作者:点小驸马
可是,中原东道,确实已经到了生死存亡之时刻。
即便是朝廷拨了救济之粮,也只是杯水车薪,无济于事。
臣入京的路上,所见所闻又岂止是十室九空,有些村落已经成了空村,除了一些路边野狗,再也看不到活物。”
楚皇听见这话,眸子微微一凝,看着一脸沉重的周南,沉声道:“朕不是让各州府开仓放粮,且让朝廷送去了救济粮,除此之外,还有赈灾的款银......”
说到这里,他看向了另一边的户部侍郎汤正同。
这一次赈灾,主要就是他负责的。
汤正同见状,忙不迭起身,略有些惶恐的道:“陛下,户部所支出的赈灾之粮食,银子,全部记录在册,绝没有丝毫的克扣,臣敢用自己的脑袋的担保!”
楚皇听见这话,又看向了周南。
此时此刻,周南则是面露难色,似乎想要所说些什么,却又没有说。
楚皇见状,脸上露出些许愤怒之色,站起了身,走到他的面前,看着他,冷声道:“你可知道朕为何召你回京?”
周南犹豫了一下,回答道:“因为陛下体恤百姓,想要了解中原之灾情。”
“中原三道,有三个节度使,还有各州各府的知府,知县,为何朕都没有宣,唯独宣你!?”
楚皇在他的面前踱了两步,声音变得有些高昂。
周南听见这话,咬了咬牙,说道:“因为臣与陛下乃是儿时玩伴,陛下信任臣......”
楚皇听他这么说,脸上的愤怒之色稍稍缓和了一些。
可是,仅仅只是片刻,却又变得更加愤怒。
“朕还当你不知道!”
他看着面前低着头的周南,怒道:“把头给朕抬起来,看着朕!
朕想问你,你还记不记得,三年以前,朕将你派到中原东道的时候,你是如何告诉朕的?”
周南听见这话,脸上露出愧疚之色,回答道:“为官一方,当造福一方......”
楚皇听了以后,瞥了他一眼,冷声道:“你还记得,既然记得,为何不敢跟朕说实话?”
周南听到这里,表情发生了一些变化,咬了咬牙,抬眸,看着楚皇。
“陛下,各州府的粮仓本就没有多少存粮,即便是开仓放粮也是放不出多少的粮食。
若只是如此也就罢了,即便这么一点儿粮食,也很少能到普通百姓的手里。
大部分的粮食都是到了当地的士绅豪强的地窖里。
他们存下这些粮食,即便外面饿殍遍地,也不管不顾,只等着这粮价一天高过一天,等到涨无可涨的时候,才会卖出。
至于银子......
朝廷是拨下不少的银子,可是如今的中原三道,却不是缺少银子的问题,而是买不到粮食。
本地没有人愿意卖粮食,到了江南两道,自上而下,无论是节度使还是当地的士绅商贾,也都不愿意卖给百姓们粮食。
正是灾年,粮食可要比银子还值钱,那些士绅和商贾们比谁都清楚这个道理。
他们才不管什么饿殍遍地,才不管什么百姓疾苦,只要有银子赚,他们什么都愿意去做,商人重利轻义,这是亘古不变的道理。
即便臣晓之以情,动之以理,也没有丝毫的办法改变他们的道理啊!”
楚皇听了以后,脸上的表情变得无比的冰冷。
看上去是要比之前的愤怒稍好了一些,可是只有熟悉他的人才知道......
这个表情正是说明了楚皇此时此刻的愤怒已经达到了极致!
第四百三十五章 利
楚皇一双眼睛好似要喷出火焰,看向旁边的汤正同。
“若是朕没有记错,各州府仓储的粮食,户部都登记在册,每年都要派人查验,为何会放不出粮食?”
此时此刻,汤正同已经是抖似筛糠,砰地一下跪在地上,重重的磕了一个头。
“臣万死!”
“不要给朕说什么万死!若是你死一万次,就能把亏空的粮食补上,朕杀你一万次都不够!”
楚皇愤怒的伸出手,指着汤正同的脑袋,怒道。
汤正同听见这话,脸上露出惶恐之色,抬眸,看着楚皇,解释道:“陛下,此绝非臣一人之罪,缺空也绝非一日之寒啊!陛下!”
楚皇眸子微微一凝,看着汤正同,冷声道:“此话何意?给朕原原本本的说个清楚......”
汤正同听见这话,像是溺水的人抓住了最后的一根救命的稻草,深吸了一口气,开口道:“陛下,粮仓的储粮每年都是稳定的增加。
丰年的时候增长的多一些,灾年的时候增长的少一些,这些户部的册上都记录的清清楚楚。
而且,每年户部都会派人去各州府核验,每年所派的人全都不同。
臣以为,若是事实真如周大人所说,那么此事牵扯实在太过庞大。
臣心里明白,臣自己绝没有从户部的储粮里面牟取半分半毫的利益。
因而,想要做到这一步,定是户部上下连同各州府上下的负责储粮之人一同做了假证。
陛下,您想一想,要想要做到这般地步,有可能吗?
臣觉得,没有可能!
若是有可能,就是自先皇,乃至太宗皇帝起,就有此事,不然......”
“住嘴!”
楚皇听到这里,厉声呵斥了一句,看着汤正同,怒道:“朕还当你能说出什么,原来只是推诿责任,朕只问你一句。
若是历来就是如此,那么朕要你何用!?”
听见这话,旁边的周南也是跪了下来,高呼:“臣万死!”
他心里明白,楚皇的这句话不仅仅是说给汤正同听的,也是说给他的。
楚皇踱了两步,坐回了龙椅之上。
后面的话,不用问的那么详细,他自己猜也能猜的出来。
为何身为节度使,却不制止这样的行为。
为何江南两道不肯卖粮。
总而言之,就只有一个字——利!
粮食一事牵扯到了无数人的利益。
尤其是士绅阶级的利益。
楚国是天子与士大夫共治天下。
朝廷的文武百官大都是出自士绅阶级,若是想要动手铲除这股势力,就是拔起萝卜带着泥......
整个楚国都会因此产生巨大的动荡。
如今的楚国内忧外患,无论是北方的乞颜部,还是西南的黔国公,都是一个还不知道该如何解决的问题。
这个时候,绝对不能出什么大的动乱!
楚皇的脸色变得有些阴沉,看向了跪在地上战战兢兢的两个大臣,胸口莫名升起一股怒气。
可是,这怒气堆积在胸口,却无处可以宣泄。
片刻之后,他深深的吸了一口气,看向坐在旁边有些尴尬的方休,眉头稍微舒缓了一些,说道:“方休,朕第一次读你的策论,只是觉得锋利,直指朝廷弊病。
可朕却以为,这天下州府的官吏,这朝堂之上的文武大臣,这朝廷的规章制度,却也没有腐朽到这般田地。
如今,朕方才明白,卿之所言,无一句不是实话,无一句不是戳在了朕,戳在了大楚,戳在了朝廷的痛处!”
这话说的已经是非常的严厉。
楚国崇尚君辱臣死。
老皇帝的这番话若是传出去......
被一些所谓的‘仗义死节’的‘仁人志士’听了,怕是要哭天抢地,到祠堂的谢罪去了。
汤正同和周南听了,也是砰的一声把脑袋狠狠的砸在地上,高呼:“臣等万死!”
方休见到这一幕,更加的尴尬。
毕竟,自己也是臣子。
他们两个摆出这副姿态,自己在旁边坐着,总觉得有些不好。
他想了想,想要起身,学着他们两个的样子,高呼两声‘万死’。
龙椅之上的楚皇见了,却是道:“他们两个跪是因为辜负了朕的信任,辜负了天下百姓的信任,你跪做什么?坐回去......”
方休听见这话,嘴角抽了抽,却并没有拒绝,只是拱了拱手,说道:“谢陛下!”
两个大臣跪在地上,头紧紧贴着地,不敢发出一点儿声音。
楚皇则是端坐在龙椅之上,就这么看着他们,冷声道:“你们既然想要跪,就在这里跪着,跪足一天一夜。
没有朕的口谕,你们两个就一直跪下去!”
两个大臣听见这话,却是松了一口气。
这叫做高高的端起,轻轻的放下。
陛下这么说,就说明他们两个不会有什么大事了。
“臣谢陛下隆恩!”
两个大臣就保持着这个姿势,跪在地上。
此时此刻,楚皇的怒气似乎消了一些。
他端起茶杯,抿了一口,看向跪在地上的两个大臣,缓缓开口:“中原东道的节度使安硕给朕的奏章上面写着,今天的中原的饥荒是因为旱灾?”
周南听见这话,虽然没有抬头,却是忙不迭的回答道:“回禀陛下,的确是因为旱灾。”
“可是朕看了各州府呈上的奏报,今年的旱情比之往年,虽是严重了些,却也不足以导致如此多的州府受灾......”
楚皇又抿了一口茶,缓缓道。
显然,他案头上的一叠奏章,都是关于中原的灾情的。
中原的灾情已经持续了足足三个月。
每天都有大量的流民从中原三道流落到京畿之地。
这些天,京畿之地的各州府的知府和京都府的府尹接二连三的上书,询问如何处置这些流民。
这些奏章让原先已经把中原灾情当作仅次于攻伐乞颜部的要事,更提了一个档次。
解决此事,迫在眉睫!
可是,他重新翻看了许多的奏章,却发现很多的奏章连灾情的具体原因都没有搞清楚。
有的州府说是因为旱灾,有的州府说是因为蝗灾,更有甚者,竟然说是水灾......
同属一道,竟然旱灾和水灾同时发生,实在是太过荒唐!
因而,楚皇才会把远在中原北道的节度使周南召回京,就是想要问个明白。
中原灾情究竟如何!
第四百三十六章 臣有解决之法
跪在地上的周南听见这话,有些犹豫,咬了咬牙,还是回答道:“回禀陛下,此次灾情,各州府的情况的确是不尽相同。
可是臣所治理的中原北道下辖各州府都是旱情严重,除此之外,臣听说,还有虫灾,其他的两道情况各不相同,却都出现虫灾,只是严重与否。”
“听说?”
楚皇听见这话,脸上再次浮现怒色,瞪着跪在地上的周南,冷声道:“身为一道之父母官,牵扯百姓身家性命之事,竟然只是听说!?”
周南脸上露出惶恐之色,忙不迭道:“臣口误,是事实,不是听说......
这虫灾来的奇怪,并不是蝗虫,而是另一种红虫,面目狰狞,丑陋无比,形似怪物。
坊间传言,此乃不详之兆,寓意天下大乱将起,因而,臣等才不敢妄言。