作者：虎贲中郎
“呃，日夜操劳？”愕然沉吟一声，李利罕见地老脸发烫，表情显得很不自然。
显然，李挚当真老实，说的都是实情，真正做到了据实相告，毫不隐瞒。可他却不知道，有时候真话最是噎人，就像此时此刻这样，弄得李利好不尴尬。正如李挚所说，连续三四天。他可不是日夜“操劳”么？
从四天前的清晨开始，李利便深陷温柔乡里无法脱身，沉溺其中。妙不可言。面对姿容绝美、丰腴妖娆的一众妻妾，那扑面而来的浓情蜜意，温柔妖媚的万种风情，红颜萦绕，丰乳臀浪、足以将他淹没其中，浑浑噩噩、勤耕不辍。自此，笙歌艳舞。百转柔肠，连续三天两夜不见天日，乐在其中不可自拔。
就连昨日李利返回将军府时。身边仍旧跟着四位娇妻，蔡琰、步练师、小乔和阙月儿四女相伴而来，并且四女都有各自的借口，言之凿凿。蔡琰说回家探望老父亲蔡邕。小乔回来安慰近来比较压抑的姐姐大乔。阙月儿回府是为了看望哥哥去卑；只有步练师的理由最充分，声称担心夫君寂寞，特来陪伴。
以至于，回到将军府后，四女根本没有离开，等到酩酊大醉的李利被送回后院，四女似是早有准备，醒酒汤早已备好。待李利略微清醒后。激情迸发，于是颠鸾倒凤。掀翻鸳鸯被，一龙戏四凤，好一番昏天暗地的疯狂缠绵。云收雨歇后，李利在筋疲力尽中昏昏睡去，一觉睡到日上三竿。本来他准备今日前去早朝的，可现在看来，早朝只能推迟了，等他用过早膳后再行上朝议事。
原本这一切大家心照不宣便是，毕竟谁不知道李利妻妾众多，而且一个个千娇百媚，惑人心窍，乃世间绝美尤物之属。李利出征在外已达半年有余，此番得胜归来必定是极尽柔情之能事，否则后院必然起火，到时候还得李利前去灭火消灾，惟有如此才能确保后院安稳。不承想，今日遇到愣头青李挚，一本正经地说出“日夜操劳”这么概括力极强的辞藻，噎得李利俊脸微红，好不难受。
可是，扭头看着一脸正气浩然的李挚，他自己似乎并没有意识到言语失当。眼见于此，李利大感无奈地摇摇头，讪讪一笑后，掩饰道：“原来是元忠有事禀报。此事我早已知晓，事情不急，耽误几个时辰也不打紧。”
李挚闻声点头，应道：“今日辰时，末将已让胡车儿前去大殿传令，推迟早朝。主公何时到便何时开始，因此并无确切的时辰，想来此刻百官们还在大殿内等着呢。”
李利不以为意地微微颔首，随之大步走进内堂，抬眼便看到光彩照人的蔡琰、小乔四女正翘首以盼，眉宇间还残留着疯狂过后的余韵媚态。
见到四位娇妻款款迎上来，李利爽朗而笑，身心舒畅，随即与四女共进早膳。
早膳过后，李利方才起身前往前院，此时李玄早已恭候多时，案几上的热茶已经换过两茬了。
乍见李利现身，李玄快步上前见礼，而后也不寒暄，直接递上早已准备好的奏简，请李利过目。
大步走到上阶，李利好整以暇的饮一盅热茶，随之拿起一摞竹简翻看，脸上始终挂着淡淡的笑容。
“元忠啊，奏简没有问题，就依此上奏吧。三月三日，我将前往娄底原祭陵，届时将诏令昭告天下，三月十三日，天子率百官前往娄底原拜祭东征阵亡将士陵园，十八日大军誓师出征，讨伐汉中张鲁。”
说话间，李利轻轻合上竹简，起身走到堂下交给李玄，而后俯身坐下，轻笑道：“今日时辰已经不早了，我便不上朝了，免得百官们见我姗姗来迟心中不快，待明日再行早朝。”
李玄闻言错愕，既而哑然失笑道：“如此也好。只是恕微臣直言，百官们今日已经恭候了将近两个时辰，主公现在不去，反倒会令他们更加不快。不过这也不打紧，反正一直以来他们对主公都心存嫌隙，无论我等怎么做，都很难令他们满意。除非”
语气稍顿后，李玄朗声笑道：“人心难测啊，要想满足朝中百官的请求谈何容易，无论我等怎么做，他们都不会领情，反而会愈发叫嚣得厉害。说到底，这些人终究与我等不是一路人，心不在一处，再怎么努力亦是白费心机。呵呵呵！”
“嗯，此事我亦有所耳闻。”李利轻轻颔首道：“听说前些日子，城中流言蜚语不断。谣言满天飞，全是借着公瑾之事大做文章，企图混淆视听。伺机滋事。不知眼下情形如何，可曾查到谣言源头在何处？”
李玄闻言后，脸上的笑容迅速敛去，神情肃然道：“随着我西凉军日益发展壮大，地盘不断扩张，朝中某些人愈发不安生了，经常上蹿下跳。寻衅滋事。然而，这些人充其量不过是跳梁小丑而已，都是些三公九卿的属官或殿前小吏。不值一晒。经过鹰眼细作多方打探得知，这些人背后另有主谋，而且颇有实力，大多与诸侯势力来往密切。有着千丝万缕的联系。并且。这些人的谋划似乎都与宫内互通消息，想来天子应该是知情的，并乐见其成，默认了他们的行动。因此，我等是时候动一动了，否则任由这些人折腾下去，早晚必生祸端。”
李利若有所思地轻轻点头，沉声道：“这个世上从来都不缺跳梁小丑之徒。也有一批人唯恐天下不乱，想方设法寻衅生事。以期达到他们所谋求的目的。权力和利益历来都是争斗的源头，随着我等强势崛起，众多文臣武将相继步入朝堂，必然会危及朝中老臣的官爵地位，触及他们的根本利益，动摇他们的根基所在。这是一场无法调和的争斗，没有一丝妥协的余地，惟有彻底灭掉这些人，我等才能上位，才能根除这些无休无止的谣言骚扰。”
说到这儿，李利脸上浮现出丝丝杀气，刚刚阳光灿烂的笑容无形中遁去，消失的干干净净，取而代之的是无以伦比的霸道与绝决，言谈举止间充斥着果敢的杀伐之气。
“究竟是哪些人藏于暗处煽风点火，鹰眼可曾查到具体人员名单？”
李玄恭声道：“禀主公，两日前李儒便整理出一份谋逆名单。只是这份名单涉及朝中近乎半数以上的官员，牵涉面甚广，不宜轻动，稍有不慎便会引发难以预料的后果。是以，微臣不敢轻举妄动，只能等主公回来亲自处置。”
说完话后，李玄从手袖中掏出一叠锦帛，双手递给李利。
“哦？朝中一半以上的官员都牵涉其中，看来这些人所图甚大，蓄谋已久啊！”李利神色微变，一边接过锦帛，一边微皱着眉头说道。
李玄轻轻点头：“确实如此。这封名单中排在最前面的便是：太尉朱儁，征西将军皇甫嵩，左中郎将刘范、治书御史刘诞兄弟，五官中郎将伏完，侍郎董承，议郎庞羲等人。其中朱儁、皇甫嵩和董承三人早已在鹰眼的监视之中，因此最近这三人行动极为谨慎，轻易不出门，而此次城中谣言之事似乎也与他们无关。据查，此番谣言的源头便起于刘范、刘诞兄弟二人，最早是从英雄楼传出来的。而英雄楼则是王越剑师所办，乃鹰眼搜集情报的一处据点，目前由史阿全权负责。
五官中郎将伏完是桓帝的女婿，其妻阳安公主刘华比灵帝小十岁，现年不过三十岁左右，据说以为伏完诞下两子一女，此次伏完从中煽风点火，想必是阳安公主怂恿所致。此外，议郎庞羲据说颇有才干，与刘范、刘诞二人之父刘焉乃旧识，并且此前与刘璋私交笃厚，因此他与刘氏兄弟来往甚密。而刘范兄弟二人之所以谋划此事，想必与汉中战事不无关系，此二人摆明是想借机滋事，试图打乱我等阵脚，为汉中张鲁遥向策应。”
在李玄说话之际，李利已将名单上的百余个名字悉数记下，随之将锦帛塞进手袖，沉吟道：“刘范、刘诞，益州刘焉的长子和次子，早在去岁此二人便蠢蠢欲动，却因没有外援相助，不得不潜伏下来，伺机而动。为此，叔父早有除掉此二人之心，却因没有真凭实据而拖延至今。想不到，这兄弟二人终究是忍耐不住，还是跳将出来了。看来此次我又要帮刘季玉一回了，替他除掉他的两个哥哥，除去这两个心腹大患后，好让他安枕无忧地坐上益州王的宝座！”
说罢话后，李利长身而起，一边走向后堂一边说道：“元忠且去上朝，此事我自有计较。”
ps：这两天有点卡文，现已找回感觉，步入正轨。诸位书友见谅，虎贲向您致歉了。
第811章杀机毕现
翌日，李利如期出现在朝堂上。
今天他非但没有迟到，反而提前来到长乐大殿，以致早朝提前半个时辰开始。
这次姗姗来迟之人赫然是天子刘协，步入大殿时显得极其慌乱，皇冠倾斜，衣冠不整。
显然，他是得知李利上朝后方才匆匆赶来，是以才会如此狼狈，大失天子威仪。
当刘协走上玉阶时，中常侍董弘亦步亦趋地小跑跟上，而此时李利已在龙椅右侧玉阶上伫立多时了。
时隔十个月，李利再次莅临长乐大殿。
宫门随着他的到来而开启，原本无精打采的宫廷禁卫也随着他的出现而精神抖擞，一个个挺直腰杆，傲然直立，看上去威风凛凛，杀气森森。
这些宫廷禁卫都是从金猊卫、虎贲营和武威营三营之中抽调出来的将士，也是百战沙场的勇士，对李利的忠心毋庸置疑。
是以，三年多以来，进出皇宫之人必须持有将军府令牌或是李利的手谕。否则，甭管你是皇亲国戚还是三公九卿，统统不管用，除了早朝之外一律禁止出入，即便是皇帝刘协也不例外。纵然如此，这些禁卫将士整天还是无精打采，提不起精神，因为进进出出之人大多是一群年近半百的腐儒文士，远不如征战沙场来得痛快。
然而，当主帅李利出现在宫门玉阶上的那一刻，这些曾经纵横沙场的勇士们顿时神情剧震，精神面貌焕然一新。一个个跟打了鸡血似的昂首挺胸，肃然而立，浑身上下杀气凛然。昔日的虎贲之师终于又回来了。齐声喝道：“恭迎主公！”
正是这一声犹如惊雷般的大喝声，促使还在慢悠悠往皇宫赶来的百官们闻声惊颤，既而催促家丁扈从一路紧赶慢赶地来到大殿前。而后，百官们快步入殿，毕恭毕敬地站在大殿之中，屏息噤声。使得很多官员明明气喘如牛、鼻翼煽动，却愣是不敢大声呼吸。以致于憋得脸颊通红，额头上豆大的汗珠纷落如雨。即便如此，他们也不敢发出一点声响。惟恐惹得李利不喜，招致杀身之祸。
诚然，李利一向随和，与暴戾的董卓截然不同。鲜有动辄当堂杀人之举。
但是。正因为如此，反倒使得百官们对他敬畏万分，惧怕到了骨子里。因为他们根本无从捉摸李利的性格脾气，根本不知道他的喜好厌恶，更加不可能知道这个凶猛如虎的骠骑大将军什么时候发威，究竟要等到何时他才会暴露出凶残暴戾的本性。越是不了解，越是让人害怕，从而愈发忌惮惊恐。生怕稍有差池便会沦为第一个丧生虎口的祭品。
从李利此前的诸多手段上看，李利其人虽然面善随和。逢人三分笑，谦谦有礼，但其一旦翻脸，却是心狠手辣，斩草必除根，眼睛里容不得半点沙子。且不说董卓、王允等人之死与李利是否有关，单说前一段时间负责城门守卫的胡轸、杨定二将，转眼之间便已沦为冢中枯骨，虽有忠勇将领之名，但府邸和田产悉数被抄没，一众族人也受其牵连，遭遇流放者不在少数。
可即便如此，李利却丝毫不落恶名，反而让胡轸和杨定二人的家眷和子女对其感恩戴德，因为他保全了此二人的一世英名，成全了他们的忠义之名。也就是说，抄没家产和审查其族众之事都让别人代劳了，而李利却在其中充当好人，照顾此二人的门楣声誉。
由此可见，李利其人端是智深如海，毒辣之极，不出手则已，动辄连根拔起，手段之高明令人叹为观止，唏嘘不已。而李利这些手段可以瞒过大多数人的眼睛，却瞒不过朝中这些久历宦海的老狐狸。
如今朝中这些老臣，或许沙场征战一窍不通，在军事和战争方面纯粹是纸上谈兵的夸夸其谈之人，纯属狗屁不通。但是，如若论及人情世故、为官之道和阴谋诡计，他们一个个都是擅长此道的高手，精明如狐，人老成精。任何手段都逃不过他们的眼睛，阴谋诡计更是信手拈来，在人前一副老眼昏花的模样，背后却是精神矍铄，一肚子鬼主意。倘若没有这般手段，他们决计活到今天，更不可能爬到现在的官爵高位。
只可惜，今时不同往日，太平世道一去不复返，而今天下纷乱，烽烟四起。权谋之道虽是为官者的看家本领，却无用武之地，如今是强权治世，胜者为王，强者为尊。而掌握强权的霸主所需要的不是溜须拍马、阿谀奉承之辈，也不是精通权谋和擅长阴谋诡计的诡诈之徒，霸主们真正赏识的并且急需的贤才是：文可安邦、武可定国的文臣武将。所需文臣要能够治理州郡，劝课农桑，确保赋税和府库充盈的治政贤才；而武将则是能够征战四方，要么勇猛凶悍、不惧生死，要么运筹帷幄、擅长统兵打仗，且战而胜之的勇将和智将，皆堪大用。
与之相比，现如今朝堂上这些所谓的文武百官，当真是文不成武不就。
文官们说起大道理，一个个说得头头是道，口若悬河，挥斥方遵，似乎无所不能一般。然而，真让他们治理州郡，却一个个脖子一缩，犹如缩头乌龟一般躲躲闪闪，静若寒蝉，唯恐避让不及。
文官是这样，武将同样是如此。正如左中郎将刘范、五官中郎将伏完等顶着武将官职的一大批人，一个个长得白白胖胖，一走路一抖腰，那水缸粗的将军肚左右摇晃，可谓是波澜壮阔，动作幅度稍大一些，系在腰间的佩剑都抖落得掉在地上。这样一群酒囊饭袋之辈连战马都驾驭不了，出入皆需乘坐马车，这等人如何统兵作战。谁又敢让他们领兵出征呢？若是指望他们领兵打仗，纵然带上一支天兵天将组成的军队，只怕也很难取胜。能够保住性命活着回来就算是侥幸生还，死里逃生了。
是以，大汉王朝江河日下，一年不如一年，以至于沦落到今天这般地步，他们这些人负有主要责任。泱泱神州大地，堂堂大汉王朝的朝堂之上。就由这样一群人执掌天下权柄；这样的王朝若是还能不衰败，那才是没有天理，苍天无眼！
大殿上。自朝堂议政开始，李利便双手杵着天子剑，傲然伫立在大殿上阶的玉阶上，双眸微眯。似假寐状冷眼观察着阶下的一众文武百官。恍然间。许多尘封已久的记忆涌上心头，让他思绪如潮，感触良多。
一直以来，他都不屑于在龙椅下方摆上一张太师椅，就像曾经的董卓和记忆中挟天子以令诸侯的曹操那样，将座位安在天子之下，却又凌驾于百官之上。这样做的目的无非是时刻提醒着百官们，天子只是个傀儡。坐在天子下方之人才是真正的权力掌控者。
在李利看来，此举无疑是欲盖弥彰。自欺欺人而已。明明心存不臣之心，却还在处心积虑的百般掩饰，结果劳心劳力不说，还要时刻都要提防着朝中百官的阴谋暗算，弄得他们自己苦恼不已，等于是自讨苦吃，自作自受。
是以，自从李利执掌权柄以来，所做的第一件事便是撤掉大殿玉阶上的太师椅，第二件事则是将朝堂上的大半军政事务全都转移至将军府名下，无须在朝堂上讨论商议。而朝中文武百官真正能够参与的事务大多是务虚的琐事，祭祀、赈灾、礼乐、农桑和水利工事等事宜，以至于连刘氏宗族内务和皇室嫁娶等事宜都搬到朝堂上商议。即便如此，每次早朝可供百官们商议的事务也不多，一般半个时辰就能下朝了。
在李利眯眼假寐之中，半个时辰悄然而过，至此今日朝堂议事便全部结束。然而，正当如坐针毡的刘协准备起身退朝之际，李利突然睁开眼睛，摁在掌下的天子剑轻轻撞击一下玉阶。
顿时，一阵“叮铃铃”脆响传遍大殿每个角落，吓得刘协浑身一激灵，重新做回龙椅正襟危坐，小心翼翼地注视着李利高大健壮的背影，等待着这位轻易不说话的瘟神发号施令。
“左中郎将刘范、治书御史刘诞，乃益州刘璋之胞兄，此番刘璋与汉中张鲁合谋偷袭我凉州腹地，罪在不赦。据查，尔等与刘璋素有书信往来，且与汉中战事爆发之时，大肆传播谣言，愚弄百姓，蛊惑人心，图谋不轨，实属罪大恶极！”