大国相 第477章

纵使他的身份伪造得再完美，但伪造终究不是真的，却免不得会留下蛛丝马迹。不说墨推官到华亭县能不能成功取证，对方似乎都已经拿到了人证和物证。

现如今，他继续抵抗已然没有了意义，反倒让自己继续承受这种痛苦的煎熬。倒不如现在就认罪，虽然这种做法是饮鸩止渴，但总比继续忍受这种煎熬要好。

招供了？

孙吉祥听到徐员外认罪，眼睛当即一亮，既是惊讶又是兴奋地扭头望向了林晧然。

“他真是徐二发？”

围观的百姓和衙差等人纷纷望向了徐员外，虽然很多人都猜测徐员外便是凶徒。只是猜测是一回事，而证实又是另一回事，脸上不由得浮现惊讶的表情。

在事件之初，很多人都认为林晧然是“做事轻浮的年轻人”。故而大家都认为林晧然将无辜的徐员外缉拿入狱，制造了一起乌龙案，致使很多士子直接声讨于他。

若不是曾阿牛等人及时站了出来，揭露了事情的真相，京城的士子肯定还会继续攻击于林晧然，恐怕让到徐员外这个恶徒再次脱逃律法的制裁。

但是如今，真相终于浮出了水面，徐员外当真是伪造身证逃避了罪责。

林晧然能够走到顺天府丞这个位置上，已然能够控制住情绪，却是对着徐员外再度进行确认道：“徐二发，你这是招供，承认你假冒徐大发身份的事实了吗？”

“是！”徐二发痛快地闭上眼睛，终于还是选择认罪了。

此言一出，所有人都松松地宽了一口气。在这个大庭广众之下承认了罪责，纵使他接下来想要改口，恐怕亦是无力回天了。

“升堂！”

林晧然看着徐二发已经正式认罪，悬着的心终于能够放下来，便是打算在今日了结这一个案件，当即进行吩咐道。

“威——武！”

随着命令传达，十二名身材高大的衙差手持水火长棍分列于公堂两侧，用力地捣着地面上的青砖，发出“咚咚”的声响。

“刚刚不是说不公审吗？怎么突然又公审了？”

“你们方才在这里面，可知这里发生了什么？”

“就是！府丞大人这是唱哪一出？不会是故意耍我们吧？”

……

后面进来的士子和百姓看到公审开始，但仍然显得一头雾水，当即对最先进来的那一批百姓进行打听，已然还不知道刚刚所发生的事情。

有百姓倒是有心告之，只是看着公审已经开始，且想起刚刚那个青年男子的悲惨遭遇。在看着赵虎虎视眈眈地瞧着他们，当即是闭口不言。

“带人犯！”

身穿绯红官服的林晧然坐于堂上，整个人显得威风凛凛，一拍惊堂木传下指令道。

徐员外正式被押上公堂，只是他的脸显得很是沮丧的样子，老老实实地跪在堂下。跟他一起的，却还有那一位做伪证的刘员外。

刘员外早先被安排在他处，故而同样不知道发生了什么事，此时脸上还挂着得意的笑容，似乎是有所依持的模样。

林晧然先是扫了众人一眼，这才望向旁边坐着的书吏。书吏轻轻地点头，将写好的一份供状拿了起来，直接来到了徐员外面前。

“这是唱哪一出？”

不论是堂中还是堂下，都有很多一头雾水之人。看着林晧然没有进行审讯，而一名书吏来到堂中，此刻心中显得极为不解的模样。

林晧然望着跪在堂下的徐员外，却是淡淡地说道：“徐员外，签字画押吧！”

此言一出，四下皆惊。

第1058章 暗流涌动

签字画押？

在听到这四个字的时候，很多人都是大眼瞪小眼。不明白为何证人都还没有传到堂上，府丞大人竟然就让徐员外进行签字画押，徐员外又怎么可能会签字画押？

这个时候，有人传达徐员外刚刚已经招供的事实。

大家这才猛地反应过来，他们已经错过了最精彩的环节，徐员外刚刚已经招供罪行，当下不过是走一个过堂流程罢了。

“怎么会这样？”

那些一直认为林晧然制造乌龙案的士子，在得知这一个实情之后，却是受到了巨大的打击，显得失神落魂地喃喃自语道。

他们原本想要借着这一起乌龙案攻击于林晧然，让林晧然的声名受到损害，甚至将这位林文魁贬得一文不值，但这个计划无疑是要落空了。

当下林文魁证明他的判断是对的，并没有制造出乌龙案。那他仍然是那一位高高在上的林文魁，天下士子的楷模，最有前途的官场新星。

对于他们而言，林文魁仍然是一座只能仰望的高山，而他们仍然是如同蝼蚁般。

“请吧！”

书吏将写好的那一份供状放到了徐员外面前，一副公事公办的模样道。

事情已经到了这一步，徐员外知道无论如何都抵赖不了了。他悔恨地叹息一声，伸手打了一个指模，准备在指上按下手印。

“徐兄，你不能这样！”

刘员外看着徐员外真的要认罪，惊恐地瞪着眼睛说道。

一旦徐员外认罪的话，那他帮徐员外做伪证的事便成为事实。按着大明律法，那他可是要跟徐员外同罪的，那是要掉脑袋的。

他无论如何都想不到，为了一时的贪欲，竟然要断送自己的性命。

“刘兄，对不住了！”

徐员外却是想着有人陪着自己一起死，反倒没有那么大的害怕，当即朝着那一份供状上一按，当即留下了他的指印。

“你个混蛋！”

刘员外看着供状上的清晰的指印，心里仿佛有一百头草泥马奔腾而过，直感到一阵天旋地转。他的眼睛突然翻白，整个人晕倒在地上。

两边的衙差看着这一幕，却是轻轻地摇了摇头：“早知今日，又何必当初！”如果当初这位刘员外没有被金钱收卖，而是凭着良心做事，那就不会吞下今日的恶果。

人都是如此，总是在大难临头之时，这才懂得幡然悔过。

书吏看着指印无误，便是将那一份打上指印的供状，恭恭敬敬地呈到林晧然的案前。

堂下的上百名士子和百姓看到这一幕，知道这个案件可以盖棺定论了。徐员外不再进行狡辩，现在已经认罪伏法，为着这个案件划上了句号。

林晧然看着呈上来的供状，核实无误后，悬着的心终于是落下了。

虽然徐员外认罪，有着运气的成分，但运气亦是实力的一部分。再说，他为了攻破徐员外的心理防线，实质亦没少下功夫。

当下，可谓是拨云见日，他的一番努力总算是没有白费。更为重要的是，徐员外当下招供，无疑有助于他推进下一个案件。

虽然外察已经落幕，但真正的斗争即将上演。

徐阶接下来就要对年迈的严嵩动手，而一旦严嵩倒台，那接下来的朝堂将会进行徐阶时代。只是不管是出于自身仕途的考虑，还是单纯为了自保，他都要尽快加强自身的力量。

当下几起案件便是一个契机，哪怕不能将徐阶扳倒，那亦要借机上位。只有形成自己的力量，纵使徐阶真的成功出任首辅，那他亦有能力跟徐阶叫板。

“将他泼醒！”

林晧然看完徐员外的供状后，却没有急于宣判，对着手下命令道。

班头抬来了一盆冷水，对着晕倒在地上的刘员外猛地一泼。

刘员外醒来，先是一阵愤怒，但很快就如同泄了气的气球。他已然弄清了状况，脸上呈现出了极其痛苦的表情，又是懊悔地叹了一口气。

林晧然扬起手上的供状，对着刘员外道：“刘员外，你还有什么话说！”

“大人，饶命啊！”刘员外知道狡辩已经无用，便是求饶着道：“他派人给我送了一千两，还说徐家肯定保他，小……小人这才财迷心窍，请大人饶命啊！”

林晧然冷哼一声道：“那一日，在大堂之上，本府丞便提醒过你！按大明律法，做伪证跟犯人同罪，你却偏偏没有迷途知返！如今再要悔过……晚了！”

刘员外听到没有通容，早已经没有昔日的傲慢，却是伏首在堂上痛哭流涕。

林晧然又是望向书吏，书吏又将一份写好的供状送到刘员外的面前。

刘员外心知事情没有回转的余地，为了免受皮肉之苦，最终含恨地按下了手印。他本没有性命之忧，但却给一个贪字害了性命。

林晧然的脸色显得冷漠，当堂进行宣判道：“四年前，徐二发假冒其兄徐大发，并对身份进行了伪造，从而逃避昔日杀人案的罪责。今将其缉拿归案，而其对伪造身份一身供认不讳，本府丞将呈文于刑部，择日监斩！刘员外做伪证事实俱在，跟徐二发同罪，斩立诀！”说完之后，他又一拍惊堂木道：“退堂！”

在水火长棍捣地砖的“咚咚”声，以及百姓的议论声中，林晧然走下了公案，从那一道海水月牙屏风离开了公堂。

“拜见青天大老爷！”

堂下又有一帮百姓进行参拜，在看到林晧然的所做所为后，他们隐隐已经将林晧然当成一名好官，甚至是包龙图二世。

消息一经传出，整个京城当即又是一片哗然。

这件事无疑是恢复了林晧然名声，或者拔高了林晧然的名声，但对徐府却不见得是好消息。

很多事情都经不住推敲，单凭着徐二发恐怕是没有能量伪造如此完美的身份，更大可能是他受到了徐府的掩护。亦是如此，当即有士子指向了徐府，甚至是直指徐阶本人。

四月，随着外察落下了帷幕，这原本应该是一个很平静的月份。但林晧然的突然间出手，更是致使刘畿在家自省，这个京城又是暗流涌动。

第1059章 徐阶出手

接下来的几天里，京城的士子如同一头疯狗般。

他们咬定是徐府包庇了徐员外，这才让到徐员外成功伪造新的身份，致使这一个杀人恶魔逍遥法外足足四年之久。

只是不管他们如何咒骂，甚至有人找到御史告状，但朝廷方面却没有任何反应。别说是对徐阶进行革职查办，哪怕解释都没有一个。

慢慢地，他们发现徐府并不是阿猫阿狗，纵使他们闹得再凶，朝廷亦不可能因为他们咒骂几声便对堂堂的次辅进行惩处。

亦是如此，这帮闹事的士子在发泄完那股怒气之后，亦是慢慢地消停下来，并不打算继续揪着徐府不放，改而寻找新的目标。

偏偏在这个时候，一则消息从顺天府衙传出。

华亭知县陈银山在通州驿站遇害，今顺天府衙正式立案侦查。据称，顺天府衙已经成功将那一名杀手抓获。只是据这位杀人招供，他原是一名江湖游侠，是拿人钱财替人消灾。

事情到这里亦就罢了，一些小道消息亦是伴随而来。

有人说华亭知县陈银山之所有被杀害，是因为他随身携带了徐府低价购得田产的证据，所以这才遭到了灭口；亦有人说，陈银田是手握徐府毁堤淹田的证据，这才遭到徐家的灭口。

“如此看来，徐府强占百姓田产的事是真的？”

“这有什么奇怪的，朝廷哪个大人物不是在家里纵容恶奴强占民田？”

“徐府亦是太胆大包天了吧？陈银山可是朝廷命官，他亦敢买凶杀人？”

“他还有什么不敢的！你没有听说吗？他们徐府都敢毁堤淹田，这杀个知县又算啥事？”

……

这些消息传出后，便是引起了京城士子和百姓的广泛关注和议论，甚至有人将小道消息当真，矛头直指向刚刚“恶名昭著”的徐府。

相对于严党，徐阶在京城舆论工作要做得更好，却是有人主动为着徐府辩护。

只是他们巧舌如簧，但却无法阻挡得了众人的猜测。虽然当下没有证据证明是徐府所为，但徐府的杀人动机很充足，自然亦是嫌疑最大的那一位。

一时之间，刚刚平息的风波再起波澜，徐府又进被推到了风头浪尖上，成为京城士子所要声讨的对象。

槐树胡同，徐府。

华灯初起，这小小的宅子挂起了一盏盏灯笼，让到前院到后宅显得很敞亮。在那食堂中，几个仆人正在忙着清理着饭桌。

徐阶今天回得比往常要早很多，而他邀请的客人正是户部尚书高耀，已然是身穿着一品官服。

由于上一次献龙涎香有功，高耀这位二甲进士出身的官员亦是得到了太子太师的虚衔，从而挤到了一品大员之列。

在吃过晚饭后，徐阶便又是将人引到花厅用茶。

身材高大的徐璠想要跟上，但徐阶却是大袖一挥，已然是将这个不靠谱的儿子排斥在外。

二人来到花厅，侍女送来茶水又退下。

徐阶用茶壶轻拔着滚烫的茶水，却是突然开口询问道：“高大人，圣上修玄观之事，恐怕花费不下十万，当真没问题吗？”

“徐阁老，您尽可放心！只需劝进即可，讨得圣上宽心，银两之事不须操心！”高耀端起茶杯，一副自信满满的样子答道。

徐阶的眼睛一抬，深深地打量了高耀一眼，心里极是古怪。

以前的历任户部尚书，不论是哪一位，都恨不得将一文钱掰成两半花。只是到了高耀出任户部尚书，竟然主动唆使他使劲花费，甚至还是花这种“冤枉钱”。

虽然他深知两淮商团是富可敌国，但他却不认为高耀能从两淮商团那里拿得这么一大笔银子，这个事情必然有猫腻。

当然，双方当下是合作关系，需要的是彼此信任。

他的任务是极力讨得圣上宽心，从而将严嵩取而代之，而高耀让他不需要担心银两，那他自然不会打破沙锅问到底，只需要将来帮两准商会解除盐政的掣肘即可。

“徐阁老，你今日请下官到府上，恐怕不是单单为这个事吧？”高耀并不打算坦白他银两的来源，便是转移话题道。

徐阶最是爱惜声名，故而不惜在京城以清廉自居，天天吃着粗茶淡饭，结果现在偏偏变得“声名狼藉”。

他先是轻呷了一口茶水，这才抬头说道：“高大人，刘畿被圣上勒令在家自省，一切皆因老夫而起！老夫今日叫你过来，是想跟你商量一个对策！”

“商量不敢，阁老吩咐便是！”高耀当即施礼，微微一笑地道。

徐阶深知都是聪明人，亦不藏着掖着，直接开门见山地说道：“高大人，现在已经过去数日，想必圣上的气亦消了！我希望你进宫面见圣上，当面帮着刘畿求一个情！”