大国相 第181章

“这……不会是真的吧？他真是杀害李县丞的凶手？”

……

堂下的百姓原本还信任着汤不元，但突然惊讶地发现，原本还表现得咄咄逼人的汤不元，这时提起笔却久久不肯落下。

正是如此，大家信任的天秤不由得倾向了另一端，对汤不元产生了怀疑。

第422章 真相

汤不元手持着毛笔，但额头布满了汗珠子。

他正经历着一件极为尴尬的事情，虽然知道这封书信并不是他的笔迹，但他却不能落笔。

在挣扎了好一会，他还是选择搁下毛笔，朝着林晧然拱手道：“下官不想受此等凌辱，这封书信断然不是下官所写，哪怕到了刑部，下官亦是这个口供！”

虽然汤不元说得很是傲骨，但堂下的百姓都不由得蹙起眉头，更别说林晧然这个油子，他亦是看出了汤不元的心虚。

只是让林晧然心里极是不解，汤不元为何会如此心虚？若这书信真非他所写，只需要动动笔即可，但他偏偏选择了逃避。

却是这时，沈清站出来语出惊人地道：“这封信其实是我写的！只是纸笔摆在前，汤知县为何不敢自证清白，揭露我在做伪证诬陷于你，反而要闹到刑部呢？”

沈六写的？

堂下的百姓都是一阵愕然，这亦太过于胆大包天了，但旋即顺着沈清的话进行沉思，目光又是落向汤不元，发现汤不元此举确实有些不正常。

咦？

林晧然的眉头微蹙，先是不满地瞪了一眼沈清，敢情自己是给这女人戏耍了。亏他还以为真抓到了汤不元的犯罪证据，结果却是一个经不起推敲的伪证，如今更被沈清亲自撕毁这个证据。

但他却不得不深思，这汤不元的举动确实太反常了。如此轻松的自证，他却偏偏要扯向刑部，表现得如此心虚。

正是如此，他亦觉得汤不元这个人确实有问题，虽然还不知道问题出在哪里。

“我已经说过，本官不想受此等凌辱！如今你承认诬陷本官，该当何罪？”汤不元负手而立，摆起官威望着沈清道。

“该由本姑娘承担的罪名，本姑娘自会承担，不过……”沈清迎着他的目光，话锋一转又道：“堂堂的大明三甲进士！不管是公文，还是签押，都经由宋师爷之手，而堂堂的知县却成了手不能书的废人，这又是怎么一回事呢？”

“本官先前手腕受伤，这总行了吧？”汤不元脸色越发的难看，没好气地解释道。

“这倒是一个合理的解释！在上任之初，汤知县摔得手脱臼，当时就弄得整个县衙都知晓此事。如今手又受伤了，倒也不算什么稀奇事！”沈清语气带着嘲讽的味道，然后掏出一叠草纸道：“从汤知县上任至今，一切公文都由着宋师爷代笔，而更令人奇怪的是，我在你的书房中，我没找到你的墨宝，倒是发现了一叠歪歪扭扭的字，这又是何故？”

“比我写得还丑！”在旁边舔着糖人儿的虎妞补刀道。

此言一出，大家又是一愣，都纷纷地望向了汤不元。

如果手真摔废了，那亦就罢了，但偏偏汤不元生得孔武有力，攥紧的拳头仿佛能打虎。偏偏落到写字一事，却提笔不能书。

咦？

林晧然的眉头又是蹙起，虽然进士不可能个个都是书法大家，但写的字断然不会太差。只是落到汤不元身上，却变得如此古怪。

结合着先前他不敢下笔，亦让人觉得汤不元确实不正常。

“你不会以为那些字是我写的吧？”汤不元冷冷一睥，然后又倨傲地道：“你没看到书房和签押房挂着的字画吗？那才是本官的作品！”

“我自然看到，每副字都有大家风范，像这一幅字！”沈清微微点头，然后展开一副字念道：“寒雨纷纷秋至凉，山遥水阔路途长。来我拂动游人梦，客欲归时头满霜！”

字画一展，这确实是一副上乘之作，证明汤不元的书法确定厉害。

汤不元捋着胡须，有些自鸣得意地说道：“这是我今年年初之作，你没话可话了吧？”

“敢问汤知县的号是什么？”沈清却是突然问道。

“本官号韩山子！”汤不元答道。

“那你可知，这其实是一首藏头诗？”沈清的嘴角微翘，目光略带讥讽地望着他道。

其实从她叔父沈五遇害之后，她就一直在思考，为何汤不元会杀害李县丞，而李县丞为何嘴里含着那枚私章。直到看到这副字，她才找到了真相。

听着藏头诗三个字，大家又望向那首诗，发现这真是一首藏头诗：寒山来客。

一念至此，很多人都是一阵骇然，纷纷望向了汤不元。

这寒山来客，摆明就是汤不元的自称，所以他的号应该是寒山子，而不应该是韩山子。

“汤知县的家乡在苏州，而我知道苏州附近一带有一座名寺叫寒山寺，所以我想不明白汤知县的号为何韩山子，而不是寒山子？”沈清目光炯炯地盯着汤不元道。

“本官取同音字不行吗？”汤不元没好气地回答道。

虽然这亦是一个解释，但却有些牵强。号，不像名、字那样受到家族、宗法、礼仪以及行辈的限制，可以自由发挥的空间极大。

像寒山子这类的号，根本不需要避讳什么，自然不用去取同音字。

正是如此，大家的目光纷纷落向了汤不元，都是带着一丝的沉思。哪怕是汤不元本人，却是的额头都是大汗淋漓。

沈清没有反驳汤不元的话，又是继续说道：“那这一件事，你又作何解释呢？去年十二月，你的刑名师爷从江苏回来寻你，在苏娘的店里还赊了账。但事情就是如此古怪，这个韩姓师爷进了县衙就再也没有出现过，亦没有人再提起这个师爷，而城东却多了一具焦尸！”

“本官只有一个师爷，那就是宋师爷，你别含血喷人！”汤不元怒斥道。

沈清轻轻摇了摇头，望着他认真地说道：“不，你的师爷应该是姓韩，而不是什么宋师爷！先前我一直不明白，你杀死李县丞有什么动机，但我在李县丞嘴里找到的那枚私章，它其实不仅是指明你是杀人凶手，更指明你的身份是假的，你根本……不是号韩山子，亦不是汤不元！”

此言一出，满堂皆惊。

第423章 案中大案

雷州府衙的公堂前，已经聚满了城中百姓，都关注着那个威严庄重的公堂。

汤不元是假的？

此言一出，大家都是彻底懵住了。堂堂大明从六品知县竟然是假冒的，这让人如何敢去相信，简直是匪夷所思。

“这怎么可能？沈六是在开玩笑吧？”

“就是啊！汤知县上任之初就是这副模样！”

“汤知县是难得的好官，这怎么可能是假的呢？”

……

堂下的百姓面面相觑，然后纷纷选择摇头，并不接受沈清这个推断，仍然给汤不元投下了信任票。另外，这事确实是荒谬，亦让他们一时之间接受不了。

大明朝建国至今，还不曾听过如此荒诞不经的事情，朝廷命官竟然还能有假的。

林晧然虽然觉得事情很不可思议，但却没有盲目去否定这个推论，而是凝重地望向了汤不元。

这个看似最荒谬的结论，但却解释了很多的疑惑。若汤不元不是真正的大明从六品知县，那就可以解释得通，他为何会置自身前途于不顾，选择犯下这种种的犯罪行为。

特别福尔摩斯曾经说过:在排除一切不可能后，无论最后剩下什么，即使再不可能也一定是真相。

“你……你休要胡言！”汤不元的脸色大骇，指着沈清怒斥道。却不知道是害怕，还是因为愤怒，那根手指竟然微微地颤抖着。

沈清却不再理会汤不元，而是朝着林晧然作揖道：“府尊大人，小女子已经替大人试出汤不元的真伪，接着提审韩师爷便能知真晓。”

原来这都是知府大人的计谋。

很多老百姓听到这是知府大人定下的计策，心里却有些动摇，不再那般信任汤不元了。

林晧然至今的表现有目共睹，先是为着整顿鱼市跟贾豹翻脸，如今更是屡雪冤案，更是将雷州城第一霸送入牢狱之中。

现在的一切都是有理有据，汤不元没准真是假冒的，这亦是当初府尊大人将汤知县收监的原因。

林晧然迎着沈清的目光，发现这长相清秀的少女还是给她留了一些面子。

今天的种种变故，其实他事先并不知情，甚至都不知道那封书信是伪证，亦是被沈清“戏耍”了一把。不过沈清的这个说辞，算是将功劳都推回给他。

摒弃个人的喜恶，不得不承认，这个女人确实很厉害。先是用一份伪证投石问路，然后在汤不元露出破绽之时，她便顺理成章地揭下了汤不元的面具。

当然，一切都必须建立在汤不元是冒牌货的基础上，不然他亦得承担一定的政治责任。

林晧然选择相信有理有据的沈清，同时采纳了她的建议，以其花费力气撬开汤不元的嘴，倒不如先从他身边的小人物着手，一啪惊堂木，沉声道：“传韩师爷！”

县衙跟府衙只隔着一个府学宫，没多会，两名衙差便到县衙将韩师爷找了过来。

韩师爷年约五旬，身穿着淡青色的生员服饰，是一个干瘦的小老头，模样倒是长得端正，面慈目善不像是坏人。

这时被传召上堂，他却是颤颤巍巍的，显得极为害怕的模样，正想要给林晧然行礼。

“来人，给本官打！”

林晧然一反常态，什么话都不问，一拍惊堂木就下令道。

啊？

韩师爷原本就显得很害怕，突然听到这话，顿时亦是愣住了。他心中的诸多侥幸，在这一刻，似乎都是烟消云散。

两边的衙差虽然不明白府尊为何突然有这么大的火药味，但官命难违，当即就有几名衙差出列。一把将干瘦的韩师爷拔下裤子，按着就开始打板子。

“府尊大人，这是何故？这是何故啊！”韩师爷莫名其妙被打，极为惊慌地问道。

林晧然一拍惊堂木，沉声质问道：“你们好大的胆子！谋害汤知县亦就罢了，还敢拿着他的文书官牒来雷州城为害百姓，你是主犯还是帮凶？”

此言一出，满堂一片寂静。

大家领悟到林晧然高明的手段，都是屏住吸引，目光落在被打的韩师爷身上。

哪怕是躲在屏风后偷听审讯的江夫人，这时都是竖起耳朵，想要听取韩师爷的回答。心里不得不承认，这个小男人确实得刮目相看，绝对不是最初印象中的书呆子。

“哎呀……别打了，我招！我招！”韩师父以为事情彻底败露，便是痛流鼻涕道：“我是帮凶！大人明察，我只是帮凶，是被他们协迫的！”

“我的天啊！汤知县真是假的！”

“这也太大胆了吧！竟然冒充朝廷命官？”

“冒充还是其次，他们竟然将真正的汤知县给宰了！”

……

极静的堂下突然一片哗然，虽然已经有了猜测，但如今证实，仍旧是难以置信。一时之间，这堂下喧闹如同菜市场般。

他们的知县竟然是假冒的，这是何等的天下奇闻，此事必然会传遍整个大明。

果然如此！

林晧然听到韩师爷的答案后，心里亦是震惊万分。这陈家灭门血案和李县丞焦尸案两起大案中，竟然藏着汤知县遇害案和令人匪夷所思的冒牌知县大案。

这扑朔迷离的雷州城，似乎渐渐变得清晰，在恶霸贾豹之后，隐瞒着一位极深的冒牌知县。

在韩师爷招认后，汤不元被带回公堂上。

汤不元发现大家望他的目光明显亦得不同，这让他感到一阵疑惑。

原本还想着抵死不认，想保留着知县这道护身符，让林晧然会有所忌惮。但得知韩师爷招认后，便如同斗败的土鸡般。

其实从沈清指出他不是汤不元，他便知道一切都完了，所有的挣扎都是徒劳的了。一旦对他的身份进行核查，他哪里还能遁形，身上有着太多的破绽了。

“你是想要本府对你动刑，还是老实招来！”林晧然一拍惊堂木，目光冷漠地望向堂下的汤不元道。

扑通！

汤不元再也坚持不住了，双膝跪在地下，眼泪夺眶而出，开始坦露他的罪行。

他原名叫刘三，跟着其他五人占据鸡鸣山为盗，渐渐成为一股强大的势力。由于地处两省交界处，倒没有招来大规模的官兵围剿。

他们这伙人以心狠手辣而著称，主要洗劫往来于广西和贵州的客商，经他们洗劫的客商，从来都不会留下活口。

只是冥冥之中，老天似乎将他们指引到了这里。

在一次洗劫一支运送私盐商队的行动中，他们的老四在械斗中身亡，让他们亦暗暗记下雷州城盐商陈家的这一段仇恨。

接着没多久，他们又洗劫了一支普通的商旅。只是在核查身份时，他们发现其中有一位竟然是大明的官员，而任职的地方正是雷州城。

这杀掉一名朝廷命官，罪名绝对不低，甚至会因此惹来官兵的围剿。

经过他们兄弟五人的一番商议后，结果一不做二不休，找最符合汤不元相貌的刘三假装汤不元，一起前去雷州城赴任。

他们不是不知道这样做所蕴含的巨大风险，若是被汤不元的亲朋好友识破了身份，他们这伙人将死无葬身之地。

只是他们经过分析，雷州府城跟内陆的府城不同，雷州府地处大明最南端，极少有官员会恰好“经过”，这大大降低他们被识破的可能性。

在赴任之初，他们确实担惊受怕了好一段时间，甚至刘三一度得了失眠症。

特别一位宋姓师爷主动找上门来，更让他们差点吓破了胆。不过，他们的行事历来都是果决和狠辣，便将那位宋师爷变成了一具不明身份的焦尸。

渐渐地，他们发现李代桃僵的计划很是成功，根本没有人能够识破他们的真实身份，而他们亦掌控了海康县衙。

只是他们却是清楚，这种事情不可能永远隐瞒下去，事情迟早会有败露的一天。

正是如此，他们带着复仇的心情和贪婪的欲望锁定了雷州城第一富商陈家身上，从而制定了洗劫陈家的残忍计划。

计划进展得很顺利，他们成功血洗了陈家，为着他们的老四报了仇，并将陈家的金库洗劫干净，成功地得到了一笔远超他们想象的财富。

但事情还是出现了一点偏差，李县丞的一个友人似乎在信中提及了汤不元的什么东西，从而让李县丞对刘三的身份产生了怀疑。

很是凑巧的是，洗劫陈家的灭门案还被李县丞偷听到的。