大国相 第225章

他早就过了那一段怀疑期，他跟其他的合作一样，心里越来越坚信。只要紧抱着林晧然这条金大腿，张家成为廉江府第一大家庭必定是指日可待。

“啊？落座？怎么这样？”

周围的宾客看着张青河亲自将虎妞领到首座坐下，当即是大眼瞪小眼，觉得世界都要颠覆了一般。

只送了一副对联和一些补品，却成为了十二贵客之一，当真让人感到不平。

虎妞坐在椅子上，只是椅子有些高，她便是得意地晃着小短腿，津津有味地吃着那个大桃子，同时打量着周围的人。

“你的补品花了多少钱？”坐在旁边的藩金凤露着令人温暖的微笑，对着她询问道。

“二十两，怎么了？”虎妞咬着寿桃，老实地回答这个问题道。

“你知道我那颗黑珍珠花值多少钱吗？”藩金凤不动声色，笑盈盈地反问道。

虎妞打量了她一眼，当即分清了好人与坏人，便是轻哼一声道：“哼！值十万两，一百万两吗？要是这么值钱就说出来，要是不这么值钱就别说了，这事跟我又有没有关系，我一点都不想知道！嘞嘞”

说完的时候，虎妞还吐了吐舌头进行回击，心里已经将这女人划归为坏人的范畴。而她哥早就教导她，对付这种爱炫耀的坏人，最好的办法是让她憋着。

你……

藩金凤当即被顶得哑口无言，那颗黑珍珠其实是别人送的，她亦不知道值多少钱，但肯定不可能值十万两、一百万两。

好在这时，酒席已经准备好，大家可以入席了。

“诸位请！”

张青河跟着管家交待几句，便邀请着大家入席。

前院招待普通的宾客，而花厅这里则是贵客，首桌安排着十二个贵客位置，虎妞等人亦被安排到这里，象征着高贵的身份。

“虎妞，到老身这边来！”张老太太似乎对虎妞极为喜爱，热情地招呼着她坐到身侧。

只是看着这个举动，很多人都是愣了一下。谁都没有想到，这个首座竟然是让虎妞坐在那里，当即让人感到极度意外。

特别在官场上，这里有着海北提举司的副提举、合浦县的花知县和廉州府的刘推官，这都是有资格坐在首席上面的。

当然，由于三人的级别相差不多，又分属不同的衙门。若是推他们三人谁坐到首座，似乎都不是很合适，倒是一种巧妙的处理方法。

藩金凤的脸上却是闷闷不乐，因为张员外没有拒绝她，当真将她安排在首桌上。只是看那个首座的小丫头，她却心有不甘。

“雷同知来了！”

一个仆人匆匆走了出来，让到整个花厅的人纷纷起身。

却见一个身穿五品官服的中年男子走了出去，皮肤黝黑，身材干瘦，留着梳理整齐的短胡子，整个人显得极有官威。

这人便是廉州府的第二把手，廉州府同知雷长江。

“本官来迟，还请老夫人恕罪!”雷长江的声音很洪亮，脸上显得很是严肃，哪怕是陪罪亦是挤不出半点笑容来。

“同知大人公务繁忙，能抽空到席，乃老身之福也！”张老太太站起来，客气地说道。

藩金凤看到同知大人到场，心里便是有些得意，却是扭头对着正在吃鸡腿的虎妞道：“小屁孩，你还不起来给同知大人让座！”

这女人！

张青河的眉头却是蹙起，虽然雷长江是同知不假，但虎妞作为林知府的妹妹，又是他家族要攀附的对象，其实是不好让她让位的。

何况，他知道雷长江在廉州府几乎被架空权力。这得罪雷长江没有大问题，若是得罪了林晧然，哪他在

“咦？”

雷长江亦是看到了虎妞，眼睛闪过一种讶然。

虎妞的眼睛同样如此，指着他脆声地说道：“我在京城见过你！我听我哥哥说，你后来打了吏部的人，对不对？”

“对！我们见过！”雷长江亦是拱手，微笑地回答道。

他却是没有忘记，在京城在调职的当天，在草棚子遇到了一对兄妹。后来在吏部门口，亦多亏林晧然出手相助，这才反打了那名恶吏耳光，更让他免去了一场牢狱之苦。

而后，他到廉州府担任同知，这才得知林晧然亦被外放，担任雷州府知府兼广东提举司提举。

命运仿佛跟他开玩笑般，由于得罪的是户部尚书贾应春，而贾应春跟徐阁老又是一伙，他在廉州府的处境极为艰难。

反观林晧然将廉州府经营得有声有色，翻冤案、打恶霸、为民伸张正义，赢得了雷州百姓的爱戴，被冠以林雷公之称。

“雷同知，你跟她在京城见过？”花知县等人一阵疑惑，经过一番搜肠刮肚，仍然无法将这二个人联系到一起。

雷长江迎着大家疑惑的目光，这才微笑地说道：“我在京为官的时候，跟着她和她哥见过！”发现花知县等人眼睛还是有着迷茫，便是补充道：“她哥就是林文魁，现在的雷州知府兼广东市舶司提举。”

啊？

此言一出，四下皆寂，当真是惊掉了下巴。

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第519章 金屋藏娇

知道个屁啊！

花知县等人心里却是一通暗骂，要是知道这个丫头有如此大的来头，他们还会傻傻地坐在这里，对这个小丫头不闻不问吗？

按说，他们的级别虽低，但都不归林晧然管辖，根本不需要恐怕才对。

不过眼睛若是不瞎的话，他们都晓得林晧然是“金麟岂是池中物，一遇风云便化龙”，他日必将还会青云直上。

像海北提举司的张副提举，他的上级衙门是户部，对地方官根本不用理会，哪怕廉州知府萧日辉的面子亦可以不给。

只是他却不敢得罪林晧然，因为林晧然回京任职的话，只需要跟户部的官员打声招呼，那他这个小小的副提举便是到头了。

与之相反，若是他将林晧然巴结好了，到时林晧然跟着户部的官员打声招呼，那他就可能进步到同提举，甚至是风光无限的提举大人。

张副提举都有巴结林晧然的心细，那就更不要提花知县和刘推官，他们已经态度卑微地望向虎妞，只希望她能在林晧然面前美言一句。

“林雷公的妹妹？”

整个花厅还有着三桌贵客，都是廉州城有头有脸的人物。在听到虎妞身份的时候，心里都是震惊万分，久久不能言语。

到了这时，他们亦是终于明白，为何凭着一副对联和补品就能够坐到首座上了。别说这次是带了礼品，哪怕没带礼物，张府亦得将人家供着。

有些人在震惊之余，目光落到僵直在那里的藩金凤身上，眼睛却是充满着幸灾乐祸。

怎么会这样？

藩金凤先前的幸灾乐祸，想要看着虎妞灰溜溜地滚到其他的桌子去，结果脸上当即便响起了一个耳光。对方表露出来的身份，足以让她跪着唱征服。

今日拿出如此大的手笔，她是想要在这场寿宴出尽风头。只是在虎妞面前，她那亮价值连城的黑珍珠，瞬间亦是暗淡无光。

大明最有前途官员的亲妹妹，这才是真正的明珠，这才是本场宴会的最大看点。

“呵呵……这是我的疏忽，忘记给大家介绍了！这位便是林雷公的妹妹虎妞，此次是代表她哥过来给我母亲贺寿，本人甚是感动！”张青河亦是站出来对着众人隆重地介绍起虎妞的身份，同时表达他的感激之情。

咦？

花知县等人都是人精，当即听出了张青河的弦外之音。

这虎妞是代表着林知府而来，那就证明两家关系正式交好。起码在一定程度上，张家可以借林晧然的势，地位自然亦是骤然提高。

“林府台能够连中六元，当真是文魁下凡！”

“林府台到雷州府任知府后，便是除恶扬善，此真乃大明之福也！”

“都说林文魁是文魁星降临，会扶圣君、开太平，我看此话并不假！”

……

花知县等人却不知是真心还是假意，纷纷对林晧然进行了恭维，赤裸裸地拍着马屁，哪怕林晧然的本人并不在这里。

只是他们说话的时候，都是注意着虎妞的反应，很希望她能将这些话带到林晧然的耳中。

咦？

藩金凤虽然知道大势已去，但仍旧是心有不甘，她不想轻易就认输。只是她突然发现张青河直瞪着她，而旁边的人仍是严厉地睥了她一眼。

咯咯……

藩金凤的心里当即涌起一股怒火，她竟然被逐离这张桌，脸上更是羞愧不已。

本以为，能够在这场寿宴大出风头，结果却是要丢尽了脸面。原本想说些场面话，但话到喉咙又咽了回去，选择默默地让出了座位。

虽然她有了大靠山，但却远远不足以震慑这里，更没有能力跟大名鼎鼎的林雷公相抗衡。

张青河其实猜测到这个女人此番高调亮相的意图，原本是想要遂她的愿，但她却偏偏犯下最不可饶恕的罪过。竟然敢朝虎妞开炮，那就休怪她无情，哪怕她后面站着的是天皇老子。

看着她让出了座位，张青河便是热情地邀请雷长江道：“雷同知，你别站着呀！请坐！请坐！”

虎妞吃着香喷喷的鸡腿，平静地看着眼前的一切。

她知道坐着的是首座，不过看着张青河和这位在京城见过的雷大人没有要她让座的意思，她便是心安理得地继续坐着，毕竟她是代表着哥哥过来的。

她其实不是很喜欢这种氛围，觉得有时候气氛显得过于严肃，但听着大家都说她哥的好话，心里还是很愉快的。

只是听着他们都夸哥哥的好，她却没有全部认同。她哥哥很多事情都很厉害，但唯一让她感到揪心的是，哥哥的武功还是那么差。

特别哥哥这段时间从盐场和卫所找了一些流放的坏人，说是要养着这些人，要他们帮着改良哥哥最喜欢的鸟铳。

正是如此，这无疑又让她更要担心了。她不在哥哥身边时刻保护着，万一那些坏人突然要杀害哥哥，那该怎么办才好呢？

“虎妞，你是从哪里过来的？”雷长江最近在廉州府的日子过得并不顺心，在这里偶遇到虎妞，倒是让他心情好上不少，坐下便是客套地询问道。

“我呀？今天早上从长林村过来的，刚到廉州城没多久哦！”虎妞放下心里头的那点小担忧，抬头脆声地说道。

“早上过来，现在就到了？”雷长江听到这话，脸上却是一愣道。

张青河正帮着雷长江倒酒，闻言便笑着解释道：“雷同知恐怕有所不知！长林村在石城的西边，他们村里有一条盐路直通廉州城，所以过来很方便。”

“一日可以往返吗？”雷长江的眼睛当即一亮，然后脱口而出地询问道。

只是此言一出，花知县几个当即交换了一下眼色。大家都不是蠢人，隐隐猜到了雷长江的意图，恐怕是生起某个心思了。

不过他们亦是明白，如今的雷长江处境如此的艰难，若是再不懂得变通。寻求外力帮助的话，他的仕途极可能至此为止了。

雷长江自知失言，但说出的话如同泼出的水，张青河似乎没听出别样含义般，认真地回答道：“若是卯时出城，酉时肯定能够回来！”

自从攀上林晧然的关系后，他每次前往雷州城的时候，都会走那条盐路。倒不是那里比较近，而是借机到长林村，从而加深彼此间的交情。

“却是不知林府台何时回乡，本官倒是遇到了一些难事，想要当面向他讨教一二呢！”雷长江收起了那份急切，显得很是自然从容地询问道。

张青河的嘴角泛苦，这话却不好回答，倒是吃着鸡腿的虎妞一本正经地道：“我哥得春节才能回家的，他沐沐的时间根本不够。”

这却是林晧然最大的不幸，明明离家并不远，比大明朝所有官员都要幸福。只是跟着家里如此近，亦是只能望洋兴叹。

雷长江听到这话，知道确实是如此，目光却是一阵黯然。

虽然他不是正印官，但亦不好轻易离开廉州府。特别是在这个最艰难的时期，稍微落得口实，便可能被人弹劾而丢官。

他始终有一种感觉，贾应春不可能会轻易放过他，这廉州府同知不过是过渡的职位。一旦广东这边的御史或官员弹劾他，京城的降职调令必然会下达。

张青河看出了雷长江的苦恼，却是灵机一动，微笑地对着虎妞道：“虎妞，你的生辰是不是下月初？”

“对呀！”虎妞扬起脸蛋，有些疑惑地点了点头。

“我帮你操办一场生辰宴如何？”张青河当即提议道。

虎妞的眉头却是蹙起，认真地摇头道：“我不能答应你哦！我得问过我哥才行，这个事我觉得应该要听他的！”

张青河自然清楚这个事情必然要林晧然同意，哪怕真是要办的话，恐怕亦没有他什么事。毕竟凭着林晧然现在的地位和财力，一场生辰宴哪用得着他来帮忙操办呢？

只是他目的其实已经达到，微笑地望向了雷长江。雷长江显得不动声色地夹菜，但嘴角挂着一丝笑容，知道这个难题能够破解。

花知县等人交换了一个眼色，知道这个事情的意义非比寻常，心里亦是在做着权衡。

很显然，雷长江有投靠林晧然的意思，而亦雷长江真攀上这条线，那他们又该何去何从呢？虽然事情是八字还没有一撇，但极可能是他们接下来仕途面临的一个重要选项。

用过寿宴后，雷同知等人被邀请到花厅用茶。

虎妞虽然作为最大的贵宾，但毕竟是一个小女孩，她则被王夫人和王老太太领到了后宅。

在那个暖阁中，十几个妇人聚在那里谈天说地，好不热闹。随着王夫人领着虎妞进来，倒是消停了一些，不少人好奇地打量着这位知府大人的妹妹。

“虎妞，你不用理她们！这些糕点，都是请最好的师傅做的，你来尝一尝！”王夫人其实是个苗女，举止没有过于讲究，盘着腿坐在椅子招呼着虎妞一起吃糕点。

虎妞拿起糕点，亦是边吃着，边打量着周围的妇人。

有一个妇人将话题绕到了藩金凤赠送那颗黑珍珠一事上，当即就如同点燃了火药桶般，你一言我一语地进行批判。

“你说那颗鸽子蛋大的黑珍珠怎么来的？”

“还能怎么来的？外面找了汉子呗，真是臭不要脸的！”

“你们看看她那个屁股，是不是比以前又大了，这些时日肯定没少被人骑！”

……

这些妇人可没有什么大家闺秀形象，简直就跟街边的泼妇无异，说话亦是显得极为尖酸刻薄，而且还带着荤腥话。