大国相 第39章

府衙又将目标放到了几个嫌疑人身上，作为小三元有力竞争者的林晧然自然不能幸免。只是林晧然有着充分的不在场证据，这些天几乎连客栈的大门都没有出过，根本没有作案的时间。

正是如此，这个案件虽然被唐知府所重视，但却收效甚微。

值得一提的是，曾经跟林晧然争夺案首的郑世杰却是在某天夜里不小心摔了一跤，据说这跤摔得很重，没有几个月下不了床。

只是林晧然还是低估了江月白，低估了这人的影响力。

两天后，府学宫的门口又聚满了人，一张甲榜分外抢眼，正张贴在那面墙上，上面整齐地写着二十个人的名字。

“第一：孙茂才。”

“第二：龙华文。”

“第三：赵东城。”

……

只是在这二十个名字中，却没有一个属于林晧然。

第80章 铜臭

林晧然，何许人也！县试府试双案首，一首《木兰词》成为青楼的必唱名曲，一首《竹石》让到府衙络绎不绝，被誉为唯一还有能力跟江月白争夺小三元的考生。

只是这么一个牛人，却在甲榜寻不着踪迹。

林晧然落榜？

看着这一个榜单的书生们，嘴巴都是微微张开，哪怕是排在第一位的孙茂才，这时都仿佛不敢相信自己的眼睛一般，以为出现了幻觉。

好在，他们在乙榜中发现了林晧然的名字，这个府试案首没有彻底死透。但尽管如此，作为县试府试的双案首在院试跌到乙榜，怕整个大明是独此一家了。

“怪哉！怪哉！”

那些先前一直贬低林晧然的考生，这时眉头都紧蹙，同样是一副难以置信的神情。

他们是贬低和蔑视那个书呆子不假，但那是因为觉得他跟江月白争小三元是不自量力的可笑行为，但对他的能力还是认可的，甚至都觉得他会是院试第二。

只是如今，江月白没有参加考试，这个书呆子竟然连二十人的甲榜都挤不进去，如何不让他们感到惊讶与疑惑呢！

“这事有古怪！”

“不错！师兄怎么可能不在甲榜！”

“莫不是师兄得罪了宋提学大人不成？”

……

大家看到这个榜单后，都为着林晧然打抱不平，这事确实太不合理了。有人纷纷进行猜测，甚至有人怂恿一起去翻阅林晧然的答卷一探究竟。

“这货还真不容小瞧啊！”

林晧然来到了府学宫的门前，抬头望着墙上的榜单，当即有些沮丧与失望。

本以为将江月白给截住，以着他的能力哪怕拿不到院试案首，亦能轻松地取得一个生员的功名，赢下这一场赌注。

只是如今，血淋淋的事实却告诉他，任何时候都不能够掉以轻心。这事必然是江月白从中作梗，让他跌落到乙榜，甚至还会让他落榜。

若是他真的落榜的话，那这次的赌注只能算是平手，赌注会延续到下一场院试。只是江月白都有能力影响宋提学将他打落到乙榜，明年的院试若还能压江月白一头，那绝对是天方夜谭。

现在唯一的好消息是，他还能参加最后一场的覆试，还保留着一线生机。

只是这一线生机有多大希望，他现在无从辨别。

不知道是江月白对宋提学的影响力有限，让他跌落乙榜，只是敲打一下。还是老狐狸般的宋提学采用温水煮哥青蛙，故意让他在覆试中走一个过程，其实早已经判了他一个死刑。

林晧然现在就像是一头落在黑暗中的孤狼，前面有着一丝轻微的亮光，但却不知道是出口，还是一盏即将熄灭的生命之灯。

这件事虽然透露着不公，但终究未能揪起风浪，毕竟一切都还在云里雾里，而且谁都不敢得罪一个掌握着他们生死的提学大人。

傍晚时分，街道有些地方还有着积水，行人走路显得小心翼翼。

虎妞迈着小短腿，手里拿着一根糖人儿，正是津津有味地舔着。事情她已经知晓，但却没有过于沮丧，因为这不是她的性格，何况事情还没有尘埃落定。

林晧然拉着她肉肉的小手，眼睛却是难免带着一抹忧色，脑子在寻找着对策。先前在拯救半间酒楼一事上，他以前在这个时代的智商无敌，但这时却发现很是不够用。

“哥，那个宋提学是坏人吗？”虎妞拿着糖人儿，突然仰头问道。

“不知道！”林晧然苦涩地回答。

“那下次他会不会还是不让你过呢？”虎妞舔了一下糖人儿，又是仰头望道。

“不知道！”林晧然微微叹了一口气，苦涩地摇头道。

虎妞的眉头微蹙，当即建议道：“哥，那我们使点银子给他，怎么样？”

“谁教你的！”林晧然略感意外，低头望着她道。

虎妞得意地舔了舔糖人儿，有些得意地说道：“我从听书那里听到的呀！那些大坏蛋都喜欢银子，不是这样的吗？”

“是这样，但有时候可以用，但有时候却不能用，像这一次就不能用银子！”林晧然收回目光，耐心地解释道。

虎妞舔了舔糖人儿，然后又脆脆地追问道：“为什么呀！”

林晧然正想要解释，耐心教导这个求知欲旺盛的小丫头，但看着不远处正站着一个翩翩公子，便收住了话头。

穿着干净的缎子长袍，江月白又回到了潇洒公子哥的形象，手持着一把画扇站在客栈门外。别说往来的妇人，哪怕是男人都忍不住瞧上一眼。

“林兄，你这是怎么了，脸色不是很好啊！”江月白端着胜利者的势态，笑吟吟地望着林晧然故作关切地问道。

三十年河东，三十年河西，现在江月白无疑是得意者。

林晧然如何不知道这人是跑来幸灾乐祸的，但却没有翻脸，叹了一口气说道：“被你看出来了，实乃此物害我矣！”

“什么东……？”江月白正是疑惑，却见林晧然抛来一个东西，不由得伸手接住，旋即笑道：“原来是林兄缺钱了，这个倒是好说，要不要咱再……”

一说完，便是睥向旁边的虎妞，含意不言而喻。上次的赌注只是因为“林晧然”缺钱而起，如今他却是故意旧事重提。

哼！

虎妞将脸一侧，鼻子冷哼一声，她很不喜欢眼前这个人。

“倒不是缺钱！”林晧然却是摇头否认，然后一本正经地说道：“方才我在路上看到一个东西，以为是狗屎，但走近一看却是钱币！”

“然后呢！”江月白摸了摸铜钱，敢情这钱是捡来的。

林晧然深深叹了一口气，然后沮丧地说道：“我捡起来才发现，这东西沾着狗屎，我先前的猜测原来是对的！”

哐……

江月白的手当即松开，那枚铜钱丢在青砖上，而他脸上都要扭曲起来。这人竟然给他一个沾了狗屎的铜钱，方才他还摸了几下。

“古人诚不欺我，钱财乃铜臭之物！”

林晧然却是视若无睹地感慨一句，然后带着虎妞扬长而去。

嘞嘞嘞……

虎妞扭过头，朝着他做了一个鬼脸。

江月白的怒意涌了上来，眯着眼睛望着他的背景，恶恨恨地说道：“我看你能猖狂到几时！”

第81章 覆试

放榜的第二天，覆试便开始了。

甲榜的二十人，乙榜五十人，故而最后这场考试一共有七十人参加。由于高州府是中府，所以乙榜的五十人将角逐剩下的二十个名额。

乙榜的考生无疑都充满着浓浓的杀意，他们将面临着五十进二十的竞争，进则成为生员，可以见官而不拜，拥有直接对话县官的权利，所以这一战他们是非赢不可。

甲榜的考生本该显得和谐一些，但实际却同样是杀气腾腾。江月白那傻蛋没有参加考试，林晧然这书呆子被打落乙榜，郑世杰那个倒霉蛋卧床在家，所以让到他们看到了争夺案首的希望。

“哥哥，加油哦！”

虎妞将林晧然送到府学宫广场，朝着他用力地挥手，脆脆地大声道。

林晧然亦是跟着她挥手作别，心里涌起一股暖意，但同时多了一份责任。不管如何，这次不能有任何的闪失，一定要握住最后的希望，将胜利攥到手中。

在排队入场的时候，他毅然成为了名人。

同情者有之，幸灾乐祸者亦有之，只是他却泰然自若。这是前世便修得的养气功夫，无论处境多么糟糕，哭丧着脸是绝对解决不了问题。

龙华文是去年茂名县的案首，这次院试第一场的第二名，他一直看着林晧然，突然间走了过来，大家以为他是要对林晧然讽刺，有些人已经准备看瓜子看热闹。

“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”龙华文念起了《竹石》，然后作了一个长揖道：“林兄，吾辈之楷模也！”

咦？

众人突然都反应过来，刷刷地望向林晧然。

按说一般人遭遇如此不公，定然要暴跳如雷，但他却能够像没事人一般，这可不是那首《竹石》的风范吗？那种竹子刚正不阿、正直不屈、铁骨铮铮的骨气吗？

文人相轻，但文人亦敬硬汉，不然文天祥那“人生自古谁无死？留取丹心照汗。”不会流传千古，被文人所津津乐道。

“师兄，乃大才也！”

“师兄，若汝落榜，吾等必援之！”

“正是，汝乃高州府案首，岂能不过乎！”

……

众书生当即纷纷表态，算是对林晧然的一种支持，更是对他品德的一种折服。

林晧然愣愣地望着众人，却是没有想到，以前为泡妞学的扮酷功夫，如今却是收到这等奇效。旋即反应过来，朝着他们一一拱手，对他们表示感谢。

这边的小骚乱，却是落在先一步赶来的陈学正和孙教渝眼中，他们脸上都露出了沉思的神色。

跟着县试、府试一样的流程，衙差对着考生进行检查，然后就让他们进府学宫里面。

林晧然似乎在第一场就将好运气用光，这次的考试桌子衔接处不仅有一个大裂口，中间还有几个疙瘩，桌子脚还不平整，怕是整个考场再找不着这么差的桌子了。

没多会，宋提学到场，考试便开始了。

在衙差举着木板走向众考生的时候，哪怕宋提学坐在台上虎视眈眈地看着，会场仍然响起一片哄声，大家脸上都露出了震惊之色。

“肃静！再敢喧哗，当作弊论处！”

台上的一名陪考的官员目光凌厉地望向众考生，沉声地说道。

尽管如此，但考场都没能彻底安静下来，周围零星都响着倒吸冷气的声音。

什么情况？

林晧然这次坐的位置几乎是在最后，所以没能第一时间看到考题，只是这时心里不免疑惑。这出题无非都是四书五经那些内容，哪怕遇到截搭题，大家也不应该反应这么大啊！

当衙差举着木牌板来到林晧然面前的时候，他终于明白大家为何在看到题目后，会有如此大的反应了，这确实让人不敢相信。

按着惯例，今天这场覆试只有一道四书题和一道试帖诗。

只是今天这道四书题，却是那般的诡异，诡异都超乎任何人的想象。

上面没有任何一个字，只有一个“圆圈”图案。

很多人都认为，第一场出正统的四书题，第二场应该亦是如此。但万万没有想到，这次连截拱题都不是，竟然出了如此怪异的题目。

一个圆圈，这是什么东东嘛？

老子天天读四书五经，结果你出了一个“圆圈”，这考个毛啊？

“大人，科考历来考的是四书五经，这圆圈代表是何意？莫不是置四书五经于不顾，视圣人之学于无物乎？”一个考生在绞尽脑汁后，抬起头朝着上面的宋提学质问道。

这其实是一个很严厉的指控，在这个时代，圣人不容亵渎。却不知道是不是受到了《竹石》的影响，这简直就是铮铮铁骨，直接跟恶势力作斗争。

此话一出，道是引起了不少人的共鸣。这说好的考四书五经，结果来了一个圈圈，人与人最基本的信任在哪里？

其实这考生的指控也不是没有道理，科举是基于四书五经的一项考试。这截搭题虽然不正统，但总归是截取四书五经的片段重组，你现在偏离四书五经，可以视为大逆不道。

宋提学倒是不恼，冲着那个考生冷冷地道：“你的眼睛瞎了不成？此圆圈正是出自于四书中，位于每章之始也！”

咦？

大家顿时一愣，发现这般理解的话，这题还真算是出自四书。现在的书籍中，都会在每一章的开头先印一个圆圈，表示与上一章隔开。

只是，这怎么破题嘛？

不说是乙榜的考生头疼，甲榜的考生亦是如此。若不是他们已经撑着一个生员的功名，他非得跟宋提学大人好好理论一番不可，这摆明就是故意刁难人嘛！

“再喧哗者，逐出考场！”

台上的一名陪考官环视着众考生，当即阴沉地大声警告道。

果然好手段！

林晧然却是洞察了这里面的诡计，故意整了这一道如此古怪的题目。若是自己无法准确破题，宋提学将他打落，怕很多人都无法挑他的毛病。