作者：西风紧
就在这时，太监海涛返回了。海涛走进厢房，将手里的盒子打开，躬身上前，把盒子捧到皇后跟前。
皇后张氏用挑剔的目光打量着盒子里的古旧的佛珠，却许久没有伸手去碰。
“这东西太脏了，重新收起来。”张氏冷冷道。
海涛愣了一下，但未多嘴，他只是微微侧目看了杨庆一眼，便道：“奴婢谨遵懿旨。”
张氏又招手叫海涛靠近，她侧过上身，凑近悄悄说了两句话。
海涛的腰弯得更低，沉声道：“奴婢马上去办，绝不会出任何差错！”
张氏再也不看佛陀用过的佛珠一眼，从椅子上站起来，她便道：“我到佛堂去了，让杨庆跟着就是。你去办事。”
“是，娘娘。”海涛道。
……海涛传皇后的懿旨，到午门调了一小队锦衣卫甲兵。他们不进皇宫，而径直去皇宫西南边的内宫诸监；不进皇宫事情便不太要紧，只要口头懿旨就够了。
内宫诸监的各处宅子之间，街上小雨纷纷，宦官和锦衣卫的急促脚步，忽然让这里多了几分萧杀之气。
一行人到了一座院子跟前敲门。一个小宦官开了门，见到海涛和甲兵，小宦官一脸敬畏，点头哈腰地见礼。
司礼监是太宗皇帝诏令组建的宫廷衙门，主要职能是管理宫里的所有宦官；作用是把阉人从吏部独立出来，因为以前宦官是归外朝吏部管。于是所有的阉人，见着司礼监太监这些直接管辖他们的上峰，当然很惧怕。
海涛也不多话，问明白郑和的所在，便带着锦衣卫径直过去了。
下雨天里，郑和果然正在屋子里呆着。他正坐在窗前，仔细雕琢着一只木头船模子。
郑和回头一看，目光从海涛、以及海涛身后的锦衣卫甲兵身上扫过，很快便对身边的一个小宦官道，“你先出去。”
“是。”小宦官答道。
海涛走了进去，径直坐在桌案对面的椅子上。
对坐的俩人竟然一言不发，气氛十分诡异。锦衣卫将士们也都默默地站在后面，等待着。
“咱家可以瞧瞧吗？”海涛客气地问道。
郑和点了点头。
海涛便伸手拿起木船，翻来覆去地细瞧，不断点头道：“很精致，还很别致。”
郑和终于开口道：“这是大食人的船，构造与咱们大明的船不太一样。我死了之后，能帮我个忙、把它交给王景弘吗？”他顿了顿又道，“咱们阉人的香火传不下去，可事情总得有人传下去。等王景弘死了，就给侯显。”
“可以。”海涛点头道，“不过郑公公说的事，还得看圣上和朝廷的意思。船队出海耗费数百万两之巨，没有大明朝廷的国策，那是传不下去的。”
冷场突然发生，俩人又是沉默良久。
过了一会儿海涛打破沉默道：“这种事儿，咱家没胆子自作主张的。”
郑和看了一眼后面的锦衣卫，认真地点了点头：“皇爷的意思？”
海涛欠身悄悄说道：“皇后娘娘。不过太监杨庆似乎在皇后娘娘跟前、说过一些甚么话。”
郑和站了起来，抱拳一拜：“多谢海公公让咱家死个明白。”
海涛转过身，从锦衣卫军士手里接过一只木盒，亲手将其打开，里面放着一条整齐折叠的白绫。海涛站了起来，把盒子留在桌案上，弯腰向郑和拱手一拜，然后退出了房间。
第五百零三章 后来者
海涛等一行人从院子里出来，便分道扬镳了。锦衣卫将士返回午门当值，海涛和一个宦官，继续往前走。诸监衙门院落之间的砖石街面上，泛着积水的光泽。
天上的雨不大，不过两个宦官都打着伞。海涛的伞压得很低，将上半身遮得很严实，路上偶尔路过的宦官、也看不见他的脸。不过他的袍服下摆已被溅起了积水完全打湿了。
他们来到了御马监，找王景弘。
永乐朝以来，司礼监统领内宫十二监、四司、八局的所有太监宦官人事大权，成为最有权力的太监衙门。以前郑和、王景弘、侯显等一干人都是司礼监太监；但洪熙朝之后，他们便不可能在司礼监任职了。掌管司礼监的人取而代之的是以海涛为首的杨庆、猛哥等人。
此时王景弘便已改任了御马监太监。
只消在两年前，海涛在王景弘面前，连个响屁也不敢放。不过这时王景弘迎出了御马监大门，正不断地点头哈腰，对海涛十分恭敬。
王景弘是个四十来岁的中年人，身材精瘦，去年出海回来、脸被海风吹得更黑了。他的面相乍看有点怪异，细瞧之下五官面目却总体都很端正；只是他的五官细节之处异于常人，如他的嘴唇中间厚、两边薄，十分突兀。
“海公公里边请。”王景弘弯腰做了个手势。
“不了，不了。”海涛摆手道。他接着沉吟了片刻，着实有一点犹豫，但终于还是伸手进袖袋，把那只木船模子掏了出来，递给王景弘，“郑和让咱家给王公公的。”
王景弘双手接住。
海涛作势要离开，却忽然转头道：“对了，郑和言、若王公公不便拥有此物之时，便可给侯显。又言咱们阉人没法传香火下去，事情却要传下去……郑公公心里还放不下大事哩。”
海涛当然不好说、你如果性命不保就给侯显；他稍微改了一下郑和的原话，以免太过刺耳。
王景弘拜谢，抱拳道：“恭送海公公。”
……王景弘站在门口，许久保持着作揖的姿势。等海涛的身影消失在墙角处，他才直起腰回到大堂上。
下雨天，宫里几乎不需要马，御马监现在是很闲的；大堂开着，但半天也不见得来一个办差的人。王景弘便拿着那只木船，反复把玩观察。
看着这东西、他想到海涛带来的话，心里已预感到郑公公有些不妙了。
果然没过一会儿，便有个宦官急匆匆地走进大堂，来到王景弘身边，俯首贴耳悄悄说了几句话。王景弘的脸色渐渐苍白起来。
一时间，王景弘感到有些凄凉。或许是因为在这冷雨中的草木凋零景象罢，又或许是因为兔死狐悲之感。
不过在悲凉的感受之余，王景弘仍感觉到了从心底深处泛上来的一丝隐隐的希望。在此时此刻，他知道有这样的想法不对，毕竟郑和一向待他不薄。但他仍难以自已，更无法骗自己。
王景弘盯着放在公案上的小木船，仿佛看到了一个精瘦的小人站在甲板最前方。那小人隐隐约约变成了自己，正迎着无边的大海，翘首迎风、踌躇满志！
很快王景弘便收起了这希望渺茫的幻觉，继续琢磨着这只船。
过了一会儿，王景弘坐正了身体，伸出了左手，重新把那只船拿了起来。接着他准确地用右手抓住上面的桅杆和木雕船帆，用力往上一拔！桅杆脱离船体的瞬间，就像榫卯被解除了一般，整个木模就分成了两瓣。
里面掉出了一张折叠成小方块的纸。王景弘拿起纸打开，看见上面写着字：验金一百两。后面还有字迹不同的两个字：杨庆。
王景弘的神情顿时微妙地变幻不定。他小心地收起桌案上的东西，人站了起来，招呼门外的宦官进来，沉声道：“立刻去请侯公公。”
“儿子这就去！”宦官忙道。
郑和、王景弘、侯显一直都是关系很好的几个人；先帝做藩王时，在王府设太监学堂，他们几个是第一批读书的阉人，可算是同窗。
今上登基，当然更愿意用身边的贴身亲信宦官，他们几个便被调离了司礼监；所谓一朝天子一朝臣，王景弘等人处境已是不太好……所以王景弘平素非常小心，很少与侯显来往，以免被人密告结党。
但眼下这件事，他已顾不得那么多了，必须要找侯显商议！
没过多久，侯显便来到了御马监的签押房。王景弘吩咐他的干儿子、在外面的大堂上守着，他便带着侯显进了屋子。
侯显年龄比王景弘大，两鬓已经斑白，但他的身材比王景弘魁梧，脸部骨骼十分突出。因为侯显是年龄稍大的时候、才被明军俘虏，变成了宦官，所以相貌长得更像一个男子。