大国相 第139章

虽然严嵩只是让他出去询问宗人府为何被围，但他却有义务汇报接下来的事状，让严嵩掌握更多情报，从而从容处理接下来的问题。

不管严嵩的人品如何，他的儿子严世藩如何贪赃枉法，但他既然作为内阁的司直郎，那就有义务尽到司直郎的职责。

何况，他对严嵩并没有太多憎恨，反而对这位勤勉的老首辅透露着几分尊敬。

严嵩继续翻阅着公案上的奏本，淡淡地说了一句道：“嗯，我知道了！”

虽然眼睛还落在奏本里，但思绪却已经飘向这起“宗人造反”的事件中，眼睛涌起一抹忧色，知道圣上怕是要大发雷霆了。

圣上在成年之前，都是以宗人的身份生活着，故而对宗人这个群体有天然的亲近感和认同感。正是如此，哪怕圣上得知宗藩的禄米过多，但却屡屡下不了这个狠手。

只是这帮宗人确实是无法无天，竟然打起了“清君侧”的旗号，这无疑挑战着圣上那根脆弱且敏感的神经。特别圣上是一个极度自私的人，想必会不再挂念那些情义。

但吴山却过于心急，他想要推波助澜的话，这其实不是最佳的时机，反而极可能引火上身。

林晧然看着严嵩没有继续支使他的意思，便是拱手道：“严阁老，若没有其他吩咐的话，那下官就先行告退了！”

“等等！将这些奏本给圣上送过去吧！”严嵩回过神来，指了指桌面上的那叠奏本，有些疲倦地吩咐道。

林晧然抱起桌面上的奏本，又行了礼，这才离开了严嵩的值房。他敏锐地觉察到，严嵩的眼睛透露着担忧，让他心里更是不安。

他从值房出来的时候，恰好遇到急匆匆进来的冯保。二人交流了一下眼神，冯保便进入严嵩的值房，对严嵩说皇上宣见。

哎……

林晧然当即明白，吴山已经将事情捅到万圣宫那里，一场暴风雨即将来临。

事情确实如此，就在早些时候。

身穿青色道袍的嘉靖从静室中出来，接过黄锦递上来的手帕，擦拭着额头上的汗水道：“这个吴山的《宗藩条例》初衷是好的，但他……终究不是聪明人！”

“那是因为圣上太聪明了，所以才觉得了他不聪明！吴尚书可是探花郎，又是根正苗红的翰林院出身，那可是大明少有的学问人啊！”黄锦看着圣上心情不错，亦是夸着吴山道。

“你也……不够聪明！”嘉靖将手帕递回来，亦是微微地摇头道。

“奴才确实不聪明！若不是主子恩赐，这司礼监掌印哪可以轮着奴才来坐呢！”黄锦仰头望着嘉靖，眼睛泛起泪光道。

这却是黄锦的一句真心话，他从来不认为自己聪明，起码比不上他新收的干儿子冯保。但他却有一项技能，那就是很会演戏，眼泪简直说来就能来。

厚厚的纱幔已经被拉起，徐阶跪拜在外面，高呼着万岁之声。

“爱卿平身！”嘉靖走向长案，轻轻地抬手道。

“谢皇上！”徐阶行礼，然后又拱手道：“臣刚得到消息，宗人在知悉吴尚书草拟的《宗藩条例》后，已经围攻礼部衙门，还请圣上明示！”

“徐阁老，你觉得该如何处置？”嘉靖端坐在蒲团上，翻开案上的一本奏本，眉头却微微地蹙起，淡淡地询问道。

虽然他先前就猜到宗人们会闹事，但却是没有想到，他们竟然敢围攻礼部。

“宗人乃皇上的宗亲，血浓于水，所以当用强但亦要用软！”徐阶先作了一个沉思状，然后又是认真地拱手道。

“呃，爱卿有何良策？”嘉靖微微点了点头，握着奏本抬头望着徐阶道。

“臣以为！应该对宗人进行镇压，维护朝廷的颜面，但吴尚书的《宗藩条例》应当作废！”徐阶朗声地拱手道。

嘉靖重重地叹了一口气，显得有几分无奈，但更多的是如释重负。

徐阶这个提议，无疑是极合乎他的心意，他并不想朝宗亲动刀子。若事情这般结束，大明的财政虽然没能得到缓解，但他必定赢得宗人的拥戴。

但却在这时，一名太监进来汇报，说礼部尚书吴山求见。

“宣！”

嘉靖这才如释重负，但听到吴山求见，便又是愁上心头。

他知道吴山是削减宗藩禄米的急先锋，哪怕他多次暗示不削减禄米的愿望，但每次草拟的《宗藩条例》都跑不了这一项。

如今那帮宗人又偏偏围了吴山的衙门，想必是来大吐苦水，更是以此想“逼”着他给宗人惩罚。

徐阶就在一旁，自然看到了嘉靖的反应，心里不由得坚定了立场。不管能不能将严嵩拉下去，这个吴山断然不能留。

“微臣有要事禀报!”吴山脸色肃然，郑重地朝嘉靖帝行礼道。

跟着一般的官员不同，吴山颇有官相，这时身上散着浓郁的正直之气，脸色紧紧地绷着，眼睛充满着坚定之色。

嘉靖还没有说话，一旁的徐阶却是插话道：“吴尚书，关于你们礼部被宗人们围攻的事，我刚刚已经禀明圣上了！”

吴山扭头望了徐阶一眼，然后一脸正气地说大声道：“宗人砸我礼部衙门事小，但打的旗号，实属大逆不道！”

这“大逆不道”，他是加重了语气，在声势上，完全占据了上风。

“是何旗号？”徐阶却是不以为然地道。

吴山的字咬得很正，在万寿宫的正殿中响起：“清！君！侧！”

这三个字一出，整个大殿仿佛抖动了一下。

原本很是不屑的徐阶瞪直了眼睛，而翻着奏本的嘉靖帝亦是猛地抬起头，哪怕是黄锦地“啊”地一声，朝着吴山望来。

第327章 瞬息万变

清！君！侧！

这口号的矛头虽然指的是皇上身边人，但当年成祖朱棣造反，打着这个充满正义的旗号，结果呢？虽然建文身边的佞臣确实被清除了，但建文的皇位亦被夺了。

“原来……他们是要造反！”

嘉靖再也无法淡定，心里亦没有再偏袒于宗室，紧紧地攥着拳头，额头的青筋直冒，眼睛闪过一抹戾气，咬牙切齿地痛斥道。

他的帝位不是打天下得来，亦不是从老爹那里合法继承过来，而是因为他堂哥正德膝下无子，所以才侥幸得到的皇位。

正是如此，他对宗族有着天然的好感，哪怕大明财政被逼到今天的窘境，亦只是要做一个试探，并没有下决心要对宗藩动手。

但让他万万没有想到的是，他只是假意表达要让这帮宗人少拿一点，结果这帮宗人竟然是要反他，想要将他从皇位赶下去。

这个造反的口号，无疑触及到了嘉靖的底线，亦是点燃了他心中的怒火。

“皇上，请息怒！”徐阶略作权衡，便对嘉靖进行劝慰，然后厉色地望向旁边的吴山道：“吴尚书，这事非同小可，汝有凭证？”

“我敢以我项上人头作担保！”吴山冷冷地睥了他一眼，然后傲然地说道。

徐阶原本还准备着很多询问的话，但却没有想到吴山会如此光棍，直接就是以性命作担保。一个礼部尚书用人头担保，他哪里还能继续质疑。

嘉靖压抑着心里头的怒火，朝着黄锦沉声道：“让严阁老过来商议！”

不得不说，严嵩确实是嘉靖最信任的臣子，在得知这件大事后，他首先想到的人却是严嵩，那一位忠心耿耿的老首辅。

事情便回到了无逸殿。

林晧然抱着那叠奏本，看着严嵩急匆匆地跟着冯保向着万寿宫而去。

严嵩的身体虽然不差，但毕竟已经年迈，跑几步便气喘吁吁，冯保则是掺扶着他一起前行。

知道万寿宫有重大事情要商议，林晧然走得并不快。只是才刚到宫门口，便又看到冯保急匆匆出来，在他耳边低咕一句，便领着他走进里面。

在踏进里面的瞬间，他的心砰砰地跳动着，仿佛是走进一个冰窖般。在这座宫殿里，每个人决策都关系千万人的利益，甚至关系着历史的走向。

正是由于事关重大，这段时间以来，他一直选择沉默。正如徐阶所说，这内阁无小事，没有一件事的后果是他能承担的。

今天，无疑亦是如此，稍有不慎便会陷入万劫不复之境，甚至直接被拖到午门斩首。

林晧然走到大殿内，先是观察一下三位大佬的表情，吴山跟以前般绷着脸，严蒿坐在椅子上似乎睡着了，而徐阶则是眼观鼻、鼻观心。

“微臣叩见皇上，祝皇上万岁万岁万万岁！”林晧然低眉顺眼，恭敬地行礼道。

“平身！”嘉靖的语气冷淡地说道。

“谢皇上！”林晧然又是恭敬地行礼。

“你将你方才出宫所见到的，都一一说出来！”坐在椅子上的严嵩淡淡地说道。

林晧然朝着严嵩行礼，心里早就准备了说词，便直接开口道：“臣受严阁老的指示，前往礼部了解宗人府被包围事宜！很不凑巧，微臣刚进入礼部，宗人们便将礼部围住了。后来吴尚书跟微臣道明事情的始末，一切皆因《宗藩条例》泄露而起！”

虽然猜到这些人叫他进来的意图，但林晧然却是知道，如今最明智的做法就是装傻，这样才能把握住先机，让自己不轻松陷入这场无形的漩涡之中。

“接着呢？”严嵩沉声问道。

“宗人闯进礼部衙门，他们高呼……微臣不敢说！”林晧然理智地收住了话头，装着满脸的惊恐道。

“朕恕你无罪！”嘉靖帝淡淡地开口道。

“他们高呼……清臣侧！”林晧然装着很害怕，话语亦是戛然而止。

正是这时，徐阶突然开口道：“宗人是有心造反还是无意失言？”

咯噔！

林晧然发现这“清臣侧”三个字放出，整个大殿的反应很是平静。如今徐阶这个问题，无疑证明事情有了新的变化。

结合着徐阶的问话，显然是徐阶站在了宗人那一边。他替宗人进行辩解，从而削减了圣上的愤怒，并将事件引向了宗人的真实意图上面。

一念至此，他又偷偷瞄了一眼吴山，怪不得这老货会死绷着脸了，敢情是给徐阶这只老狐狸搅和了他的如意算盘。

“虽然老夫曾说万言不如一默！但此事关系重大，林修撰还是将所见所想都说出来，想必圣上不会怪罪于你！”徐阶朝着嘉靖行礼，冲着林晧然又是说道。

林晧然并不是傻子，自然听出了徐阶的言外之意，显然是希望自己附和于他，帮着宗人进行开脱。只是他的眉头微蹙，亦是在权衡着利益得与失。

“朕已经说过，恕你无罪！”嘉靖以为林晧然在担忧自身的安危，便又是强调道。

林晧然深吸一口气，当即行大礼道：“启禀皇上，这事虽然有些疑点，但此事关系到天下苍生、亿万黎民百姓的安危，微臣不敢胡乱猜测，还请皇上恕罪！”

这哪是不敢说，分明就是往死里说。

徐阶为着宗人说一万句，却不及林晧然这么一句。虽然宗人有诸多理由不可能造反，但不怕一万就怕万一，万一真的造反了，这个责任谁又能担待得起！

这……混蛋啊！

徐阶的嘴巴微微张开，不可思议地望向跪倒在地上演戏的林晧然，这话摆明是扇了他的耳光，还带着“啪啪”的回响。

吴山的眼睛却是一阵雪亮，亦是望向了林晧然，却没有想到这个弟子会突然来了一个神助攻，让到胜利的天秤倾向于他。

正在假寐的严嵩亦是睁开了眼睛，侥有兴致地望向了林晧然。

“这个责任谁能承担？他们都打出了这个口号，谁能确保他们不是早已经有造反之心，或密谋以久！”嘉靖喃喃自语，眼睛亦闪过一抹杀机。

第328章 收获

此言一出，四下皆寂。

徐阶发现嘉靖凌厉的目光朝他望来，心里亦是一阵冰凉。方才他还能据理为着宗人开脱，但到了这一刻，却不敢再说半个字。

虽然他是大明的次辅，但却远没有资格为“谋反”担责。哪怕他说得天花乱坠，但那个“清君侧”的口号毕竟是从宗人的口中喊出来，这就有理由判定是一起有预谋的谋反。

何况，圣上被林晧然这么一“恫吓”，便已经做出了决定。他要以雷霆的姿态来应对此事，直接将那些宗人当叛徒来对待，防止那“万一”的发生。

在这个时候，徐阶如何还敢吭声，如何还敢替那些宗人再辩解？

他的眼睛充满着幽怨，这个原本打算招为孙女婿的才俊，竟然摆了他这一道。只是他又不能指责什么，毕竟林晧然进来的时候，确实对这里的情况一无所知，而且他的做法亦无可非议。

“宣陆少保晋见！”

在打定主意后，嘉靖当即想到了他的胞弟。若说谁最得他的信任，除了他的老首辅严嵩，便是锦衣卫右都督陆柄。

只是谁都没有想到，嘉靖正想要召见陆柄的时候，陆柄却是急匆匆而来，进来便跪地告状道：“请皇上为臣作主！”

他们在这里商议的时候，后面亦发生了些事情。

朱千户出身于功臣之后，是世袭罔替的锦衣卫，确实有着几分底气。在宗人喊出大逆不道的口号后，他再也没有忌惮，当即带着手下将宗人押回了北镇抚司。

只是没有想到，这件事竟然捅了马峰窝。

大明的宗室被当猪来养，但亦有着一些例外的情况，像后世鼎鼎有名的云南沐王府是有兵权的，今被封为黔国公。

而在京城之中，中山王徐达的后人定国公一脉，历代深受隆恩。如今的定国公是徐延德，十六岁便得到了爵位，手握神机营的兵权。

在得到消息后，徐延德竟然是胆大包天，带着一帮部下直接闯进了北镇抚司。不仅将他的儿子和孙女救走，还释放了那帮被关的宗人，将北镇抚司搞得乌烟瘴气。

这……疯了吧！

林晧然等人都没有离开，在听到这个消息后，都觉得不可思议。这喊喊口号亦就罢了，但却还选择出兵，这不是谋反又是什么？

众人的目光不由得刷刷地望向嘉靖帝，心里亦是猛地一跳。

“真是……反了！”

嘉靖霍然起立，将手上的奏本重重地砸在大理石的地面上，脸上亦是露出了狰狞之色，话语仿佛是从牙缝中挤出一般。

却不怪嘉靖会有如此大的反应，这中山王徐达嫡传的一脉是魏国公，但在靖难之中，徐达的后人帮助燕王朱棣夺得江山，从而徐达又衍生出定国公一脉。

只是如今，这个靖难的口号出现亦就罢了，当年的靖难功臣还掺和了进来。一切都隐隐指向嘉靖，指向他这张令人青睐的天子宝座。

嘉靖无疑是真的发怒了，激起了在大礼仪时期的斗志，亦涌起当年杖打数百名官员的那股狠劲，眯着眼睛道：“严阁老、陆柄听令！”

“臣在！”严嵩和陆柄齐声应道。