大国相 第452章

李春芳犹豫了一下，便是开口说道：“那日严阁老呈交职评之时，我当时恰好在场。圣上老如何老说去伪存真。”

郭朴听到这番话，心中当即大定。

圣上是要借他之手清洗严党中人，他亦是下了狠手，比以前清洗的人员无疑更多。圣上的关心重心在人数上，且还特意询问严嵩，对他的清洗工作无疑是满意的。

当下严阁老表示没有意见，而圣上又感到满意，事情定然不会生起什么波澜了。至于林晧然那点小动作，不过是跳梁小丑罢了。

大明的权力是自上而下，只要他能如同严嵩般获得圣上的信任。别说他儿子只是犯了一点小过错，纵使他儿子真干下大逆不道之事，同样能够安然无恙。

“质夫，你亦在这里啊！”

却是这时，一个人突然出现在属厅中。

三人不由得询声望去，发现正是春风得意的袁阁老。

虽然郭朴贵为吏部尚书，但论到前程的话，却还属袁炜更有前途。袁炜的青词写得最好，现在又率先入阁，未来有极大的机会担任大明首辅一职。

反观他们三人，不论是谁将来有机会入阁，都要位居于袁炜之下。哪怕郭朴亦不例外，他已经算是落后于袁炜一步。

很是巧合的是，这四位被后世称为青词宰相的人，今天竟然聚到了一处。

“见过袁阁老！”

郭朴虽然比袁炜要高一届，但其担任礼部右侍郎之时，袁炜却已经是礼部左侍郎，当下袁炜更是大明的三位阁老之一，便行以下敬上之礼道。

“呵呵……原来是质夫啊！你我二人无须如此客气！”袁炜仿佛这才看到是郭朴般，显得很是热情地微笑着回应道。

郭朴却是一愣，觉得这话甚是耳熟，这不是他刚刚跟严讷和李春芳所说的话吗？

“郭阁老，圣上又传下纸条了？”严讷的眼睛却是一亮，已经注意到袁炜手上拿着一张纸条，显得急切地询问道。

当下他入值西苑，主要的任务正是为圣上撰写青词，从而换得被圣上重用的机会，就如同眼前的两位前辈一般。

郭朴好奇地望向了那张纸条，亦是想知道纸条中的内容，不知圣上这次又传达了什么旨意。只是袁炜却是笑而不语，并微笑地望向了他。

很显然，他这位吏部尚书已经被袁炜定义为外人，不会再像以前那般公布题目，然后各人作一篇青词上呈圣上选用。

郭朴暗暗一叹，很识相地跟着严讷和李春芳进行道别，又跟着袁炜进行施礼道：“袁阁老，下官还有些事，改日再叙！”

“质夫，慢走！”袁炜微笑地望着他，显得温和地说道。

随着郭朴离开，他的目光却是变得凌厉。随着他成功入阁，当下郭朴已经成为他最大的竞争者，而不是那个万年礼部尚书吴山。

郭朴从属厅离开，心里显得并不是滋味。

原本这一次是要“衣锦还乡”，但最终却像被人撵出来一般。不过他很快就调整了情绪，圣上对他的工作认可，这无疑是一种最大的肯定。

只要他努力办好吏部尚书这一份差事，认真地按着圣上的意志做好这一次的外察，将来未必没有机会超越袁炜，从而成为新一任的大明首辅。

第999章 跳梁小丑

西苑，这里是大明的权力中心，每一个决策都会影响深远。

当下的内阁成员中，仍然是以严嵩为主，徐阶为辅，袁炜更多则还是打酱油。只是这种形势却悄然发生了变化，次辅徐阶正在悄然崛起。

身穿着蟒袍的徐阶端坐在桌前，正认认真真地处理着一些分派下来的奏疏。

虽然这些奏疏都是来自于偏远之地，且还都是一些小事，但他每本奏疏都认真地进行票拟，因为这些奏疏却是来之不易。

由于严嵩大权独揽，票拟权一直被严嵩牢牢地掌握在手里。他跟昔日的李木进入内阁后，更多是协助于严嵩处理一些日常事务，甚至有很长的一段时间跟袁炜般一直为圣上写青词。

只是随着严嵩的年迈，特别严嵩还因丧妻之痛大病了一场，精力已经太不如从前，他这才借机分得了一些奏疏的票拟权。

面对着云南、贵州等偏远之地的奏疏，虽然都是一些芝麻小事，但他还享受这种票拟的感觉，每一个决定都能影响到大明的某个角落。

像贵州某个土司杀害了一名大明副千户，他提议进行核查后，又提议进行讨伐，结果那位土司的一家被押赴京城严惩。

若是他当初选择息事宁人，不主张进行讨伐，那就不会有后面的事情发生，那一个要被砍头的土司还继续享受着土皇帝的好日子。

亦是如此，他很影响这种票拟的感觉，很喜欢参与到这种具体的政务中来。

“爹，郭尚书来找您！”

徐璠从外面进来，整个人显得精神抖擞地道。随着万寿宫修成在即，圣上将会对有功之人进行以功论赏，致使徐璠这阵子显得很亢奋的模样。

“下官见过徐阁老！”

郭朴从外面走来，朝着徐阶恭敬地施礼道。

徐阶虽然很厌烦这个儿子经常出现在他的值房，只是面对着后面跟进来的郭朴，却是微笑地询问道：“质夫，你找我所为何事呢？”

郭朴却是望了一眼徐璠，然后不动声色地说道：“倒没有什么大事！只是许久不见徐阁老，特意过来拜会，并想询问外察之事有何指示？”

“老夫早就已经言明，一切皆由郭尚书做主，不需要再过问老夫！”徐阶睥了一眼儿子徐璠，显得很是坦荡地说道。

徐璠却是一急，脱口而出地提醒道：“爹，雷州……”只是话说了一半，却给徐阶用眼睛一瞪，逼得他硬生生地将话咽了回去。

“那下官先告辞了！”

郭朴装着不知，恭敬地施礼道。

徐阶是次辅，在他一品九年考满之时，被圣上赐予吏部尚书衔。按说徐阶是可以插手外察之事，只是不知出于何种考虑，徐阶至今都没有怎么表态。

徐璠看着郭朴假装不知要溜走，似乎还是不死心，生怕错过这个难得的良机般，却是突然开口道：“郭尚书，我那日说的事，你可曾记下？”

当下处于京察时期，那些地方官员可谓是千方百计地抱大腿。徐璠作为当朝次辅的长子，今又得到圣上的重用，自然是地方官员攻坚的目标之一。

偏偏这位徐公子是好面子之人，且有志成为严世蕃那样的人。他想要网罗一些人，从而壮大他们徐党，却是答应了一些人的请求。

徐璠刚刚在门口遇到郭朴，当即便将人拉了进来。当下看到老爹谁都没有提，就将郭朴给放走了，已然是顾不得考虑太多老爹的情绪了。

哎！

郭朴却是暗叹一声，这个徐璠终究是以萌入仕，不仅仅是出身的问题，更是关乎着政治素养，当真比严世蕃好不到哪里去。

有些话根本不需要说出来，特别还是在内阁这里说。

为何徐阶一直不表态，那是因为徐阶知道这次外察针对的是严党，而空缺出来的众多位置。不管这块蛋糕如何分配，都少不得徐阶的那一块。

郭朴顿了一下足，轻咳了一声，这才离开徐阶的值房，转而朝着最里面的值房走去。

徐璠显得大失所望，转头望向了老爹。

徐阶气得脸都青了，寒着脸命令道：“回工地去！”

“是！”徐璠虽然不知道做错了啥，但还是乖乖地回去。

内阁，首辅值房。

严嵩一如既往地伏首于案前，正在认真地票拟奏疏。

票拟到一半的时候，他的笔停在那里，竟然在那里打起了嗑睡。事因他生起了一种危机感来临，昨晚是挑灯夜战，赶制了一篇青词。

终究是岁月不饶人，在失去了严世蕃和李本的协助后，他已经是精力不济了。

“元辅大人！”郭朴从外面进来，显得恭恭敬敬地施礼道。

外察能否顺利推行，严嵩最是关键。若这位老首辅真的极力反对的话，加上严党那帮人的强烈反扑，恐怕圣上还会妥协的。

只是严嵩这人明显比严世蕃更好相处，且严嵩确实对圣上忠心耿耿，只要严嵩能帮着压住他身后的严党中人，事情定然会极顺利。

严嵩在心腹的提醒下，抬起头望了一眼进来的人，似乎是眼睛有些昏花，片刻才反应过来道：“质夫，你来了，坐吧！”

“谢元辅大人！”郭朴又施了一礼，并从怀中掏出那份名单道：“这是福建、江浙和南直隶的名单，还请过目！”

大明的疆域辽阔，有县一千一百多。虽然都是县一级，但县与县间差别极大，甚至一个富县的缴税额是贫困县的五百倍。

正所谓：宁做江南一知县，不做西北一知府。

严党当道之时，特别是严党主持下的几次外察，他们早已经将这些富裕之地掌握在自己人的手中，特别江浙更是有着胡宗宪在帮着牢牢地掌控。

亦是如此，郭朴当下要拿这三省进行开刀，无疑是要血洗严党的人。由于关乎到严党最核心的利益，他决定亲自走这一趟，若有什么事情还能有缓回的余地。

严嵩接过那份名单，认真地看了一遍，主要是查看劣等的官员人名。在看完之后，却是长吐了一口气，整个人显得苍老不少。

“元辅大人，可曾有问题？”郭朴小心地进行试探道。

严嵩轻轻地摇了摇头，干巴巴地吐了两个字道：“没有！”

郭朴听到这话，悬着的人终于是彻底落下了，此次外察不再有阻力，将会极顺利地推行。至于严世蕃那里，已经有广东给他了，恐怕亦不会有什么异议。

严嵩将名单轻轻地放下到案上，却是突然指着一份独列在案上的奏疏，抬眼望着正兴奋的郭朴道：“你瞧瞧！这是顺天府丞弹劾于你的奏疏！”

那小子弹劾我？

郭朴听到这话的时候，微微感到一阵意外，但心里却是充满着不屑。

毕竟他在吏部尚书这个位置上，又处于外察期间，自然免不得受人诽谤。只是这小子还真是阴魂不散，可谓是一招接着一招，但实则跟一个跳梁小丑无异。

严嵩看着他不想翻开的意思，便是认真地劝道：“你还是看看吧！”

“遵命！”

郭朴心里虽然是不以为然，并不认为林晧然能翻起什么风浪，但听着严嵩都这么说了，还是将奏疏翻了开来。只是他的眼睛很快就瞪起，整个人陷于暴怒之中。

第1000章 不堪此任

“微臣顺天府丞林晧然谨奏：幸得圣上隆恩，卸任地方官职，由广州知府升任顺天府丞。食君之禄，分君之忧，微臣维护京城治安，虽无显功但并无过错。”

“然，微臣闻广东外察之果，如梗在喉，今不吐不快！微臣斗胆，状告吏部尚书郭朴，其负国失职，不堪此任，乞加戒饬，以清仕路。”

跟着普通的弹劾奏疏有所不同，这份奏疏仅看前面的部分，显得是平淡无波。但后面却是骤然急变，宛如是揪起了惊天骇浪。

谁能想到，一个正四品的顺天府丞竟然矛头直指天官。

虽然很多官员对外察的结果不满，但顶多是私底会诋毁两句，哪怕上疏亦是弹劾郭朴外察不公。谁敢如此得罪于天官郭朴，竟然直接要求圣上撤掉郭朴一职，摆明是要结仇啊！

这“负国失职，不堪此任，乞加戒饬，以清仕路”可谓是字字见血。特别这个“负国失职”的罪名，相当于将主持外察的郭朴列为“劣等”，一旦坐实那真要革职了。

如果仅仅是说和骂，其实谁都会。关键林晧然跟着一般的言官有所不同，却是列出依据，继续在奏疏炮轰着当朝吏部尚书郭朴。

“微臣曾任职广州知府，且主持广东开海事宜，所取佳绩，世人有目共睹，去年广东市舶司税银逾三十万两，今明两年势必更丰。然，微臣从不敢于贪功，在任之之时，便数次上疏朝廷，此皆广东诸多官员同心协力之果。微臣虽有才学，但广东海事繁杂而困难重重，焉能是微臣一人之功乎？”

在这里，林晧然无疑是利用广东市舶司的丰厚进项言事，为广东的诸多官员重新请功，将广东开海成功的功劳分于广东的地方官员。

此举看似林晧然的无私之举，但亦是为着他打脸郭朴做下铺垫，却见图穷匕现。

“广东左布政使汪柏曾任广东巡海道副使一职，跟佛郎机人有往来之经验，更屡次经由佛郎机人为圣上购得龙涎香。在广东市舶司重开之时，其多番协助，全力支持微臣开海，终有今日开海之绩。”

“开海之难，一曰地方诸官齐心，二曰海疆太平无事。然倭寇乃大明海疆之大祸，倭首小川四郎窥广东之财帛，亲率二千余名倭寇从珠江口杀至广州城下，正是广东左布政使汪柏和广东都指挥使黄辉对微臣委以重任，微臣方能全权统领广州卫和雷州卫合力歼倭于广州城外，保广东海疆太平！”

“汪柏为广东开海之事，可谓是有功之人，在朝堂更在刚直之名，而今如同中流砥柱，仍替圣上稳广东开海之局。”

“另有，广州知府雷长江。其接任于微臣，非微臣举荐，实乃雷长江疏通南流江于廉州百姓有百年之功，始得圣上嘉奖，故而以才能接任广州知事。上任以来，并没有过错，且有稳广东开海之功。”

“此番郭尚书主持外察，二人已然能为天下百官之模范，却被归为中三等之列，几近跟雷州知府同为劣等，焉不叫人寒心乎！”

林晧然拿出汪柏和雷长江大做文章，直接为他们二人鸣不平。不得不承认，此二人如此种种作为，确实不应该归为中三等之列。

实质上，郭朴原本亦不想动汪柏的，只是严世蕃却是指定如此。偏偏汪柏的官阶太高了，京城很难给汪柏安排出六部侍郎的位置，这才采取了贬低汪柏的策略，从而对他进行平调。

似乎还觉得火候不够，林晧然却是继续进行炮轰。

“江西按察副使杨炽和袁州知府孙思桧，此二人任职六年，在地方没有树一功，更为当地万民所共愤。今却被郭尚书评为优等，岂不谬乎？”

什么事情都需要比较，这一反一正间，更显现了汪柏、雷长江等人的不平。亦是佐证林晧然对郭朴的“负国失职，不堪此任”的攻击，并不是无的放矢。

更为重要的是，林晧然当下揪着江西按察副使杨炽和袁州知府孙思桧进行攻击，若是郭朴仍然将这二人安排到广东任巡海道副使和广州知府，那郭朴无疑要承受着更大的压力，而林晧然更是可以借此再上奏疏攻击。

“有功之士不得嘉奖，无能之人却委以重任！贵为吏部尚书，却如此任人用事，广东开海之势必颓，而后地方官员不再竭力办事，尽竭能攀附他郭质夫一人矣。”

杀人不过头点地，作为吏部尚书最害怕的，无疑还是怕人家说他党同伐异。只是当下，林晧然当真什么都敢说，却是实实在在地给郭朴扣了这么一顶帖子。

“竖子，尔敢！”

郭朴是词臣出身，一直都很注意保持着自身的涵养。只是看着林晧然如此攻击于他，气得整张脸都绿了，更是直接瞪眼痛骂道。

他如何没有想到，一个根本不被他放在眼里的毛头小子，竟然会这写出一份如此犀利的奏疏，简直是给他迎面一击。

在此次外察中，他并没有怎么样为自己谋求私利，更多还是希望办好这项差事，从而换取圣上对他的更大信任和肯定。

他之所以答应整治广东和关照杨炽和孙思桧，皆是一种正常的政治协商的结果，是为安慰严党所做出的必然牺牲。

只是这一切，却被那小子所知悉，并拿这个事情来对他进行攻击，宛如竖立起的公正无私的牌坊被林晧然砸得粉碎一般。

严嵩看着暴怒的郭朴，却是轻叹了一口气，显得认真地说道：“质夫，这外察之事，还是暂时先缓一缓吧！你恐怕得对圣上解释一二了！”

郭朴亦是慢慢冷静了下来，但听着严嵩的话后，心里蹭地窜起一团火。他堂堂的吏部尚书，又深得圣上的信任，如何能因为那小子的一道奏疏就暂停外察之事。

只是面对着位高权重物严嵩，他还是选择压抑着心中的怒火，进行施礼道：“下官，领命！”

这件事说大不大，说小不小，关键还是圣上的态度。只要圣上仍然支持于他，哪怕林晧然摆出再多的理由，他仍然安然无恙。

不过他却是明白，这事情传出去之后，必然有损他的名声。不得不承认，那小子的这份奏疏太犀利了，简直是一举打在他的七寸上。