作者：虎贲中郎
乍听扈从之言，陈宫愕然色变，脸上浮现出失望之色，却仍是心存一丝期望，再次确认道。
扈从十分肯定的点头，恭声道：“小的不敢欺瞒老爷，此事千真万确，此乃魏续将军亲口所说，决计不会有假。主公不仅同意波才所部借道徐州，还吩咐魏续回复曹操，同意与之暗中结盟。”
随即扈从详细禀报了自己打探消息的经过，其一是州牧府里安插的眼线传回消息，其二是从魏续府中打探消息，两处得到的消息完全吻合，足以证明消息的准确性。
听着亲信扈从一五一十地讲述消息的来源，陈宫紧皱着眉头，脸色一变再变，越听越失望，神情越来越灰暗。
待扈从说完话后，陈宫满脸忧郁地缓缓起身，在堂中来回踱步。
却见他一边踱步一边低声自语道：“这么多年了，奉先还是一点没变，始终改不了贪图小利的秉性。两边都答应，两头都不得罪，处处逢缘，看似明智之举，实则昏聩之至。而今天下局势早已不是当初诸侯林立的局面了，各镇诸侯相继覆灭，现存的诸侯已然是屈指可数。
此番西凉李利虽然战败于邺城，却仍是天下第一霸主。而轻取冀州的曹操则是强势崛起，锋芒正盛。野心勃勃，企图乘胜举兵，大肆扩张地盘。然则。曹操大胜之后却对西凉军忌惮非常，决计不敢贸然举兵攻打司隶，于是摆在他面前的诸侯势力便只有我徐州。与之相对的是，邺城战败之后，李利同样需要一场胜利重整军威，稳定军心，而他的进攻目标亦是徐州。”
说到这里。陈宫语气一顿，脸上浮现出晦暗难明的复杂神色，怒其不争的幽幽道：“值此危急之时。奉先却对周边局势浑然不察，整日沉溺于酒色，骄奢淫逸，醉生梦死。眼下他以为曹操诚心结盟。便试图故技重施。先将曹操许诺的好处拿过来，而后再见机行事。
殊不知那曹孟德大伪似真，大奸似忠，诡计多端，心狠手辣。此次曹贼之所以许以重利，无非是想挑拨奉先和李利的翁婿关系，继而借助奉先之力牵制驻扎在豫州和淮南的西凉军。不仅如此，一旦时机成熟。等到曹操彻底掌控冀州局势之后腾出手来，反手就会出兵徐州。一举攻占中原重镇徐州。”
自言自语之中，陈宫似乎渐渐理顺了脉络，顾自击掌道：“对，一定是这样！曹操不惜许以重利，馈赠大量钱粮和战马，此举用心险恶，一举多得。其一，离间我徐州军与西凉军的关系；其二，假借结盟之名，借我徐州军之手牵制西凉军；其三，消除奉先的戒心，以待他日出兵攻取徐州。”
这是陈宫独有的思考方式，自说自话，自我剖析。乍听之下还以为他在发牢骚，神神叨叨的，不像正常人，殊不知他在自言自语中已然抓住问题的关键所在，再加以推断，从而找出应对之策。因此，后世史学家认为陈宫有迟智，其人算不得聪慧睿智，亦无经天纬地之才，却善于思考，能够从纷乱复杂的局势中理出头绪，抽丝剥茧，去芜存菁，从而得出准确的判断，并制定相应的对策。
当陈宫一点点梳理脉络之时，亲信扈从静静地站在一旁，躬身倾听，三缄其口，不插一言。作为跟随陈宫多年的仆从，他对自家主人自言自语的思考方式早已见怪不怪，习以为常了。
一通而百通，陈宫想清楚曹操的险恶用心之后，紧皱的眉头随之舒展开来，既而慢条斯理地回身坐下，随手倒上一杯茶，摆手示意扈从坐在自己身边。
轻呷一口茶，陈宫轻声叹息道：“这次奉先只怕是空欢喜一场，不但得不到曹操许诺的钱粮和战马，还极有可能搭上偌大一座徐州！”
“主人的意思是曹操假借结盟之名，出兵攻取徐州吗？”扈从顺着话茬恭声问道。
陈宫闻言后脸上露出一抹不屑之色，冷笑道：“曹操攻取徐州？呵呵呵，只要我陈宫还活着，他想得徐州便是痴心妄想！况且他刚刚占据冀州，自顾不暇，焉有余力再图徐州？更何况，此刻已经有人堂而皇之的进兵徐州，旬日之后曹操便不用惦记徐州了！”说话间，陈宫的脸上浮现出不舍之色，但眼神极其坚决，俨然下定决心，心意已决。
亲信扈从闻声后神情茫然，低声道：“主人是说，近期徐州便将易主么？呃，难道是借道徐州的西凉军！”扈从神色大变的失声惊呼道。
“噤声！”陈宫闻声色变，颇为不悦地训斥道：“你这小厮跟随我多年，何以如此孟浪，大呼小叫，成何体统？”
扈从连忙告罪：“主人恕罪，小的一时失言，以后再也不敢了。”
告罪之余，扈从扭头环顾四周，低声道：“据说西凉军借道徐州是奉命前往兖州参战，为何主人却说徐州危急，朝不保夕，莫非西凉军借道是假，图谋徐州才是真？小的愚钝，恳请主人明示。”
陈宫闻言后神色略显不悦，本不想解释，却见扈从满脸期待的神色，不由得心头一软，沉声说教道：“尔日后还须多读书，岂不闻假道伐虢之典故？”
语罢，陈宫再不理会扈从的神情，心有所感地顾自叹息道：“可怜奉先还被蒙在鼓里，浑然不知他已将西凉大军放进徐州，不日便将兵临城下，徐州再度易主之日已然为期不远矣！”
扈从闻言后终于恍然大悟，脸上瞬间露出惊喜之色，忍不住地插话道：“主人忍辱负重多年，如今终于可以不用再看吕布的脸色了，此乃大喜啊！”话音未落，扈从便捂住嘴巴，脖子一缩，低着头不敢正视陈宫，显然他意识到自己又失言了。
然而陈宫并没有责怪他，神情怅然的低声叹息道：“此言差矣！这些年我陈宫并非忍辱负重，而是倾尽所能一展所长，只可惜奉先桀骜不驯，贪婪成性，终究不是成大事之人。现如今，他整日醉生梦死，偏听偏信，宠信陈珪、陈登父子，已然不需要我陈宫了。是以我别无选择，只能离他而去，另择明主。”
说罢话后，陈宫再不迟疑，当即吩咐扈从连夜去请侯成、臧霸、韩暹和杨奉四人前来府中叙谈。
月色朦胧，晚风清凉，正是趁夜行军的好时候。
彭城东北三十里处，便是借道徐州的波才所部武卫营的临时营寨。
临时帅帐内，数日前秘密进驻颍川的李利此刻便坐在帅帐里，帐下坐着贾诩、波才、郭嘉、张辽、徐晃、轲比能等一众文臣武将。
此时李利拿在手里的便是刚刚接到吕布回复的借道竹简，吕布果然同意借道，却婉言拒绝借粮。
看完竹简后，李利轻笑摇头，随手将竹简交给李挚，示意帐下众将传阅。
当贾诩、郭嘉等人传看竹简时，李利从手袖里取出一叠信帛，摊开放在帅案上，眼底闪过一丝冷厉的寒光，剑眉微皱，沉思不语。
信帛上的内容正是曹操欲与吕布结盟之事，极其详尽，包括曹操许给吕布的诸多好处以及吕布的态度悉数在案，没有一丝遗漏。
值得提的是，这份密信距离吕布接到魏续呈送书简的时间，中间仅隔两个时辰。换言之，前一刻吕布决定暗中与曹操结盟，后一刻李利便知道了。由此可见，徐州之内遍布西凉眼线，上至吕布的州牧府、下至徐州各县，都在西凉军细作的监视之中，一举一动都能第一时间传到李利手里。
“诸位都看过竹简了，吕布同意借道早在我等预料之中，是以此事不必再议。据细作探报，吕布近日欲与曹操结盟，共抗我军，会盟时间便在半月之后的下邳城外泗水亭。而这段时间便是我等攻取徐州的大好时机，不知诸位对此有何良策？”
话音方落，贾诩率先开口道：“眼下我军后续人马还在途中，预计十日内方可集结大军。在此之前，以微臣之见，我等不可轻动，一动不如一静，以免吕布起疑。”作为军师，贾诩对军队调动情况了如指掌，是以他简要讲述军情，以供众将领知悉目前局势。
贾诩说完话后，郭嘉接声道：“微臣近日正与沛相陈珪接触，希望陈家父子能够认清形势，尽早归顺主公。倘若此事可成，再有城中内应协助攻城，内外夹攻之下，一举攻取徐州六郡亦非难事，说是唾手可得亦不为过。有鉴于此，微臣同意文和军师所言，眼下我等不宜擅动，以免打草惊蛇，节外生枝。”
眼见两位军师意见相同，帐下其他将领相继禀明所部兵马情况后，纷纷附和，同意以静制动，以不变应万变，待兵马齐聚之后便摆明旗帜，大举攻取徐州各郡县。
众人同心，李利自然没有异议，欣然点头应允，十天后进兵徐州！
第095章决胜千里
下邳城东，侯成营寨。
深夜子时，两队人马从营寨后门悄然进入营寨，旋即大营里一片沉寂，再无动静。
主将营帐里，侯成起身将领兵前来的韩暹、杨奉二将迎进后帐，随即吩咐亲兵把守房门，不许任何人靠近。
“军师果然没有看错人，两位将军皆是守信之人，侯某钦佩之至！”
侯成一边紧闭房门一边寒暄，遂将韩暹和杨奉二人请进内室，案几上已经摆好酒肉，虚席以待。
三人寒暄落座，侯成坐在主位，韩暹和杨奉二人坐于左右两侧。
“臧霸将军尚未赶到？”乍一坐下，韩暹便低声询问道。
杨奉闻声神色顿变，侧身看着侯成，目光中带着疑惑之色，不无戒备之意。
侯成似乎早有准备，不以为然的笑声道：“两位将军不必紧张，臧霸将军驻地甚远，今夜无法率部前来汇合。不过，这早在军师的预料之中，是以我等今夜在小弟营中会合，休整一日，待明日臧霸将军率部赶到后便立即动手。”说话间，侯成亲手斟上两盏酒，遂举杯邀韩、杨二人同饮。
韩暹和杨奉二人闻言后面色稍缓，紧绷的心神不禁松弛下来，当即也不推辞，举盏便饮。第一盏酒饮罢后，三人再不客套，一边饮酒一边吃肉，大快朵颐。
不多时，待韩暹、杨奉二人吃饱喝足之后，侯成示意亲兵撤去酒肉。重新换上他们还不太习惯饮用的绿茶。虽然喝不惯，但他们还是喜欢饭后摆上一壶热茶。莫要轻视这一壶香茗，这里面蕴含着特殊意义。
据说饭后喝茶是大将军李利的固有习惯。可以清肠润肺，提神补脑，有益身心。现如今，李利好茶的嗜好早已传遍天下，以致许多人争相效仿，无形中促使茶叶成为当下的热销饮品。然而各镇诸侯帐下的领兵将领仍旧喜欢饮酒，通常都是以酒代水；只要条件允许。将领们很少喝水，渴了累了全是饮酒，动辄一口气能喝掉一坛子酒（粮食酿造的低浓度酒）。
所以。侯成此时让人端来一壶热茶，显然是明白无误地告诉韩暹、杨奉二人，他侯成早已决定跟随大将军李利，因此他将饮酒的嗜好都改掉了。改为饭后饮茶。
但是。让侯成万万没想到的是，韩暹和杨奉二人竟然对此一点不好奇。但见杨奉动作娴熟地摆上茶盅，而后倒上三杯茶，顾自端起一杯轻轻吹着热气，像模像样的悠闲品茶。韩暹亦不遑多让，似乎早已习惯喝茶，轻呷一口茶后细细品味，一脸陶醉的神情。看得侯成大感意外，啧啧称奇。
“两位将军这是这又苦又涩的茶水当真这么好喝吗？”侯成一脸诧然的问道。
显然。侯成并不习惯喝茶。此番他之所以命人奉茶不过是做做样子，表明自身态度而已，实际上他还是喜欢饮酒。此外，茶的味道或苦或涩，季节决定味道，通常是春苦夏涩，只有春夏之交出产的茶叶才会又苦又涩。从清明至仲夏，茶叶的色泽由浅入深，香气由浓变浅（后世加入香精的茶叶除外）；明前茶微苦，色泽喜人，清香扑鼻，是为极品。
杨奉闻言后微笑摇头，解释道：“侯成将军有所不知。昔日杨某跟随司空李傕多年，而司空酷爱饮茶，是以杨某也随之效仿，时常以茶代酒，久而久之便养成了饮茶的习惯。韩兄（韩暹）与我相识多年，不知不觉中也已习惯饮茶。不瞒侯成将军，我等之前饮用的茶叶都是大将军府所出，这些年我等四处奔走，寄人篱下，倒是再未喝过出自大将军府的茶叶，甚为遗憾哪！”说完话后，杨奉与韩暹对视一眼，眼神中浮现难以言语的诡异神色。
经杨奉一番解释，侯成若有所悟的点了点头，脸上强作镇定，心中却是犹如惊涛骇浪一般剧烈起伏，一片骇然。
直至此刻侯成才知道，原来坐在自己面前的这两位白波贼首，早在多年以前便投靠了大将军李利。只因他们二人身份特殊，出身卑贱，早先曾是黄巾余孽，而后又在白波谷落草为寇，然后被西凉军剿灭。从那以后的很长一段时间，这二人销声匿迹，声名不显，再无建树。
然则，就在汉帝刘协和百官自长安出逃之后，韩暹和杨奉二人再度浮出水面，都是护送汉帝和百官们安全逃离西凉的大功臣。但是随着各路诸侯相继前往洛阳接驾，此二人却又急流勇退，再次退居幕后。此后他们没有跟随刘协前往冀州，而是率部投奔淮南袁术，待袁术即将败亡之时再度转投吕布帐下，直至今天。
若是不细想，断然发现不了韩暹和杨奉二人近年来的行踪十分诡异。然则，仔细梳理他们二人护送汉帝逃离长安之后的行踪，便不难发现他们几乎所到之处都有大事发生。无独有偶，但凡是他们率部投靠的帝王或诸侯，必定是西凉李利率部攻取的目标。