大国相 第1134章

对此，大明商人又得出了一个新的总结：关岛是东边海域的尽头，继续向前则是一片无边无际的海洋。

这个结论不仅是口口相传，亦是以奇闻秩事的形式登上了《顺天日报》，让世人知道华夏的最东边有一个叫关岛，又名东极岛。

虽然百历二年仍旧是探索的年份，但在发现“东极岛”后，却是没有能够继续前往，仿佛东面已经走到了尽头。

面对着这一条“死路”，很多大明商人不得不放弃，却是将目光投向了这些年渐渐火热的西航线。

正当大家都默默接受东极岛这个事实之时，次年春天发生了一件轰动整个大明王朝的大事件。

一支悬挂龙旗的舰队突然从茫茫的大海中出现，正是从大明商人不敢涉足的未知海域驶来，让逞留在关岛中的商人惊掉了下巴。

他们正是百历元年从雷州湾出发的长林探险号，历经三年的时间，终于横渡太平洋而来，完成了环球的壮举。

长林探险号在关岛完成食物和淡水的补给，便经由吕宋返回大明，回到了他们的始发地——雷州湾。

随行的人员不限于长林氏的人，亦不限于联合商团的人员，其中有很多大明的士子，甚至还有退休的官员。

在此次环球大舰行之中，虽然不少人因此丢掉了性命，但他们替华夏完成了最精彩的探险，毅然算是民族英雄。

对此，林晧然特意对这些航行人员进行了表彰。

作为此次航海的领军人林文胆将航海日志交给了康晚荣，而后康晚荣便将航海日志刊登在《顺天日报》上。

书雅斋同样借着庞大的销售网络，亦将这本航海日志刊印成书，而后便销往全国，让天下的读书人都能够开阔视野。

中原并非是世界的中心，而大明亦不是世界的全部，这大明之外还有着辽阔的土地和人，更是拥有着许许多多未知的事物。

至于东面是无限的海域，这个结论更是不攻自破。

“地球是圆的，这怎么可能？”

“不可能，这帮人肯定是妖言惑众！”

“别的不说，这北美比我们大明的土地还辽阔，当真可笑至极！”

……

面对代表华夏完成环球伟业壮举的林文胆航海日志，很多人却是并不相信，对着这个事情亦是公然产生质疑起来。

其实这种质疑是再所难免的，毕竟这个时代不存在相机，亦没有像麦哲伦那般派遣皇室成员，甚至都没有理论基础，故而这种事情很难让官绅阶层信服。

最为重要的是，华夏的官绅阶层哪怕再如何一副谦谦君子的形象，骨子里却是充斥着傲慢和自大，总是以天朝上国自居。

正是如此，虽然林文胆完成环球航海归来，但却遭到极大的质疑声，很多人对林文胆更是进行人身攻击。

只是官绅阶层不相信，但亦不缺乏相信之人。

林文胆此次从茫茫的东海归来，却是给大明打开了一扇希望之门般，有人毅然再度向东进行冒险。

其中一个叫赵大胆的海商得知扬州证券交易所的招募后，便应聘成为了黄金号的船长，而后拿着林文胆的航海日记便启程前往那片传说中的大陆。

舰队经吕宋经过关岛，而后借助关岛为跳板，便是继续朝着未知的海域前行。

面对着这一片充满未知的海域，赵大胆这一次不再感到迷茫，而是义无反顾地选择继续向前航行。

虽然舰队在海上已经航行很长的时间，但仍旧看不到陆地，只是他已经不再那般的恐惧，而是目光坚定地望着前方。

十天、二十天、三十天、四十天……

赵大胆的舰队飘荡在这一片无尽的海域中，仿佛是看不到尽头，这里毅然是一片无边无际的海洋。

百历三年，这无疑充满着纷争的一年。

跟长林号的环球航行不同，黄金号此次的航行受到了世人的关注，特别不少人拿着真金白银砸了进去。

“怎么这么久还没有音讯？”

“会不会真的沉没在东海了吧？”

“听闻东海有龙，没准舰队真被吞了！”

……

随着时间的推移，越来越多的投资者对黄金号的探险失去了信心，甚至已经出现了各种神奇的猜测。

“老夫早说过，林文胆就是一个骗子！”

“地球是圆的，如此荒唐之事竟然有傻子相信！”

“华夏是世界中心，东边是无限之海，咱们祖辈早已经证实！”

“林文胆编造如此荒唐的航海日志，正是骗人前去送死，此人心肠竟如此歹毒！”

……

偏偏地，那些自以为聪明的乡绅和大儒纷纷跳出来，指出林文胆的环球行程就是一个骗局，那份航海日志就是骗人去送死。

虽然经过早前的朝堂纷争，特别是传统传媒兴起，大家对大儒都抱有怀疑的态度，但大儒确实还是具备一定的影响力。

正是如此，在大儒的带头起哄之下，这种质疑的声音是经久不息，越来越多的人对林文胆的环球之行产生了质疑。

“算了，趁现在还能换点钱，先挽回一点损失！”

“我也是猪油蒙了心，当初真不该向这黄金号投钱！”

“可不是吗？那天真是撞了邪，现在只能自认倒霉了！”

……

由于质疑的声音越来越多，一些投资者再也拿不住了，便纷纷将自己手里的股票以极低的价格出售。

扬州交易所经过这么多年的发展，毅然已经形成了一个比较成熟的证券交易市场。

现如今，不仅有实力的作坊可能发行股票募集资金，现在的探险舰队同样可以通过股票的形式发放股票。

扬州交易所不仅能够帮冒险者筹集航行资金，亦是打造一个投资者交易平台，投资者可以相互交易股票。

由于很多投资者对黄金号纷纷失去信心，加上很多大儒正在卖力鼓吹“骗局”，黄金号原始股的价格已经跌得只剩下三成。

虽然很多投资者都知道按着时间估算，而今的舰队还不可能返来，但架不住这些大儒不停地鼓吹，让他们不经觉陷入恐慌之中。

偏偏地，一些人还有眼有板地传言黄金号葬身于东海的传闻，让投资者再也拿不住，便是纷纷出售自己的原始股。

眼看着百历四年已经到来，让那些质疑林文胆航海日志的大儒更加的得意，甚至呼吁朝廷焚烧林文胆的航海日志。

“林文胆如此欺骗国人，当处以绞刑！”

以钱德望为首的大儒不仅公然表示黄金号已经葬身大海，而且对林文胆的航海日志进行质疑，更是联名上疏请求朝廷严惩林文胆。

正是这时，消失大半年的黄金号出现在上海码头上，赵大胆带领着舰队顺利返航。

第2387章 百历五年

“黄金号！真的是黄金号！”

“黄金号归航了，他们从东海的尽头归来了！”

“哈哈……我早说东海的那头有一块大陆，你们偏偏听信那帮狗东西！”

……

黄金号出现在上海码头之时，码头上的百姓先是不可思议地擦眼睛，而后更是奔走相告。

本以为已经葬身于无尽东海的黄金号竟然出现，看着船头上那一张张笑脸和船体的吃水线, 此次恐怕是满载而归。

赵大胆亦是早已经知晓国内对林文胆和他们的质疑，便带着全体船员朝着码头喊话道：“我们黄金号到达了美洲大陆，我们光荣返航了！”

“欢迎回家！”码头上的百姓深知出航的辛苦，亦是纷纷对着黄金号的全体船员回应道。

只是这简单的一句，让赵大胆等人的眼泪当即夺眶而出。

虽然海上的风景很好，美洲大陆有着令人迷醉的风光，但他们最思念的东西始终是“家”, 这一个令他在外感到自豪的国度。

哪怕美洲拥有一座金山，亦不及家乡的一棵树, 他们由衷地热爱这个国度，以炎黄子孙的身份而自豪。

噼里啪啦……

看到黄金号顺利返航，有人在码头点燃了鞭炮，更多的人则是闻讯而来。

消失大半年的黄金号顺利返航，这不仅仅赵大胆的航行，亦是整个华夏的一次伟大航行，将会给华夏探索一个全新的方向。

黄金号缓慢地停泊在泊位上，而后便见船上的人纷纷下来。

在上海百姓的见证下，大家看到赵大胆带领着一众船员扛下一包包东西，毅然正是大明时下最受追捧的皮草。

林晧然治理下的大明，正呈现着日新月异般的变化。

在开海的巨大红利之下，社会已经出现一大批新兴的富裕阶层，而这帮人对生活质量有着更高的追求。

生活无非就是衣食住行，而衣位居首位。

虽然丝绸很是精美，但论到御寒的话，那么再好的丝绸亦比不上皮草。特别皮草受到当朝首辅林晧然所喜，在大明更是引发了一股时尚风潮。

只是大明作为文明最璀璨的农耕国家，大量的森林早已经变成农田, 草皮的产量十分有限，而优质的草皮更是稀缺。

偏偏这些年富裕起来的百姓实在太多了，以致皮草市场出现供不应求的状况，不仅皮草的价格持续上涨，而且需求的数量越来越多。

据户部对皮草市场的保守估计，大明每年皮草市场需求在两百万百历元宝以上，且逐年将以两位数增长。

正是如此，近些年皮草在大明的富裕阶层十分吃香，只是很多商人苦于很难寻得优质且价廉的货源。

赵大胆之所以能够成为黄金号的船长，除了他的航海经验和过人胆识外，亦是一个拥有生意头脑的商人。

此次前往美洲大陆，他在那里看到遍地的野生动物后，便顺理成章地用大明的商品跟印第安人交换皮草。

上海市舶司是大明最重要的税收部门之一，而今已经升级为正四品衙门，直接隶属于户部，跟巡抚几乎是同一级别。

刘耀是户部郎中出身，在得知黄金号顺利返航后, 却是知道此行意义重大, 故而带着部下匆匆赶了过来, 显得十分热情地握住了赵大胆的手。

赵大胆面对这位热情的刘提举，顿时感到受宠若惊。

他知道很多人都在质疑美洲大陆是否存在，亦知道美洲大陆存在的商业机会，便是一五一十地将此次的详细情况进行了汇报。

在他们进行交谈的时候，旁边《上海日报》的记者在认真记录。

黄金号的顺利归来，注定会成为一件重大的历史事件。

这批优质的皮草经由上海市舶司进行检查，在扣除相应的关税后，便给予赵大胆及黄金号通关证明。

如今上海码头聚集着全国各地的商人，在看到这一批优质的皮草后，当即便是挥舞着钞票将这一批皮草抢购一空。

经扬州交易所相关人员进行清算，此次黄金号的获利竟然高达到十倍之多，即早前投资的十两现在已经得到百两的回报。

“十倍，天啊！我赚大发了！”

“可不是吗？我投三十两，现在能得回三百两！”

“钱德望那帮老东西就是疯狗，必须要他们赔偿我们的损失！”

……

在得知黄金号满载而归的时候，一些投资者当即大骂钱德望那帮老顽固，但更多的投资者是欢天喜地地清点着此次的投资回报。

生活在这個时代，很多人都是一分一文进行储蓄，哪怕做买卖的人亦是追求细水长流的进账，家庭财富的增值一直很缓慢。

只是此次黄金号的投资，他们竟然得到十倍的回报，致使黄金号的荣归毅然一举成为华夏最让人稀奇的新闻。

《赵大胆从美洲大陆顺利返航，给投资者带回十倍的回报！》

有鉴于《顺天日报》的巨大成功，各地拥有官方背景的报社便应运而生，却是纷纷在头版打上了类似的大标题。

经过媒体这般鼓吹，整个大明都知道赵大胆按着林文胆的航海日记前往北美洲，而后从当地人的手里换到了大量优质的皮草，回国的利润竟然在十倍以上。

不管是传媒的宣传效果，还是事件本身所蕴含的经济诱惑，致使相关的话题一直被世人所津津乐道。

特别《顺天日报》刊登赵大胆的航海日志，让世人知道东面并不是无限之海，而是拥有着一个广阔无垠的大陆。

赵大胆的成功归来像是打开了潘多拉之盒般，越来越多的大明商人不再惧怕那片未知的海域，纷纷扬帆前往北美洲进行淘金。

仅仅是百历四年，据户部的相关统计，前后一共有数十支舰队前往北美大陆进行探险。

谷堆

北美洲的印第安人是以部落的社会形态为主，这些大大小小的部落散布在北美大陆的每个区域，他们通过狩猎的方式得以在这片土地上生存。

虽然他们对外来的大明人十分警惕，但随着双方不断交流，很快便打破了这种隔阂。特别华夏跟印第安人有着相同的肤色，无形中更容易接近关系。

尽管皮草在大明极受追捧，但在印第安人的眼里皮草随处可见，在解决自己穿衣所需外，这些皮草简直跟垃圾没有什么两样。

反观大明商人所携带的生活用品，别说那些精美的瓷器，哪怕是普通的陶器都被他们奉为珍宝，更别说那些由澳大利亚铁矿所冶炼的锋利刀子。

有一个大明商人仅仅用一把锋利的刀子便换回一大车优质的皮草，美洲大陆的皮草仿佛是大白菜般，致使大明商人的采购成本极其低廉。

不过转念一想，印第安人没准亦以为那个大明商人是傻子，用一车不值钱的皮草就换了一把锋利的宝刀。

正是如此，双方的交易可谓是皆大欢喜。