作者：虎贲中郎
东垣城守军与孙策所部五万先锋前军的战斗已经结束，从傍晚持续到深夜，至此时一切尘埃落定。
唏聿聿！
一声惊马哀鸣划破长夜，打破沉寂，飕飕寒风中裹挟着浓烈的血腥，渲染黑夜的诡异与神秘，令人惊悚。
东垣城南门外，一场血战刚刚结束，此刻守城将士正在打扫战场，清理尸体残骸。偌大战场上，数十匹无主的战马低嘶哀鸣，徘徊在战死的主人身旁久久不愿离去，为这黑夜徒添几分声韵，似是急于挣脱这吞噬光明的黑暗。
两个时辰前，身负重伤的盟军先锋大将孙策悍然下令大举攻城，适时三万余白波军首当其冲，率先发起攻击。眼看敌军声势浩大，西凉军留在城下的三千步卒和两千战骑瞬时退回城中，继而紧闭城门，据城死守。
正当白波军全部冲到城下大举攻城时，先锋大将孙策突然伤口崩裂坠落马下，使得程普、黄盖和韩当三人顿时大乱阵脚，继而率领正欲攻城的一万六千余扬州紧急回撤。随即他们手忙脚乱地抬起昏迷不醒的孙策急速后撤，而后弃白波军于不顾，径直撤离战场返回大营。
待白波军三位头领韩暹、杨奉和李乐发现孙策本部全部撤出战斗之际，攻城之战已经展开半个时辰，激战正酣，如火如荼地剧烈厮杀。无法摆脱西凉守军的纠缠，根本不可能全身而退。眼见于此，三位白波军头领心急如焚却又无可奈何，除了破口大骂孙策阴险诈死、扬州军胆小如鼠之外，已然无计可施。
随即，正当他们犹豫半晌终于决定带上亲兵脱离战场之际，但见城门骤然大开，数以万计的西凉战骑疾奔出城，如狂风卷落叶般直奔白波军后阵杀来。
这一霎，韩暹、杨奉等人看到带领西凉战骑出城冲杀的领兵将领赫然是安邑主将滕霄。紧随其后的还有数十名西凉将领。铁箫、郭猛、许定、徐晃、何仪等将领竟然一涌而出，全都出城厮杀，而留在城头指挥兵士浴血厮杀守城之人竟然是李利本人。
也就是说，东垣城守军之中除了一万余郡兵步卒继续留守，剩下两万余武威营战骑倾巢而出。大肆扑杀攻城的白波军。
霎时，滕霄带领五百名亲兵卫队一马当先。抛开城下的白波军步卒于不顾。单刀直入，直奔韩暹、杨奉和李乐三人所在的后阵杀将而来，而余下两万武威营战骑杀向城下正忙于攻城的白波军。顷刻间，武威铁骑犹如洪水猛兽般席卷而过，披坚执锐、勇不可挡，摧枯拉朽般将白波军冲击得七零八落。仓皇逃窜。随后，武威营分兵包抄，将三万白波军分而歼之，便将两条腿的步卒绝对跑不过四条腿的战马。
夜幕下。整个围歼战其实就是一场大屠杀。三万多白波军猝不及防之下根本不是武威营战骑的对手，看到西凉铁骑冲杀而来，数以万计的白波军一哄而散，只顾着惊慌奔命，甚至连像样的抵抗都没有。如此一边倒的战斗，根本算不上战斗，而是屠杀，其结果可想而知。
在武威铁骑席卷战场的追杀之中，整个战斗不到两个时辰便宣告结束，三万多白波军近乎全军覆没，武威营大获全胜。相比之下，由于孙策所部一万六千余步骑及时撤离战场，因此得以全身而退，除了死于马超枪下的祖茂，几乎没有折损一兵一卒。
与此同时，在主帅李利亲自督战之下，东垣城守军表现极为英勇，浴血拼杀，寸步不退，致使急攻城池的三千余白波军自始至终都没能登上城头，东垣城固若金汤。
“禀主公，此战我军兵士伤亡不到三千，其中步卒战死一千三百余人，战骑战死六百余人，余下八百多名将士负伤，可谓是大获全胜！”
城守府正堂，刚刚回府的李利高坐主位，随手接过侍婢递上的茶盅，轻抿一口茶，满脸笑容地听着堂下汇报战况的郭嘉。
“好！今日一战灭掉白波军，战果之大远远超过我们的预期目标，甚好。呵呵呵！”李利笑呵呵说道。
随即他摆手示意郭嘉落座，笑声道：“忙前忙后一整天了，奉孝不必拘礼，坐下说话。”
“谢主公赐座！”郭嘉躬身一礼，当即移步左侧落座，笑声道：“此战之所以如此顺利，滕霄、铁箫和许定三位将军及武威营将士当居首功。我军主动出击之中，滕霄将军身先士卒直奔韩暹杀去，既而只三合便将韩暹生擒；铁箫将军亦不遑多让，紧随其后迎战杨奉，不到十个回合就将杨奉打落马下，随即将其生擒；而许定将军则是力战之下斩杀李乐。至此，白波军四大头领已去其二，剩下匪首韩暹和杨奉二人也被我军生擒。自此白波贼大势已去，只待此次司隶之战过后，我军只需派遣郡兵前去围剿，旬日可灭！”
“韩暹、杨奉被我军生擒？”李利略感诧异地沉吟道。
郭嘉欣然点头，说道：“正是。大战之中就是因为韩暹、杨奉和李乐三人或死或生禽，才使得白波军群龙无首，溃散逃命，而后被我军分兵出击，最终将其一网成擒。据哨骑禀报，此战白波军中只有不到一千人趁乱逃脱，余下三万人马全军覆没。”
“武威营两个时辰内杀掉三万多人，没有俘虏吗？”李利脸色微变，接声问道。
“呵呵呵！”郭嘉闻言而笑，答道：“主公莫急。这三万多白波军并非全部被斩杀，大多数人都还活着，真正被我军当场斩杀之人不到七千人，余下两万多人眼看无处逃脱当即跪地乞降，如今关押在城西战俘营，听候主公发落。”
“如此便好。”李利微微颔首，沉声道：“说起来，这些白波贼都是穷苦出身，早年盲目地跟随黄巾贼造反起事，等到黄巾贼被剿灭之后，各郡县并未赦免他们的罪行，反而四处通缉捉拿他们，逼得他们不得不继续落草为寇。在此之前，我之所以没有命令滕霄率军清剿白波贼，就是希望能够招降他们，避免无谓的厮杀流血。只可惜他们并不领情，似乎不相信我会赦免他们往日的罪行，此次竟然联合起来参加河内会盟，继续与我军为敌，由此才有今日之祸。
所幸现在一切都已解决，白波贼全军覆没，不仅削弱了盟军的实力，还能震慑张燕手下的黑山军，让他们有所顾忌，不会再不计伤亡地与我军厮杀。更重要的是，周瑜眼下正率领大军攻取并州，早晚都会碰上白波军，而我军今夜将白波军一举覆灭，就等于替周瑜大军扫清障碍，称得上是一举两得。正因如此，我才会答应孙策提出的条件，三万白波军换取一道天子诏书，这个买卖做得不亏呀！”
“呃！”郭嘉闻言愕然，既而恍然大悟道：“原来如此！我道孙策为什么早不昏迷晚不昏迷偏偏赶在白波军大举攻城之际栽落马下，原来这是他和主公早就商量好的事情。大战之际将白波军卖给我们，从而换取他自己所需要的官职爵位，这个孙策还真是不简单哪！
此子看似脾气暴躁鲁莽，实则内藏奸诈，机智多谋。最为难得的是，他身负重伤之下居然还敢与主公会面，这份坚忍和胆略实在令人惊叹。由此可见，孙策此次率军会盟所图甚大，其人野心极大，不可轻视啊！”
“奉孝此言似乎另有所指？”李利微笑问道。
郭嘉闻声点头，直言道：“确实如此。不知主公想过没有，孙策虽是孙坚的儿子，但他至今没有得到过任何敕封，甚至连孝廉都不是，然而一旦这道诏书交给他，就等于让他一步登天。往后他会不会一天天做大，继续与主公为敌呢？倘若如此，那主公今日之举岂不等于养虎为患？”
语气稍停，郭嘉接声道：“此外，孙策此番以出卖白波军为代价，换取一道敕封诏书，表面上看起来我们并不吃亏，实际上他孙策才是最大的赢家。因为白波贼原本就和他没有多大关系，只是暂时被袁绍派到他手下听用而已，而他出卖白波贼换取官爵，其实就是空手套白狼，吃亏的是白波军，受益的却是他孙策。至于我们，即使没有孙策从中捣鬼，我军照样能打败白波军，不过是付出的代价要比现在大些，也无法将白波贼一战全歼而已。”
“奉先所言极是。”李利颔首道：“你说的这些我都考虑过，也知道孙策这么做的真实意图。然而正是因为他对盟军心怀二志，打算借用盟军的兵马为他自己谋利，这才是我答应赐给他诏书的根本原因。至于他日后会不会一天天做大，这是不言而喻的，一定会。但这与我们并没有直接关系，至少三五年之内没有利益冲突，等到将来他真正与我为敌的时候，我也不惧他！说句不客气的话，今日我可以一手将他扶起来，他日也能一手将其覆灭！”
第639章兵临城下北风寒
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寒霜渐浓，天气愈发寒冷。
四天时间转眼即逝，新一天如期到来。
清晨，北风凛冽，万物枯寂，大地蒙霜。
李利披着宽大的大氅伫立城头，放眼望去，东垣城内一片萧条，不见行人，惟有城楼和城守府周围才有甲士走动的身影。
嗵嗵嗵！
一阵并不响亮的脚步声打破城楼的寂静，随即郭嘉的身影出现在李利视线当中，并迅速拉长拉大。
“呵！”快步走到李利身前，郭嘉脸颊冻得通红，捧手呵出一口热气，暖暖手指之后从手袖中掏出一叠信帛递给李利。
“这是函谷关传来的文和军师手书，请主公过目。”轻声说明信帛来源，郭嘉再不多言，后退两步站在李利身旁。
仔细看完密信后，李利随手塞进手袖里，随之转身走到围栏前，凭栏眺望东南方向，似有所思。
郭嘉缓步跟在李利身后，轻声道：“据斥候探报，袁绍亲率四十余万大军已于昨夜抵达孙策前军大营，自此前军与中军合二为一，加起来一共四十三万大军。此外，孙策身负重伤已不再担任先锋大将，袁绍启用亲信将领韩德、韩猛叔侄二人为正副先锋，率领袁绍本部五万兵马和张扬手下两万兵马共计七万兵马，已于今天五更率先开拔。
不过韩德叔侄二人领军出发后，进军速度不快，预计中午抵达城下。与此同时，半个时辰前，袁绍亲率盟军拔寨进军，行军速度更慢。大约傍晚左右能够前来与前军汇合，兵临城下。”
“兵临城下？”李利沉吟一声，扭头看着郭嘉，面带笑意道：“奉孝言外之意是建议我尽快东垣城，以免被诸侯盟军围困？”
“主公明鉴，微臣正是此意。”郭嘉点头应声，恭声道：“虽然东垣城城高墙厚，十分坚固，且地势较高，易守难攻；但是。盟军此番倾巢而出，声势浩大，实难正面相抗。因此东垣城不可再守，也守不住，必须舍弃。而主公更应该尽早撤离，前往安邑大营。
稍有迟疑的话。一旦走漏风声。被袁绍等人知道主公还滞留在东垣城中，他们定然不顾一切围困此城，继而不计代价攻破城池，擒拿主公。倘若主公被困或是被盟军生擒，那我等岂不投鼠忌器，束手就擒？”
“呵呵呵！没你说得那么严重。”李利朗声一笑。摇头说道：“从三天前开始，知道我还留在东垣城的人仅有五个人而已，你、子诚、云龙、文和和公明。难道你们五人会将我的行踪泄露出去吗？”
语气稍顿后，李利笑声道：“所以。不用替我担心，也不必这么紧张。清晨空气好，寒冷袭人，分外提神，这个时候出来走走，能让大脑更加清醒。因此奉孝大可不必担心我的安全，诸侯盟军虽多，但在我看来却是不足为惧。
不过此次盟军先锋换成了袁绍的亲信部将，这倒是有些出乎我的预料之外。我原以为孙策重伤后盟军会让吕布率领本部人马担任前军先锋，没想到竟是韩德、韩猛叔侄二人。事实上，吕布绝对是先锋大将的不二人选，如果我是袁绍，必用吕布做先锋。放着这么好的猛将弃之不用，不知袁绍和曹操等人脑子是不是冻坏了？呵呵呵！”
郭嘉闻言失笑，欣然道：“主公所言甚是，此事确实有些蹊跷。不过若是仔细想想，也不难理解。据细作探报，此次会盟的各路诸侯之间，关系十分微妙，彼此之间都有嫌隙。比如吕布和曹操正在争夺兖州，张扬此前也曾伙同袁术偷袭过曹操的东郡，袁绍与张邈素有仇怨，张燕与袁绍、吕布之间曾经数次交战，等等。他们这些人联合到一起，虽然都想灭掉我西凉军，但彼此之间也是相互提防，生怕一不小心被别人算计，就像白波军一样不明不白地全军覆没。”
李利微笑颔首，不无讽刺地说道：“这些诸侯彼此间都有仇怨，并且曾经打得你死我活，因此若想让他们团结一心无异于痴人说梦！”
说到这里，李利话锋陡转：“不过这些家伙此次倒是分外齐心，居然能够暂时放下仇怨，生怕我出兵将他们逐一消灭，因此提前联合起来先下手为强，企图重创或彻底覆灭我西凉军。单凭这一点，就说明这些人都不简单，都很清楚唇亡齿寒的道理，见识不凡。”
“主公所言极是。”郭嘉点头附和，深以为然地说道：“此次联盟的这几路诸侯都是我军即将出兵讨伐的目标，尤其是河内张扬以及兖州的吕布和曹操首当其冲，时刻处在我军的强大兵锋之下。至于冀州袁绍么，他之所以耗费如此多的钱粮筹措会盟，其本意就是企图称霸中原。然而要想达成这个目的，就必须先除掉我西凉军，否则只要我西凉军还在，他不仅实现不了称霸中原的愿望，反而很有可能被我军灭掉。
相比之下，这些诸侯之中只有黑山贼张燕的出兵目的有些让人捉摸不透，颇为蹊跷。在此之前，我们与黑山贼之间并无瓜葛，即使有仇怨也是董卓时期的事情，与我等无关。可是他此次却出兵八万，其中还有黑山军最精锐的近万战骑，也就是说此次黑山军几乎是倾巢而出，把家底全拿出来了。如此兴师动众的倾巢而出，张燕究竟想干什么呢？难不成他想走出黑山重新在司隶或西凉境内抢夺一块地盘立足？”
听着郭嘉的话，李利眼底闪过一道诡谲之光，嘴角微微翘起，露出习惯性的笑容。
“奉孝不必费神猜测。反正这些诸侯都不是好相与的角色，一个个老奸巨猾，一肚子坏水。与其费神揣测他们的用心，不如好好想想眼前的战事。不管他们抱着什么目的前来会盟，最终还得靠实力实现。阴谋诡计固然厉害，但沙场争锋靠得还是真刀真枪地厮杀。任何阴谋都需要实力来实现，若是实力太差，纵然算计得再好，到头来还是一场空。”李利轻笑道。
郭嘉轻轻点头，若有所思地说道：“主公高见。乱世争霸不比朝堂争斗，阴谋诡计或可逞一时之强，但要谋取天下、执掌江山，最终还得真刀真枪地厮杀征伐。退一步说，阴谋诡计即使能够巧取权柄。却终究根基不稳，实难长久；就像王莽篡汉一样，虽然谋得皇位，却是昙花一现，随后便被推翻。抄家灭门诛连九族，死无葬身之地。”
李利心神一震。沉吟道：“奉孝此言颇有见地。似乎另有所指？”
“主公英明，想来知道微臣想说什么。”郭嘉注视着李利，淡然笑道。