作者：炎垅
冯宇来到筑阳南郊的一处山坳，这里有一座新建起不久的府院，它就是猎鹰训练所，或称做鹰舍。鹰舍的人员给冯宇展示了两个猎鹰品种，金雕和游隼（猎隼）。
因为猎鹰不属于家牲家畜，所以初始，它们是筑阳侯国从外面采购而来，而不是鹰舍附带的。尽管金雕和游隼是中原地区最常见的猛禽品种。但在系统鹰舍中训练出来的却是精品，有着普通猎鹰所没有的技能。
其中，金雕可用于战场扑击敌人，尽管他们直接杀死披甲戴胄敌人的概率很低，但却有可能让敌人丧失战斗力甚至行动能力。
冯宇仔细端详一只金雕，发现它爪趾上还佩戴了锋利的金属趾套。这一爪子下去绝对让人吃不消。
那游隼虽然不是战斗品种，最多起个骚扰作用或捕猎个小型动物，但它在战场起的作用却远超过金雕，因为它可以短距点对点传信。
尽管鸽子也能传信而且是长距的，但那得依赖鸽房这个中心。游隼却可在任意两个相距不远的位置间通信。
前提是两个位置都得有会吹鹰笛的人，且鹰笛吹出的特有低频音调能让游隼听到。当然，如果有多个这样的训鹰人，那么就可以像接力赛一样让游隼逐段起落，从而实现长距传递信息。
尽管冯宇在系统资料中对此已有了解，但他还是有点怀疑这种通信方式的可靠性。不过，鹰舍的人员一番演示后让他彻底信服。鹰舍人员还告诉冯宇，若是有一些更稀有品种的猛禽，会训练出更加精锐的战鹰。
比如有一种巨鹰，堪称天下最大也是最凶猛的猛禽，生活在极南之地的一个海岛上，若是将此物训练为战鹰，那无疑是战场上的大杀器。
后来冯宇查阅系统资料，方知那个岛在原世界中被称为新西兰岛，那个猛禽叫哈斯特鹰，灭绝于公元六世纪。
自己要得到此鸟，首先需要个出海口，而后需要能跨洋航行船只和水手。前者还是很遥远的事，后者若系统不提供帮助，将是无法想象的事。
正当冯宇在鹰舍饶有兴趣的欣赏着一只只猛禽时，有亲兵策马前来，给冯宇呈递上一封信笺。冯宇打开一看才知道，张咨昨日晚间病亡。他忙吩咐人准备，前往百十里外的襄阳吊唁。
……
参加完张咨吊唁的冯宇信步在新襄阳城的城头漫步，如今襄阳城已经修复完毕，城中不止居住当初迁来的八千宛城民众。而是有一万五千人之多。
这些新增人口都是从袁术治下逃亡而来的宛城民众。当初他们故土难离，选择留在宛城，结果肠子都悔青了。
袁术在其治下，横征暴敛，用于支撑他南征荆州的军事行动。宛城民众比他治下其他地方的民众处境更为糟糕，可谓苦不堪言。
因为临近前线战场，宛城民众被大量征发劳役，用于给袁术军运粮，修路。从宛城到樊城南北纵贯大半个南阳平原，可想其修路工程的浩大。最终，这导致宛城民众大规模逃亡，他们携家带口的向西南方逃亡，只要渡过沔水就能摆脱这如同地狱般的苦难。
冯宇突然对陪伴他左右的襄阳官吏问道：“如今，对面袁术和刘表的战况，你们是否了解？”
一名官吏答道：“启禀君侯，这两家战局还是僵持不下。不过，袁术已将孙坚从豫州调到南阳，看样子要与刘表决战了。”
冯宇若有所思的说道：“哦？孙坚又回南阳了。”
第103章 秦岭巴山
初平元年的初冬，秦岭也飘起了雪花。上洛县南门外的官道上却行来一小队人马。守门的郡兵们立即警醒起来，大呼小叫着。半刻时间，南门外哨卡处就聚集起大批兵士。
上洛县是上洛郡的治所所在。半年前，南边五十里处的商县被冯宇奇袭占领，县尉逃到蓝田。他被董卓控制的朝廷定为失职之罪，斩立决。
这事，上洛县的令守和县尉，以及戍卫上洛的并州军将领高顺，都还记忆犹新。他们严令之下，手下将校兵士也都不敢马虎。
很快，那小队人马就靠近了南门。一眼望去，他们就是一支常见的商队。这种商队，穿梭于武关道，来往秦岭南北之间，沟通南北货物，赚取丰厚利差。守门郡兵们每年见到的没有一百，也有五十。
只是这个大雪都快封山的时节，一支商队出现在这，让郡兵们感到奇怪。因为商队一般都会在腊月前备置好货源，落雪封山之时不再行商，乱世更是如此。
郡兵头目警惕的盘问着：“你们是什么人，从何处而来。到上洛来干什么？”
一名留着八字胡，貌似商行掌柜的人满脸堆笑，上前拱手说道：“这位军爷，您定是新调来的，不认得我等。我等是长安城中鑫隆商行的商队，从贵地通过，当然是为了返回长安城的总号。我们和上洛章令守，鲁都尉都很熟…”
郡兵头目懒洋洋的说道：“你们难道不知道，自半年前，反贼冯宇占据了商县，朝廷已下发了禁令。任何人都不得从此道通过。”
那掌柜连忙说道：“这个我们自然是知晓，但我等有牛辅将军下发的军需供应通行文书。所以我等是可以在这道路上通行的。”
说罢他从怀中取出早就准备好的文书给头目观看，头目也不细看，只扫了两眼便翻着白眼说道：
“你们车上所载是何物品？为何这等大雪快要封山之际才返回长安？我等要查看是不是真的是军需物品，或是什么其它走私物品。“
从此间过的商队，自然会八仙过海，各显神通的从牛辅手中弄到通行文书。所以头目也不屑一看。
掌柜一听他这话语，便知他的意思。将一个小包裹塞到头目手中说道：“一点小意思，望行个方便。”头目将那包裹打开一看，里面白花花之物让他两眼顿时放光，那是一整包雪花精盐。
“既然有牛辅将军的通行令。那汝等就过去吧。“头目边说边挥了下手。底下兵卒们两忙将横在城门口处的拒马搬开，那大股集结起来的兵士也都散去。
马车从城门洞甬道中鱼贯而过，但是那郡兵头目又警惕起来，因为车队中最后一辆并非货车，而是拉人的车舆。
“等等，坐乘这辆车的人是谁？我们需要盘查下。”头目向那掌柜质问道。掌柜不慌不忙的说道：“这是我们商行的少东家…”
他话未说完，那少东家已经自己揭开马车的窗帘，将头探到外面：“何事？为何又停下来了？我等今日还要将货物给董太师府上送去，拖延了，谁担待的起！”
郡兵头目打量下这个年轻人，满脸的游侠气息，一看就是个豪强世家出身的人物。不过这并不奇怪，如今乱世之中，也只有这样的豪强才能运转的起商队。
头目脑子转的快，没等掌柜回应，立刻说道：“没事，没事，请公子速速上路，万一大雪封山，我等可担待不起。”年轻人轻哼一声，放下了车厢窗帘。
车队重新开动起来，迅速穿过上洛县城，进入秦岭谷道之中。穿过这百里谷道，再出蓝田县便是如今的京城--长安。
这年轻人就是陈调，冯宇本要表他为汉中郡都尉，但他却自告奋勇去长安负责谍网。并且言明，这主要是为了方便照顾其故主苏固的家眷。
冯宇认为他的游侠身份适合这个岗位，另外也为了成全其报答故主的心愿，所以同意了他。
陈调进入长安不久，秦岭就飘起了鹅毛大雪，正式进入封山时节。南边，距离秦岭仅仅三百多里的大巴山脉却是片雪未落，因为秦岭挡住了绝大部分冷空气。
此时，紧靠汉中平原边缘处的一处巴山山坳中，犹然冒出了一个又一个人影。他们迅速集结起来，竟然是一支两百多人规模的军队。
太阳落山时，他们出现在一家豪强的坞堡庄园前。一个收租归来的掌簿见到他们，觉得奇怪，以为是汉中新编练的屯垦兵，便带着几个庄丁就上前询问：
“站住，你们是哪个部分的？为何到此，这里可是私家土地。汝等可知我家家主乃成固县的县丞…”
他的话刚说到此处，人头已然在一道刀光中掉落在地。对方还是一句话没说，众兵卒手起刀落，几个庄丁也被斩杀在血泊之中。
这些兵士不是别人，正是张修派出，来汉中打草谷的鬼卒。
“杀妖人！”为首的头目一声高喝，众鬼卒迅猛的向庄园扑去。他们并非见人就杀，而是只杀手持兵刃的庄丁，以及衣着为门客幕僚或高级仆佣的人。
两名守在庄主府邸门前的庄丁见势不妙，冲府邸内高声喝道：“有贼来袭！快通知家主家眷，撤往坞堡。”他们没喊几句，几名鬼卒就冲了上来，过不了三招，全被当场斩杀。
大批鬼卒涌入府邸，里面传来了男人的嘶喊嚎叫惨叫和求饶声，以及女人们的尖叫哭泣声。很快，位于庄园一角的坞堡升腾起冲天大火。鬼卒们胁迫庄客们将粮仓中的所有粮谷堆积在坞堡下，烧了起来…
夜幕降临，庄园内到处是横七竖八的尸体。佃客部曲们被集中到空地上，听鬼卒头目—祭酒的教诲。他们听的云里雾里，但其中一个意思却是明白，他们必须要跟着这些鬼卒去巴郡。
第二天拂晓，他们被鬼卒胁迫着，肩挑背驮着大批劫掠来的物资，向南边深山撤去。鬼卒没让他们用马，是因为走的山间小道都需要攀岩走壁，马是无法通行的。
受袭的当然不止这一个地点，五六天之内，汉中平原以及边缘山中几个庄园坞堡都被米贼所攻击。
几乎如出一辙，家主和家眷中，除了年轻女子被掳走，其余全部被杀。佃客和部曲也全部被掳走。庄园，坞堡，府邸被烧成白地。
最后一两天，几股偷入汉中的米贼甚至纠结起来，企图攻打城固县城，甚至在里应外合之下一度攻入城中，但最终被守军击退。
一时之间，汉中再次风声鹤唳起来。
第104章 驱虎吞狼
城固城的县衙之中，赵嵩一副坐立不安的样子。为了应对米贼寇掠汉中的危机，他将治所暂时从南郑迁到城固，因为这里是汉中平原南部边缘正中的位置。同时他连续给冯宇发出两封飞鸽急件。
第一封急件发出后，冯宇的反应似乎并不强烈。他只是令徐荣加强五县县城的防备，并让两个虎豹骑营在汉中平原上往返巡弋，防止米贼深入汉中平原腹地袭扰。此时，赵嵩正等着冯宇的第二次回应。
一个月来，在米贼持续袭击下，汉中平原南部的宗部坞堡被摧毁数十个。米贼还迫使位于南部山区的部分宗部豪强附贼。
汉中的新编郡兵—屯垦兵刚刚开始编练不久，还未形成战力，不可能用他们去应对米贼这种特殊的破袭战。
驻扎在汉中平原的徐荣军团，防守五县城池绰绰有余，但要去防卫长达两百余里的汉中平原南部边缘地带，兵力上实在是捉衿见肘。
理论上，大股军队从巴郡到汉中只有两条路可走，一条是直接走穿越米仓山的米仓蜀道，另一条是绕走蜀郡的金牛蜀道。冯宇军只守好这两条山道要冲之处，便可保汉中南境平安。
但张修派出的部队不是大股部队，而且兵士多为熟悉本地地理环境，善于翻山越岭的山民，甚至板楯蛮。此外，他们打了就跑，也不需要后勤补给。所以任意一片山林，他们都可能从中突然钻出。
正当赵嵩焦急不安时，已有吏役来报：“启禀赵太守，国相荀攸求见。”
赵嵩听闻荀攸来了，心中好似放下一块大石，连忙亲自出门迎接。
尽管在筑阳候国内部，荀攸的实际地位远高于赵嵩。但从汉廷的官制来说，赵嵩是一郡太守，荀攸只是一侯国国相。所以荀攸要见赵嵩形式上还得是“求见”。当然赵嵩这个太守，长安朝廷是不会承认的。
赵嵩将荀攸迎入大堂后，就迫不及待的问道：“国相此次前来汉中，可是主公已有破敌之策？敢问国相带了多少兵马前来？”
荀攸捋着须髯微笑说：“就某一人和几十名亲卫前来，没有带其余兵马。”看到赵嵩哑然的表情，荀攸又接着说道：
“主公就是怕汝焦虑不安，特意嘱咐某提前赶到汉中。一是协助太守防御汉中。二是请赵太守放心，再过月余，主公自会发兵前来。在此期间，太守只需与徐荣将军守好这五县和平原腹地的村庄即可。”
“啊！还需要月余，那米贼会将我汉中平原南部祸害成什么…”赵嵩惊讶的叫道。
猛然，赵嵩停住了话语，眼睛睁的老大，盯着荀攸道：“原来主公是这个意图，要驱虎吞狼！”
荀攸笑而不答，微微的点了点头。
这些年来，汉中可谓上天眷顾之地。它未受外来的兵祸，也没有天灾，甚至连大瘟疫都未在境内广泛传播开来。中平年间大瘟疫时期，苏固及时的封关绝路，让汉中百姓幸免于难。
但也因为这些，汉中地区的豪强宗族们，实力非但未遭受严重打击削弱，反而愈发强大。
他们拥有的部曲，多则上千，少则数百。这些被隐匿的人口逃避税收，兵役不说，而且实际上也架空了郡县的基层权力。这是冯宇不可能容忍的。
因为地理和历史原因，这些豪强的庄园土地大多集中在汉中平原南部。正是如今张修鬼卒肆虐的地区。张修无意帮了冯宇这个忙，冯宇自然要抓住这个机会加以利用。这就是冯宇迟迟不发兵增援汉中的原因。
初平二年的春天，一支来自筑阳的部旅总算来到了汉中。领军将领是廖化和魏锋。因为他们都曾经长期驻守过巫县，房陵这样的山郡，有一定山林中行军做战经验，冯宇便令他们执行这次任务。
但他们带的兵力却没有多少，三十艘维京战船和三百名维京水手战兵，两百名山地斥候。
此外还有三十名神秘的铁甲甲士。这些甲士身材异常的高大，竟有一仗多高，宛若巨人一般。他们浑身上下包裹着黑铁铠甲。
这黑铁铠甲除了胫甲是整块铁板锻轧而成，其余部位都是札甲样式，每一块黑铁甲片是普通铁甲片的三倍之厚。底部还衬着牛皮。他们就连面部也盖着一层锁甲面罩，只露出两个异于常人的眼睛。那眼睛和目光说不出的诡异。
黑铁甲士的武器也非常特别，主战武器是一种长柄战刀，但不是关羽的那种大砍刀。刀刃其实就是缳首刀的放大版，比后者宽出数寸，长达三尺，可砍可刺，既是刀也是枪。
刀杆长达一仗二尺，连杆带刃都赶上长枪兵的长枪了。但与它们主人的身材一比，也就不显得长了。除此，黑铁甲士腰上还挂着两把锋利的短柄战斧。
带领黑铁巨人甲士的军官却是一名身材正常的普通人。这军官的衣着标识，显示出他的品阶竟然是个营都尉。
赵嵩见到廖化，魏锋的这些奇怪兵甲，又纳闷起来。他私下向荀攸询问：“国相，咱们就这么点人，能防住和打退米贼对我们的袭扰？这兵甲再精，可两百多里防线啊，怎么守的住？…”
荀攸哈哈一笑道：“赵太守放心，主公与吾对此早已谋划多时。我们守当然守不住，但我们以攻为守呢？”
赵嵩又是一惊：“攻！要凭这几百人去攻击巴郡腹地？”
荀攸肃穆道：“不错！不仅会攻击巴郡腹地，甚至还可能深入蜀中平原！”
……
成都城，州牧府邸内。刘焉与黄氏刚刚在书房地板上刚刚完成“合气修炼”，就听门外有亲卫令兵禀报：“启禀使君，巴郡的密使回来了，正在此等候。”
黄氏将搁在刘焉肩上的足踝移到他胸前，而后将他轻轻蹬开，说道：“使君，公事要紧。”
两人迅速的穿戴整齐，跽坐于席上后，刘焉这才将那密使召唤进来。密使一声未吭，鞠身双手呈上一封信笺，而后小心翼翼的退了出去。
刘焉打开信笺，抽出信纸，在一盏点燃的油灯上烤了下，才开始阅读起来。旁边的黄氏问道：“是鲁儿来的信吗？”
刘焉点点头，便将信递给了黄氏。黄氏看完便悠悠的说道：“这张修如今是丝毫不听使君的管束了，我们是否该动手了？”
刘焉沉默起来，眨巴着眼睛思绪着。
第105章 铁甲“巨人”
初平二年的三月，米贼对汉中的劫掠频率显然减少了许多。除了因为已经到春播季节，半耕半战的鬼卒们需要农忙外。更重要原因是，在山地斥候帮助下，徐荣军团成功的伏击了他们几次，让他们不得不有所收敛。
四月初的初夏时节，东南暖风不时掠过汉中平原，旷野已是郁郁葱葱。几个忙完农活的农人正围在田垄上唠着嗑。
一个老农突然将眼睛睁的老大，呢喃道：“船…地里怎么开出船来了？”另一个面对他的农人笑了起来，说道：“俺们这又不靠水，哪里来的船？”
他话刚说完，立刻注意到其余几人都向他身后望去，也连忙扭头看去。
一支船队正在旷野“绿海”上“航行”。那些船的体积还不小，船队后跟着大股的兵士，其中一些兵士异常的高大。
这些是维京船，已被放在装了轮子的木板上。正被拖往平原的南缘处。在那里，它们将被兵士和召集来的民夫们肩挑背扛着，进入米仓道，穿过两道山梁。而后将它们放入巴水之中。
第二日清晨，太阳刚刚从山梁上升起。巴水旁的汉昌县，城门按时打开了。城头当值的鬼卒逆着阳光，发现巴水河湾中转出一只造型奇特的船只。紧接着又是两只，三只…，越来越多的怪船出现在他眼帘中。
这些船都没挂风帆，因为他们是从北向南顺水航行，而现在正是刮着东南风的春末夏初时节。
鬼卒终于明白过来，这不是民船，更不可能是己方战船，只能是敌船。“敌袭”的喊叫刚刚脱口而出，四五支箭矢就已飞射城头，其中一支利箭正射入鬼卒的腹部。鬼卒捂着肚子蹲了下去，但还断断续续的叫着。
那是先行潜伏至汉昌县城外的山地斥候所射。城门处的鬼卒听到动静，急急忙忙的就要关城门。城门外十仗处，巴水河岸边的芦苇荡中飞窜出十来条黑影。有人影也有狗影，向城门处的鬼卒飞扑而去，
城门还没关到一半，几名关门鬼卒，有的小臂就被撵山犬死死咬住，有的小腿被生生咬穿。他们痛的嘶吼着，一边试图摆脱这些不松口的恶犬，一边继续竭力关上城门。
城门已关的直剩条缝，但这条缝中卡着一条撵山犬，即使如此，这狗一声不吭，死死的咬着对方的小臂。那鬼卒嘶吼道：“快拿刀切了这狗头…”。他的话还未说完，一把缳首钢刀已从门缝刺入进来，正中他的咽喉，
汉昌县的大门又被四个山地斥候轰然推开。钢刀挥斩而去，将那几名还在和撵山犬搏斗的鬼卒斩杀在地。后面，又上来三个冯宇军山地斥候，七人迅速控制这道临水城门。
但是城中街道上，城楼上，大批鬼卒闻声而至。黑压压一片向城门洞涌来。七名山地斥候脸色凝重，心知此时自己对这一战的重要性。
“列阵！”一名伍长样的人喝了一声，七人肩并肩，背靠背的站成一团。四条撵山犬，一条奄奄一息，两条受了重伤，只有一条还有战斗力。
这条猛犬突然暴起，沿着城中街道边沿奔跑起来。都以为它要逃窜时，已奔跑到城中的它突然跃起，向黑压压一片的鬼卒正中间扑去。
鬼卒人群中传来一声凄厉惨叫，出现一阵混乱骚动，而后继续向城门口杀来。人群奔过，街道上显现出一狗一人的尸体。那条撵山犬已被斩杀成几段，狗头却还死死的咬在一具鬼卒尸体的咽喉处。
百十名鬼卒刀枪矛戟向七名斥候乱扎而去，双方即刻搏杀在一起。在叮叮当当的兵器交鸣声中，城门处的石板路已被流淌的鲜血所覆盖。
七名斥候一个接着一个倒了下去，最后只剩一个人。他左手丢掉已破裂的盾牌，右手将缳首钢刀扬手掷出，正中一名鬼卒头颅，而后几支枪矛捅入他的身体。