作者：西风紧
礼乐的声音和脚步声很大，一队队人马不断走过洪武门，朱高煦一时也没有说话、即便说了大伙儿也听不清。热闹之中，只能听到鸿胪寺官员的高声唱礼，以及将领们的吆喝。每一队人马路过，朱高煦都与将士们相互见礼。
宏伟的洪武门、悬山顶的土木建筑，雕花门窗，以及百姓们的汉服打扮，一切都是古色古香的景色。然而朱高煦以下的将士们，军礼服有了近代的气息；装备的春寒铳，只是火绳枪，不过亮琤琤的熟铁枪管，以及木头枪托，至少模样看起来、确实像正儿八经枪|支。此时此刻，皇城外看起来有了不同的气息。
古典与现代的气氛结合，朱高煦完全不觉得唐突，或许他在记忆里早已接纳了这样的景象。
朱高煦身后还有个文官，居然正坐在地上奋力作画，将此刻的场景留在纸上。
不料忽然天空传来了“隆隆”的雷声，接着豆粒大的暴雨、终于从云层里落下来了。那作画的文官急忙开始收画。天地间“哗哗……”的雨声更加噪杂，围观的百姓一阵混乱，许多人都爬了起来，往屋檐下挤着躲雨。
宦官们赶紧把伞盖挪了过来，为朱高煦遮雨。这时朱高煦回顾宦官们、轻轻摇头，他抖了一下缰绳，往前又走进了雨地里。因为将士们也毫无遮拦，他不愿意做出太精贵的模样。
街面上的海军将士队列丝毫未变，这些精兵在皇帝跟前，不可能会因为一场雨而散乱。喧嚣的气氛中，不知何时传来了呐喊声，接着将士们陆续向雨幕中的朱高煦高呼“万岁”，呐喊声惊天动地，余音回绕。
雨水很快顺着帽檐流淌在了朱高煦脸上，不过他依旧抱着拳，向经过的将士回礼，并直视着一个个军汉，关注着路过将士的脸庞。
面前的人马全是青壮年汉子，营养充足身体强壮，装备精良、军容很好。即便是不懂兵法的人，应该也看得出来海军成员是精锐官兵。
汉人军民平素都比较顺从，而朝廷调拨足够军费之后，让正规军出海远征，并没有甚么人反抗。
因为出海的风险较大，以前的商船和海上的战船，大多都是些流放犯、招募的流民做水手。而此番明军向海上进军，用的都是正规京营官兵。或许代价不小，但朱高煦觉得应该是值得的。
待各部人马陆续通过了洪武门，朱高煦才调转马头，向城门甬道而去。他的浑身上下，早就被雨水淋得湿|透了。
他进了城楼，立刻就有太监宫女拿着干燥的衣裳来了，太监王景弘劝道“皇爷龙体要紧，快让奴婢们侍候更衣罢。”
朱高煦却立刻拒绝道“不过只是下一场雨。一会儿朕还要去大校场训话，换了衣裳很快又要淋湿，何必折腾一回？”
王景弘一脸心疼的模样，就好像他亲爹淋了雨似的，犹自继续劝说。
朱高煦已经有点不耐烦了，便吩咐道“你去给朕拿一盏热茶上来，咱们喝了茶就出发。”
王景弘只好躬身道“奴婢马上去。”
众文武官员走进城楼叩拜，少不得又是一番歌功颂德。大明朝的文官身体大多特别好，并总是以克服艰难为荣，譬如下雨天也会天没亮就跑来早朝，要是皇帝不早朝、他们还不满意呢，所以众人淋一场雨应该问题不大。
没一会儿王景弘便捧着茶进来了。朱高煦见重要的大臣都在场，便开口说道“这次出海南征的海军正使、仍由王景弘担任，他经验比较丰富。余者以太监孟骥等人为副。”
官员们纷纷附和。王景弘叩拜到“奴婢领旨。”
朱高煦接着说道“列将由唐敬、王衡、林子宣、胡俊、哈同等充任。使臣则用刘鸣，让他南下将功补过。”
升任都察院官职的陈谔立刻出列，拜道“臣禀奏圣上，刘鸣乃待罪之身，已罢官在家听候审问。”
朱高煦道“朕知道。不过朕已专程派人查明，他的亲戚犯法、刘鸣并不知情。虽然如此、但刘鸣仍然脱不了干系，朕才让他戴罪立功。诸位都知道，相比京师的安稳舒适，出使海外可不是好差事，你们想想钱习礼、上次去真腊国的人。或许仍有进士出身的官员、愿意充当使臣，然而谁有刘鸣多次出使海外的经验？朕不过想人尽所有罢了。”
兵部尚书齐泰、大理寺卿高贤宁等大臣，陆续出列附议。于是剩下的大官都没甚么话说了，陈谔也退到了队伍中。
本章完）
第八百七十一章 神仙齐聚
夏日的暴雨来得极快，去得也快。喧嚣的雨声已经不见了，天地间恢复宁静，空中只剩无声的细雨、在微风中飘扬。
洪武门外的如龙车马渐渐出现，浩浩荡荡的仪仗上了大街，锦衣卫大汉将军、以及护卫骑兵和文武百官都出城来了。出行的大队人马，向南边的正阳门前行。
大雨后的街道建筑十分潮湿，路面上已经出现了积水，一道道水流如小溪般地汇入阳沟、排水渠。马蹄踏在砖地上，水花四溅。
皇帝朱高煦没有乘车，他仍旧在各色人等的前呼后拥中骑马。太监王景弘作为近侍，也骑马随行。
王景弘是个大太监，不仅经常在御前露脸，他还是海军出海之后、地位最高的正使；在外头他显然也是个一呼百应的人物。但是王景弘在朱高煦身边，姿态放得很低，一直不敢忘记自己最真实的身份，便是皇帝的家奴。既然是家奴，自然就要干牵马、跟班，以及端茶送水之类的差事。
大队人马出了正阳门，离大校场便不远了。京师的房屋越来越多，但这一大片校场土地，倒也从来没人敢谋算。
海军将士已在大校场列队聚集，踩得泥泞的草地上人山人海、旌旗如云。官吏和锦衣卫的人，已在正北方设置宝座和仪仗。
但正如王景弘所料、朱高煦没有打算下马，他骑着马便径直往大阵里去了。一众官员、护卫和近侍急忙拍马跟上。
军汉们无数双眼睛，目光都聚集在了近前来的皇帝身上。今日朱高煦穿戴海军戎服，好像很得将士们的认同。
许多锦衣卫将士拍马向各方阵之间穿梭，分散站在了大阵四处。王景弘看得明白，那些锦衣卫将士是要转述皇帝的训词。
军中的武将们纷纷向骑马的朱高煦执军礼，口称万岁。朱高煦在人群里骑马走了好一阵子，这才勒马站在原地。随从的大队人也陆续停下来了。
皇帝骑的马不是很安静，在原地仍旧踢着马蹄，在各个方向转悠，时不时甩一下马头，把雨水甩得四面飞洒。人们都没有吭声，朱高煦也好像在琢磨言辞，他表现得很自然，目光在人们脸上打量、好似关心着将士们。
朱高煦训话的时候，从来不叫人写文章，也很少说文言，都是大白话，很受将士们接纳。在他身后远处的王景弘，也勒马等待着。
过了好一会儿，朱高煦终于左右观望着，中气十足地开口道“回望过去，咱们薪火相传，在匈奴人、五胡、蒙古人的铁蹄下艰难求存，华夏青史就是一部血泪史，咱们无时无刻不在被欺负。”
他等了一会儿，待锦衣卫把话一遍遍传出去，接着又道“而今我朝正当盛世，大明国力强盛、兵强马壮。此时咱们能允许番邦辱我威仪、践踏尊严吗？”
周围的军汉们顿时哗然，纷纷叫嚷道“不！不能……”
朱高煦刚刚开口说两句话，万众沉寂的校场立刻被点燃了，呐喊声此起彼伏，四面一阵喧哗。很多将士把火铳也举了起来。
“绝不能！”朱高煦大声喊道，“杀我使臣的罪人，魍魉鬼魅、宵小之辈，虽在万里，朕也要让官军弟兄们前去踏平他。”
宽阔的平地上吵嚷了良久。朱高煦渐渐缓下了语气，好言说道“咱们从来不像有些部族，动不动就烧|杀劫掠，却一向待人宽厚，爱好和平。
上两次海船下西洋，前去结交外藩、互通有无。随军医士获知真腊国当地疫病多发，好心将药材施入河流，救治当地土人无数；以至土人见我船帆，便视若神灵。官军从未在外滥杀无辜，反而多施恩德不求回报。但真腊人是怎么回报咱们的？对待那些背信弃义的敌国，朝廷该不该以武力镇|压？”
众军呐喊回应道“该……”这次的喊声要整齐不少，远近一阵阵呐喊、声势摄人。
朱高煦又沉默了好一阵，等将士们稍微安静一些了，才接着训话。他每说两三句，便停顿一会儿。此时他的语气更加从容镇定了，仿佛在与人们讲道理。
朝廷官员和大将们，一般不与军士武夫们讲道理，但朱高煦好像很喜欢尝试让大伙儿明白、究竟为何而战。
“上古独木舟无以涉江河，现今的海船则可达万里之外。天下各国往来，在以后必将越来越频繁。我大明自诩天朝上邦、中|央王朝，疆域万里，臣民亿兆。可如果连神洲的海面也不能控制，坐视周边小邦上蹿下跳、为所欲为，这像话吗？
诸位弟兄都是大明朝赤子、青壮好男儿，朕派你们前往征讨敌国，便是要申明大明在海洋的地位和威严；并控制重要海路隘口马六甲，建立从两广到马六甲的港口、官铺、堡垒。以此保障我朝在海洋的战略存在。
我朝不仅要在北方草原、西方沙漠作战，还要在南方海面建立国防，拓展战略纵深，避免重蹈受人劫掠攻杀的覆辙，并借此富国强兵，光耀列祖列宗。大略功在千秋，诸位弟兄为国尽忠，朕必论功行赏，封侯拜相、金银财宝绝不吝惜……”
“皇帝万岁！”不知谁喊了一声，各部将士陆续随之呐喊，人声鼎沸再次笼罩在阔地上空。朱高煦也一时没法继续训话了。
朱高煦思索了片刻，便抓住缰绳调转马头回来，对一个大将说道“传令下去，今日大伙儿不必整训了，叫各部将士返回军营沐浴更衣，养精蓄锐。”
那武将抱拳道“臣得令！”
“驾！”朱高煦吆喝了一声，便骑马向校场北边而去。王景弘与周围的一大群人也踢马跟随，离开了此地。
王景弘转头看了一眼，见到正北方的伞盖仪仗，心说仪卫司的布置、显然是白费了……
浩浩荡荡的人马回到皇城，王景弘今天不当值，便离开了皇帝的队伍。其实他在皇爷身边当值的时间、是比较
少的，多半都是王贵曹福那帮人在皇爷身边转悠。
王景弘走出西华门后，不一会儿长长的宫墙中又出现了一道门楼，那是向南开门的“西上南门”。他走过门楼，南边的一大片房屋、如同一座城池一般，有街巷，甚至还有买卖日常用度的商铺，这里便是宦官们居住和办公的地方，称为内宫诸监。