大国相 第467章

“威——武！”

十二名身材高大的皂班衙差手持着一根水火长棍，在听到惊堂木响起来，当即用力地捣在板面上，发出了“咚咚”的声音。

堂下正在交头接耳的百姓，这时头皮一阵发麻，感受到了顺天公堂的威严，当即纷纷闭嘴，只是仍然显得不满地盯向堂上的张氏。

虎妞的眉头微微蹙起，亦是望向了跪在地上的张氏，但没有吭声。

徐璠却没有错过这个机会，当即阴阳怪声地嘲讽道：“二十两？林府丞花这个钱，恐怕都能够让她指鹿为马了吧？”

话语间，实质是暗藏杀机，这“指鹿为马”更是包藏祸心。

林晧然的脸色显得很是难看，如果在私底下提出这个要求，他倒还有可能够答应。只是在公堂上提出这般要求，纵使他愿意给这笔银两，那亦不可能在公堂上答应。

如果他真的在公堂答应了这个条件，纵使是破了这一起案件，那事情必然会传遍整个北京城。一个银山府丞的头衔恐怕就得落在他的头上，对他的声名是大大的损伤。

这个案件的初衷，他是想要借此给徐府一点颜色。如果需要付出一个恶名的代价，那无疑是得不偿失的买卖，倒不如早做放弃。

林晧然心里一横，当即沉声怒斥道：“你这个贪财的女人，本府岂能如你所愿！你今日有证据亦就作罢，若是不然，看本府丞如何惩治于你！”

这话一出，令到堂下的百姓悬着的心放下，这位林府丞总算没做荒唐之事。

当然，亦有感到失望。除了徐璠外，还有在旁边听审的张通判，他们是希望林晧然做糊涂事，只是林晧然显然不是糊涂人。

“小女子无话可说！”张氏并没有恐怕，却是打定主意般道

林晧然脸色一寒，当即正义凛然地宣判道：“张氏蔑视公堂，且意图勒索本府丞，暂且将其收监！”接着，显得余怒未消地一拍惊堂木道：“退堂！”

事情到了这一步，他在顺天府衙的第一次公审无疑算是以失败收场了。

虽然他认定徐员外就是徐大发，并找来了两个证人。但却还是低估对手的能量，人家不仅早已经洗白了身份，还成功地策反了证人。

特别是有了那个胖员外的证词，让到他陷入极为被动的局面。除非他真的能找到决定性证据，若是不然，他在这个案件中根本没有胜算了。

只是想找到这种东西，要证明徐员外就是徐大发，又谈何容易呢？

“且慢！”

眼看着林晧然就要离开，徐璠却是突然出言制止道。

林晧然的眉头微微蹙起，忍着胸中的怒火询问道：“徐大人，还有何事？”

“林府丞，既然没有证据指证徐员外，且刘员外已经证明徐员外并非徐大发，是不是该将徐员外当堂释放了呢？”徐璠指着旁边的胖商人，微笑着提出要求道。

林晧然却没想到是这般要求，当即沉下脸道：“徐大人，你可别忘记了！当年不仅是我妹妹虎妞见过徐员外，本府丞亦是跟他一面之缘，你说本府丞会因为一个商贾之言，便将他释放吗？”

在这出这番话的时候，他没有隐藏身上的威严，并睥向了胖商人一眼。那名胖商人原本还有些得意，但被林晧然一睥，当即如坠冰窖之中。

或许是坚定了内心的想法，认定了徐员外正是那位徐大发，林晧然的心里涌起了更强大的自信。

虽然他知道这起案件变得棘手，但事情已经发展到了这一步，若是他这般轻易就半途而废，这对他名声同样显得不利。

何况经过这一闹，且这胖商人等人的反应，让他更断定这徐员外便是昔日的徐大发。事情尽管变得烫手，但一个人冒名顶替另一个人，又怎么可能真的全无破绽呢？

“林府丞的执念如此之深，难道就不怕都察院的御史弹劾大人吗？”徐璠被拒绝亦是涌起怒火，当即半是威胁地道。

林晧然自是知晓徐家在都察院的影响力，当下的都察院左都御史跟徐阶是同科兼同乡，而徐阶的很多门生正是在都察院任职，致使徐党在都察院的实力要强于严党。

只是他自然不可能如此轻易就妥协，更不怕事情闹大，显得正义凛然地答道：“本府丞求的是公道！若他们要弹劾本府丞，那就尽管弹劾好了，本府丞奉陪到底！”

在说完这番话之后，林晧然再也不理会自我感觉良好的徐璠，当即便怒气冲冲地离开了公堂，结束了这一次并不算理想的堂审。

“好，这可是你说的！”徐璠的眼睛微微眯起，显得气愤地对着林晧然的背影说道。

事情到了这一步，他对林晧然同样不顺眼，亦想要将这位拥有光芒的小子踩在脚下，从而让他徐璠成为官场关注的新焦点。

由于没能取得好结果，林晧然的心情很是糟糕，故而很早便离开了顺天府衙。在回到家里之后，他如同往常般，一个人在后院的凉亭中默默地品茶，思考着人生之路。

在那片夕阳下，凉亭中的林晧然越发显得成熟和沉稳。

现在事情无疑已经扩大化，如果能够将案件弄得水落石出，那他自然由此而得益。但如果没能找到证据，事情恐怕对他极为不利。

次日，在徐璠的怂恿下，果真有科道言官上书弹劾林晧然，给林晧然扣了一顶“意气而行，不能任事”帽子。在这个节骨眼上，简直是阻止林晧然升任顺天府尹的可能性。

事情到了这一步，让到林晧然的处境越发的糟糕。原本他只是打算给徐府一点颜色，但对方早有了应对之策，致使他反倒陷入于泥泽之中。

第1034章 京城舆论

夜幕降临，一条长达十余里的街道两边，很多商铺亮起了盏盏灯火。在这一个照明成本高昂的时代，恐怕亦只有这一座古城如此的繁华，致使这里宛如白昼一般。

关于徐员外案件的状况，很快便被有心人散播于京城，京城的士子和百姓知晓事情的始末。他们知道林晧然过于年轻冲动、急于证明自己，结果差点冤枉了一个好人，造成一起冤假错案。

“林文魁的学识无人能及，但这断案……呵呵！”

“仅凭兄弟二人面相相似，竟然就大张旗鼓地公审，当真可笑！”

“树上的叶子都是一个样，豈不是一叶有罪而天下叶子同罪乎？”

……

在某间酒楼上，不乏高谈阔论的士子，矛头直指顺天府丞林晧然。他们已然是相信胖商人的证词，徐员外不过是跟他哥哥徐大发长相相似罢了，结果被林晧然抓到府衙公审。

事情仅过了一天，却呈现着越演越烈的势头。自古都是“文人相轻”，或者是林晧然风光太久了，攻击林晧然的士子反倒是越来越多。

从最初的质疑慢慢演变成事实一般，大家都认定林晧然断案是“外行”，差点造就一起冤假错案。

不仅是那些满腔热血的士子，一些颇有资历的大儒都忍不住站出来说道：“这林文魁能够中得状元，自然是一个聪明人，只是这断案终究是外行，却免不得弄出这等笑话！”

“他总算没有昏头，保住了顺天府衙的颜面，没有被那个女子讹去钱财！”

一时之间，林晧然的声望受到了极大的损害。虽然没有人否认他的才学，但却被着着实实地扣上了一顶“不擅断案”的帽子，亦算是断了他的前程。

这种事情在广东的话，必然会引人发笑，谁不知林晧然断案有神鬼莫测之能。只可惜，当下是高高在上的京城，却没有多少人质疑这些话。

槐树胡同，徐府。

这一座不起眼的宅子，渐渐成为官员的向往之所。很多官员纷纷携带礼物而来，都渴望着走进这座宅子，千方百计想要被这座宅子的主人召见。

徐阶吃过晚饭后，跟往常般在书房呆着，或是看看书，或是写一写青词。只是随着这段日子一直处理政务，纵使是闲了下来，脑子亦是不由自主地思考着一些政事。

只是大明最大的难题，实质还是在一个“钱”上。各种安置灾难要钱，修建水利工程要钱，剿围反贼同样要钱，而皇上修建道家建筑更是要钱，几乎没有一个地方不是张嘴要钱的。

眼看着严嵩一天天老去，他离首辅的位置越来越近，当决最迫切的财政难题。

户部尚书的走马观花，不仅是这个位置的问题，更是朝廷财政问题的直接反映。只有将这个问题解决好了，让到圣上不需要为着财政的问题所烦恼，他才能稳稳地坐在这个位置上。

只是想要解决这个问题，却又谈何容易呢？除非……

正是犯难的时候，管家从外面走了进来。

徐璠和江月白一起走进书房，二人都显得毕恭毕敬的模样。特别徐璠丝毫没有在外面的嚣张模样，在他的老爹面前，显得是规规矩矩的。

“见过岳老爷！”江月白走进来后，朝着徐阶恭恭敬敬地施礼道。

经过三年的庶吉士生涯，他终于算是熬出了头，成为翰林院的从七品编修。这个品级自然不高，但词臣的官品跟科道言官一般超然。

只要他能够在翰林院一步步地晋升，届时便可以以礼部为仕途的一个跳板，将来能够成功地入阁拜相，故而他算是货真价实的储相。

徐阶的目光落在风度翩翩的江月白身上，发现这个孙女婿的卖相确实不错，人亦比以前要精神很多，不由得满意地点了点头。

由于徐阶昨晚夜宿西苑，且又不算是什么大事件，故而并不知晓林晧然碰壁的事情。徐璠进来之后，当即是眉飞色舞地将事情一五一十地说了出来。

徐阶是知晓徐员外的事情，脸上没有浮现喜色，而是认真地吩咐道：“此事过后，让他就别回松江了，直接到江苏找个地方隐姓埋名吧！”

“好，我会安排妥当的！”徐璠深知徐二发不能再用，当即便是满口答应下来道。

以着他们徐家的能量，这在江浙找个地方安顿一个人，自然是一件再简单不过的事情。届时徐二发不再返回华亭县，根本无人再知悉此事的真相。

江月白心存疑惑，但看着这对父子并没有言明的意思，自然亦不会多嘴询问。终究而言，他还没有真正融进这个家里。

“徐员外确实是杀人凶手徐大发！”徐阶是一个面面俱到的人，且让江月白在便有了明确的态度，这时主动跟着江月白摊明道。

江月白略感到意外，但心里更多的还是高兴，因为他终于有了一种自己人的感觉，却是保持镇定地答道：“他伪装的身份不会有问题吧？”

“可以说是天衣无缝！恐怕那小子并不知晓，徐大发四年前到京城仅仅呆了一个月，能记得他的人恐怕是屈指可数！”徐璠自信满满地答道。

江月白听到这话后，知道京城的人认出徐员外的人恐怕真是微乎其微，特别徐员外现在已经多了一个人证，却是突然又问道：“我听说，当日公堂上有一名长相丑陋的女子，说是认得徐员外的！”

咦？

徐阶听到这话后，便是扭头望向了儿子，刚刚儿子隐瞒了这一段。

“爹，是有这么一回事！徐大发根本认不得那个女子，而我经过调查发现那个女子是为了救她的儿子，故而想要借此来骗一些钱的！”徐璠显得不以为然地道。

江月白亦是担心惹怒这位岳父大人，连忙应答道：“原来如此，这事我也有听说了！”

徐阶不置可否地点了点头，便是望向江月白认真地询问道：“大智，你跟林若愚是师兄弟，你觉得他这个人如何？”

第1035章 再次公审

江月白的嘴角微微泛苦，这个关系对他而言，已经不算是什么荣耀之事，反倒是一种“耻辱”。

昔日，他所看不起的一个木讷之人，却已然骑在他的头上。而到了如今，哪怕是他这一位高高在上的岳老爷，亦是要重视的一个对手。

江月白很快收拾心情，便是老实地答道：“林若愚出身贫穷，从小生性愚钝，虽有过目不忘，但实则是一个典型的书呆子。只是……似乎经历了一些事，一度闹到要上吊自杀，但上吊的绳子偏偏断了，让他捡回一命。而后他像突然开了窍，做事变得很圆滑，给我的感觉简直……像是换了一个人！”

“这个祸害！当初真该吊死！”徐璠听到还有这一段往事，当即恨恨地说道。

徐阶似乎是想到了自己，却是微微地感慨道：“亦是难怪林若愚跟一般的青年才俊不同！只有经历过大难之人，这才会对人生有新的感悟，而后比常人更有睿智。”

“爹，这说来底不过是一个穷小子，自身根本没有什么根基，根本不足为虑！”徐璠似乎是打心底看不起林晧然，显得轻蔑地说道。

徐阶却是轻哼了一声，无好气地数落道：“没有基根？你这阵子千方百计地想要窃取广东的利益，竟然还敢说人家没有根基？”

虽然林晧然出身贫穷，但到了如今，不说攀上了吴山那棵大树。单是林晧然这些年在广东的经营，其根基就不容小窥，恐怕只有两淮盐商才能压广东的联合商团一头。

“爹，我不是说这个意思，我是说那小子的出身低微，终究是一个乡小的穷小子罢了！”徐璠没想到老爹帮着那小子说话，当即进行解释道。

徐阶却是横了他一眼，进行说教道：“到了官场，这种穷苦出身更是他的一项优势！真要论出身的话，整个官场都比不上他，他是圣上御赐的文魁。你若因为他出身贫寒而小瞧于他，我看你迟早得吃大亏！”

江月白倒是将这番话听到了耳中，心里暗暗地轻叹了一口气。

他原本还亦想走科道言官的路子，只是他的盐商之子的出身，却是阻挡了他这一条路。在当下这个官场中，不管是词臣还是言官，都是以贫寒为荣。

昔日，他可以轻视林晧然的贫寒出身，但踏入官场这一刻，林晧然的贫寒出身却成了一项资本，甚至更容易赢得同僚的认可，反而他却处处受到掣肘。

徐璠被说得哑口无言，却是转移话题道：“爹，我突然想起一件事！刘少卿想要拜会于你，你是不是安排个时间见他一面呢？”

“外面人多眼杂，还是少见面为妙吧！”徐阶喝了一口凉了的茶水，淡淡地拒绝道。

徐璠对这个答案并不意外，便是点头道：“好吧！那明日我就回绝他！”

江月白又是听得云里雾里，顿时又有一种外人的感觉。

“那小子的顺天府尹没戏，新任的顺天府尹是刘畿！”徐璠望向了女婿江月白，主动揭晓答案道。

江月白听到这号人物，脑子当即闪过了这号人，却是在去年的时候见过，是由户部尚书高耀引见。而他最初是任工科给事中，提督内宫兼督察万寿宫，今年升任太仆寺少卿。

跟着他岳父这种官萌的太仆寺少卿不同，刘畿这种太仆寺少卿显然是过渡的职位，虽然向上升迁很难，但“外放”很容易。

当下顺天府尹出缺，刘畿这种出身于科道，又拥有资历的太仆寺少卿接任，无疑要比林晧然更为合适，恐怕外界亦挑不出毛病。

“这个事情还要保密，不然事情恐生波折！”徐阶望向江月白，认真地叮嘱道。

关于顺天府尹的人选，他早已经物色妥当。不管是要将这个位置掌握在自己手里，还是要挡着林晧然的路子，他都要安排自己人担任。

只是有鉴于严世蕃当初的教训，江西按察副使杨炽和袁州知府孙思桧被林晧然批得体无完肤，故而他当下便要“保护”刘畿。

若是林晧然都不知道是谁接任顺天府尹，而刘畿的资历和能力又稳稳压过林晧然，到时他提交人选，自然不会有任何的变故。

北京城是一座凸字型的大城，如同泰山般岿然地立于这方平原上，只是底下却永远是暗流汹涌，仿佛每一刻都有人在酿造着阴谋。

“好，我们就等上三天！若是还不能找到有力的证人，那就必然要当堂放人，不能让无辜之人饱受这牢狱之苦！”

若是在雷州府，林晧然将徐员外扣上一年半载，恐怕亦没有人敢于站出来说三道四。只是这终究是京城之地，六部衙门在这里，皇宫更是位于城中央，令到这里的百姓和士子的胆子特别的肥。

亦是如此，一帮士子敢于直接到顺天府衙前闹事，最终迫使顺天府衙给了他们一个明确的答案，约定三日之后再次开堂公审。

三天时间，眨眼便到了。

顺天府衙大堂，已经是人山人海。由于事件引起京城百姓的广泛关注，在得知顺天府衙重新开堂公审后，不仅是普通的百姓，很多士子都挤到了公堂前围观。

如果林晧然今天仍然拿不出有力的新证据，那就要当堂释放了，而不然无缘无故地继续关押。若是到了那时，这无疑是一个打脸的行为，林晧然在京城的开堂第一案要以一起乌龙案收场。

若是对了那个时候，他们不仅“拯救”了一个无辜这人，而且林晧然的个人声誉必然受到极大的负面影响。

“威……武！”

随着身穿绯红官服的林晧然坐到公堂上并拍响惊堂木，的响声，令到堂下前来看笑话的士子和百姓都感受到大堂的威严。

“带人犯！”

林晧然并没有受到外界言论的影响，甚至对今日的最后限期亦没有过于放在心上一般，整个人显得不怒自威。他一拍惊堂木，当即下达指令道。

徐璠身居闲职，却是无所事事一般，再度来到了顺天府衙旁听，并坐在顾。