作者：tx程志
一时间，箭如雨下。城墙上的守军被压制得无法抬头。
宋五嫂冲身边的乡勇道：“快点燃篝火，让杨使君早做准备！”
烽火台上的五名士兵得到信号，急忙将猛火油倒入一口大锅，然后点燃。十八镇堡真正的作用，其实就是充当灵州城的烽火台，遇到敌袭的时候，白天以狼烟传递信息，夜晚则是以篝火为号。
原本猛火油燃烧时会出大量的浓烟，而且容易扑灭。陈应用蒸馏法，土法炼油，得到了尽乎如水的猛火油，这种猛火油，只要点燃可以燃烧起十几丈的火苗，是夜间传递信息最佳的办法。
早在第十七镇堡的篝火点燃之后，东北方的第十六镇堡马上就发现了十七镇堡的敌情，也赶紧点燃篝火，如同接力棒一样，一镇堡传递下一镇堡，短短半个时辰内，灵州城就发现了敌情。
最近一段时间，杨则整日担心梁师都或突厥人会趁虚而入，搞得他都有点神经衰弱了。每天晚上睡觉，他都睡得极轻。当门外响起急促的脚步声时，杨则已经醒了。
他急忙披上衣服，这个时侯门外响起侍从的禀告声：“使君，敌袭！”
如果拳头没有落下的时候，反而是杨则最紧张的时候，等拳头出来，杨则反而坦然了。梁师都居然想着偷袭，那就兵来将挡，水来土屯。
……
无论什么时候只要轻敌，都会吃大亏。就像辛獠儿，他首先根本就没有看起第十七镇堡，认为这样的寨子可以不费吹灰之力拿下，然而被宋五嫂一顿冷水一浇水，一阵乱箭一射，辛獠儿就损失了二三百人。
辛獠儿重视了第十七镇堡，然而经过受挫，他的部曲士气低落。与其相反的则是，第十七镇堡却打出了气势。
当辛獠儿部曲再一次登上城墙的时候，宋五嫂让人扔下来生石灰，整个镇堡到处都弥漫着白色的粉尘，不明所以的士兵，下意识的用手去揉眼睛，于是悲剧了，至少上百名瞎子，瞬间产生了。
这个时候，连辛獠儿也中招了。他就算是想打，也有心无力了。
天色渐渐放亮，城墙下横七竖八的尸体，已经冻成了冰雕。那么晶莹剔透的冰雕上，每一具尸体的脸上都露出诡异的表情。
宋五嫂望着城外缓缓列阵的梁军士兵，脸上凝重起来。
真正的考验来了。
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第五十五章尽人事听天命
第五十五章尽人事听天命
辛獠儿麾下近千部曲，战死过半，余者也大都受伤。看着辛獠儿的下场，李正宝下意识的打了一个冷颤，也不知道他是冻的，还是被吓的。
天地良心，辛獠儿只是对梁洛仁发几句牢骚而已。
此时，辛獠儿眼睛看不见任何东西，入耳的到处都是噗嗤噗嗤箭矢入肉的声音。他感觉恐惧万分，哪怕眼睛看不见，辛獠儿此时也知道，他的部曲已经完了。
“咻咻……”
两支粗大的狼牙箭狠狠的插入辛獠儿的后心，锋利的箭矢毫无迟滞的穿透辛獠儿身上的皮甲，撕碎他的内脏，随着箭伤口处的鲜血飞快的流淌，辛獠儿的生命力也在快速流失。
终于，惨叫声渐渐的弱了。
梁洛仁一双锐利的眼睛仿佛钉子似的恶狠狠的盯着李正宝的眼睛：“带着你的人，给我上，拿下寨子……”
如果不是梁洛仁表现出来的残酷手段，李正宝还真不把梁洛仁的命令当回事，然而此时他还真不敢违抗梁洛仁的命令。
“遵命！”李正宝只好叹了口气，带着自己麾下两千余人冲向镇堡。
镇堡的人手虽然不多，然而镇堡里的所有人都知道，一旦镇堡被攻破，他们的命运，绝对好不了。毕竟已经杀了梁军这么多人，一旦破城，一刀砍了，恐怕是最好待遇。他们很可能死不如死。
虽然镇城的城墙狭窄，一次性站不了太多的人。这些镇堡里的男女老幼都拼命了，城墙上不去，就爬向靠近城墙的屋顶。一丈两尺高的城墙，还没有屋顶高，站在屋顶上，正好可以居高临下，射击城外的敌人。
李正宝所部还没有靠近城墙，瞬间就被射倒了数十人。
李正宝此时也拼命了，严令部曲进攻。没有办法，尽管李正宝麾下远比辛獠儿麾下的羌兵更加擅长攻城，然而李正宝麾下根本就没有攻城器械，好不容易砍倒了一颗大树，把树杆制成撞木，数十人抬着撞击镇堡的大门。
“咚咚……”巨大的撞击声震人心魂。
然而，宋五嫂早就派人用沙石淋上冷水，此时大门简直冻得像石头一样坚硬。眼看着撞木撞在大门上，只留下一个白点，反而抬着撞木的士兵，死了数十。无奈之下，李正宝只好放弃了攻破大门的举动。
这一个小小镇堡如此难啃，却超出了梁洛仁的想象。关键是一般的寨子，根本置办不起大量的弓箭，虽然陈应并没有将强弓硬弩分发给各镇堡，却把当初缴获突厥人的装备，分给了这些镇堡。陈应缴获的破烂装备足足两三万件，平均分摊在每一个镇堡中，每一个镇堡都拥有一千多张猎弓，至于刀枪等武器，几乎人手一柄。
看着身后的梁洛仁露出不耐烦的神色，李正宝心中大急。如果没有利用的价值，他的下场就像辛獠儿一样，会死得很难看。李正宝哑着嗓子向部曲嘶吼道：“寨子里金银财宝任抢，娘们任奸。”
交战近半个时辰，第十七镇堡终于出现了疲惫之色。特别是弓箭手，他们每个人发射十数只箭矢之后，手臂开始发软，箭雨的密度开始下降。李正宝见状大喜吼道：“他们没力气了，杀进城去，三天不封刀！”
“呼呼嘿嘿……”众梁军将士攻势更猛。
尽管宋五嫂麾下的部曲拼命反击，零星的箭矢虽然射伤了一些梁军士兵，却解决不了根本问题。她身边的亲卫一个接一个地被梁军士兵杀死，没有了亲卫的保护，传令兵小五也死了，柱子也死了，现在只剩下穆秀玲一个人还跟在身前。
宋五嫂这个镇将的将旗摇摇欲坠，城墙防线也崩溃在既。
宋五嫂看着随时都有可能崩溃的乡勇，急得直跳脚。她已经极力所能的指挥将士防守，但效果却不怎么理想。
梁军士兵看着守军乡勇露出疲惫不支的形势，攻得更急了，第十七镇堡的将士，非常疲惫，连举刀都非常吃力，可是他们也不敢后退，生怕伤着家眷，然而梁军士兵却勇猛如虎，愈战愈勇，很多乡勇仅仅来得及杀死一个敌人，他们无一例外都被敌人乱刀砍死……
“杨使君，快救命啊，你要是不来，大军崩溃，第十七堡这数千人可就没命了。”
……
灵州城内的校场上，杨则铁青着脸，望着下面黑压压的两个折冲府，三千余人将士。李道宗毕竟是朝廷里有人的将领，给定远军这四个扩编的折冲府将士装备都不错，尽管不像陈应一样，明光铠甲人手一具，却也做到了人人披甲，不过定远军这两个新编的折冲府，大都是皮甲，铁甲装备率不足一成。
其实了装备稍差之外，这些新编的定远军将士，最大的差距就是士气不足。
在陈应麾下定远军的六个折冲府，先后四战突厥，皆大获全胜，将士们早已培养了足够的自信心，而这些新编折冲府，却没有像陈应一样，以老代新，而是全部新编。采取这种整编方式出于李道宗考虑的则是，定远军原来只有两个折冲府拥有较强的战斗力。如果以老代新，短时间内，他连一个镇场子的折冲府都没有。
所以，在这种情况下，李道宗只好新整编。
得知城外有万余梁师都大军来攻，这三千新军别说出城迎敌，就连站都站不稳了。如果陈应在此，肯定会骂人。
虽然杨则没有骂人，但是他也到了即将暴发的边缘。
杨则红着眼睛嘶吼道：“废物，都是废物！”
众将士大气不敢出，头也不敢抬。
杨则看着这一幕，就更加愤怒。
“竖子不足为谋！”杨则气得带着几名老仆，拎把刀要独自出城，迎战城外的梁军。然而当杨则刚刚出军营，却看到大街上，密密麻麻的跪了一地百姓。老女老少都有。众百姓看着杨则出来，七嘴八舌头的哭泣道：“杨使君，可出战不得啊！”
“杨使君，梁军的目标可不是城外的镇堡，而是我们灵州城。”
“杨使君若是出城解救城镇堡，那可就正中敌人下怀。”
“杨使君，您就可怜可怜这满脸黎庶生民吧”
人，都是自私的。在生与死的决择时，人首先会考虑自己，其次才是别人。灵州本来就空虚，只有三千新兵，让这三千新兵守城，都不见得他们会守住，如果强令他们出城野战，恐怕他们未战先怯，弄不好还会哗变。
杨则望着这些哭喊嚎叫的百姓，心中颇不是滋味。作为地主官吏，文不能教化黎庶生民，让他们忠君为国，武不能庇护一方，本来就是杨则的失职。让坐视城外的镇堡陷入敌手，又让杨则的良心感觉不安。
看着杨则迟疑，跪在雪地上的百姓哭喊声更大了，杨则痛苦的闭上了眼睛，两行热泪盈眶：“也罢，尽人事，听天命吧！”