大国相 第372章

却见在那银色的沙滩上，正上演着一场追逐，一群手持着武器的士兵正追赶着一大帮衣衫褴褛的土著人，身素质更高的士兵眼看着就要赶上了。

“我跟你们拼了！”一个手持着长棍的土著突然暴起，一副咬牙切齿的模样道。

一个上身穿着轻甲的首领迎了上去，刀子直捅入高举着棍子的土著男身体中，鲜血顿时溅出，溅红了那细白的沙滩。

面对着战战兢兢的土著们，他将刀子拔出，冷冷地望着其中一个小老头道：“这税你们缴还是不缴？”

“不是我们不愿意缴，而是食物真被海盗抢了！”部落首领是一个小老头，却是认真地诉苦道。

首领的眼睛微微眯起，闪过一抹杀机道：“罗阇有令，你们北山部屡次抗税，致使吕宋诸多部落跟风！若是今天不杀，罗阇的王威不在，你们全都受死吧！”

妮娜正躲在爷爷的身后，在听到这番话的时候，脸色已经刷白，知道这次是要大祸临头了。不仅是她跟爷爷的性格，整个部落的人恐怕都要死在这里。

只是她很是不甘心，她还不想死，她还没有到过马尼拉，还没有到过传说中的大明。

“上！”

首领没有丝毫的犹豫，大手一挥地命令道。

身后的士兵早已经是磨刀霍霍，拿着武器就要收割这帮人的性命，以期能从他们身上搜出值钱的东西。

轰隆！

却是这时，一颗重若十斤的炮弹从天空落下，重重地砸在浅水滩上，当即溅起道道带着沙子的水柱。

怎么回事？

那个首领震恐地扭头望去，脸上被飞来的石子划出了一道血痕，而映入眼帘的却是一艘艘庞然大物，比他们吕宋的贡船还要大得多。

更让他们感到震惊的，却不知是打偏了，还是有意为之。一个黑色的炮弹从他们头顶飞过，身后传来大棕榈枝干断裂的声音，给他们心里当即落下了深深的阴影。

这么远的距离，这么大的杀伤力，这真的还是炮吗？

第805章 节外生枝

大黑船如同一头海上的大怪物般，一门门锃亮的重炮对着那道银色的沙漠，只要一声令下便可以将那里的人砸成肉酱。

身穿着斗牛服的虎妞站在船头，那张肉嘟嘟的脸蛋写满了认真。当看到沙滩呈现着血腥的一幕时，她的心里当即涌起一团怒火，并果断下令出手进行警告。

“虎妞姑，你要做什么啊？”

一艘三桅炮船从后面驶来，站在船头上的乔一峰对着虎妞大声地询问道。

得益于上次的赫赫战功，乔一峰已经从小小的香山千户一跃成为广海卫指挥使。当然，他这个没有背景的千户想直升指挥使，自然少不得林晧然的帮助。

这一次，他带领着广海卫打着追击倭寇的名义一同前往吕宋，实则是奉命护卫这支舰队。

虎妞扭头望向乔一峰，那张脸蛋还残留着几分怒意地指着沙滩那边脆声地道：“你没看到呀？那帮坏蛋正欺负人呢！”

“虎妞姑，那些一看就是吕宋国的官兵，咱们还是别管了吧！”乔一峰自然是看见了，但却是进行规劝道。

“怎么不管了呀？我就是要管一管，他们这样欺负人就不行！”虎妞却是一意孤行，当即又下达指令道：“木英，咱们带人过去，不能让他们欺负人！”

“是！”木英自然是听从命令，当即便招呼一帮海侗族人前往。

哎……

杨春来等人在随行的船上看到这一幕，自是想要劝阻虎妞，但只能是轻轻地一叹。

经过这些年的相处和观察，如何还不知道虎妞是一个怎么样的人，遇到这种事压根不可能置之不管。但选择插手这事，无疑极为不明智。

南洋的政权很是松散，有着很多的小国和数不尽的酋长。

以眼前这座吕宋岛为例，吕宋国王苏莱曼并不是这座岛唯一的主人，其所掌控的领土是马尼拉以北的地区，而吕宋岛的南部和东线由十几个首领在统治。

吕宋现在采用部落自治的政治体制，各个部落首领拥有着高度的自治权，而部落除了听从国王的调遣，每年要向国王苏莱曼交税。

眼前所见，这无疑是国王和部落间的矛盾冲突。

若是虎妞帮着吕宋国王这边，无疑是有利于谈判的推进。但偏偏正义感十足的虎妞，却打算要帮着部落那一头，这无疑是要得罪吕宋国王的节奏。

一念至此，杨春来却不免忧心忡忡，感到头上笼罩了一层阴影。

这边的震慑起了效果，大船是不无法在前面的沙滩登陆的，十余艘小船便朝着沙滩驶去。

看到明显带着警告之意的炮弹飞来，接着又是十余只小船朝这里驶来，致使这帮士兵并不敢轻举妄动，隐隐还生起了警戒之心。

却不是没有大明的船只北来，但如此庞大的舰队无疑是头一遭，凭着他们的力量更是能轻松将他们这帮人给歼灭了。

“爷爷，怎么办？”少女妮娜望着敌友难辨的来人，心里同样感到了一股不安。

“这肯定是大明的舰队！大明是一个仁义的邦国，我们这次是有救了！”老头子的眼睛泛起泪来，显得颇为乐观地说道。

没多会，十余艘船只登陆。只是让到众人感到很意外，虽然其中不乏身穿漂亮装甲的将领，但为首的却是身穿着皇族服饰的小女孩。

当然，身处于阶级更森严的吕宋，不可能因为对方是小女孩而轻视，甚至会更为畏惧。

“吕宋将军木里图拜见尊使！”上身穿着轻甲的将军木里图恭敬地行礼，已然断定虎妞的身份很是惊人。

虎妞听着旁边人的翻译，又看着他态度良好，蹙着眉头脆声地质问道：“你既然是吕宋的大将军，那为什么要欺负他们呀？”

“尊使，这个北山部的人连续三年都不缴税，我亦是奉命行事！”木里图深知大明是一个仁爱之国，对虎妞的问话倒不感到意外，单膝跪下进行解释道。

咦？

虎妞听到这个解释，那张脸蛋微微缓和，这才扭头对着那个小老头进行询问道：“他说得对不对呀？你们没有交税，所以他们才捉你们？”

“尊使，是这样没有错，但不是我们抗税，而是我们的粮食和财物真给海盗洗劫一空了！”小老头苦着脸进行解释道。

虎妞得知事实的真相后，虽然她觉得这些人很坏，但亦知道要交税的规矩。就像他哥哥治下的雷州府和广州府，如果大家都不交税的话，那哥哥就会很难办的。

犹豫了一下，她对着木里图又询问道：“他们是被海盗洗劫了，所有才没有钱进行交税，你们难道就不能通容一下吗？”

“我只是奉命行事！”木里图苦涩地回答道。

北山部的人亦知道他们确实有不对之处，便是眼巴巴地望着虎妞，他们的命运已然真要寄托在这个小女孩身上了。

虎妞作了一个思忖状，便是抬头对着木里图认真地说道：“我这次过来是见你们的国王，我去跟他进行解释和求情，让国王免掉他们的税。如果实在不行的话，我就帮他们将税缴了，你们先放过他们，这样可不可以呢？”

“好！”木里图早就听说大明仁义，如今看着一个小小的女孩有如此的仁心，心里亦没有了半点杀戮之意，便是痛快地答应道。

经过这短暂的一场协商，双方无疑是达成了一致的解决方案，将问题带到马尼拉进行解决。

“尊使，我是北山部落的首领巴奇，我能跟着您一起前往马尼拉，亲自向大王进行解释吗？”小老头巴奇上前行礼，并提出一个请求道。

虎妞望了他一眼，便是痛快地点头道：“可以！”

经过短暂的休整，舰队很快重新起航，直朝着位于吕宋岛中部的马尼拉湾而去。

呼！

看着事情并没有恶化，倒让杨春来等人暗暗地松了一大口气。如果真是为着这一个部落的生死，结果让到种植园计划受阻，这无疑是一个得不偿失之举。

不得不说，这一次由着虎妞统领着舰队，当真不知是福还是祸。

第806章 见面礼

舰队在吕宋岛的玳瑁港休整一晚，次日上午驶入吕宋的腹地马尼拉湾。

马尼拉湾是一个可以跟雷州湾相媲美的海湾，这里拥有着天然的港口优势。地处于吕宋岛的西南边，左右有大山脉相阻，故而可以躲过绝大多数台风的袭击。

来自于岛内第一大水源贝湖的巴石河由东往西，将珍贵的水资源注入马尼拉地区，最后才流进马尼拉湾。

正是这一个得天独厚的地势和水源优势，致使马尼拉的农业要比吕宋岛其他地区更加发达，亦顺理成章地成为了整个吕宋最繁华的地区。

繁华是相对的，这里别说跟广州城进行比较，比雷州还要差上一大截。

马尼拉港处于海湾的东面，已然停泊着一些渔船和商船，是吕宋对外的最大窗口。

在得知大明的广东有使者前来，吕宋国王苏莱曼身穿着盛装，携带着诸多的臣民前来港口相迎，显得很是热情的模样。

苏莱曼的热情倒不是乔装的，他确确实实是一个亲近大明的国王，从小就对大明文化很是向往。在上位后，他主动恢复中断多年的朝贡，以大明藩属国自居。

在前年的朝贡中，他从福建登陆亲眼目睹到大明的强盛，同时感受到了大明那种高不可攀的文化底蕴，知晓那是一个强盛富庶到极点的国家。

此刻看到这支超级舰队出现，更是涌起了敬仰之心，对大明已然是深深地折服。

虎妞身穿着贵气逼人的斗牛服，杨春来等人身穿充满富贵气息的员外服，乔一峰身披着锃亮的锁子甲，陈智孝则是身穿着风度翩翩的土子服，加上换上裙装的沈妍等女人，这无疑呈现着一场大明的时装秀。

苏莱曼倒还好一些，但身后的王亲和辅臣们却是纷纷投来了羡慕和敬畏的目光，知道这个使团来头不小，各是被他们的衣着所牢牢地吸引住了。

虎妞一点都不怯场，直接来到苏莱曼面前行礼道：“参见吕宋国王，我这次是代表我哥哥前来，这是我哥哥的名刺！”

苏莱曼是一个中年男子，身材并不高，但显得结实，眉毛很浓密。在接过那份用硬纸板装裱过的精美名刺，看着上面龙飞凤舞的字体，颇为欣赏地点了点头。

但下一刻，却是转递给了旁边的辅臣颜一。颜一的皮肤显得白皙，长相还算不错，整个人透露着一丝文雅的气息。

颜一微微腹议装模作样的某人后，便是打开了这张名刺，却是疑惑地询问道：“你哥哥就是那个被圣上赐文魁之名的林文魁？”

他是苏莱曼最信任的辅臣，亦是苏莱曼的妹夫，是整个吕宋对大明最了解的人。

上一次跟随苏莱曼到大明进行朝贡，而在京城那段时间，却是得听到大明出了不得了的人物，被圣上赐下大明文魁之名。

虎妞认真地点头，有点小骄傲地道：“是的，我哥是皇上钦点的大明文魁，现在我哥担任广东巡海道副使兼任广州知府！”

苏莱曼自然听不懂，向着颜一投去了询问的目光，却亦是听说着林晧然的风采。当知道就是那位大明最厉害的读书人，脸上亦是显得很是惊讶。

颜一显得更加的重视起来，却又是疑惑地询问道：“广东巡海道副使是什么官职？”

“广东巡海道是本将军的直属上司，咱十万将士皆归林大人统领，林大人全权负责整个广东的海防和商贸！而林大人兼任的广州知府，所治之所乃大明南方地区第一大府，管辖着数百万百姓！”身穿铠甲的乔一峰如同护卫般站在虎妞身后，这时显得傲慢地开口朗声道。

咕……

在听到林晧然的来头后，颜一等人不由得暗暗地咽了一口吐沫。跟着这庞大帝国相比，他们当真是井底之蛙，一个地方大员足够让他们望尘莫及。

乔一峰轻蔑地望着这帮人，经过这么多的战场洗礼，上已然多了一些血性。现在看着这个吕宋国，看到他们的卫兵穿得破破烂烂，却是生起了几分轻视之心。

一旦双方的谈判失败，根本就不用理会这位国王苏莱曼的反对态度，直接在吕宋岛找地方开拓种植园即可。

苏莱曼等人明显感受到这位将军的傲慢劲，但并不觉得有什么不妥，却是恭敬地将名刺收好，心里对这位素未谋面的大人物多了几分尊敬。

虎妞并没有显得傲慢，一本正经地指着身后的一艘福船道：“吕宋国王，这是我哥哥代表大明赠予你的礼物，还请收下！”

苏莱曼听到翻译的话后，却是一头雾气地望向那艘福船，脸上浮现着疑惑的神色，倒是旁边的辅臣颜一显得惊讶地追问道：“你……你是说，要将那艘海船赠送给我们国王？”

“是的！这是我哥哥让我带给国王的礼物！”虎妞认真地点了点头。

“什么？那艘海船真是送给我的？”苏莱曼得知真相仿佛被吓了一跳，难以置信地望向颜一，然后又转头望向那艘海船惊道。

吕宋为何中途停止朝贡多年，很大原因是贡船已经损坏，根本无法体体面面地进行北上，承担着很多的海难风险。

亦是苏莱曼上任后，这才排除万难，好不容易重启朝贡之行。却是万万没有想到，这位大明官员竟然送来了一艘福船，一艘他梦寐以求的东西。

“尊使，我可以上去看看吗？”苏莱曼压抑着兴奋地询问道。

虎妞听到翻译过来的话，理所当然地点头道：“国王，这已经是你的东西，当然可以看呀！”

苏莱曼率领着众人迫不及待地登上船，如同是小孩子得到了宝贝一般，眼睛显得很是雪亮。尽管心里很是清楚，对方送来如此大礼，必定是要有所诉求，但此刻已经顾不得考虑那么多了。

“看来情报没错，东西是真送对了！”

杨春来等人站在后面，一直关注着苏莱曼的反应。当看到苏莱曼那张涨红的脸，知道这个投其所好是对了，接下来的谈判恐怕容易很多。

据他们派遣过人的人打探情报得知，吕宋虽然拥有一定的造船技术，但只能打造一些普通的渔船，却不可能打造出这种大海船。

正是如此，在经过几番权衡下，决定送出这一艘造价达到三千两的福船，这不可谓不是一个重礼了，但他们无疑有能力承担三千两的损失。

除了这艘福船外，还赠送了精美的丝绸和瓷器等物品，这算是投下了一个重注。

苏莱曼亦是很是兴奋，在收下这份重礼后，态度显得更加的热情。虎妞等人被请上了印度马，一行人浩浩荡荡地跟着苏莱曼到了王宫。

其实说是王宫，倒不如说是一处大衙门，并没有想象中的金碧辉煌，只是普通的砖瓦结构的屋舍。王宫的门口显得高大一些，宅子亦显得大上一些，仅此而已。

沈军等人第一次来到吕宋王宫，脸上却是难掩失望和轻视之色。别说是跟大明皇宫相比，跟着定西侯府都无法比，当真是寒酸至极。

不过他们亦是明白，南洋西边的国家还好一些，这东边的岛国确实过得艰苦。有些国家说是国王，实则仅仅是酋长而已。

第807章 正义的使团

众人到了王宫的正厅，这里仿照了汉王宫的风格。

苏莱曼高坐在中央的高案前，客人和大臣则分别盘坐于两边。一道道佳肴纷纷呈上，有着各类家禽和海鱼，以及他们酿造的酒水。

苏莱曼到访到大明后，亦是引进了很多大明元素。吕宋原本是不使用碗筷的，但在今天这个宴会上，每人的面前都摆放了一副。

这个举动倒是讨好了大明这一边，但那些王亲和辅臣却是尴尬了，大家相互是大眼瞪小眼。好在，看着对面显得文雅的陈智孝伸手抓烤肉，这才轻吐了一口浊气。

这些王亲和辅臣面对着菜肴，一手抓着烤肉，一手抓着其它菜肴塞进嘴里。虽然发现陈智孝等人对付大部分菜肴都使用碗筷，但既然是木已成舟，大家亦不再较真了。

这个宴会的佳肴不算太好，但在海上航行这些时日吃都不是太新鲜的食物，大家亦是敞开肚子大吃起来，同时看着厅中的歌舞节目。

却见一个漂亮的女子在厅中翩翩起舞，倒是吸引住了陈智孝这帮年轻人的目光。若不是从翻译那里得知，这位便是吕宋的公主，恐怕他们是要吹口哨了。