，北京城底下的暗流汹涌，这个官场注定要揪起波澜。

随着吴山正式提出开海和盐政，这必然会引发纷争，而这一场争斗极可能会持续下去，直到一方完全压制住另一方。

只是很多时候，官场的暗流再汹涌，给外界的感觉仍然是平静无波。

北京城的百姓和官员明明就生活在同一座城中，但却像是生活在两个完全不同的世界般，百姓永远无法感受到朝堂的争斗。

相对于官员频频串门的城南，城北却显得很是平静，这里跟往常一般无二。

到了酉时时分，一个轿子如同往常般从顺天府衙离开。在一支护卫队的护卫下，浩浩荡荡地走街过巷，直接朝着金台坊而去。

虽然这是皇亲大臣到处走的北京城，但在这个城北之地，最高的衙门是顺天府衙，故而走在前面的林福等人显得趾高气扬。

亦算是一个小小的慰藉。虽然顺天府尹的头上有着六部堂官等朝廷大员压制着，但顺天府尹在这城北大多时间都能够横着走。

身穿三品官服的林晧然端坐在轿子中，已经平添了几分官威，正是闭目养神。对于轿外的风景并没有兴致，此刻脑中正在思索，思绪亦是飘到城南。

理财会议的结果已经传到他的耳中，虽然整顿盐政的提案并没有得到通过，但九卿却赞成重开宁波市舶司，这无疑是一个不错的结果。

宁波开海，不仅有效地加强广东和江浙的商品流通，还能一致推动大明的海上贸易，从而让到大明走上一条富强之路。

当然，他早已经不再是懵懂的政客，深知这个方略虽然已经提出，但能不能在皇上和内阁那里通过是一回事，能不能真正落实又是另一回事。

虽然开海能够拉动海上贸易，从而换得大量的海外白银，进而又会促进大明手工业的发展。但这会改变单一的土地生产聚拢财富方式，甚至会让很多百姓从土地的束缚中脱离出去，这是坐拥大片土地生产资料的官绅阶层所不愿意看到的。

对于王朝而言，从朱元璋创立的户籍制度便能看出，朱家王朝同样希望治下的百姓老老实实地从事农业生产，从而有利于王朝的稳固。

不管是地方上的官绅和大地方，还是朱家王朝的本质，实质并没有太强推动开海的愿望，都很容易成为开海的一个阻力。

正是如此，大明的开海会是一场持续不断的斗争，今后还会遇到种种的阻力，甚至官员到宁波亦是无法有效地推动开海的情况。

林晧然感受着轿子的摇晃，整个人宛如有一种身处于朝堂，此时此刻正处于波澜之中，要跟着底下的暗流作斗争。

只是经过这么多年的官场生涯，同样让到他慢慢地成长，亦是有信心推动开海的事业，有坚决改变这个还没有烂到根子的王朝。

“老爷！”

轿子纷纷地落地，轿帘被一只手小心地从外面揪了开来，管家林金元的声音充满恭敬地传来。

林晧然知道已经回到家中，亦很喜欢回到家的感觉，这里宛如一个温暖的港湾。

他弯着腰钻出轿门，但还没有迈过轿棍，虎妞便已经来到身侧，那可爱的脸蛋显得红彤彤的，仿佛被夕阳抹了一层胭脂般。

虎妞不再是那一个小不点，个子明显高了一点，最大变化是小塌鼻不变了，正向着一个落落大方的少女演变，整个人仍然是活力四射。

在见到林晧然的瞬间，那双眼睛绽放出无比兴奋的光芒，但下一秒却是收敛回去，蹙起眉头认真地埋怨道：“哥，你怎么这么晚才回来呀？我都在这里等你半个时辰了！”

“我哪里晚了，下衙便直接回来了，你找我有事？”林晧然狐疑地打量着虎妞，心存疑惑地反问道。

虎妞当即认真地点头，却是扭头望了望左右，显得警惕地招手道：“哥，咱们到内宅再说！”

林晧然看着这个野丫头搞得神神秘秘的，但对她的性子亦是习以为常，便是迈着步子跟着她朝内宅走去。

吴秋雨正从外面匆匆出去，结果刚出垂花门就看到兄妹二人迎面走来，便是规规矩矩地施礼道：“相公，你回来了！”

“嗯，不知这丫头找我什么事！”林晧然跟吴秋雨点了点头，指了指走在前面的虎妞招呼了一句，便又是跟着虎妞进了内宅里面。

吴秋雨望着这匆匆走入内宅的兄妹，微微抿了抿嘴。

虎妞从垂花门进来，站在庭院中，看着四下没有人，这才仰起脸蛋认真地询问道：“哥，什么是分行天下呀？”在问话的时候，她的双眼睛一眨不眨的，认真地盯着林晧然。

林晧然却没有想到是这个问题，当即疑惑地反问道：“分行天下？皇上要派人替他行走天下做啥？”

“是不是派钦差到地方找宝物？”虎妞认真地消化着林晧然的话，当即继续询问道。

林晧然看着这丫头认真的模样，便是老实地点头道：“嗯，可以这样理解！”

“那就好！”虎妞的眉梢当即浮起一抹喜色，转身便是要离开。

“你去哪里？”林晧然看着这野丫头朝着外面走去，便是困惑地追问道。

“我想到鼓楼那边瞧瞧，看看有没有宝物！晚饭你跟嫂子不用等我，我回来再吃！”虎妞已经走出老远，头也不回地答道。

林晧然看着跳过门槛离开的虎妞，额头当即冒起了黑线，这个野丫头突然变得傻乎乎的。等了自己老半天，结果就问了一点皮毛的东西，然后连晚饭都不打算按时吃了。

第1247章 各有谋算

虎妞匆匆地从垂花门离开，吴秋雨领着一个捧着点心的绿衣丫环走过来。

跟着后世十七岁的女孩不同，吴秋雨生于官宦之家，从小受到良好的教育，虽然年纪还很年轻，但举手投足有了主母的气度和风范。

她走过来的时候，仅是捕捉到虎妞的一个匆匆离开的背影，此刻显得好奇地询问道：“相公，虎妞找你什么事呢？”

“谁知道，这个疯丫头！”林晧然无奈地耸了耸肩膀，并埋怨了一句，显得关切地依礼询问道：“娘子，今天家里可安好？”

“一切安好，不劳相公挂心！”吴秋雨抿着嘴应答，当即唠起家常道：“刑部张侍郎的夫人过来一趟，我们聊了一个下午，还约着后天一起到寺庙进香！”

二人从最初的生疏，慢慢地成为一对真正的夫妻，且二个人几乎是无所不谈。

林晧然先是做了一个请的手势，却是扭头望了吴秋雨一眼，显得幸灾乐祸地道：“呵！此事恐怕要泡汤了！”

“这是为何？”吴秋雨故意落后林晧然半步，那双美眸充满疑惑地询问道。

林晧然并没有隐瞒，当即揶揄地笑道：“你爹爹今天在理财会议上，正式提议朝廷整顿盐政。据为夫所知，这位张侍郎曾经出任过两淮巡盐御史，咱们现在恐怕算是政敌了。”

“原来是这么一回事！妾身不懂这些，不过我看张侍郎的夫人不像是那般势利之人。”吴秋雨颇喜欢林晧然跟她说这些事情，却是抿着嘴乐观地答道。

“在这个官场中，现在有哪个人不势利的！”林晧然轻轻地摇了摇头，继续朝着正堂房慢步走去，突然又是扭头询问道：“对了，你跟李侧妃相处如何了？”

吴秋雨身处于诰命夫人的圈子，自然亦是看到这圈子势利的本质，眼睛不由得一阵失落。当听到林晧然的问题后，她的眼睛当即闪过一抹异彩，显得有些得意地应答道：“我跟她已经认了姐妹？”

林晧然当即一愣，不由得停住了脚步，但旋即感到一阵释然。

李侧妃的出身并不好，泥瓦匠的女儿，以宫女的身份进入裕王府，现在亦并非正妃。虽然她的肚子已经怀胎六月，但谁都难保她怀的是龙种还是凤胎。

此时李侧妃跟着吴秋雨以姐妹相称，还真不能说是谁高攀了谁。

最为重要的是，裕王正被政治边缘化，朝中除了昔日时任礼部尚书的吴山曾公然说过立长的话外，其他朝廷大员都不敢在储君的位置上表明立场。

傍晚时分，一个轿子落在徐家的前院。

身穿蟒袍的徐阶已然从宫里归来，侍他从轿子钻出来的时候，潘恩和严讷已经在这里的客厅等候多时，并纷纷迎了出来。

“下官见过元辅大人！”

潘恩和严讷迎到轿前，显得恭恭敬敬地道。

“子仁，敏卿，你们无须多礼，咱们到里面说话！”徐阶完全没有首辅的架子，显得温和地抬手招呼道。

却不得不说，徐阶有着他非比寻常的地方。尽管现在官至首辅，尽管已经是皇上最宠信之人，但待人接物还是保持着谦逊的作风。

一行人到了客厅，依照官场规矩重新落座，徐璠亦是选择坐下末座。

潘恩的年龄和资历都要胜于严讷，当仁不让地坐在客首座。显得有搬弄是非的潜质，在他的添油加醋下，已然是将吴山塑造成一个奸诈小人。

他跟两淮盐商并没有过深的瓜葛，之所以如此厌恶于吴山，一来是一直忌妒吴山的才华和声望，二来则是吴山公然反对他们徐党。

徐阶在无逸殿就得知了理财会议的情况，此刻听着藩恩将事情又细说了一遍，对事情已经是了然于胸，显得云淡风轻地品着茶水。

“爹，这个事情该怎么办，你倒拿出一个主意啊！”徐璠是一个心急的性子，看着老爹火烧眉毛都不着急，当即蹙着眉头进行追问道。

藩恩和严讷等人都是视徐阶为主心骨，当即纷纷扭头望向了徐阶。

徐阶对急躁的儿子生起几分不满，轻呷了一口热茶，这才抬头望着众人认真地道：“严尚书说得对！盐税固然很重要，但更重要还是国本！如果灶户都活不下去，大明无人从事产盐之业，盐商不敢再贩卖食盐，这卖的盐引再高又有何用？”

徐璠蹙着眉头，不解其意地追问道：“爹，那我们该怎么做嘛？”

“此事咱们仍是占着理，确实不需要过分担心！”藩恩已然是领悟了徐阶的话，当即认真地响应道：“吴曰静想要倒行逆施，但现在这个朝堂，还不是他区区一个户部尚书说的算！”

“不错！若是郭朴不站出来支持的话，吴山一个人注定推动不了这个事情！”严讷思量了一下，亦是认真地响应道。

终究而言，双方可以是各执一词。吴山有着他的理由，他这边同样亦是一个说法，而他们这边的声音已然是要远胜于吴山。

“郭质夫跟吴曰静是同年，他应该不会支持吴曰静吧？”潘恩突然想到自己跟徐阶就是亲密的同年关系，心里却不由得一阵紧张地询问道。

严讷同样有着这方面的担忧，不由得抬头望向了徐阶。

徐阶用茶盖子轻拨着滚烫的茶水，显得胸有成竹地道：“吴曰静有着他的考量，郭朴亦有着他的考量，但咱们做臣子的，最终还是要遵循皇上的意愿。”

若是在往朝，还是“君与士大夫共天下”的那一套思想，臣子有纠正皇上的义务。只是到了本朝，所有事情的对与错不再重要，一切都取决于嘉靖的意志。

就如同昔日的收复河套计划。若是当时咬咬牙，大明便能够一劳永逸，但偏偏嘉靖给否决了，令到当下的北边处于被动挨打的局面。

现在吴山的意见并不重要，郭朴的意见亦不重要，最重要还是皇上的意思。只是对于影响力而言，谁又能强过于他徐阶呢？

严讷听到这话后，终于是彻底放下心来，吴山根本没有什么胜算。

“爹，若是我们任由吴曰静那边叫嚣，咱们的威信何在？”徐璠却希望用手段惩戒于吴山，对这种息事宁人的做法并不满意地道。

潘恩和严讷相视了一眼，却是无奈地摇了摇头。

虽然吴山仅仅是一位户部尚书，但吴山在皇上心里并不是全然没有位置，而吴山更是得到清流官员的支持。若是徐阶真公然打击吴山，那徐阶所建立的形象会崩塌，而他们徐党亦会受到压力。

终究而言，他们并不打算成为狐假虎威的严党，而是想要将百官聚拢到麾下，所以对吴山可以打压，但不能用卑劣的手段除掉。

徐阶对这个儿子生起几分不满，又是轻呷了一口热茶，这才将真实的想法说出来道：“你说是咱们的威信重要，还是辨清一些人的面目重要？你啥事都不要干，一直老老实实地忍着，你便能看出谁跟你一条心，谁又是两面三刀的人。”

藩恩和严讷的嘴巴微微张开，眼睛当即一亮，已然明白了徐阶的打算。这本来应该算是一件坏事，但如今看来却不尽然。

明年就是京察之年，但却难免会忠奸难辨。现在吴山公然摇旗，不免有些人会忍不住跳出来，那他们明年就有了靶子。

藩恩当即端起茶盏，显得很是开心地笑道：“不错！不错！咱们就应该这样做，到时到那些两面三刀的人一！”

正是这时，管家来到徐阶的身旁低语了一句。

徐阶轻轻地点了点头，将茶盏放到桌面上，抬头对藩恩、严讷二个发出邀请道：“子仁，敏卿，酒席已经准备妥当，咱们移步到花厅，再边吃边聊。”

对于吴山所带来的困扰，很快随着酒席的欢乐气氛而烟消云散。

终究而言，吴山仅仅是一个户部尚书，想要靠一己之力推动整顿盐政，他还没有这个能耐。不论是徐党本身的势力，还是两淮盐商及背后的力量，都足可能阻挡住吴山前进的脚步。

第1248章 舆论造势

接下来的几天时间里，朝堂显得很是平静，仿佛什么事情都不曾发生一般。

只是在京城的酒楼、茶馆和食铺，一夜之间便热闹起来了，特别一些读书人显得很是活跃，不断地流窜到一些公众场所。

“他家里的茅房要用彩锦装饰，马桶都镶上金银，每顿吃的都是山珍海味，据说比皇上吃的还要好！”

“当年，他给严嵩以三十二名美女作为活象棋送上门去，乞求能成为严嵩门下的一条狗。严嵩看到的时候那是爱不释手啊，从此对他自然是格外照顾，什么肥差都派给了他。”

“他去年总理盐政之时，整天就知道花天酒地，每顿吃喝都要花上千金，对属吏和盐商勒索贿赂，所搜金银堆积如山，在淮南一带还滥杀无辜，差点就激发民变呢！”

士子和百姓所谈论之人，自然便是昔日总理四地盐政的鄢懋卿，他的种种劣势被翻了出来，成为时下舆论所声讨的对象。