作者：虎贲中郎
总体而言，李利桃花村之行一举招纳了李玄和滕氏兄弟三人，一文两武，还顺带捡了三十多个身手不凡的青壮猎户。
真可谓是出门大吉，意外之喜，大丰收啊！
李玄的才能如何暂且不说，但是，滕氏兄弟二人只要品行没有问题，李利就算是赚到了，而且是赚大发了！
一举将两名武艺不逊于典韦的顶级战将收入麾下，哪怕此二人只是个纯粹的武夫，没有领兵打仗之能，冲锋陷阵也是好的。
志得意满之际，李利不禁想起了飞马盗的大首领桓飞，上次自己手下将领有限，没能生擒他，让他大展神威之后，率部扬长而去。
如果现在再遇到桓飞，李利就不会任由他来去自如。
有典韦和滕氏兄弟这三员强力战将，纵然他桓飞真的插上翅膀变成飞虎，凭此三人也能扒掉他的翅膀，将他打落凡尘；只有束手就擒的份儿，没有任何讨价还价的余地。
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休屠小城，地处武威郡最北面，与南匈奴人的领地接壤。
这个小县，说是小，其实面积很大，无奈人口稀少，因此只能称作小县。
这里常年遭受外族劫掠，百姓民不聊生，四散逃难，致使大片大片的土地无人耕作，荒芜已久，百里无人烟。
李利一行从武威县出发，历经数天，抵达休屠城外的百里荒原。
此行，李利早就做好了周密的计划。大军从武威郡中部起行，斜插至最北端的休屠城，然后由休屠荒原直奔姑臧城下。
这样的行军路线，虽然绕了不少弯路，却减少了与沿途各县的厮杀碰撞，最大程度地保证兵力不受损，直捣程银和李堪二贼的老巢姑臧城。
与此同时，这样绕远路行军，也能避免惊扰沿途各县的平民百姓，尽可能地保存武威郡现有的人口和实力。
休屠县原本没有所谓的荒原，可是土地荒废久了，杂草丛生，野树和蒿草长得足有丈余高，毒蛇、硕鼠和野兔等动物盘踞其中，时常还有狼群出没；于是偌大一片耕地就变成了荒原，绵延百里，与周边的大小山川相连。
举目远眺，李利不禁心生疑惑，后世凉州整天风沙弥漫，沙漠化严重，可是眼下这里却没有丝毫沙漠化的迹象啊！
山川秀丽，大树遮yīn蔽rì，放眼望去，满眼的郁郁葱葱之繁茂景象，哪有一丝黄沙飞扬的征兆。
稍作思量，李利便想到了东汉末年之后，并凉二州可是战乱不断，先后崛起了数十个小王朝，诸如：西晋、西凉、后汉、后周等诸侯国数不胜数，征战数百年。天天这么穷凶极恶地厮杀，再好的土地和森林植被也有被烧伐耗尽的时候，不变成荒漠，还能变成什么。
时至傍晚，大军宿营。
李利原想在山坡上扎下营寨，可是李玄却立即提出了不同意见。
“主公，属下建议大军在干涸的低洼河道上扎营，从而借助荒原上的树荫遮挡，隐匿大军行迹。还望主公三思！”
李利眼神一转，平静地问道：“元忠，大军在低洼的河谷中扎营，可是带着很大风险的。一旦夜降大雨或是有心人在上游故意蓄水，那我们全军随时都有覆灭之危。”
李玄点头说道：“主公所言极是。但属下依旧坚持大军在河谷扎营，原因有三。
其一，今天开chūn以来天下大旱，至今已有半年没下过大雨，在河谷中扎营，纵然有零星小雨，也无济于事，根本无法形成溪流。而属下这几rì夜观天象，发现今后数天都不会有雨水降下，因此可以安心在河谷扎营。
其二，休屠荒原地处武威郡之北，地势较高，又逢大旱之年，再加上凉州原本雨水就少。因此，我们的上游不可能出现能够一举冲垮大营的大水系。主公只需派出百名斥候沿着河谷向上探查二十里即可，有了这二十里的河谷做缓冲，吸附水源，即使有人蓄水想要水淹我军，那也是痴人说梦。
其三，如果大军扎营于山坡高地之上，看似高枕无忧，实际上却是凶险之极。一旦有人点燃荒原四周的杂草，大火瞬间就能形成燎原之势，到那时我军危矣。大旱之年呀，这些蒿草是荒原上长势最好的植物，遍地皆是，却也是最易燃烧之物。别看它长得翠绿翠绿的，一旦着火，它就会噼里啪啦地迅速燃烧，既而蔓延到除河谷以外的所有荒原。”
李利听了李玄的一番话后，不知不觉中惊得一身冷汗，心有余悸。
三千多大军行军数rì，要说至今还没有暴露行踪，那是绝对不可能的。如果大军夜宿山岗，却被人放火烧营，那结果真是不堪设想。
随即，李利命令波才亲自带领三百斥候沿着河谷向上打探三十里，并命令大军在干涸的河谷内扎营。
第七十六章桃花聚贤，先秦遗忠
河谷大帐中，李利与李玄主从落座。
之前李玄的一番说辞，确是让李利对他刮目相看。
尽管李玄投效时间很短，只有几天而已，但李利对他却十分关照。
每天宿营之时，李利都会把李玄兄妹安排在自己的帅帐周围，并叮嘱后军杂役尽量满足兄妹二人的饮食要求。
行军之中，李利还专门让人临时做了一辆简易马车，铺上厚厚的兽皮，以便于李玄和李欣二人随军赶路。不过李玄执意骑马行军，与李利一路同行，将马车让给了妹妹李欣一人乘坐。
这些琐事看似平淡无奇，但李利却把这些事情当成正事来做，命令下达后，还要亲自巡视一遍，以示对李玄兄妹二人的关怀。
主上与下属之间不一定需要画饼来笼络人心，有时候一点关怀，一点小恩惠，也能换回一个亲信。
东汉末年，大耳刘备便是深谙此道，食同席，睡同寝，对待关、张、赵和诸葛孔明皆是如此，硬是将这些文臣武将培养成了铁杆亲信，可见其道行何等深不可测。
后世之中，大家都很聪明，平时与同事、同学之间小恩惠不断，关键时刻却从不甘居人后。
由此可见，炎黄文明博大jīng深，以古为鉴，全是聪明人。
李利前世之中饱受熏陶，现在却是派上了用场。
只不过他的这般厚待，却很容易让人滋生联想，不知道他是真心关照李玄呢，还是醉翁之意不在酒，而在于粉红美人李欣。
此番大军之中不止李欣一个女子，还有滕霄的结发妻子王氏、滕羽的未婚妻李真和蒙崇的孤寡母亲滕氏，此外还有滕霄的儿子滕远等人。
桃花村与世隔绝，成家之时大多都娶得同村女子，几百年传承下来，血缘极近，全是姑表亲。
因此很多人幼年夭折，可是只要能够健康长大的人，资质都不错，身手不凡，弓马骑shè无一不jīng，打猎设陷阱更是一把好手。
蒙崇的母亲滕氏就是滕氏兄弟的亲姑姑，而滕霄的妻子王氏又是李玄的表妹、李欣的表姐，关系都很亲近。
滕羽原本对李欣垂涎yù滴，想要娶她做妻子，怎奈他自己的长相很另类，村里的长者和李玄都不同意，而李欣更是对他只有兄妹之情，却无半点爱恋之意。
久而久之，滕羽也死了这份心，随之与李玄的堂妹李真定下婚事，准备年底结婚。
对于桃花村其他村民，李利也有言在先，待此次剿灭李堪和程银二贼之后，就把全村愿意出去住的人妥善安置。
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大帐中，李利与李玄相对而坐，一盏一盏地对饮。
“元忠啊，来，多饮几盏，这些rì子鞍马劳顿，怠慢你们兄妹了。”
李玄微微欠身礼敬李利，“主公过奖了，属下无功不受禄，心中惶恐啊！”
李利闻言一笑，饮掉樽中美酒后，笑呵呵地道：“元忠，过分的谦虚就等于骄傲。你献策扎营河谷，这就是你的功劳嘛！更何况，凭此一事，我能看出元忠心细如发，虽是一介书生，却能放下身段勤于农事，此举实为难得。呵呵呵！”
“大军扎营河谷，绝非在下之功，而是主公对属下的信任！倘若主公稍有疑虑，恐怕我们现在已经在山坡上扎下营寨了。”李玄恭敬地答道。
李利煞有深意地看着李玄，轻声道：“元忠，信任是双方面的。我信任元忠，是因为我觉得你值得信任，能够让我信任。元忠是不是有话要说呀？”
“这······属下没有······属下没有对主公说清楚身世来历，这是属下之过，请主公责罚！”
李玄近乎是不加思索地想要答话。但是，当他刚要开口之际，脑海中骤然惊醒，顿时明白了李利的言外之意，当即俯首请罪。