大国相 第358章

既然如此，那他们何必还要去打倭寇，等着倭寇洗劫完城外的村庄自会离开便是，或者等待周围的卫所前来救援。

不得不说，这便是广州四卫的悲哀。很多将领都是抱着这种想法，不求有功但求无过，已然是将自身安危放到第一位。

守护南城门的是广州前卫，在那个南城墙上，同知李木跟着指挥使发生了一场激烈的争执。

“李木，你还想要出城迎战？若是被倭寇攻入广州城，你可知这其中的后果？”

“我们广州城兵多将广，如何能龟缩于城中，眼睁睁看着城外的倭寇为祸百姓？”

“你没看到蒙参将都退了回来吗？你李木纵使再厉害，难道还能比蒙参将厉害？”

“虽然蒙参将败下阵来了，但我们将士有保广州百姓安危之责，理由继续组织人马出城剿倭!”

“李木，你只是广州前卫同知，我才是广州前卫的指挥使，将你的位置给老子摆正了！”

……

二人争执的结果，是广州前卫同知李木没打招呼便负气而走，只是刚走到城墙的拐角处，却遇上了刚刚走上城墙的广州知府林晧然。

虽然广州知府仅是正四品，但文官的地位要凌驾于武将之上。现在兼任着广东巡抚的两广总督不在广州城，布政使汪柏和按察使丁以忠不吭声，便是要以这位广州知府为尊。

第771章 请战

“参见府尊大人！”

李木的眼睛闪过一抹喜色，恭敬地向林晧然见礼，而刘指挥使回头看到竟然是林晧然上城墙，亦是急忙上前恭敬地见礼道。

林晧然示意他们二人起来，便是轻步走到城墙前，居高临下地望向珠江边。

随着珠江的河道不断南移，城外已经留着大片的空地，空地上的草地显得油绿。当下正是落英缤纷时节，草地上正开着五颜六色的野花。

林晧然自然不是上来领略春色，脸上带着一抹忧色，望向刚好从一间民宅中走出来的倭寇。这帮倭寇在那里嗷嗷直叫，手里扛着各种抢来的东西。

这帮倭寇大多赤着脚，留着一个丑陋的月代头，手上的兵器有倭刀、小太刀、野太刀和太薙刀等，还有着倭铳，无不证明这群确实是真倭。

都说乱世出英雄，现在的日本正处于战国时期，一些倭人当真是亡命之徒。若是单对单的话，大明这边确实很是吃亏，亦难怪真倭的人头悬金会越来越高。

林晧然扭头望向了西边一里外的地方，这伙来犯的倭寇已经在那里安营扎寨，营地冒起了道道炊烟，毅然是要驻扎在这城外的意思。

倭寇人数已经有探子回报，大概是二三千人，真倭的占比达到三成。只是这二千多人想要吃下广州城，无疑是痴人说梦。

倭寇通常都是闲散的组织，往往由数股力量组成一体，应财而聚在一起。

像那帮真倭，他们越洋而来，求的仅仅是钱财。他们断然不会为了一座城而用部下的性命去填坑，毕竟他们目的是为了钱财，而不是在这里建立新的朝代。

“府尊大人，请允许我领兵三千出城剿倭！”

李木单膝跪地，直接对林晧然进行请战道。

若是能得到这位大人物的鼎力支持的话，他必然可以得愿所偿，从而领兵出城迎战，达成他从小保家卫国的夙愿。

刘指挥使看到这一幕，心里当即是勃然大怒，用警告的语气对着这个不守规矩的属将道：“李同知，注意你的身份！”

“我血性男儿当为国尽忠，应上阵杀敌报效朝廷！”李木脸上却是不惧，显得正义凛然地说道。

刘指挥使心里更是怒气冲天，大声地进行质问道：“李木，你是在说本指挥使不想为国尽忠，不愿报效朝廷吗？”

“我没有这个意思！”

李木并不是完全的愣头青，当即进行否认道。只是他的脸上，却是一副死猪不怕开心烫的模样，毅然是没有认错的意思。

“刘指挥使，还请不要动气！”林晧然淡淡地阻拦道。

刘指挥使是生气不假，但对林晧然还有保持着几分忌惮和恭敬，便是作揖地说道：“是！”

“李同知，你且先起来吧！”林晧然又是望向单跪着的李木，又是淡淡地说道。

李木站了起来，目光充满希冀地望着林晧然，渴望得到这位大佬的支持。只要这位大佬支持自己，别说是广州前卫，其他三卫的兵力亦可能会交由他来统领。

只是一句话，却宛如一盆冷水从李木的头上浇下。

“李同知，我明白你想要为国尽忠的心情，但现在城外的倭寇宛如虎狼。若是一个不慎的话，整个广州城百姓都要遭殃，此险不可轻涉！”

林晧然望着这个身材高大的同知，很明确地表明态度地道。

却不是他不相信李木，而是不相信这广州四卫的老爷兵，不相信广州四卫其他贪生怕死的将领们。

若是他全力支持李木出城迎战，这损兵折将事小，一旦真被倭寇打进广州城中来，那他这个广州知府亦是到头了。

一直以来，他追求的目标并不是剿倭，而是追求着这个王朝的权势。现如今，他一旦选择冲动之举，可能的代价是他先前的所有努力都将是白费。

虽然他不会像一些权臣那般，为了所谓的权势而六亲不认，但亦不可能为了一时的冲动，而断送自己大好的前程。

现如今，这场倭患很多的责任并不在于他，而是负责守护珠江口的严如斗。只要广州城力保不失，那朝廷的板子只会打到严如斗的身上，而不会怪责于他。

既然如此，那他还有什么涉险的理由，只需要在这里坐收“渔利”即可。

“大人，外面倭寇不足三千，我们拥有四卫兵力，何故惧之？”

李木听到林晧然如此表态，当即情真意切地指着西南边的倭寇营地道。

刘指挥使却是站出来大声地指责道：“李木，我看你分明是为了追求军功，而置广州城几十万百姓生死于不顾。你口口声声报效朝廷，但你可知倭寇攻入这广州城，将会会是什么样的后果吗？”

哎！

林晧然轻叹一声，刘指挥使这话虽然是在危言耸听，但却不是不权衡着这样的后果。从目前的情况来看，他确实没有必要冒这个险。

李木失望地看着走下城墙的林晧然，眼睛充满着悲愤。原以为，这位代天行道的林雷公会支持于他，但却跟着那些贪生怕死的官员根本没有两样。

夜幕降临，整个广州城陷于阴暗中。

倭寇驻于南城外，这无疑给广州城带来了巨大的压迫感，连同热闹的承宣大街都变得极为清静。

林晧然乘坐着轿子回到府衙，还没有走进府衙，却是传来了一个噩耗。

跟着先前的噩耗一般，主角自然是虎妞那个野丫头。

话说，在倭寇来袭之时，虎妞正在西城门上玩耍，却是目睹着百姓和军户涌进广州城的一幕。

只是跟着北城门不同，几个倭寇在珠江码头抢了马匹，却是绕城而来。这几个倭寇的胆子很大，竟然在后面掩杀百姓。

西城门的守将却是贪生怕死之徒，并不敢出城迎战，而是下达关闭城门的指令。

虎妞是“看在眼里，急在心上”，为了拯救城外的百姓，她却是带着她的部众及几名英勇的广州卫兵冲出城外杀敌。

虽然她带着人将那几个猖獗的倭寇剿灭，但护城河的吊桥已经被拉起，城门亦是牢牢地关上了，致使她们一帮人根本无法进城。

而更坏的消息是，虎妞跟她的人在城外似乎是遭到倭寇的追击，她领着人朝着西面的佛山镇方向逃去了。

“将李木给我叫来！”

林晧然在得知这个噩耗的时候，却是改变了初衷，当即下达命令道。

如果说，这世间还有什么比权势更重要的话，并不是什么美色，而是一个喜欢惹事的野丫头。在关系到虎妞的安危一事上，他可以将官场斗争曾放一边。

第772章 赌（两章合一）

清晨，南城外一片寂静，一群麻雀正在野地里觅食。一阵急促的马蹄声突然由远而近，致使这群麻雀惊慌地抬头，然后纷纷振翅四下逃窜。

嗽！

在快马到达这里之时，马上的人将弓箭拉致饱满，一支飞箭径直地射向城楼。看到射出的飞箭落在城楼上，这名弓箭手打马绕了一个圈，便是朝着西边的营地而回。

由于是“兵临城下”，整个广州城都进入了一级警戒状态。

一名负责守城的百户看到这一幕，急忙跑过去将那支箭拾起，却见上面果然绑着一封书信，当即给他的顶头上司刘指挥使送去。

刘指挥使亲自坐镇于南城门，在拆开这封书信后，脸色显得很凝重的模样。却是不敢半点马虎，当即就骑着马朝着广东都司衙门而去。

广东都司衙门是三司之一，是广东名义上主管军务的最高衙门。

只是大明设置总督和巡抚两个重职，且还有广东总兵、广东副总兵等军方重职，广东都司衙门手上的权力早已经被瓜分得七七八八，地位比布政司还要显得尴尬。

不过现在顶头的大佬们都不在，特别是出敌失利的蒙参将“病了”，致使广东都司恢复了几分权势，刘指挥使亦是找上了广州都司指挥使黄辉。

黄辉虽然向往权势，但亦是一个守规矩的人。他看过这封书信后，稍作沉吟，便是当即乘坐轿子前往布政司衙门。

明朝早有规定，但凡遇到重大的军务，需要三司合议。

在三司之中，布政司的地位无疑是最高的。

汪柏虽然已经很少过问政务，但现在却属于非常时刻，亦是接过了黄辉的书信。在看过书信后，当即派人到按察司邀请丁以忠。

“林府台素有将才，咱们亦请他过来共同商议吧！”丁以忠看过书信后，却是提议道。

现在他升迁山东巡抚在即，林晧然正在帮着他洗脱儿子的清白，这一次无疑是欠着林晧然的人情，这亦算是一个投桃报李之举。

“好！”

汪柏很爽快地同意，并吩咐人去将林晧然请过来。

且不说，他要给即将升迁山东巡抚的丁以忠面子，何况以林晧然的地位和前途，确实有资格坐在这里跟着他们商讨这件事。

若不是王钫恰巧不在这里，他们根本就没有资格决定什么。

林晧然亦是收到了一封书信，但得知汪柏请他过去，亦是匆匆来到了这个客厅之中。他恭敬地给三位名义上的上司见礼，然后在末座坐下，亦是阅览那一封书信。

书信的内容很是简单，却是出自于城外棺材发和小川四郎之手。

这帮倭寇并不是势必要拿下广州城，在一番不愿多生杀戮云云后，直接开口索要十万两白银，他们拿到这笔钱财便会自行离开。

十万两白银看似很大的数字，但以现在广州城的财力，自然是有能力募集到这一笔钱财。且对方索价十万两，想必还有着讨价还价的空间。

拿财消灾，这对于“弱势”的一方，无疑是一笔划算的买卖。像宋朝的澶渊之盟后，宋朝得到了百年的太平，让到有“弱宋”之称的王朝得到延续。

林晧然看过信封的内容后，眼珠子一转，再观看着三位大佬的脸色，便是知道这三位大佬显然是心动了。

这个代价并不算太，如果多挪西凑，还是能弄来十万两为广州城百姓免除了一场祸事。只是这个事情进行操作的话，无疑又要承受着一定的风险。

毕竟昔日福建巡抚阮鄂的前车之鉴在眼前，若是一个处置不当的话，难免会遭受到言官的攻击，从而要丢官回家了。

一念至此，他的心里先是否决了丁以忠，丁以忠断然不可能会冒这个险，然后扭头望向汪柏，最后目光落到了“最失意”的都指挥使黄辉身上。

黄辉已经年过五旬，并没有老当益壮的意思，整个人显得无精打采。虽是正二品的武将，但却不算什么实职，且很难在战场上立下大功。

黄辉轻咳一声，迎着众人的目光正义凛然地说道：“现在形势逼人强，这伙倭寇已经兵临城下，危及广州城的几十万百姓。如果诸位没有意见的话，本指挥使愿意亲自操行此事，为广州城百姓避免这一场祸事！”

虽然说得含糊，但意思很是明显，他想要同意倭寇的要价，并愿意亲自操办，承当着这一个政治风险。

“如此的话，那就劳烦黄指挥了！”汪柏和丁以忠心里一喜，当即拱手回应道。

现在难题摆在面前，若是黄辉愿意出面的话，这无疑是一个很好的结果。纵使朝廷事后追究责任，那亦是怪不到他们头上来。

“不敢！”

黄辉拱手回礼，脸上却是难掩着开心。这自是有着他的打算，看似承受着很大的政治风险，但潜在的收益并不小。

不说打着募资十万两银子的旗号，他能够光明正大地对城中的大户狠狠敲上一笔，这给倭寇的钱亦不一定非要足额，从中还能截取一笔钱进自己口袋里。

反正他在仕途已然没有什么指望，倒不如借着这一些千载难逢的机会，狠狠地捞上一大笔银子，以确保自己下半辈子亦是荣华富贵不绝。

“我反对！”

正是黄辉开心之时，一个不和谐的声音突然间响起。

众人询问望向，却见坐在末座的林晧然将手压在信封上，目光坚定地迎着众人。

咦？

汪柏和丁以忠都是微微一愣，显得疑惑地打量林晧然。明明有人愿意主动揽责，为何偏偏还要跳出来，这不是自寻麻烦吗？

黄辉的老脸正绽放着笑容，却是僵了一下，然后不客气地对着这个小字辈责问道：“林府台，你因何要反对老夫！”

林晧然自知是搅乱了人家的如意算盘，但却不怕得罪这个贪婪的老货，显得从容自信地回答道：“城外的倭寇不过是二千多人，还不致于要我们如此破财免灾吧！”

“你一个黄毛小儿当真只会信口雌黄，可知这伙倭寇非比寻常，从潮州杀来而无人能挡！单靠现在的广州四卫，绝对没有能力剿灭他们！”黄辉显得激动地大声指责，并且很肯定地下达结论道。

林晧然已然是打定主意，却是一针见血地回答道：“黄指挥，你怕是夸大其词吧？林某人愿肩负剿倭之责，势必将这区区二千多倭寇悉数尽剿，还我广州府之安宁！”

咦？

汪柏和丁以忠坐在首座上饮茶，这时不由得暗暗交换了一下眼色。他们发现林晧然现在很是激进，身上充满着锐气，却是少了往日的稳重和奸狡。

虽然以广州四卫剿灭二千多的倭寇，胜算是相当之大。但不怕一万就怕万一，一旦输掉的话，那就会让自己的仕途蒙上一个污点。

以着林晧然今时今日的地位和潜力，只要老实地熬上二三十年，必然能够入阁拜相。犯不着为了这个政治筹码，而冒上这个险，却不算是明智之举。

只是林晧然的目光坚定，毅然是要冒这个险，力争这一个政绩了。

黄辉感觉拳头打到棉花上，凝望片刻，又是对林晧然进行质问道：“林府台，一旦倭寇破城，当如何？”

“如若倭寇破城，林某人愿一力承当！”林晧然迎着黄辉的目光，很是直接表态道。

他心里却是很明白，若想要取得主导权，那就必定要肩负上失利的全部责任。若非如此的话，别说黄辉会继续反对他，汪柏和丁以忠都不会支持于他。