作者：余人
只是他们从宫里已经探听到隆庆跟陈皇后的关系降至冰点，虽然陈皇后主动搬回了坤宁宫，但隆庆却一次都没有踏足坤宁宫。
这对夫妇的感情如此糟糕，而隆庆并不是一个“多产”的皇帝，加上陈皇后的身体一直不太好，陈皇后想要诞下皇嫡子无疑是极其困难之事。
正是如此，哪怕明知道太医院弄虚作假，哪怕明知道邹应龙助纣为虐，但谁都不愿意再跳出来指责这一切，毕竟皇嫡子确实不会出现了。
面对着太理寺的调查结果，林晧然这边亦是默默地接受，特别陈皇后都已经表明态度，他们继续抗争的意义已经不大。
在时下的朝堂，林晧然站出来反对的事情必定是火星撞地球，而若他不反对的事情通常都是起不起一丝波澜。
由于大理寺的调查结果没有遭到质疑，册封皇长子朱翊钧的最大阻碍被扫清，皇长子朱翊钧已然成为大明王朝第一顺位继承人。
在礼部尚书张居正的再次请愿下，册封皇长子朱翊钧为太子的事情便敲定下来。
朱翊钧今年已经六岁，且是隆庆当下唯一的儿子，加上得到隆庆的疼爱，其实早已经将朱翊钧当成太子来培养。
现在册封皇长子朱翊钧为太子，既符合着徐党的政治诉求，亦是隆庆的心中所愿，可谓是皆大欢喜之事。
只是任何事情都要符合礼法，特别是册封太子如此重要的事情，却是要走一个比较隆重的册封仪式。
在事情敲定下来后，礼部衙门和相关的机构很快达成了合作，准备着册封东宫之礼的相关事宜，同时从三月挑了一个吉日吉时。
历史的车轮似乎没有一丝改变，正朝着既定的轨道滚滚而行，而华夏民族的命运仍旧跟皇长子朱翊钧牢牢地绑在一起。
春天是一个多雨的季节，三月第一场春雨悄然来临，那千丝万缕般的雨线将整个京城笼罩在朦胧的烟雨中。
槐树胡同里面的两株有上百年历史的老槐树经过一个冬天的沉寂，而今历经这场春雨的洗礼，那些老枝正在焕发出新的嫩芽。
徐府大门上的匾是黑漆烫金大字，经过二月那场围绕立储的斗争，这座府邸仿佛重新焕发生机般，登门造访的官员明显多了起来，这座府邸亦是热闹起来。
由于今天是休沐日，很多官员陆续前来造访，而徐家父子显得热情地招呼着访客。
徐琨虽然仅仅是正五品的闲职尚宝卿，但而今是徐阶唯一在京的儿子，不仅赢得了徐阶的器重，而且成为徐阶的左膀右臂。
随着徐阶重新得势，徐琨的地位亦是水涨船高，哪怕当朝次辅李春芳如今面对徐琨都会留几分薄面。
徐琨今日并没有闲着，由于他有着出色的交际能力和灵活的处事能力，亦是分担着接待一些官员的工作。
“徐司卿，这是下官的一份小小心意，还请笑纳！”身穿五品官服的郭谏臣将一个精致的盒子打开，显得满脸讨好地奉上道。
他是堂堂文选司从五品的员外郎，哪怕地方正三品的按察使都要待他客客气气的，只是面对这位有职无权的正五品尚宝卿，却是直接摇尾乞怜。
徐琨扫了一眼盒子里面的珠宝，却是知道郭谏臣这次是下了血本，却是端起官腔道：“郭大人，咱们都不是外人！你有什么直说便是，若是我家能办到的事情，自然会出手相助。只是事情如果过于棘手，那么还请将你的东西带回去，我爹现在的处境亦是刚刚有所好转，姓林的可是一直都在盯着咱家呢！”
虽然他们主导着立储之事，加上隆庆已然是站在他们这一边，只是他清楚地知道老爹的处境并没有得到根本性逆转。
最为重要的是，他故意如此自我贬低，却是要堵郭谏臣的狮子大开口。终究而言，在当年倒严的事情上，郭谏臣可谓是居功至伟。
“徐司卿当真是快人快言！下官岂敢让徐阁老为难，只是广东惠州知府如今出现空缺，下官有意到地方历练一番，好他日更好为徐阁老效力！”郭谏臣先是尴尬一笑，而后说出自己的企图道。
早前他想要助徐璠出任六部侍郎，只是徐璠终究比不上严世蕃那般有才能，而徐阶亦不像严嵩那般溺爱儿子，致使他的那场政治投机以失败告终。
亦是幸得林党的步步紧逼，虽然他在推动徐璠出任六部侍郎的事情上犯了大过错，徐阶一直没有找他的麻烦。
不过他心里却是清楚，尽管徐阶没有找他的麻烦，但他却是不可能再得到徐阶的重用，故而生起了另样的心思。
虽然外放会让前途变得黯淡，只是他坚持留在京城其实不会有将来，倒不如外放到地方借机好好地捞上一笔更为划算。
原本他属意是宁波知府的位置，但那个位置刚刚出现空缺，便被林党的人占了去。如今看到惠州知府出缺，他亦是动了心思，却是有意前往广东出任惠州知府。
尽管他跟林晧然处于敌对阵营，但不得不承认林晧然确实是治国能臣，这些年广东那边的油水是越来越足。
正是如此，他打算借助徐家的力量让自己外放惠州知府，在那个新兴的广东大肆地捞上一笔，不妄自己寒窗苦读和官场多年的努力拼搏。
三月初的春雨带着一丝寒意，一股轻柔的春雨掠过花厅，将悬挂在墙上的那一副竹画微微地翻动起来。
徐琨的脑海当即闪过父亲叮嘱他别插手政务的警告，但想着这不过是一件微不足道的小事，便是直接点头应承下来道：“此事倒不难办，事情便包在我徐琨身上了！”
吏部左侍郎王本固是他父亲推举上去的，只需要他跟王本固打一个招呼，这个事情便会直接落实下去。
只是想到严世蕃当年可以对堂堂的吏部尚书吴鹏指手画脚，而他办点小事还得求助于人，心里亦是生起几分无奈。
不过他心里却是清楚，现在的政治环境已然完全不同。纵使他不怕给自己招来杀身之祸，亦不可能成为小阁老，第一时间便被人扣上窃弄父权的罪名。
春雨绵绵，这场雨直到傍晚时分才停歇下来。
徐府的灯悄然亮起来，由于大门已经紧锁，这座占地颇大的宅子宛如一个小王国般。
徐阶亦是忙碌了一整天，脸上写满着倦意。今天他接见了很多官员，由于册封皇长子朱翊钧的仪式在即，却是容不得半点差错，亦是需要防范林晧然临时变挂跳出来搅局。
经历了官场四十多年的风风雨雨，他不得不为自己退休后的处境提前进行筹谋了。
虽然他很希望能够干到严嵩那般年纪再退休，但现在的朝堂已然不容许他如此，不说各方虎视眈眈，哪怕自己阵营的李春芳亦不可能等这么久。
正是如此，他不仅要在退休前除掉林晧然这个政敌，而且还要通过拥立皇长子朱翊钧来保障自己将来的富贵。
“爹，你累了吧！先泡泡脚！”徐琨继承了徐阶善于伪装的技能，一直都在努力地扮演一个孝子的形象道。
徐阶一直都有泡脚的习惯，便是轻轻地点了点头，同时配合地让徐璠将盛着温水的铜盆放到自己的跟前。
“爹，事情可行得可顺利？”徐璠卷起衣袖主动替徐阶脱掉鞋袜，同时忍着自家老爹的脚臭味打听道。
徐阶显得闭目养神地坐在椅上，却是淡淡地回应道：“山西帮比我还要着急，各方面其实已经打点妥当，今日不过是碰碰头敲定一些细节。只是抛出互市的提案并不难，但如何能够通过，这才是真正的难事！”
任何事情都需要付出一些代价！得益于山西帮利用他们所掌握的宦官资源，虽然他跟隆庆进入了蜜月期，但致使他跟山西帮结成更深的利益共同体。
早在去年推动大明和俺答互贡之时，“互市”便已经是势在必行，但他们所面临的最大阻碍始终是林晧然。
现在他们想要推动大明跟蒙古互市，那么林晧然便是最大的难关，亦是他们所需要面对的最大难题。
“爹，只要皇上肯点头同意，就像此次立储一般，这个事情并不难吧！”徐琨跟着一名侍女帮徐阶除掉鞋袜，却是蹙起眉头疑惑地道。
徐阶将双脚放进温热的水中，却是知道自己这个儿子其实还没有完全进入这个朝堂，便是轻轻地摇头道：“立储之事是天时地利人和皆在我们这边，所以你爹才能如此顺利地推进。只是大明跟蒙古互市，那帮勋贵和大部分官员都会站在林晧然那边，而林晧然去年抛出的燧发枪威胁论早已经世人皆知，现在我们这边需要更大的决心和魄力以及皇上的鼎力支持，我们才有可能取得成功！”
说到最后，他心里暗叹一声。虽然他不畏艰难险阻，但对于克服这么多困难取得最后的成功，却是明显信心不足。
“爹，我不信林晧然真敢带着百官跟着皇上对着干！”徐琨将洗脚的活交给旁边的侍女，却是站起来坚定地表态观点道。
徐阶抬手让旁边恭候差遣的两名丫环退下来，这才认真地解释道：“林晧然不是要跟皇上对着干，而是要跟我们对着干！当今圣上没有先皇那般的刚愎自用，或许满美人能吹吹枕边风，心里亦会向着我们，但不能小窥林晧然反对的声势！”
“爹，那此事当如何是好？”徐琨想到林晧然的早朝上一呼百应的惊人号召力，显得担忧地望向老爹道。
徐阶的嘴角微微上扬，用一只脚底擦过另一只脚丫道：“林若愚一心想做文官领袖，殊不知做文官领袖最容易会站在皇上的对立面，此事自然还是要强力推行！”
“爹，你的意思是咱们只能强力推行，纵使互市的事情无法取得成功，但林晧然必定会因此而触怒皇上，而后林若愚很可能被罢官免职？”徐琨的眼睛微微一亮，显得兴奋地询问道。
徐阶打量着这个聪慧的二儿子，不由得进行夸赞道：“不错，你比你大哥的政治天分要强上太多了！”
在三个儿子中，最愚笨无疑是自己跟前妻所生的大儿子。虽然他心里最是疼爱小儿子徐瑛，但却知道徐琨最是能干，亦是继承他政治天赋的人。
“谢爹爹夸奖！”徐琨心里虽然不屑于跟那位笨大哥进行比较，但面对老爹夸奖还是兴奋地拱手道。
徐阶舒服地洗过脚后，身上的疲倦消散了不少，浑身感到一阵舒畅。
他重新穿上鞋袜来到书房，透过敞开的窗户望向漆黑夜空中那个淡淡的弯月，心里却是涌起了一份豪情。
经过这么长时间的隐忍不发，他所等待的时机已然来临。
先是通过立储巩固自己首辅的地位，再推动互市激化林晧然和隆庆的矛盾，最后将林晧然置于死地，从而永绝后患。
政治斗争从来都不会以一时的成败论英雄，虽然自己窝囊了这么长时间，但林晧然的倒台之日，便是他徐阶被世人称颂大明第一贤相之时。
正是如此，他期待接下来围绕“互市”所展开的新一轮政治斗争，亦是期待看到林晧然落寂离开朝堂的那道可怜背影。
三月伊始，伴随着一场春雨的洗礼，一场新的斗争悄然拉开了序幕。
第2211章 如期而至
次日，早朝。
百官准时来到金銮殿迎接姗姗来迟的隆庆帝，隆庆近来沉迷于女色，不仅脸色明显不佳，身体亦是日显削瘦。
经过这一年多的相处，百官亦是知晓嘉靖是什么性情的皇帝。跟着清水寡欲追求长生的嘉靖不同，隆庆已然是一个贪财又好色的懒惰皇帝，好在隆庆没有罢朝偷懒的勇气！
隆庆忍不住打了一个哈欠，显得无精打采地在龙椅坐下。在皇位呆了一年多，他亦是从那个小心谨慎的小白兔变成了有些脾气的小羊羔，却是用背部贴到椅把便自己坐得更舒服一些！
陈洪隐隐感到今日的朝堂不得安宁，跟着以往那般扯着嗓门道：“百官肃静！有事上奏，无事退朝！”
众官员纷纷抬头望向最前面的五位阁老，原本林晧然是最为闪亮的一个，但随着徐阶跟隆庆渐行渐近，徐阶已然是老树逢春般，朝廷呈现两虎相争的局势。
站在最前面一列的徐阶却是眼观鼻、鼻观心，宛如老僧入定般，已然是不打算站出来奏事。
现如今，徐阶和林晧然等阁臣都不会主动奏事，往往都是交给
林晧然亦是渐渐地收敛起自己的锋芒，特别是在最近的一段时间里，在早朝几乎都是一言不发。
当然，他的沉默既不是对徐阶的退让，亦不是接受自己失败的事实，而是他很多事情已经不需要亲自上阵。
最为重要的是，他正在等待着一个好时机，一个能够彻底扭转战局的机会。
虽然五位阁老都是一言不发，但大明终究是管理着两京十三省的辽阔王朝，却是要处理着种种事务。
轮到六部尚书奏事之时，礼部尚书张居正请求裁定册封东宫当日时前去太庙诏告的人选，而后又上报琉球国中山王尚元遣人贡方物入贺的招待事宜。
只是今日的事情不多，吏部尚书朱衡等人都没有任何动作。
“皇上，请拨太仓银十八万于辽东镇、五万六千馀两于蓟州镇、五万一千馀两于延绥镇、五万一千馀两于固原镇、三万三千馀两于宁夏镇、四万一千馀两于甘肃镇为主客兵饷！”兵部侍郎吴桂芳负责兵饷的发放工作，却是上前奏请地道。
这……
尽管殿中的官员都知道大明的兵饷开支甚巨，但听到各镇所需要拨放的兵饷之时，亦是暗暗感到头疼。
如此庞大的军费开销，偏偏养着一帮无能将士，这一笔笔军费开支简直是肉包子打狗。
隆庆稍微打起精神，却是认真地求证道：“吴爱卿，这个数目确定没有错吗？”
殿中不少官员亦是纷纷扭头望向吴桂芳，这粗略计算竟然开支达到四十万两之多，却是淮盐旧例收入的三分之二。
“启禀皇上，此次所需拨发的兵饷数目经兵部反复核算，并无错漏！”吴桂芳先是一愣，而后一本正经地回答道。
隆庆想到早前自己要从大仓挪用一万两白银进入内库，还需要徐阶从中调和，不由得扭头望向户部尚书马森，现在应该是继续哭穷了吧！
“皇上，请下旨拨太仆寺马六百五十匹马价银七千八百两给蓟镇，其余数目太仓可承担！”马森迎着隆庆的目光，当即便是进行表态道。
得益于广东市舶司、苏杭织造局、盐税和关税的提升，大明的财政虽然说不上充裕，但亦是能够应付得了九边军费的开支。
不仅是因为林晧然掌管兵部，现在看到九边的将士越来越有军人风姿，特别辽东、蓟州和宣大已然有跟蒙古大军一战之力，令他愿意做好这个后勤大管家。
隆庆本以为会遭到推脱，却不想马森竟然如此痛快同意，先是微微一愣，而后从善如流地道：“准奏！”
有时候他真心不明白这户部大仓是有钱还是没钱？而今马森面对庞大的军费却连眼皮不眨一下，偏偏自己每次要钱，却是屡屡被财政困难为由拒绝。
或许李芳说得对，自己可以效仿父皇的帝王权术，让徐阶和林晧然相互制衡，而自己这位帝王是渔翁得利。
“皇上圣明！”马森和吴桂芳不知隆庆所想，却是进行恭维地道。
“皇上，臣有事启奏！”吏部左侍郎王本固看到吴桂芳退了回来，当即便是向前一步上呈一份奏疏道。
旁边的一个小太监当即上前接过那份奏疏，却是将那份奏疏交给陈洪，而后再由陈洪将那份奏疏转交给隆庆。
咦？
马森等人知道王本固既是徐党中的一员，又跟杨博的山西帮走得很近，却是不由得引起了警惕之心。
而今王本固站出，恐怕不会有什么好事，甚至是双方大碰撞的导火索。
郭朴亦是隐隐感到了一丝异样，却是扭头望向左边，看到徐阶的嘴角明显挂着一丝笑意。
林晧然一直都是闭目养神，只是听到身后的王本固站出来之时，却是将眼睛慢慢地睁了开来。
隆庆接过那份奏疏之时，显得敷衍地打开道：“王爱卿，请奏！”
“皇上，今九边已宁，蒙古臣服我大明许久！去年冬蒙古遇寒潮，而我大明物产丰盛，故请彰我天朝上国风范，允许山西跟蒙古互市，以助蒙古度过此次灾情，顺义王必对皇上感恩戴德，世人亦会称颂皇上仁慈！”王本固看到奏疏已经到隆庆手里，当即便是请命道。
这……
随着互市方案突然被抛出，整个金銮殿变得落针可闻，大家不由得面面相觑起来。
却是万万没有想到，这跟蒙古的关系才刚刚缓和，王本固竟然提出要跟蒙古人互市。
要知道，大明跟蒙古早已经是血海深仇，纵使现在关系已经缓和，但双方还远远没达到化干戈为玉帛的地步。
现在大明跟俺答互市，看似大明彰显大国风范，实际是对俺答的一再妥协和让步。
只是让他们不明白的是，却不仅这个提案仅仅是王本固的个人诉求，还是包含着徐党和山西帮的强烈愿望。
“皇上，蒙古狼子野心不足与谋啊！”
“皇上，蒙古一旦恢复元气必屠我边境百姓，还请三思！”
“皇上，俺答图谋互市已久，经历强掳我子民无数，岂能予之？”
……
潘晟等官员很快回过神来，有鉴于自身的气节和保持着对俺答的警惕，却是纷纷站出来表态道。
这……
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