作者：江湖无水
“是！”
连绵的呼喝中，各军不断汇聚。
一时间，登州码头上旗帜飘扬，遮天蔽日。
海面上，无数白帆云集。
五万大军，千余海船，声势极其惊人。
出发道州，就在眼前。
赵桓作为最高统帅，周围自然聚集了许多文官武将。
众人的目光，都是有意无意地投注在一个老者身上。
他叫宗泽，从登州通判致仕后闲居乡间，却被太子钦点为道州知州兼防御使。
这个防御使，可不是加官了，而是实打实的实职。
也就是说，若是赵桓离开了道州，那么宗泽就是道州的最高长官，同时节制军民的那种。
这种任命，本朝立国一百六十余年以来，极少出现。
所以，众人都对宗泽感觉到好奇。
自然的，宗泽的履历也被人研究了很多遍。
嘉祐四年十二月十四日，宗泽出生在义乌山村石板塘一个贫寒的耕读之家。
宗家虽贫苦，但有“耕读传家”的传统，父亲宗舜卿就是一个乡村知识分子，宗泽自幼随长兄宗沃参加劳动，农闲则在父、祖的教导下，读书识字。
十几岁时，宗家举家迁居交通比较便利，商贸、文化较为发达的廿三里镇。
视野扩大后，宗泽对国家前途深感担忧，因此不到二十岁时，便毅然辞家外出游学，历时十余年，就学之地多达数十处。
他不仅悉心求学，研读“古人典要”，而且学以致用，考察社会，了解民情，孜孜不倦地追求治国之道，逐步看清了整顿吏治是解决政治腐败的关键所在；同时眼看辽国、西夏屡屡入侵，也产生了靖边安境、为国效力的思想。
于是他认真研读兵书，苦练武艺。
元祐六年，年已33岁的宗泽，通过发解试后，千里迢迢前往京城开封应省试并顺利通过。
殿试时，宗泽不顾字数限制的规定，洋洋洒洒写了万余言，力陈时弊，还批评朝廷轻信吴处厚的诬陷而放逐蔡确，认为“朋党之祸自此始。”
作为尚未踏入仕途的新人说话如此刚直，朝野尽皆侧目。
主考官“以其言直，恐忤旨”，但是又欣赏他的才华，便将宗泽置于“末科”，给以“赐同进士出身”。
由此，宗泽步入仕途。
元祐八年，宗泽被派往大名府馆陶县任县尉兼摄县令职事，到任不到一个月，就迅速而妥善地处理完该县历年诉讼积案，显露了他处理政务的才能，赢得了属吏们的信任和敬仰。
绍圣二年，知府吕惠卿命宗泽巡视御河修建工程，这时宗泽适丧长子，他强忍悲痛，奉檄即行。吕惠卿闻知后，赞叹道：“可谓忧国忘家者也。”
时值隆冬，宗泽在巡视中发现不少民工僵个道旁，立即上书司，建议推迟工期，待明春天暖时再动工，并表示届时“当身任其责。”
次年春，“河成，所活甚众”。
其在官场初露头角，就表现出勤于职守、为官清正、体恤民情等高尚品德。
此后，从元符元年至政和四年，宗泽先后任衢州龙游、莱州胶水、晋州赵城、莱州掖县等四县知县。
纵观宗泽从政20多年，能为官一任，造福一方，政绩卓著，“所至称治”，赢得了各地群从对他的信赖和爱戴。
然而，由于宋王朝政治极端腐败，权奸当道，因而宗泽长期得不到提拔和重用。
因辽、西夏不断南侵，金人日渐强大，为了加强北部边防，朝廷下令将登州等四州提升为“次边”，要选拔一些干练的官员充任通判。
因文武兼备，政和五年时，宗泽升任登州通判。
登州邻近京师，权贵势力伸手其间。如登州如登州仅宗室官田就有数百顷，皆不毛之地，岁纳租万余缗，都转嫁到当地百姓身上。宗泽上任后，忿然上书朝廷，陈明实情，请求予以豁免，终于为登州百姓免除了沉重的额外负担。
宗泽在官场中，越来越看清宋朝统治集团的腐朽，感到自己已难以有所作为。
宣和元年，年届六十的宗泽乞请告老还乡，获准授予主管南京（即应天府）鸿庆寺的虚衔，遂退居家乡义乌邻县东阳，结庐山谷间，拟著书自适以度晚年。
讲真话，在众人都眼里，宗泽政绩相当出色，但是军事才能尚待验证。
且宗泽官职不过通判，格局如何也尚待定论。
比宗泽合适的人选也不是没有，比如张叔夜、张所、李纲等人，都是可以使用的。
再不济，以刘子羽负责军事，罗从彦、杨时等人负责政事，也是相得益彰的。
这不过是因为他们不知道宗泽有多厉害。
老骥伏枥，志在千里，说的就是他！
靖康元年，宗泽复起出任台谏，时已六十八。
金兵第二次大举南下时，宗泽往战争前沿的磁州任知府。
其不惧危难，果断接受任命，匆匆北上赴任，而随行不过十几人罢了。
幸好，宗泽有能力，把磁州经营的固若金汤。
同年十月，金兵围攻北方门户真定，钦宗仅授宗泽一个“河北义兵总管”的空头衔，命他率部前往救援。
宗泽刚接到命令，真定已经陷落。
金兵分路南下，分遣数千骑兵进攻磁州。
宗泽披甲操戈登城指挥战登城指挥战头斗，命士兵以神臂弩射之，粉碎金兵的攻势后，打开城门，乘势纵兵追击，斩敌数百，缴获大量战利品。
斩杀数百，多么？
不多！
但是，这是宋军首次击败金兵。
不，准确地说，这是宋辽辽国第一次击败金兵，打碎了女真人的不败金身！
其意义，怎么夸奖也不过分。
同年十一月，金兵分东西两路先后抵达开封，再次包围了汴京。
宗泽率两千士兵从磁州出发，顶风冒雪，率先赶到大名，后奉命支援开德。
一路上与金兵连打十三仗，战无不胜！
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