作者：虎贲中郎
郭猛扭头看了一眼越来越近的段煨，急声说道：“小弟有一事相求。请文远大哥务必照顾一下我叔父，在文昌大哥面前替我美言几句，切莫伤了我叔父性命。兄长多保重！”
看到张辽点头应允后，郭猛挥刀震开张辽的战刀，旋即打马便走。
“某乃华阴段煨，张辽休走，某来战你！”
正当张辽勒马转身之际，段煨策马奔袭而来。临战前，他还自报姓名，以免两军阵前不宣而战。落人口实，让人诟病。
“战便战，张某何惧之有！”自己勒马转身竟被段煨误认为临阵怯战，顿时张辽双眸一寒，回马转身。怒喝一声，跃马扬刀迎面冲向段煨。
“锵锵锵！”
铁背战刀与三叉两刃刀凌空相遇。连番砰然巨响中。张辽纵马挥刀与疾奔而来的段煨瞬息交锋五次。随即双方战马错身而过，第一合的交手宣告结束。
初次交手之下，张辽紧握战刀的右臂阵阵麻痹，胸口微震，颇感憋闷，似有一股血气郁结在胸腔之中。而他持刀的右手虎口已然裂开。鲜血沾满刀柄，鲜红的血液顺着刀杆缓缓蠕动。
这一刻，张辽深感郭猛所言不虚。段煨的确厉害得紧，无论是力道还是出刀速度。他都略胜自己半筹。
久战必失。张辽此前与郭猛大战一百七十三个回合，气力消耗颇大，如今再与段煨对战，乍一交手，他便吃了大亏。刚刚交战中，他有所保留，只使出八分力与段煨对战，其实是有意试探段煨的武艺和力量。不成想，一着不慎，反被段煨所伤。由此可见，郭猛说段煨阴险毒辣绝非道听途说，而是金玉良言。
回马再战。此次张辽确是吸取教训，再无保留，纵马横刀与段煨对冲厮杀。
“锵！”
“哒哒哒！”
一记轰鸣巨响中，张辽凌空劈下的战刀被段煨战刀上的刀叉架住。旋即，但见段煨刀柄翻转，两刃战刀下方的三叉瞬间撬住张辽的战刀，既而两柄战刀交缠在一起，凌空较力，上下翻旋。须臾间，两人胯下的战马被迫转身并道奔行，顿时两匹战马齐头并进，马蹄飞扬，马身不时碰撞侧踢。而马背上的张辽和段煨皆是双手紧握刀柄，交缠在一起的两柄战刀凌空飞舞，时而相对较力，时而靠近，却始终挣脱不掉。当战刀笔直纠缠时，两人胯下的坐骑互相碰撞，马背上的二人侧身挥肘撞击对方。
两马并行数十步距离后，段煨突然战刀逆转，使得张辽用力猛拽战刀的身形顿时重心不稳，上身瞬间侧仰。
一刹那，段煨挥刀如电，三叉两刃战刀横扫而出，直逼侧仰在马背上的张辽腰腹部袭来。
这就是五步蛇惯用的捕杀猎物的方法，首先迅猛一击，如果一击未果，便相持盘旋，等到恰当时机，出其不意一击致命。五步蛇，不出杀招便罢，一旦杀机显露，便力求速战速决，绝不拖延。
段煨被人称之为“五步蛇”，绝非空穴来风，浪得虚名，而是名副其实的阴险狠辣，不出手则已，出手便要夺命杀招。
危急关头，但见张辽后仰的身躯顺势一滑，面对段煨一侧的单腿一扬，瞬间收到马背另一侧，单脚勾住单边马蹬，脱身出来的战刀斜插在身后的地上，撑起整个身躯。瞬时间，张辽一脚蹬着马腹，双手背撑着大刀，身躯横在空中，撑在地上的刀刃划破泥土随战马奔行十余步，既而躲过段煨横劈而来的必杀一刀。
“起！”
随着段煨胯下的战马奔驰向前，张辽险之又险地躲过一劫。随即他暴喝一声，咬牙用力压弯撑在身下的战刀，单脚勾住马蹬，接着战刀反弹之力，跃身而起，再次翻坐在马背上。
说时迟，那时快。
躲避段煨必杀一刀的整个过程，其实就是一眨眼的工夫。但就是这一刹那，却耗费了张辽极大的气力，全身紧绷，身上所有气力几乎全用上了。
跃上马背的一瞬间，张辽身心俱疲，全身大汗淋漓，额头上的汗珠哗哗滚落，如同水帘一般蒙住双眼。
“文远将军且退下，看我杨定诛杀段煨恶贼！”
就在张辽准备打马奔回本阵之时，杨定恰好奔至阵前，厉声大喝之中，纵马扬枪冲向回马杀来的段煨。
“呼”
随手抹一把脸上的汗水，张辽眼见杨定从身旁疾驰而过，顿时深深地呼出一口浊气，惊魂未定的心终于落地了。随即他再度抹了两把汗水，深吸一口气，平缓一下心神，既而打马奔向己方军阵。回阵途中，他不禁满脸凝重地扭头看向正与段煨厮杀的杨定。尽管他与杨定相识时间不长，此前从无来往，但他看得出杨定的武艺并不比自己强多少，甚至还要略逊半筹。
而段煨的武艺如何，张辽心里已经有底了，此人是名副其实的顶级战将中阶的强者，比之此前的郭汜和郭猛叔侄二人还有强上几分。如果此次出战段煨的人是鞑鲁那样顶级战将中阶巅峰的悍将，那张辽一点都不担心，甚至还会暗自庆幸，因为段煨有难了。但己方出战之人竟是杨定，如此一来，只怕是凶多吉少。
“末将有负主公厚望，出战不利，请主公责罚！”回到军阵前，张辽勒马在李利坐骑身前，面带愧色地恭声道。
李利眉宇间露出一丝笑意，和颜悦色地说道：“文远力战郭猛近两百合，击退郭猛，再战段煨亦能全身而退，何罪之有。快去歇息片刻，稍后还有硬仗要打，战阵冲杀才是你张文远的看家本领嘛！”
“多谢主公宽宏。只是杨定统领出战段煨，恐怕力有不逮，很难取胜。那段煨的武艺尚在末将之上，手中兵刃三叉两刃战刀更是极为诡异，十分厉害。还请主公另遣良将击杀段煨！”张辽恭声领命后，心有不忍，便向李利谏言再派猛将出战，换回杨定。
李利闻言后，剑眉微皱，沉声道：“嗯，我自有计较，你且回阵歇息吧。”
待张辽返回左翼阵前，贾诩低声说道：“文远所言不错。杨定方才出阵恰到好处，间接救回文远，如此便是一功。而杨定的武艺虽然不错，但比之文远尚且有所不及，自然难敌段煨。请主公三思。”
“也罢，杨定虽是因私愤而出战，但及时救回文远也是功不可没。不过还是等他厮杀一番再说，临阵对战，绝非儿戏，他如此恩怨不分，有必要让他警醒一番，否则他日后难保不会重蹈覆辙。”李利稍作思量，沉吟道。
贾诩闻言附和道：“主公英明。在西凉军中，似杨定和段煨这般有私怨者不在少数，若是日后众将都像他们这样不识大局，眦眦必报，早晚必生事端。”
“私怨？”李利沉吟一声，说道：“哪里是什么私怨，分明是贪婪之心作祟！这些将领此前都是董卓麾下重将，如今董卓一死，这些人蠢蠢欲动，浮躁不安，但凡手上有点兵马的将领都想拜将封侯，享受荣华富贵。匹夫之志，鼠目寸光。这种不良之风必须遏制，否则几十万西凉将士军心涣散，兵无斗志，人人见利忘义，还能有什么作为？这样下去，西凉军早晚必亡，这些将领终究会被关东诸侯绞杀殆尽！”
贾诩闻言后，神情大振，谏言道：“主公此言一针见血，直中要害。属下建议，此战过后，西凉军必须全面整顿，打散整编，凡屯长以上的中低级将领全部重新选拔，原西凉军将领择优调任各郡任职，留守长安的将领只留下主将即可。此外，众将的官职和爵位不宜过高，以免尾大不掉。”
“嗯。”李利轻吟一声，似是对贾诩之言不置可否，又像是采纳了他的谏言。
第297章古之恶来
“杀”
两军阵前。
杨定和段煨乍一交手便是激烈拼杀，人来马往间，双方激斗二十多个回合。
回马转身，杨定双眸中透着浓烈的杀气，眼球暴突，瞳孔充血。但见他手拉缰绳，紧握长枪，咬紧后槽牙，喉咙低吼着再度冲向段煨。而同样打马回身的段煨，神情冷峻，双眼凶光迸射，紧握三叉两刃战刀的右臂青筋暴起，但随着眼底闪过一丝顾忌之色，他紧攥着战刀的右手为之一松，不禁收回几分气力，策马迎击。
的确，段煨心底对杨定颇为忌惮。他不是忌惮杨定的武艺，而是顾及杨定在西凉境内偌大的名望和影响力。身为土生土长的西凉人，又同在董卓麾下效力，整个西凉军中真正有名望、有影响力的将领屈指可数，而杨定和胡轸二人恰恰就是其中的领军人物。杨定出身西凉豪强之家，祖上颇有善名，乐善好施，传到杨定执掌家族之时，善名已经累积两世，颇具声望。再加上杨定年轻时也是素有贤名，出手阔绰，接济穷困潦倒的读书人颇多，门下食客多达上千人，其中大多数人皆是绿林游侠和朝廷通缉的草寇匪首。
正因为如此，在西凉境内杨定可谓是声名颇著，在民间善名远播，在绿林游侠和草寇盗匪之中同样交友广阔，黑白两道通吃。久而久之，杨定被称为“西凉大人”，颇具号召力，被董卓所器重。董卓伏诛后，王允同样看重杨定的声望，不仅下令赦免杨定的罪行，还敕封他为中郎将。镇守南下关隘武关。
经历董卓和王允两次权柄更迭，杨定皆是他们争相拉拢之人。如此以来，杨定的声名愈发响亮，颇有如日中天之势。面对这般颇具声望之人，段煨原本可以三十个回合之内斩杀杨定，但心中顾虑重重，迟迟不敢狠下杀手。
段煨也不是出身无名之辈，他是东汉太尉段颖的族弟，出身名将之家。倘若杨定死在他段煨手里，那他段家东汉将门的声誉必然受损。而且还会被西凉的读书人大肆诟病，杨定门下的众多食客必然不会善罢甘休，遗祸无穷。
武艺再高，高不过名望。良好的声誉在这个动乱时代中，无疑是极好的安身立命的护身符。
“铛！”
刀枪撞击中。转眼又斗罢十个回合。
交战之中，段煨每次出手仅用八分力。只守不攻。心中颇为憋闷，义愤填膺。但是，这是他自己选择留手，不愿斩杀杨定，试图消耗杨定的气力，等他力有不逮时再将他击败。而眼下杨定气势正盛。想要打败他不是容易的事情，若想不伤及性命地完败他，更是难上加难。故而，段煨只能招架忍让。相持周旋，等待一击打败杨定的战机。
还是那句话，五步蛇之名绝非讹传。
第五十二个回合。段煨虚晃一刀，佯作收刀不及，上身摇晃，身形不稳。杨定眼见段煨竟露出这么大的破绽，如此良机岂能错失。
霎时，但见杨定紧握长枪纵身一跃，身体陡然飞离马背，飞身挺抢狠狠地直奔段煨胸口刺去。那丈五长枪迎着骄阳刺破长空，寒光乍现，直取段煨胸膛，如长虹贯日般突刺而来。
“段煨恶贼，受死吧！”
腾身飞扑之中，杨定恶狠狠地脸上显露出一丝大仇得报的喜悦之情。这一瞬，他仿佛看到段煨被他一枪贯穿胸膛，飞落马背，八尺多高的身躯被他挑在枪尖上，喷血而亡。
“段煨狗贼太可恨了！他自己晋升无望，反倒以讹传讹地诬陷我杨定招募私兵，图谋不轨。真是岂有此理？军中将领谁没有招募私兵，自吕布以下的所有校尉级别以上的将领都在私底下大肆招纳私兵和扈从，就连他段煨也不例外。可恨段煨恶贼竟然向董卓进谗，说我杨定图谋不轨，害我错失中郎将职位，还被董卓猜忌，暗中派人调查我半年之久！”
此刻，在两军阵前一枪刺死段煨，手刃仇敌，真是大快人心哪！
飞身扑向段煨的一刹那，杨定满脸狰狞中浮现出浓郁的虐笑，眼神嗜血而疯狂，眉宇间洋溢着斩杀段煨的无限快感。