大国相 第516章

林晧然和吴秋雨紧张地望着虎妞的举动，当看着虎妞将土豆茎提起，看着那里挂着四个拳头大小的土豆，不由得倒吸了一口气。

“哥，可以了！”

虎妞提着那四个土豆，那条眉头舒展开来，仰着脸蛋显得高兴地脆声说道。

“你再挖一挖，

林晧然走到菜地里，对着虎妞好心地提醒道。

“知道了！”

虎妞认真地点头，将手上的土豆一放，亦是直接用手刨开那松软的泥土，很快便发现藏着的两个足有一斤重的大土豆。

“哇！这里还有一个！”

吴秋雨起初还显得小心翼翼的，只是当亲手拔起一串土豆后，那张俏脸宛如喝了酒一般，更是如同少女般在那里大惊小叫。

她虽然出身高贵，但人生亦是如同一张白纸般，从小都大连京城都没有离开过几次，更是不曾真正感受到田园的生活，这是她第一次品尝到收获的喜悦。

看着黄澄澄的果实被自己从地里拨出来，让她陪感惊喜，那双漂亮的大眼睛更是泛起了亮光，更是认真地刨土寻找地里的土豆，显得比虎妞还要积极。

“女人啊！”

林晧然显得稀奇地打量了自家素来端庄稳重的娘子一眼，却是无奈地摇了摇头，纵使已经是三品诰命夫人，终究还是少女心性。

虎妞似乎是想将吴秋雨带到田沟里，凑过来露出标志性不骗人的表情道：“嫂子，我们长林村还有好多好玩的事！”

“是吗！我有机会一定要回去看看！”吴秋雨对林家很有归属感，显得很给面子都回应道。

虎妞顿时来了精神，显得认真地主动请缨地道：“嫂子，如果你回去的话，我来做你的向导，那里我最熟了，比……我哥还要熟！”

说到最后，她显得得意地瞟了林晧然一眼，毅然是将林晧然比了下去。

林晧然让着饭缸帮着将土豆拾到笸箩里，闻言当即发出抗议道：“虎妞，不带这样的吧！你说你的，说我做啥呢？”

“本来就是嘛！哥，你在村里都不怎么走动，不像我哪里都去，村里什么事都清楚！”虎妞迎着林晧然的目光，显得自豪地说道。

林晧然迎着夕阳的余辉，任由一道汗水从额头划过，却是进行挖苦道：“虎妞，你一个女孩子家到处乱跑，你还骄傲上了？”

“我没有骄傲呀！你说是不是我对村子最熟，是不是该由我给嫂子做向导呀？”虎妞做一个叉腰的姿势，据理力争地道。

吴秋雨正在旁边的石头歇息，抿着嘴不说话，显得笑盈盈地打量着这对争执的兄妹，隐隐对长林村多了几分向往。

“你做向导最合适！”林晧然选择了妥协，但话锋一转地道：“不过你哥现在做顺天府尹，如果不是直接辞官的话，恐怕我跟你嫂子是没机会回长林村了！”

这便是大明官员的无奈，想要回乡一趟是千难万难。特别广东跟石城有着万里之遥，这一来一往便要上半年时间，更是直接断了林晧然的念想。

“哥，你可以告假回去探亲的呀！”虎妞当即提议道。

“你懂什么！”林晧然的脸色一正，当即不满地道。

若是进行告假的话，还是有时间回去的，但一来一往所费的时间实在太多。且身处于京城的漩涡中，这探亲行为是不明智的行为。

虎妞将一只土豆丢进箩筐里，望着林晧然心知肚明地说道：“我当然懂了，你是怕走开了，你的位置会给人家抢了去！”

林晧然颇为意外地打量了虎妞一眼，发现这个丫头真的长大了，已然是能够看穿很多的事情。阻挡他回去的并不是时间和距离，而是那令人着迷的权势。

这块菜地的土豆有数百斤，足足装满了好几个箩筐，而林金元带领着几个下人过来帮忙，将拨出来的土豆准备储存起来。

林晧然看着采摘完毕，正想要离开这块菜地，心动突然一动，对着虎妞认真地说道：“虎妞，你要不要回一趟广东？”

“还不想回！”虎妞那双漂亮的眼睛显得有些失落，给了一个明确的答案道。

林晧然心知这个丫头对长林村一直念念不忘，显得困惑地追问道：“为什么？”

“嫂子现在都还没怀上！我若回去的话，不好跟大伯交差！”虎妞轻叹了一声，显得幽怨地抬头望着林晧然回答道。

吴秋雨猝不及防听到这一番话，当即便是闹了一个大红脸，显得又羞又地望了林晧然一眼。

林晧然的脸皮倒是厚，显得丝毫不受影响地继续说道：“虎妞，你还是回广东过冬吧！广东那边很多事情我是无法亲自出面了，你得代我出面处理一下！”

京城离广东实在太远了，而他若是离开得太远自然会被削减影响力，故而亦要一个代言人，虎妞这个丫头无疑是一个很合适的人选。

虎妞贪玩不假，且喜欢伸张正义，这回去没准又会多管闹事。只是她亦有着优点，那就是为人真诚，且做事能力亦很强。

“嗯，这个可以！”虎妞做了一个思索状，当即痛快地答应下来道。

在拔好土豆后，林晧然以犒劳虎妞的名义亲自下厨。他的爱好并不多，这下厨便是一直保留至今，时常会弄一些新鲜菜式给虎妞品尝。

虎妞这个野丫头有一个很大的好处，却不管好吃还是难吃，总会将东西认真地吃完，让到林晧然这个半桶水厨子有很大的成就感。

他挑了几个形状漂亮的土豆用清水洗干净，去皮切成细细的长条形状，洒上一些细盐浸泡，在沥干水份后煮熟，放晾后让人送到冰室。

约一个时辰后，他人将薯条从中取出，又是在油锅中经过一番油炸，又香又脆的金黄色条形状的薯条终于出炉了。

“虎妞出去了？”林晧然端着刚刚出炉的薯条从厨房出来的时候，结果却是傻眼了，被告知虎妞那个野丫头已然不在家中。

第1161章 意外之客

凉亭中，早已经挂起灯笼，橙色的灯火将这里照得宛如白昼。

身穿一袭淡青色裙装的吴秋雨正在锈一块洁白的手帕，显得习以为常地答道：“日忠坊的一户人家遭到窃贼到府衙报案，张捕头派人过来通知虎妞，她听到消息就急匆匆带着阿丽和饭缸出去了！”

早在没嫁过来之前，她便已经清楚这个小姑子的性子。当下虎妞顶着捕头的头衔，又有着相公坐镇顺天府尹，简单化身成为北京城百姓的守护神。

只要这附近一带发生案件，却不论案件大小，她都会前去替人主持公道或者将坏人绳之以法，故而家里时常见不着虎妞的人。

“这个野丫头，回头我得好好地说说她才行！”林晧然微微地抱怨，只是他恐怕都不记得自己这句话说过多少回，突然意动地望向吴秋雨道：“娘子，你要不要尝尝为夫新弄的薯条？”

作为一个被做官耽搁的厨子，他的心底亦有着一种被认可的渴望，希望得到周围人的鲜花和掌声。

吴秋雨那双素手正在熟练地绣着一副梅花图案，抬眼便是直接拒绝道：“妾室不吃油炸的东西，不然脸上会长痘痘的！”

“好吧！”林晧然并不进行勉强，将薯条放到石桌并认真地叮嘱道：“我放在桌子这里！待会虎妞回来的话，你让她将薯条吃了，保证她会很喜欢！”

“知道了！”吴秋雨抿着嘴望了林晧然一眼，轻轻地点头道。

林晧然将薯条放下，便打算回书房看会书。跟着虎妞那种野性子不同，他更喜欢呆在家里，哪怕只是静静地呆着。

而今天他有一些小事，打算写一封书信给汪柏，亦算是跟着他通通气。只是刚走到书房门口，管家林金元匆匆地走来说有贵客造访。

“严世蕃？”

林晧然得知来访的人后，脸上当即露出一抹诧异。但转念一想，便明白怎么一回事，毕竟这位小阁老从来都不是一个安分的人物。

严世蕃的体形矮胖，独眼，身穿着寻常的士子服饰，腰间挂着一块价值连城的宝石，手里持着一把宝扇，显得趾高气扬地走进来。

这是他第一次造访林府，看着这前院的布置，却是感慨这位出身贫寒的林文魁并不是委屈自己的人，不像徐阶明明家有良田数十万亩亦栖身于一间破宅子中。

“不知严侍郎大驾光临，本官有失远迎，还请恕罪！”林晧然先一步到了客厅，对着到来的严世蕃显得热情地施礼道。

不论二人先前有过何等过节，但表面的礼数还要保持的。哪怕双方闹得水火不容，亦要在表面上保持着和气，这便是当下的官场。

严世蕃看着这位昔日的穷状元已经窜到顺天府尹的位置上，且在这个位置混得风生水起，眼睛亦是难掩着羡慕妒忌恨，却是勉强地微笑着道：“林府尹客气了！”

“严侍郎，请坐！”林晧然毅然是一副主人的架势，指着旁边的客人座招呼道。

严世蕃的眉头不由得蹙起，脸上闪过一抹不快，但还是不动声色地走向客人座。虽然他想要坐到主人座上，但奈何这小子不可能将他供着。

“上茶！”

林晧然对着林福吩咐了一声，同时将严世蕃的反应老的心意。

哪怕同样是因母亲去世而回家守孝，亦是有所区别的。如果父亲已故，则要守制三年；如果父亲健在，则仅守制一年。

阁臣吕本属于前者，故而他要在家里老老实实地呆上三年。严世藩却由于严嵩健在，故而仅需守制一年，而后便能够重新出仕。

时间如梭，眼看一年孝期将满。

严世藩当下就在京城之中，只要嘉靖再度恩准，他便能够光明正大地以侍奉老父的名义重返内阁。借着帮严嵩处理大明政务的名义，从而成为名副其实的小阁老，可谓是权势滔天。

亦是如此，这些时间巴结他的官员几乎将严府的门槛踩烂，而离他重回小阁老仅十几天的时间，确实有资格不将林晧然这个小小的顺天府尹放在眼里。

只是今天严世蕃造访林府，却是迎来一盆冷水，林晧然并不打算对这位准小阁老卑躬屈膝。

侍女将茶水送上来，便又是悄声退了下去。

严世蕃慢悠悠地喝了一口茶水润了润嗓门，便是直接开门见山地说道：“林府尹，我此次造访，是有一事相求！”

虽然说是前来求人办事，但严世蕃的口气却没有一丝求人的味道，仍然显得一副咄咄逼人的模样，显然这位严公子已经很久没有求过人了。

却不得不承认，严世蕃的命确实是好。严嵩是老来得子，且又是独子，自然是疼爱有加，而近二十年更是让到严世蕃“权倾朝野”。

历来都是别人求着严世蕃办事，哪有严世蕃求人办事，而当下严世蕃似乎亦没有真要求人办事的意思

“严侍郎，不知是什么事呢？”林晧然却没有惯着严世蕃的意思，显得不不卑不亢地回应道。

严世蕃将茶盏放下，喉咙显得有些不舒服，便朝着地上直接吐了一口痰，这才望着林晧然显得傲慢地说道：“林府尹，还请将何九交给我！”

“交给工部衙门？”林晧然顿时一愣，显得疑惑地询问道。

严世蕃用茶漱了漱口，这才望着林晧然认真地摇头道：“自然不是！你先将何九从顺天府衙放出来，但将人直接交给我！”

林晧然这才恍然不悟，明白严世蕃打的是什么主意，但却是坚定地摇头道：“严侍郎，何九是杀害曾四的疑凶，人是万万不能放出去的！”

虽然他是想要将京城的水搅浑，亦希望将徐阶拖入泥泽之中，但却不会拿自己的政治生命冒险，更不可能轻率地做出有损自己声名之事。

严世蕃的脸色一沉，望着林晧然带着威胁的口气进行质问道：“林大人，你果真是不卖我这个面子吗？”

一时间，客厅涌起了一股剑拔弩张之势，惊得侯在外面林金元脸色大变。

第1162章 明枪暗箭

严世蕃是严党的真正领军人，现今即将要重返内阁，已然会是一位高高在上的大人物。

特别明年便是京察之年，若是没有意外的话，京察将由严党操控。亦是如此，近些时日拜访严世蕃的官员可谓是络绎不绝。

当下严世蕃一怒，却不是一般的官员能够承受的，隐隐有一股排山倒海的官威迎面扑来。

林晧然却是岿然不动，端着茶盏慢吞吞地轻啐一口茶水，思索片刻才迎着严世蕃凌厉的目光说道：“我可以帮你阻止其他人探监何九，而你可以派人到牢房跟何九面谈，这是我的底线！”

之所以对何九的案子花这么多精力，自然不仅仅是要将何九进行法办，而是想要借着何九背负的毁堤淹田案将徐阶拖到泥泽之中。

只是他亦有着他的底线，不可能随任严世蕃胡来，更不会做出这种愚蠢之举。若是真将何九释放，不说会不会受到进行的追责，他好不容易经营起来的青天形象亦是就此毁掉。

严世蕃今晚造访，无疑正是看到了扳倒徐阶的契机。

却不得不承认，严世蕃确确实实是一个聪明人，对政治斗争亦有极高的天赋。若是何九指证由徐家指使他毁堤淹田，那徐阶可谓是跳到黄河亦洗不清了。

一个毁堤淹田的幕后指使，纵使徐阶对这件事一无所知，但只要证实是徐家人所为，那徐阶这个一家之主亦是难逃其咎。

别说次辅的定位不保，他的声名亦是全毁，甚至还要面临一场牢狱之灾。

严世蕃现在之所以提出要将何九带来，自然是想要尽一切手段撬开何九的嘴，或者是通过威逼利诱让何九咬定是徐府是幕后主使，从而令到徐阶在劫难逃。

严世蕃的如意算盘遭到阻碍，心里当即涌起一团怒火，怒视着林晧然继续威胁道：“林大人，你当真不卖我这个面子吗？”

近日络绎不绝的官员对他进行巴结，跟着林晧然这种忤逆形成了鲜明对比，令到严世蕃有着将林晧然送下地狱的冲动。

“何九的身上不仅有着一桩血案，更做出了毁堤淹地这等大逆不道之举，本府尹有何理由将他放出去？现在我帮你挡着其他人，便是给你跟严阁老最大的面子！”林晧然的脸上没有丝毫惧色，显得声色俱厉地说道。

严世蕃对这个答复显然并不满意，沉默地用那一只眼睛死死地盯了林晧然，那张胖脸显得阴晴不定，似乎随时要爆发一般。

林晧然将这番话抛出之后，已然是不打算再做任何的退步，显得是眼观鼻、鼻观心，熟视无睹地安静地继续品茶。

且不说，这已经是他能够做的最大让步，而严世蕃对他实质亦没有太大的威胁。

严世蕃虽然是一个精明人，亦有极高的官场斗争天赋，但他却是先天不足。他以官萌入仕，这便已经注定并没有太高的成就，其政治生命完全是绑在严嵩身上。

一旦严嵩倒台，严世蕃再没有强硬的依持，会跟随着严嵩退出政治舞台。

反观他年仅二十一周岁就已经身居正三品的顺天府尹，又是史无前例的文魁出身，又怎么可能会惧怕于依附于八十三岁严嵩身上的严世蕃呢？

“好！那便这么定了！”严世蕃发现无往不利的瞪眼技无效，最终咬着牙怒声道。

林晧然看着严世蕃的脸上仍然充斥着怒火，心里却是无奈一笑，对方毅然是以小阁老自居了，便是解开腰间的玉佩递过去道：“明日你派人过来，便以这个玉佩为证吧！”

林金元虽然畏惧于严家的权势，但更有护主之心。在看到气氛不对的时候，便悄然站到林晧然身侧，这时接过玉佩恭敬地递给严世蕃。

“明日午时，我会派人过来！”

严世蕃接过玉佩，连谢字都没有一个，转身便离开了。

林晧然看着气冲冲离开的严世蕃，亦不打算起身相送了，却是无奈地摇了摇头。

都说这个严公子是天下第一聪明人，但他却觉得言过其实。严世蕃是聪明不假，但他的人生实在太顺了，根本没有真正领会到官场斗争的残酷。

虽然他爹仍然是首辅，且他很快便能够重回内阁，但如此四下树敌的作风，却难保会给自己埋下后患，更可能危及他父亲。

轰隆！

天空突然响起一声惊雷，一道耀眼的白光闪过了客厅的前堂，隐隐间有着一个不好的预示。

噼里啪啦……