作者：虎贲中郎
李利闻言后，一口茶水差点喷出来，随即老脸一红，讪笑道：“奉孝过誉了。谈不上了如指掌，最多算是有所耳闻，略知皮毛而已。呃，对，略知皮毛、、、呵呵呵！”显然，郭嘉的话让李利意识到自己刚才失言了，只顾着一吐为快，却忘了自己并未涉足江东，焉知孙权才能如何？是以他难得窘迫一回，脸颊发烫，都是先知先觉惹的祸，穿帮了。
眼见李利如此谦虚，连脸色都变了，郭嘉神色微变，当即转移话题：“如果孙仲谋人如其名，确实擅长权谋心术的话，那么正如主公所言，此子一旦提领江东，对我军的威胁之大犹在孙策之上。然则，但凡擅长权谋之人都有一个共同点，这便是他手中必须有权。只有掌权之后才有其玩弄权术的机会，若是没有掌权的机会，其人便无用武之地，与寻常百姓并无二致，充其量就是个伶牙俐齿、舞文弄墨的文士，根本翻不起大浪。”
李利神情一震，欣然笑道：“奉孝一语中的，甚合我心！”
郭嘉自谦地笑道：“微臣也是被主公开导，方才有所明悟。主公才是真正的高明，当机立断，将潜在的威胁扼杀在萌芽之际，此举无异于釜底抽薪。一旦孙权前来主公麾下，便彻底失去了执掌江东、成为上位者的机会，此后他纵有通天彻地之能也无济于事。须知，世间工于心计之人不在少数，精通权谋心术者同样有很多，甚至于某些人还深谙帝王之道，可惜他们自诩一身本事却没有用武之地，庸庸碌碌、蹉跎一生，泯然众人矣。不久之后，这群人中就会再加一人，这便是沦为质子的孙权。不知主公尊意如何？”
“善，大善！奉孝所言正合我意。”李利欣然颔首，遂与郭嘉对视而笑，但笑容却很怪异，俨然是阴谋得逞的奸笑，见之令人毛骨悚然，不寒而栗。
这时，步骘插话道：“不知主公可曾见过孙权？倘若孙策使诈，寻得与孙权样貌相似之人滥竽充数，藉此蒙骗主公。我等如何辨明真伪？”
李利闻声看向步骘，赞许道：“子山心思细腻，所言甚是。不过我对此早有准备，子山且看，这便是孙权的画像。刚刚议事完毕后，我便命人送给孙策一幅，彻底断掉他的侥幸之念。”说话间，李利起身走到案几上取出一幅锦帛画像，画中的翩翩少年郎便是孙权孙仲谋。
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第050章最后的尊严
时间飞逝，五天时间转眼即过。
第五日傍晚，一支远道而来的辎重队进入潜山大营。
当天夜里，孙策带着十余名衣着光鲜的年轻人走进中军帅帐，不多时他便只身走出帅帐，头也不回地朝着自己的军帐走去。
次日清晨，求得李利应允的孙策率领一万余江东军离开潜山大营，直奔江边而去。
江东军前脚离开，李利随后率领三千金猊卫策马出营，迎着冰冷刺骨的寒风，踩在莹白的寒霜缓缓上山。
截至此时，山上的袁术残军已经断水五天，并被困在山顶整整一个月。
不管之前的袁军如何勇猛顽强，此刻都已是强弩之末，只是一群苟延残喘之人而已。
“咣、咣咣！江东军来了，又来攻打营寨了！”
不等李利率军靠近营寨，营寨高墙上的兵士便敲响铜锣，鸣锣示警，大声吆喝着尚未睡醒的兵士起身守营。
“呔！”一声大喝之中，一名身材魁梧的金猊卫甲士策马上前，扬声喊话道：“城上的残兵败将听着！我家主公、讨袁联盟盟主、天下兵马大将军在此，姑念上天有好生之德，现对尔等网开一面，凡是主动归降者一律既往不咎，胆敢顽抗者杀无赦！”
话音一顿，喊话甲士深吸一口气，随即声如洪钟般的放声大吼道：“一炷香之内，尔等自行决断，速请袁术前来答话。过时不候！”
“讨袁联盟盟主？”
“天下兵马大将军？”
“大将军李利亲自来了！”
营寨城楼上的守军将士七嘴八舌地惊声疾呼，最终全都集中在“大将军李利”这个敏感字眼儿上，除此之外他们大多数人都没听清城下喊话之人到底说些什么。其实不用听。他们也知道对方喊话的意思，毕竟这样的扬声喊话之前已经有过很多次了，内容大致相同，无外乎劝降而已。
然则同样是喊话劝降，却是不同的人就有不同的效果。之前孙策帐下兵士上前喊话，城楼上的守营将士俨然无动于衷，左耳朵进右耳多出。根本没把这种劝降当回事儿。但此刻李利麾下甲士上前喊话，却让营门守军一阵骚乱。许多兵士听到喊话的一瞬间，便下意识地松开手里的兵器。巴不得立即打开辕门，出营请降。
好几天没吃上一顿饱饭，整整三天没喝上一滴水。守营的袁军将士饿得前胸贴后背，渴得嘴唇干裂。脸颊被寒风刮得起皮。脸蛋血红血红的往外渗血。以至于，兵士们不得不用黑漆漆的麻布将头脸包裹起来，只留两个眼睛和鼻子露在外面，即便如此身上还是冷。
这种又冷又饿、又饿又渴的日子，营寨里的袁军将士实在是一天也熬不下去。奈何营寨周围被围得水泄不通，退无可退，逃无可逃，出营就是找死啊！
直到此刻。营寨里的袁军已被围困一个月，也挨了一个月冻。后半个月又开始挨饿，最近三天更是连口水都喝不上。就在最近三天，先后已有三百余兵士活生生被冻死、饿死。
据说这些尸体连同之前受伤的近千名伤兵，全被袁术的亲兵趁夜拖到后寨悬崖扔了下去，摔得粉身碎骨。这么做的目的只是为了节省粮食，节省过冬的被褥，仅此而已。而那些受伤的伤兵，自打受伤那一天起就没有得到任何救治，而今更是直接扔下悬崖，沦为豺狼虎豹的口食，死无葬身之地。
山顶石洞，时下这个山洞便是仲氏皇帝袁术的“寝宫”。
石洞的洞口很小，仅容一人通过，但洞内空间不小，而且很深，曲里拐弯的有很多小石洞，整个山洞足可容纳两三百人。但是时下这里只住着袁术和他麾下的“三公九卿”，还有逃亡途中顺手牵羊抓来的十几个村姑，如今她们就是服侍“皇帝”的“嫔妃”。
山寨里原本已有现成的营帐，可是袁术率军逃亡之中根本顾不上携带被褥保暖，是以山顶营帐中四面漏风，异常寒冷。不得已，袁术不得不舍弃营帐，既而躲进山洞里猫冬。山洞四周虽然都是冰冷的石壁，却胜在洞口小，能够挡风，只要在洞里生起炭火，不多时山洞里就会温暖如春。唯一不便之处就是，洞里十分阴暗，不便于走动，进进出出都要弯着腰，稍不留心就会撞到石壁，轻则淤青肿胀，重则头破血流。
“报！”
旭日东升，脑袋昏昏沉沉的袁术刚从睡梦中醒来，笨手笨脚的侍婢服侍他穿上“龙袍”，尚未梳洗便见一名亲兵慌慌张张的擅自闯进“寝宫”，这让袁术顿时皱起眉头，甚为不喜。
不等袁术发怒，亲兵忙不失迭的急声道：“主公、、、呃不，陛下，坏事了，坏事了！”
“呃！”袁术闻声错愕，既而怒声呵斥道：“汝身为朕的近身禁卫，如此慌张莽撞，成何体统？究竟发生何事，尔详细道来，不必慌乱！”尽管心中不快，但袁术还是强行压制着怒火，直接询问正事。毕竟眼下是非常时期，正值生死存亡之际，如何度过目前危机、逃出生天才是当务之急，其它琐事都不值一提。
袁术的厉声呵斥并未改变亲兵的恐慌，反而令他愈发惊惧，浑身直哆嗦，颤巍巍地禀报道：“禀陛下，西凉军来了，李利大将军率领西凉铁骑上山了，此刻正在前营关前！”
“啊！砰哗哗哗！”袁术闻言大惊，失手打翻了侍婢手里的木盆，致使侍婢精心准备的半盆热水砰然落地，那热气腾腾的热水撒了一地，看得一旁侍奉的婢女和浑身哆嗦的亲兵直咽口水，暗叹可惜。
的确，时下营寨里的水多金贵呀！一碗水就能救活一个兵士的性命，可是这么珍贵的半盆水就这样硬生生的被袁术失手打翻在地，而这些渗进石缝里的水足以救活十几个兵士的生命。
此外，袁术每日用过的洗脸水和沐浴所用的水，其实就是守在山洞周围的亲兵们和山洞中“嫔妃们”的口粮，每一滴水都是有主之物，都是极其珍贵的。但现在，水撒了，亲兵和婢女们半天的饮用水也随之断了。
就在侍婢和亲兵直勾勾地盯着地上迅速消失的水渍之时，袁术却双腿瘫软的跌坐在地上。并且正好坐在那坨水渍上，可他对此却浑然不觉，神色呆滞地看着不远处黑漆漆的石壁，双眸无神，一副失魂落魄的样子。
眼见袁术打翻了自己的救命水之后还坐在上面，亲兵那惊恐慌乱的脸上浮现出一抹愤慨，俨然义愤难平，心生嫉恨。随即，不知他哪来的勇气，亦或是彻底豁出去了，沉声对袁术说道：“李利大将军遣人关前喊话，命陛下日出之前现身答话，过时不候！”说完话后，亲兵竟然看都不看袁术一眼，转身就走，而且腰杆儿挺得笔直，步伐稳健，似乎已经下定决心，不再跟着袁术一条道走到黑了。
袁术根本没有注意到亲兵的异常举动，根本没有意识到他失手打翻的洗脸水有多么珍贵，更不知道这半盆洗脸水竟然促使一直对他忠心耿耿的亲兵心生异志，从此形同陌路。
此刻袁术脑海里一片空白，一股阴冷压抑至极的死亡气息涌上心头，随之蔓延全身，将他完全笼罩其中，无法摆脱，亦无力挣扎。之前他还想着如何度过此劫、逃出生天，但是听到李利亲率大军上山的那一刹那，他知道自己再无一丝逃生的机会，真正是在劫难逃，彻底完了。
独自瘫坐在水渍上愣神半晌，袁术缓缓回神清醒过来，顾自轻轻摇头，自怨自艾的低声道：“想我袁术自诩英雄盖世，于乱世中审时度势，雄踞江淮，开创仲氏皇朝，君临天下。却不料皇权初建便遭到各路诸侯群起围攻，联手讨伐，以致我袁术沦落至此，躲藏于山洞之中苟延残喘。世事变幻，凶险莫测，前一刻还是风光无限，后一刻却已沧海桑田！罢了，仲氏王朝已不复存在，我袁术有何面目苟活于世。生无所恋，不如归去！”
喃喃自语中，袁术挣扎着爬起来，侍奉在一旁的婢女试图上前搀扶，却被他挥手屏退。好不容易站起来，他毫不顾惜自己的仪容，不再梳洗，也不理会龙袍上的泥浆，披头散发地缓慢走出山洞，一步步走向前门营寨。
日上两杆，袁术出现在辕门城楼上，面无表情的俯视着百步之外的李利。
“莫非大将军此来亦是为了劝降而来？不知大将军许给袁某何职，三公之位或九卿之职？”站在城楼上，袁术没有半句客套，神色冷漠地直接问道。
就在袁术现身的一瞬间，李利策马上前，行至辕门前五十步勒马驻足。听到袁术的话后，李利神色自若的朗声道：“公路将军乃名门之后，两年前建立仲氏王朝，自居仲氏皇帝，也算得上是当世王者。不久前，李某途径舒县步府，得知公路兄早在三年前便为已故的步老夫人建造陵寝，此举令李某不胜感激。是以李某此来别无它意，只为送公路将军一程，保全公路兄身为王者的最后的尊严。仅此而已。”
第051章划江而治
孙策率军离开之后，李利却在潜山大营停留了三天。
在此期间，郭嘉奉命率领虎贲营铁骑前往江边，象征性的举行仪式，欢送孙策率军返回江东。
此番孙策率军渡江之行极其仓促，从决定率军离开江北至大军登船，前后不到三天时间。是以滞留在皖县以北的江东将士根本来不及赶到江边，甚至于接到撤军命令时孙策已经领军登船，匆匆渡江而去，返回江东了。
这样以来，孙策帐下本有将近三万兵马，但顺利登船返回江东的只有两万将士，余下七千余人悉数留在庐江境内，沦为战俘、降兵。
就在孙策撤离江北的同时，郭嘉一面调兵遣将接收城池，一面飞鸽传信坐镇寿春的鲁肃，带领事先准备好的文士和官员前来皖县，正式接管庐江郡。
也就是说，在这三天时间里，郭嘉和李利分工明确，分头行动。郭嘉率军监管孙策及江东军撤离庐江，而李利则率军留在潜山，剿灭淮南袁术及其麾下的残兵败将。
回溯当日，李利率军上山劝降袁术的那一幕，足以令世人为之惊叹，永载史册。
当是时，袁绍出言试探李利，问他欲与许诺何职说降自己。
李利答道：“此行不为说降，只为报答袁术昔日修建步老夫人陵寝之恩惠，故而亲身前来送他一程，成全他这位仲氏皇帝的王者尊严。”
此言一出，让营寨内外的两军将士极为震惊。纷纷以为袁术闻言后必定勃然大怒，宁肯死战到底，也不会开城投降。然而让他们万万没有想到的是。袁术听到李利这番话后，不仅没有雷霆大怒，反而颇为欣慰的轻轻点头，削瘦苍白的脸上浮现一抹由衷感激的笑容。