作者：闪烁
按之前的作战行动，护航战斗机能够把轰炸机的作战损失降低一个数量级！
此外，如果能够有效的指挥护航作战，还能进一步降低。
不需要控制在千分之五以内，按李云翔的估计，只需要把作战损失控制在1以内，战略轰炸就能获得更大的发挥空间。
执行护航作战，不但需要护航战斗机，还得解决指挥方面的问题。
为此，陆航也在想办法。
还是拿“神雕”做文章，也就是把弹仓改成气密舱，配备短波电台等设备，再搭载十几名专门指挥空中作战的人员。
如果可行，护航作战的效率能提高数倍。
不管怎样，按照现在的安排，其实就是以轰炸为主。
这也从根本上决定，纽兰联邦并不会就此消亡，哪怕被打败，也会在将来的某一天重新成为威胁。
可惜的是，这是一个根本无法解决的问题。
要说的话，这还算不上头号难题。
大战宣告结束，对帝国来说，最大的威胁，其实在协约集团内部，已经发展壮大的迢曼帝国。
其实，这也是最关键的地方。
按照李云翔透露的消息，迢曼空军已经加强对轰炸机的重视程度，而且正式提出不再需要帝国陆航的战略援助。
为此，李云翔正在考虑是否把远征大队撤回来。
现在还没有确定的，其实是撤离方案。
如果进军百慕大群岛的行动进展顺利，就需要把远征大队派过去，承担起轰炸纽兰东海岸地区的作战任务。
只是，不管怎么样，都无法改变既成事实。
迢曼帝国已经发展壮大，成为了西大陆的霸主，而且要不了多久，或者说已经拥有跟梁夏帝国抗衡的资本。
如果说有什么欠缺，那就是只是还没有完成对西方文明，或者说西大陆的统一。
这也是迢曼帝国一直在做的努力，或者说是追求的目标。
在年初的时候，迢曼帝国已经通过了一项旨在联合洛克国的法案，现在需要的只是等到大战结束，在洛克国恢复正常的秩序之后，由立法机构通过这份法案，而该法案的主要内容只有一项。
与洛克国一同组建“西大陆共同体”，并且以此为基础，完成西大陆统一大业。
关键还有，罗利王国与斯班王国已经对此表达出了浓烈兴趣，就连战败的布兰王国都表示愿意加入共同体。
只要没有发生意外，也许10年，最多就20年，整个西大陆将统一到以迢曼帝国为绝对核心的政权下。
只要迢曼帝国能够有效的解决各个成员之间的矛盾，让包括对手，特别是洛克国与布兰王国在内，西大陆所有国家的军民认识到，只有统一跟团结才能维护自身利益，在未来的国际社会中获得一席之地，不再受外界强敌的威胁与摆布，那么未来的“西大陆国”就将是梁夏帝国的头号劲敌。
算上半个骆沙联邦，西大陆的面积超过了1000万平方千米，人口总量更高达4亿。
关键还有，几个主要的西大陆国家都已实现工业化。
此外，西大陆的工业化人口接近2亿，而梁夏帝国的工业化人口也就2亿出头。
其实，把迢曼帝国、洛克国、罗利王国与布兰王国的工业产能加起来，不比梁夏帝国差多少。
用李云翔的话来说，迢曼帝国早不是当初的吴下阿蒙了。
可惜的是，这也是没办法避免的。
换个角度来看，这也是薛远征在最后关头转变立场，放弃取得全面胜利的想法，并接受华莱士投降的关键所在。
对此，白止战只能万般感叹。
辛苦奋战数年，最后才发现，帝国的处境并没有实质性改善。
可是，除了感叹又能怎么样？
第640章 畅谈
“当前的局面，绝不是你我，甚至不是任何人能改变的。如同我们必须得以帝国的利益为重，迢曼帝国自宰相往下，数千万军民也会以迢曼帝国的利益为重。任何一个帝国的核心利益其实都是实现全球霸权，也就是称霸全球。只可惜，在这颗狭窄的星球上，只能容得下一个霸主。”
在王开元说出这番话的时候，白止战与李云翔都苦笑了起来。
其实，王开元应该与华莱士一道返回帝国本土。见到李云翔之后，他临时改变行程，说是要去狭夷皇国处理一些六局的事情，反正才一两天的功夫，就留了下来，随同“秦岭”号去东都湾。
“你们也不要叹气，这是必然的结果。”在白止战与李云翔把目光转过来之后，王开元接着说道“虽然我们都不是亲历者，但是都能够想到，当年跟迢曼帝国结盟，也只是权宜之计。如果不是在上次大战当中战败，这种对抗局面早就出现了。如果说，上面的领袖没有思想准备，鬼都不相信。”
“你这意思是……”话刚说出口，李云翔就闭上了嘴巴。
白止战没吭声，只是看着王开元，等他说下去。
王开元稍微迟疑了一下，才说道“也是你俩，我才说。你们觉得首辅跟圣上真的有矛盾吗？”
此话一出，白止战立即就呆住了。
反到是李云翔，大概是开始已经想到，所以没有表现得太过惊讶。
王开元透露的这条内幕，确实有十足的爆炸性。
薛远征与圣上是在演戏！
不过，白止战马上就明白了过来。
薛远征一直奉行强硬的对外政策，而且战前的战略计划全都由他亲自拍板，因此在军民心目中是主战派的代表。
在某种意义上，薛远征代表的是帝国军方。
显然，他不可能无缘无故的改变立场。
更加重要的是，他是帝国的首辅，帝国的最高行政长官，也是全世界最具有影响力的大人物之一。
要论国际地位，也只有洛福斯能跟他媲美。
按战后的评价，他跟洛福斯是第二次全球大战的两个主要推动者，也是第一次全球大战之后，改写世界秩序的头号推手。
关键还有，薛远征在首辅官邸住了十几年！
那么，能够让他屈服的，也就只有帝国皇帝了。
可见，帝国皇帝在这个时候出面，其实是要让薛远征体面的转向。往根本上讲，依然跟善后工作有关。
“照你这么说，在大战爆发之前，首辅就已经……”
说到最后，白止战不但把目光转向王开元，而且放慢了语速。