大国相 第424章

第926章 高府

陈通判的胸中一直燃烧着熊熊怒火，在踏进这个牢门前，还想着如何劈头盖脸地臭骂那个不知天高地厚的小子一顿。

只是面对着墨推官这一个标准“请”的手势，双脚却如同被灌了铅般，根本迈不出去，而一道黄豆般的汗珠子从额头处滑下来。

他一直轻视于林晧然，主要是这个人过于年轻，且性子显是很温顺。只要他表现得强势一点，再卖一卖老资格，完全可以压制住林晧然这个毛小子。

只是这些都是他一厢情愿的想法，是建立在对方是软弱可欺的基础之上。但这个判定若是错误的话，对方如果是一个强势的人，事后真对他进行穷追猛打，他一个小小的正六品官员如何招架得住？

最为重要的是，今年是京察之年。若是事情真的闹大的话，别说他借着京察更进一步，恐怕这顶乌纱帽真的不保了。

一番权衡利弊，却让到陈通判当即陷入了进攻两难的困境之中，而前进一步可能会摔得粉身碎骨。

“陈大人，这边请！”

牢头秉承着两边都不得罪的原则，看着陈通判站着不动，主动上前做了一个请的手势。他打算亲自为着这位气势汹汹的大人引路，到牢里将那几位公子哥放出来。

陈通判并没有迈步，目光深深地注视着镇定自若的墨推官，突然选择拂袖离开，却是放下一句话道：“咱们走着瞧！”

虽然他的心里很是愤怒，很想将儿子给捞出来，但却不得不顾及自己头上的乌纱帽。一旦林晧然真不是软弱可欺之人，他真没有实力面对一位正四品的顺天府丞的怒火。

这……

牢头看着拂袖离开的陈通判，整个人却是愣住了，傻眼地望着离开的陈通判。这怒气冲冲而来，有着“遇神杀神、遇佛杀佛”的气势，结果却被墨推官一句话给吓退了。

“关好牢门！没有府丞大人的命令，谁都不能将人放走！”墨推官对此似乎早在意料之中，吩咐了一句便迈着胜利者的脚步离开了。

“佬大，今天是怎么了？”两名狱卒从堂中走出来，却是疑惑地询问道。

牢头看着离开的墨推官和陈通判，却是喃喃自语地道：“这府衙恐怕是要变天了！”

谁能想到，向来在顺天府衙说一不二的陈通判，竟然会灰溜溜地离开。而往更深一层，恐怕是大老爷和二老爷要开战了。

高府，一座颇有规模的宅子。

这座宅子比不上严府的富丽堂皇，但比吴府却要更胜几分，自然比寒酸的徐府要好得多。至于里面的摆件，却无一不是珍品，当真可谓是“包子有肉不在褶上”。

宅子的主人正是当今的户部尚书高耀，一位朝廷的二品大员，掌管着朝廷的财政大权。

虽然今天是沐沐之日，但高耀跟着太多官员一般，利用这个时间来联络感情。只是今日却有些古怪，一人是官面上的人物，一人则是员外的装束。

双方经过高耀的简单介绍后，那名员外当即起身朝着对面端坐着的官员认真地施礼道：“徐御史，以后请务必多多关照！”

“不敢！不敢！”徐爌当即进行还礼，微笑着说道。

徐爌，字明宇，嘉靖三十二年癸丑科的进士，南直隶苏州府人士。只要是混官场之人，都很清楚地知道这个身份意味着什么？

徐阶出身于翰林，曾任礼部尚书，又入阁十年，自然有资格主持过会试，从而分得这广招三百名门生的大馅饼。不过他并没有打破一人仅主持一届会试的规定，而他所主持的会试仅有嘉靖三十二年癸丑科。

至于后世鼎鼎大名的门生张居正，却是徐阶耍小心机所得。尽管是身居高位，但他还是抽出时间到翰林院担任庶吉士的教习，从而得到了一些好苗子门生。

徐爌是徐阶的学生，又跟徐阶存在着同乡关系，且能以三甲进士的身份成为言官，这无疑是深得徐阶的器重和关照。

“你们二人回到地方，以后可要多多走动啊！”高耀温和地看着这一幕，显得很开心地叮嘱道。

自去年开始，鄢懋卿总理两淮、两浙、长芦、河东四盐运司盐政，两淮盐商的日子就不好过了。由于他们产盐占据大明的六成以上，致使淮盐更是首当其冲。

严党为了解决大明的财政，选择对他们两淮盐商下了狠手，将利润最丰厚的余盐给夺了去，致使盐引增加了几十万，而他们蒙受了巨大的利益损失。

正是如此，两淮盐商群体当下唯一的目标，便是让两淮恢复先前的定额。

只是严党作为推行者，他们并没有轻易妥协的可能性，否则严党就是自打嘴脸，故而他们只能将希望寄托在徐阶身上。

他们选择站到徐阶这一边，帮助徐阶将严嵩拉下马。而徐阶登上首辅之位后，则为他们恢复旧制，从而形成了这么一个“倒严联盟”。

当下由徐爌出任两淮巡盐御史，无疑是代表着一种诚意。只要时机合适，他们可以将矛头指向鄢懋卿，从而借徐爌之口恢复旧制。

“呵呵……一定！”徐爌深知他所肩负的使命，当即微笑地对着高耀进行施礼道。

三人相谈甚欢，有着一个共同的理想，致使他们的关系显是更为亲近。

正是这时，一个家仆匆匆走了进来，在高耀的耳边低咕了几句。

“高部堂，若是有要事的话，那下官先行告退了！”徐爌看着高耀的脸色显得凝重，当即就主动告退道。

高耀犹豫了一下，却是老实地说道：“不瞒徐大人，犬子跟他的几个同伴在街上冲撞了顺天府丞林晧然，被顺天府丞关进了顺天府大牢！”

“呵！一个小小的府丞，真是长了熊心豹胆了！”那名两淮的大盐商当即嘲讽地说道。

高耀突然灵机一动，便是微笑着说道：“听说徐大人跟黄府尹是同乡，却不知可否帮本部堂打听一下这其中的详情呢？”

这打听自然是个借口，却是希望徐爌出面，甚至是徐党出面帮忙捞人。

第927章 热心的徐爌

徐爌是一个聪明人，自然知晓高尚书这番话的意图，是想要将这个事件交给他来处理，亦算是试探一下他这边的诚意。

一念至此，只当是一件微不足道的小事，他便是拱手施礼道：“下官义不容辞，定将贵公子安然无恙地带回这里！”

“呵呵……如此有劳徐大人了！”高耀听着他如此表态，亦是爽朗地笑道。

徐爌显得自信满满，站起来又是行礼道：“那下官先行告辞了！”

“徐大人，我送送你！”高耀抬手，显得很亲和的模样地道。

一位堂堂的正二品户部尚书竟然将一个小小的正七品官员亲自送到门口，在外人看来，这无疑是一件匪夷所思的事情。

只是徐爌当下是去帮他办事情，且他的背后是当朝的次辅徐阶，更是淮盐恢复旧制的关键人物之一，故而高耀此举实质很合适逻辑。

看着徐爌上轿子离开，大盐商李员外却是困惑地道：“老高，不过是一个不知天高地厚的顺天府丞，为何要让他们来办呢？”

“你可知道这位顺天府丞是何人？”高耀的目光从轿子上收回，扭头望着李员外认真地询问道。

他跟这位李员外是发小，而他的祖辈深得李家的关照，而他能够读书正是得益于李家的支助。哪怕能够坐上户部尚书的宝座，亦是李家在背后暗暗地发了力。

“这人大有来头？”李员外眉头微蹙地道。

高耀做了一个请的手势，朝着宅子里面走回去，眼睛显得很复杂地说道：“大明开科以来，他是唯一连中六元的士子，圣上钦点的文魁，当朝礼部尚书吴山的未来女婿，现年仅二十一便已经是正四品的顺天府丞！”

高耀是户部尚书不假，只是他在官场的资历并不高。之所以能够官至尚书，主要还是这个职位太烫屁股，这才让他得以升迁。

真要他跟着林晧然兵刃相向，他不仅是要面对林晧然，更要面对那位已经离入阁仅仅一步之遥的礼部尚书吴山，却是让他有些吃不消。

亦是如此，他才需要借助徐党那边的力量，只有徐党才能稳稳地教训那个不知天高地厚的小子，并不需要忌惮吴山的反应。

“原来是……他！”李员外后知后觉地拍了一下额头，显得意味深长地说道：“我怎么忘了这茬，他已经调回了京城！”

对于天下士子而言，大家更多还是津津乐道于林晧然连中六元的创举，以及那个“竹君子”的名声。而对于官场中人，则是更看重林晧然年纪轻轻就取得了一份不错的开海成绩单，年纪轻轻就身居高位。

只是对于天下的商贾而言，却更多还是将目光放在岭南之地的巨变，以及有着林晧然影子的联合商团崛起上。

特别是联合商团，他们以雷州布崛起，当下几乎是垄断了海外贸易，更是借着广东和杭州的航线北上，其铁制品已经有席卷大明之势。

李员外作为淮盐的代表，最初关注到林晧然这么一个人，主要是林晧然竟然对粤盐增发盐引。不仅让他们阻止粤盐北上的计划受挫，而且丧失了更多的市场，致使当下已经有声音能将湖广之地划给粤盐。

随着派人到广东之地了解情况，他们才明白这个林文魁并不是什么书呆子，而是一位天纵奇才，早已经将广东经营成铁板一块。

高耀听着这个充满意味深长的“他”字，隐隐觉得另有所指，不由得扭头望向了李员外。

李员外迎着高耀的目光，显得无比郑重地说道：“这个人很不简单？”

“哦？”高耀的眉毛微调，颇有兴致地望向了李员外。这个发小历来高傲，哪怕以聪明著称的严世蕃在他眼里亦是傻瓜，很少有人得到这么高的评价。

李员外的脸色很是认真地说道：“京城很多人恐怕都觉得林晧然走了好运，让到广东市舶司取得了这么出色的佳绩！只是据我所知，他所做的远比表面要多得多，特别他已经是在广东组建了一股强大的力量，哪怕两广总督张臬都要瞧他的脸色！”

“不会吧！”高耀的眼睛瞪起，显得难以置信地脱口而出道。

虽然总督是空降的司令官，且若不兼任巡抚的话，手里并没有行政大权。只是林晧然在广东能够拥有令一位总督忌惮的力量，联想到这人年仅二十一岁，这是一件何其恐怖之事。

夜幕降临，万家灯火亮起，京城之地更是灯火璀璨。

潇湘楼，京城一座有名的青楼，坐落于城东的黄华坊中。由于今年是大比之年和京察大年，致使这里的生意很好，呈现着繁荣的景象。

“爷，我们再喝一杯！”

一个身姿纤瘦、脸容较好的青楼女子手持酒壶，正热情地为着一个小老头倒酒道。

却不知道是不是练过，桌面上的酒杯不足铜钱般大小，而她手持的酒壶离酒杯有近一尺远。这酒水从壶口流出，却是精准地落到杯中，直至斟满酒杯，愣是不洒丝毫在桌面上。

单是这一个功夫，就已经证明这个青楼女子若不是天生羽灵手巧之人，那就是一位很有毅力的女子。

小老头却没有注意这个细节，目光完全被她胸前所呈现的雪白所吸引，显得为老不尊地凑过去道：“芊芊，你喂我！”

“讨厌了！”叫芊芊的青楼女子感受到那只老手在腰间作怪，当即娇嗔一声道。

小老头却是得寸进尺般，嘴巴努力地伸长着，显得年轻几十岁般道：“来嘛，你喂我！”

砰！

却是这时，房门突然被推开。

黄仲达正享受着这番妙不可言的乐趣，在听到房门的动静后，脸色当即微沉。暗恨是谁坏了他的好事，更看到了他不羁的一面，简直是罪不可恕。

只是定睛望向推门进来的，却让他微微感到一阵意外。这门外却是他的一个熟人，正是许久不见的同乡徐爌，整个人显得大汗淋漓的模样。

第928章 好人难做

这个显得放荡不羁的小老头正是堂堂的顺天府尹黄仲达，今天下午在拜见徐阁老后，却是直接到潇湘楼找他的老相好。

官员到青楼寻乐子，这已经是很常见的事情。反倒像林晧然那种放假却陪妹妹逛街的官员，简直是凤毛麟角，那才是不入主流的官员。

却不知是这时代的妓者本事高，还是黄仲达被灌了药，对潇湘楼的芊芊姑娘显得极为痴迷，几乎每次休沐都会到这里逍遥一番。

倒不是黄仲达这个老货对芊芊姑娘爱得不够深，他亦想帮芊芊姑娘赎身，只是那足足三千两的赎身费用令他望而却步。

大明的官员有时候就是如此的无奈，高居不下的房价，令人瞠目结舌的青楼女子身价，偏偏却是拿着不够买盐的俸禄。

“黄兄，你让为弟好找啊！”

徐爌看到黄仲达后，整个人仿佛有千言万语般道。

从高府离开后，他直接前往城北的顺天府衙找人，只是听说黄仲达到了恩师家里，这到城南的徐府却扑了一个空。

好在，有人深知黄仲达的癖好，指向了城东的潇湘楼。只是今天为了找到黄仲达，几乎是将诺大的北京城绕了大圈。

如果是其他的小事，他倒不会如此的着急。只是这事关系到高尚书家的公子，且今天又是元宵禁节，却是如何都拖不得。

“明宇兄，你怎么来了？”黄仲达看到徐爌出现，倒是微微一愣地询问道。

“这事说来话长，你现在跟我走一趟顺天府衙！”徐爌显得着急，上前拉着他的手腕道。

黄仲手的眉头微微蹙起，正色地询问道：“有什么事情不能在这里说的吗？”

对于这一个打扰他好事的不促之客，他本来就有些怨气。当下不明就理，上来就拉他离开温柔乡，哪怕他脾气再好，这一刻都感到了不满。

当然，他亦知道此刻不能发作，更不能跟徐爌交恶。

本朝的言官一旦任满便能连升七级，徐爌明年便能够“厚发薄积”，届时品阶比他差不了多少。最为重要的是，徐爌是徐阁老的得意门生，这是一份很重要的政治资本。

徐爌看着他如此，当即便是将事情一五一十地说出来道。

黄仲达听到原来是这一个事情，显得很是不以为然的样子，当即就扭头对着芊芊说道：“去，给老夫拿来纸笔墨！”

“啊……好！”芊芊姑娘却是有些失神，不过却是发现过来了。让她颇为意外的是，虽然深知这个不正经的小老头是个官员，但却没有想到竟然是顺天府丞。

黄仲达将她的反应看在眼里，心里亦得颇为得意的样子。他到潇湘楼并没有暴露身份，如今让芊芊知晓自己身份，还不更卖力地侍候自己。

一念至此，他浑身都感到了一阵舒软了。

黄仲达在纸上写了字后，在上面盖上私印，递给徐爌道：“你尽管到顺天府衙大牢提人便是，我看有谁能阻拦于你！”

“多谢了！”

徐爌当即进行施礼，便是急匆匆地离开。

黄仲达其实是乐于看着高尚书惩治林晧然的，只是当下徐爌找上门来，这个面子自然还是要给的。他放下狼毫笔，扭头看到芊芊正敬佩万分地望着自己，整个人如同吃了一坛蜜般。

顺天府衙，一座夜晚会显得阴森的衙门。

徐爌原本还担心着黄仲达的纸条不好使，结果却没有遇到任何的阻挠，很顺利地从大牢将高公子领出。至于其他的公子哥，他压根不想进行理会。

“高公子，本官的马车就在外面，我送你回家吧！”徐爌有心交好于高耀，这做了好事自然不能半途而废，当即热情地说道。

“你是？”高公子并没有当即答应下来，而是带着几分警惕地望着徐爌询问道。

徐爌顾不得此时已经是饥肠辘辘，露出亲和的笑容道：“我是两淮巡盐御史徐爌，是你父亲委托我将你带回去的！”

“原来是徐御史，如此有劳了！”高公子听到这个官职，当即便明白这是友非敌了，他们家跟这个官职的官员历来都极为交好。

到了府衙门口，徐爌却微微感到犯难起来。尽管他今天很卖力地奔波，但当下到了宵禁时分，内城已经不允许在街道上行走了。

“徐大人，不需要担心，这宵禁禁的是贱民，于我们何干？”高公子却是看出了徐爌的顾忌，却是不以为然地朝着马车走去道。